Bab 263 Konflik yang Sedang Berkembang
[Keesokan Harinya]
“Waktunya telah tiba, saudari-saudariku tersayang.”
Aurora berdiri di depan sepuluh Elf, yang semuanya berada di puncak dari apa yang dapat dianggap sebagai sebuah bukit.
Itu adalah dataran tinggi, dengan lembah membentang di bawahnya yang mengarah ke gugusan pegunungan yang menjadi tujuan mereka. Mereka telah membuat gua di dalam bukit ini sebagai tempat tinggal mereka, tetapi sekarang mereka berada di tempat terbuka.
Kesepuluh Elf yang berdiri di depan Aurora mengenakan gaun yang tampaknya terbuat dari potongan-potongan tumbuhan dan bunga.
Pakaian mereka yang berwarna-warni memancarkan kehangatan dan keindahan, dan ekspresi wajah mereka sangat melengkapi apa yang mereka kenakan.
Setiap Elf sangat cantik. Warna rambut mereka tampak tropis, dan kulit mereka yang cerah memancarkan kemegahan.
Tentu saja, telinga mereka yang runcing juga menambah keindahan eksotis ini.
Namun, dari semua itu, Aurora berada di puncak keanggunan.
Rambutnya yang berwarna biru kehijauan, dipadukan dengan warna perak, tertiup angin sejuk sementara matanya yang seperti zamrud menatap saudara-saudaranya.
Ia dibalut jubah berwarna hijau dedaunan, dan pakaian di bawahnya merupakan perpaduan warna biru dan putih.
Inilah definisi sesungguhnya dari kesempurnaan, menurut standar para Elf.
“Sesuai rencana, kami akan membagi diri menjadi dua kelompok utama.”
Kesepuluh Elf itu langsung mengangguk.
“Kelompok pertama akan terdiri dari mereka yang akan menjelajahi Gudang dan mencari Barang-barang kita, dan kelompok kedua akan tetap berada di pintu masuk untuk mengamankan bangunan dan melawan musuh yang mungkin muncul.”
Sejauh ini, semua orang memahami rencana tersebut. Namun, dia belum menetapkan peran kepada para Elf.
Itulah tujuan dari pengarahan ini.
“Karena ukuran keseluruhan struktur dan banyaknya barang yang kami pesan, sebagian besar dari kalian akan masuk. Sepuluh orang, tepatnya,” Aurora memulai.
“Kalian akan dipimpin oleh Lila dan Lali, yang saat ini sedang melakukan patroli terakhir, dan misi kalian adalah menyisir setiap sudut dan celah tempat ini untuk mengamankan barang-barang kita.”
Adapun dua orang yang tersisa—yang akan dia pilih dari sepuluh orang di depannya—mereka akan bersamanya di pintu masuk.
“Jika seekor Naga atau musuh tak dikenal muncul, akan lebih baik jika seorang tetua berjaga. Karena itu, aku akan memikul beban itu.”
Mata para Elf berbinar-binar saat air mata mengalir dari mata mereka dan mereka memandang Aurora dengan rasa syukur dan kekaguman yang mendalam.
Mereka tampak seperti anak-anak yang sedang menatap pahlawan mereka; atau penggemar berat yang akhirnya bisa bertemu dengan selebriti favorit mereka.
Kata-kata seperti—
“Nyonya Aurora sangat perhatian.”
“Nyonya Aurora… Anda terlalu baik!”
“Aku ingin menjadi seperti Lady Aurora ketika aku dewasa nanti.”
—Gema bergema di area terbuka yang mereka tempati.
Meskipun strateginya merupakan pilihan yang jelas, dan bukan benar-benar tindakan pengorbanan diri, semua Elf menganggapnya sebagai tindakan keberanian tanpa pamrih.
Sulit untuk memastikan apakah mereka sangat berbudi luhur atau hanya sekadar bodoh.
“Mari kita berangkat sekarang. Kita akan bertemu dengan Lila dan Lali begitu kita sampai di pintu masuk.”
Para Elf semuanya menjawab setuju, lalu mereka meninggalkan puncak bukit mereka dan bergerak menuju tujuan mereka.
*********
Mereka tidak membutuhkan waktu lama untuk menempuh jarak antara bukit dan gugusan pegunungan tersebut.
Begitu mereka tiba, Lila dan Lali sudah menunggu mereka di sana.
Ekspresi wajah mereka tampak sedikit khawatir, dan Aurora dengan cepat menyadari hal itu dan bertanya apa masalahnya.
“Sekelompok besar manusia sedang menuju ke sini.”
“Kami memperkirakan mereka akan tiba di sini sebelum misi kami selesai.”
Aurora menyipitkan matanya begitu mendengar berita itu.
‘Jadi… Grup KariBlanc memutuskan untuk kembali dengan bala bantuan.’
Bukan berarti dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi Aurora tidak ingin hal itu terjadi.
Lagipula, itu akan menempatkan para Elf dalam situasi yang bermasalah dengan manusia.
“Nyonya Aurora, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Begitu pertanyaan itu diajukan kepadanya, dia langsung tersadar dari lamunannya dan memberikan satu-satunya jawaban yang masuk akal yang bisa dia berikan saat itu.
“Kita lanjutkan rencana tersebut. Manusia telah diberi kesempatan, tetapi mereka gagal memenuhi bagian kesepakatan mereka.”
Dari sudut pandang para Elf, kesepakatan itu batal.
“Dipahami.”
Semua Elf menundukkan kepala di hadapannya, dan dia mengangguk sebagai jawaban.
“Lali dan Lila, kalian memiliki kemampuan sensorik terbaik di antara kelompok ini, jadi kalian akan memimpin kelompok masuk ke dalam.”
Kedua Elf itu mengangguk dengan antusias.
“Kami tidak akan mengecewakanmu, Lady Aurora!”
“Anda bisa mengandalkan kami, Lady Aurora!”
Seperti anak-anak kecil yang gembira ketika disuruh melakukan tugas, mereka menunjukkan kegembiraan murni atas tanggung jawab yang dibebankan di pundak mereka.
“Yera dan Yare, kalian akan tetap di sisiku saat aku ‘menyambut’ manusia.”
Kedua Elf yang namanya dipanggil mengangguk dan bergerak maju, juga menegaskan kesiapan mereka untuk peran tersebut dengan kata-kata mereka.
Dengan segala sesuatunya sudah siap dan teratur, tidak perlu lagi membuang waktu.
“Saudari-saudariku… mari kita mulai tugas ini.”
“YA, NYONYA AURORA!”
********
[Sementara itu]
Angin berhembus kencang saat pasukan berjumlah tiga ratus orang bergegas menuju Pegunungan Berkelompok.
Yang memimpin mereka adalah seorang pria, serta dua orang lainnya yang berdiri di sisinya.
Mereka adalah Geng Tentara Bayaran, dan pemimpin mereka—Fenrir—berada di garis depan gerombolan tersebut.
Orang yang paling dekat dengannya adalah dua letnannya—anggota yang selamat dari kelompok Deadly Three.
Dan kemudian, di belakang mereka berdiri orang-orang terkuat dari Geng Tentara Bayaran.
Ini adalah skuad elit; setidaknya, sebagian darinya.
Mereka tidak bisa mengerahkan semua orang dan segala sesuatu sekaligus, karena ini adalah keadaan darurat. Namun, Fenrir merasa jumlah ini sudah lebih dari cukup.
“Dasar pengecut tak punya tulang punggung, Phobio…” Fenrir mendengus pelan saat mereka semua maju dengan tunggangan masing-masing.
‘Pada akhirnya, dia memilih untuk tetap tinggal seperti orang bodoh. Kurasa Naga itu benar-benar menanamkan rasa takut yang besar padanya.’
Namun, Fenrir tidak takut.
Dia sangat bersemangat! Jika mereka bertemu Naga di wilayah mereka, dia ingin melawannya.
‘Akan kutunjukkan apa yang terjadi jika kau menantang Geng Tentara Bayaran!’ Pikirannya mengalir deras sambil menyeringai seperti binatang buas yang haus darah.
Ini bukan sekadar pemikiran seorang pria yang sombong.
Lagipula, Fenrir adalah orang yang telah membunuh Komandan Naga sendirian.
… Seekor binatang buas sejati dalam tubuh manusia.
*
*
*
!