Bab 286 Usulan Ater
Dari kegelapan muncullah seorang pria berjubah hitam berkerudung, diselimuti pakaian yang sebagian besar berwarna hitam.
Dia mengenakan topeng gelap, dan penampilannya persis seperti Petualang Kegelapan yang terkenal.
Tidak… dia memang benar-benar dia!
Orang yang berdiri di hadapan Rey tak lain adalah Ralyks.
Kemudian, ia berlutut di hadapan anak laki-laki yang sedang duduk itu.
“Menguasai…”
Saat kata-kata itu bergema di ruangan itu, Rey sedikit mengangkat bahu sambil tersenyum tipis.
“Kau harus kembali ke wujud normalmu,” katanya.
“Maksudmu sebagai seekor kucing—?”
“Tidak! Kau tahu betul apa maksudku,” Rey cepat menyela.
Hal ini benar-benar merusak aura kerennya.
“Baik, Tuan.”
Seketika itu juga, gelombang energi yang berputar mengelilingi Ralyk yang berlutut di hadapan Rey, dan dalam waktu singkat, energi itu telah berubah menjadi seorang pemuda tampan dengan rambut merah dan kulit hitam legam.
Mata merahnya bersinar terang di ruangan itu, dan bibirnya melengkung membentuk seringai jahat.
“Nah, begitulah.” Rey mengangguk, menatap Familiarnya—Ater.
“Anda boleh berdiri.”
Ater bangkit berdiri, sosoknya yang tinggi menjulang di atas Rey yang duduk nyaman di tempat tidurnya.
“Anda boleh duduk jika mau. Lagi pula, kita punya banyak hal untuk dibicarakan.”
Setelah mendengar itu, Ater mulai melayang di udara dan menyilangkan kedua kakinya sambil duduk di ruang kosong.
Rey menyadari hal ini, dan secercah rasa ingin tahu muncul di matanya.
“Bagaimana kamu bisa melakukan itu? Maksudku, melayang.”
Ater tidak memiliki Keterampilan yang berhubungan dengan terbang, namun ia telah menunjukkan kemampuan untuk terbang beberapa kali—baik sebagai Ralyks maupun dalam wujud normalnya.
Bagaimana mungkin itu terjadi? Apakah dia memiliki semacam mantra sihir?
“Ah… kurasa itu datang secara alami padaku. Mirip seperti berjalan bagi manusia—mungkin bahkan berlari atau merangkak.”
Begitu mendengar itu, mata Rey membelalak lebar.
‘Oho! Jadi begitulah adanya.’
Sama seperti manusia tidak memiliki Keterampilan untuk berjalan atau berlari, dia juga tidak membutuhkan Keterampilan untuk terbang.
‘Hal itu pasti sudah menjadi sifat alami rasnya.’
“Baiklah kalau begitu. Kembali ke hal-hal penting. Bagaimana hari pertamamu sebagai Ralyks?” tanyanya sambil melipat tangan dan bersandar di dinding di belakangnya.
Rey sebelumnya berencana menggunakan Skill [Replikasi] miliknya untuk menjadi Rey sekaligus Ralyks, tetapi Ater menyarankan agar dia sendiri yang bertindak sebagai Ralyks.
Ada beberapa keuntungan dari hal ini, jadi Rey memutuskan untuk menyerahkan semuanya padanya.
Untungnya, Ater pandai berakting, jadi dia memainkan perannya dengan baik.
‘Ada beberapa bagian di mana dia bertindak agak terlalu dingin, tetapi saya bisa memahami karakter Ralyks yang saya perankan bertindak seperti itu, jadi itu bisa dimaafkan.’
Pada akhirnya, tidak penting siapa yang berada di balik topeng itu, selama mereka menyelesaikan pekerjaan.
‘Dan menurut saya dia melakukannya dengan cukup baik.’
“Sebagian besar membingungkan. Guru, saya tidak mengerti mengapa Anda membuang waktu Anda dengan makhluk-makhluk rendahan itu.” Saat Rey mendengar ini, dia hampir terbatuk keras.
‘Apa-apaan ini…?!’
Ater baru saja mengungkapkan isi hatinya, dan Rey jelas bisa merasakan bahwa dia jujur, itulah sebabnya komentarnya menjadi lebih efektif baginya.
“A-apa maksudmu?” tanyanya sambil berdeham.
“Memang, sumber daya yang Anda berikan kepada mereka membuat mereka lebih kuat, tetapi saya tidak mengerti mengapa Anda memilih untuk membantu mereka begitu banyak.”
Pria berkulit gelap itu menatap tuannya dengan jujur, dan mata merahnya yang berkilauan sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepada para penghuni Dunia Lain.
“Selain Adonis, tak satu pun dari mereka yang memiliki nilai nyata. Mungkin Adonis akan berguna sebagai salah satu pelayan Tuan, tetapi aku tidak melihat alasan untuk sandiwara kalian di sekitarnya… atau yang lainnya.”
Ater tetap tenang, sikapnya sebagian besar tabah, tetapi matanya menunjukkan semacam kebingungan yang tulus.
… Seolah-olah dia tidak bisa memahami tindakan Tuannya.
“Mungkinkah ada alasan yang lebih dalam di balik ini yang tidak bisa kupahami?” Raut wajahnya seolah berkata demikian.
Rey tidak tahu harus berkata apa kepada Familiarnya.
Ia terpaku di tempat duduknya, bertanya-tanya bagaimana membenarkan tindakannya kepada seseorang yang hanya didorong oleh rasa dingin semata.
utilitas yang tulus.
“Apakah kamu benar-benar berpikir mereka tidak berharga?”
“Mungkin mereka bisa digunakan sebagai umpan dalam perang, tetapi meskipun begitu, kau sudah memiliki kemampuan hebat yang memungkinkanmu untuk menciptakan umpanmu sendiri tanpa bergantung pada mereka,” jawab Ater.
“Saya mengerti bahwa sedang terjadi perang, dan saya mengerti bahwa setiap pemimpin membutuhkan pengikut, tetapi saya sulit percaya bahwa pengikut-pengikut ini akan banyak berguna pada akhirnya.”
Rey menggelengkan kepalanya sedikit sambil menatap Ater.
‘Dia hanya mengatakan ini karena dia jauh lebih kuat dari mereka semua. Selain Adonis, aku tidak melihat siapa pun yang bisa lebih kuat darinya—terutama jika dia mulai meningkatkan levelnya.’
Namun, jumlah Adonis tidak mungkin banyak, dan Ater sangat terbatas.
Pada akhirnya, daripada hanya mencari barang-barang terbaik, lebih bijaksana juga untuk mengembangkan produk-produk yang nilainya lebih rendah dan meningkatkan nilainya setinggi mungkin.
Pada intinya, para Otherworlder yang lebih lemah memiliki potensi untuk menjadi lebih kuat dengan melatih mereka dan membantu mereka berkembang.
‘Itulah niatku. Aku ingin membuat mereka cukup kuat untuk benar-benar melawan para Naga.’
Dan itu bukan hal yang mustahil!
‘Dengan melihat perkembangan mereka saat ini, dan bagaimana statistik mereka telah meningkat sejauh ini, saya jujur berpikir bahwa hanya masalah waktu sampai mereka mencapai Level 100.’
Ada kemungkinan mereka akan mencapai Level tersebut setelah seluruh Penyerbuan Ruang Bawah Tanah selesai.
Rey bahkan tidak bisa membayangkan level apa yang akan dicapai Adonis setelah semuanya berakhir.
‘Saat ini sedang dalam tahap penyempurnaan. Dengan waktu yang cukup, saya yakin Ater akan melihat nilainya.’
Di samping itu…
“Bukan hanya pertimbangan praktis yang menjadi alasan saya mengambil keputusan seperti itu.” Rey tersenyum menanggapi pertanyaan Ater.
Mungkin dia hanya bersikap sentimental, tetapi dia benar-benar ingin melihat kedelapan anak itu tumbuh kuat juga.
‘Di dunia ini, lebih baik menjadi kuat daripada lemah. Mereka semua tetap tinggal karena ingin melindungi dunia ini dan menghentikan para Naga. Setidaknya yang bisa kulakukan untuk mereka adalah memberi mereka kesempatan untuk menjadi kuat.’
Seseorang mungkin dapat menggambarkannya sebagai tindakan kebaikan. Yang lain mungkin menyebutnya tanpa pamrih, atau bahkan merendahkan.
Namun bagi Rey, semua itu tidak terlalu penting.
‘Sebagian besar dari apa yang kita lakukan sebagai manusia tidak sepenuhnya logis.’ Dia menghela napas dan mengusap kepalanya.
Bahkan hingga sekarang, ia masih bertanya-tanya apakah Ater benar—dan apakah tidak ada cara yang lebih baik untuk mencapai apa yang diinginkannya.
Namun, karena pengaturan yang ada saat ini berjalan dengan baik, tidak perlu mengubah apa pun.
“Kurasa ada alasan-alasan yang tak bisa kau pahami,” akhirnya Rey berkata kepada Ater, yang telah menunggu jawaban.
Saat mendengar itu, matanya membelalak kaget.
Dia langsung menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat.
“Saya mengerti, Guru!”
Apa pun maksud Rey dengan kata-kata itu bisa saja disalahartikan oleh Ater, tetapi bocah itu sama sekali tidak menyadari hal itu.
Dia hanya senang karena Ater tidak lagi menanyakan pertanyaan itu kepadanya.
“Baiklah kalau begitu… mari kita bahas isu-isu yang sebenarnya.”
*
*