Bab 301 Topeng Dilepas [Bagian 1]
[Hari ke-3: Lantai Tujuh]
~WHOOSH!~
Satu tendangan melesat di udara seperti tombak yang dahsyat, langsung mencapai sasaran dalam sekejap mata.
“Kwii!”
~BOOOOOOM!~
Satu pukulan saja sudah cukup untuk menghancurkan monster daging dan darah itu menjadi berkeping-keping, langsung membunuh makhluk besar itu dalam sekejap.
Darah, beserta hampir seluruh isi perut Monster itu, terciprat keluar, membasahi segala sesuatu di area tersebut dengan isi perutnya.
—Jenis yang bisa membuat orang muntah.
Salju, yang tampak buram dan berwarna putih bersih, menyebabkan percikan listrik di sekitarnya saat dia menerkam mangsanya selangkah demi selangkah.
Mereka tak punya peluang melawan kecepatan dan kekuatannya karena dia dengan mudah menghindari serangan mereka dan membalasnya dengan serangan satu pukulan.
Hasilnya…?
~BOOOOOOM!~
Makhluk bertipe cyclops mirip ogre adalah penghuni Lantai Tujuh. Mereka berkembang biak seperti Goblin, tetapi mereka sangat kuat.
Setelah berevolusi, kulit mereka sekuat logam, namun Snow dengan mudah menghancurkan mereka—satu tendangan demi satu tendangan.
Mereka menembakkan pancaran energi dari mata mereka, tetapi Grand Beast jauh lebih cepat daripada tembakan mereka.
Serangan pantulannya sangat mematikan… terutama saat dia menggunakan [Replicate] bersamaan dengan itu.
Pada akhirnya, para Ogre bermata satu itu menghadapi pertempuran yang sia-sia.
Mereka sama sekali tidak punya peluang.
Para Penghuni Dunia Lain mengamati dari dalam perwujudan Kemampuan pertahanan Ralyks.
Selama mereka berada di dalam kubah, mereka tidak akan terluka dengan cara apa pun.
Lantai Tujuh ini bukan untuk mereka tumbuh atau berlatih. Ini hanyalah untuk membiarkan mereka merasakan secara langsung apa yang bisa dilakukan oleh Binatang Buas Agung.
Mereka melihat, dengan mata kepala mereka sendiri, bagaimana para Monster bertarung satu sama lain.
Tidak… tidak mungkin apa yang mereka lihat bisa didefinisikan sebagai perkelahian.
Itu adalah pembantaian!
*******
Setelah Snow selesai dengan lantai tujuh, Ralyks memberi tahu semua orang bahwa mereka akan beristirahat.
Tentu saja, sebagian besar penghuni Dunia Lain bahkan tidak merasa lelah karena mereka tidak melakukan apa pun, jadi mereka diizinkan untuk berjalan-jalan.
Mereka bahkan bisa membantu memanen Inti Monster jika mereka ingin melakukan sesuatu yang produktif.
Beberapa penghuni Dunia Lain mengumpulkan selebriti baru di Kelas—Snow.
Dia berhasil naik level dua kali, sehingga levelnya menjadi 3.
Semua statistiknya meningkat 30 poin setiap kali naik level, yang berarti dia mendapatkan total 90 poin statistik per kenaikan level. Itu juga berarti dia telah memperoleh total 180 poin statistik berkat dua kali kenaikan level tersebut.
Itu terlalu tidak masuk akal untuk dipercaya.
Sayangnya, akan butuh waktu cukup lama sebelum Snow bisa naik level lagi.
Rupanya, EXP-nya sudah cukup dekat untuk naik level pada percobaan pertama, sehingga dia bisa dengan cepat mencapai Level 2 begitu mereka memulai ekspedisi Lantai Tujuh.
Namun, untuk sisa Lantai Tujuh, meskipun menghadapi setiap Monster—yang jauh lebih kuat dan jumlahnya lebih banyak—dibandingkan dengan yang ada di Lantai atas, dia hanya bisa naik satu Level lagi.
Saat mempertimbangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan Snow untuk mencapai Level 4—mungkin sekitar tiga Lantai—Ralyks memutuskan sudah saatnya dia kembali mengambil peran di belakang layar.
Maka, karena Snow adalah seorang selebriti, dan banyak dari penghuni Dunia Lain sibuk dengan berbagai hal, Ralyks duduk di sudut dan mengamati semua tindakan mereka dalam kesendirian.
Sosoknya yang penuh teka-teki tampak duduk di tanah kosong, tetapi jika diperhatikan lebih teliti, terlihat bahwa ia sama sekali tidak menyentuh tanah.
Dia tampak melayang tanpa ekspresi.
“Hmm…?” Ralyks mengangkat kepalanya saat menyadari ada seseorang yang mendekatinya.
Para penghuni Dunia Lain biasanya menghindarinya selama istirahat mereka—atau lebih tepatnya, mereka terlalu sibuk dengan hal-hal lain, sehingga aneh jika ada orang yang berada di dekatnya.
Belum…
“…Ada apa, Belle?”
********
Belle merasakan jantungnya berdebar kencang saat berdiri di depan Petualang Kegelapan.
Dibutuhkan tekad yang besar untuk sampai sejauh ini, dan dia masih tidak percaya bahwa dia benar-benar melakukannya.
‘Ayolah! Lakukan saja!’ Katanya pada diri sendiri, sambil membusungkan dada dan menarik napas dalam-dalam.
“Saya… ehm, ingin meminta saran dari Anda.”
Belle menahan napas, terlihat imut saat melakukannya, sambil menunggu respons Ralyks. Jantungnya berdebar lebih kencang dan dia menelan ludah sambil menatap mata merah Ralyks.
Dia tidak tahu siapa sebenarnya yang berada di balik topeng itu, tetapi pria itu membuatnya merasa terintimidasi.
“Baiklah. Kamu bisa bertanya apa saja padaku.”
Untungnya, tanggapannya sama sekali tidak kasar.
Belle hampir meneteskan air mata lega saat dia memegang dadanya yang berisi dan akhirnya menghela napas.
“Bisakah kita bicara di tempat yang lebih pribadi? Ini benar-benar masalah pribadi.”
“Jangan khawatir. Tidak akan ada yang bisa mendengar kita.”
Kegugupan Belle perlahan mulai menghilang saat dia mengangguk dan duduk berhadapan dengannya.
Ia tersenyum cerah, sangat berbeda dari ekspresi malu dan pendiam yang sebelumnya ia tunjukkan.
Rasa percaya diri kini terpancar dari dirinya.
“Aku ingin menjadi lebih kuat. Lebih kuat dari siapa pun. Menurutmu apa yang harus aku lakukan untuk mencapai itu?” tanyanya.
“Apakah itu pertanyaanmu?”
Rasa percaya diri kini terpancar dari dirinya.
“Aku ingin menjadi lebih kuat. Lebih kuat dari semua orang. Apa?” “Tidak juga. Itu hanya sebagian dari itu…”
Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka. Tampaknya Ralyks sedang merenungkan pertanyaan itu, tetapi sebenarnya tidak.
Sebaliknya, dia menatap dalam-dalam ke matanya dan mata merahnya bersinar lebih terang.
“Katakan padaku apa yang sebenarnya ada di pikiranmu. Apa yang mengganggumu…?”
Kilatan merah menyala muncul di mata Belle, dan sebelum dia menyadarinya, bibirnya bergerak sendiri.
“Aku benci Alicia. Aku tahu seharusnya aku tidak lagi membencinya, terutama setelah apa yang dia katakan padaku dan Trisha kemarin. Aku seharusnya merasa kasihan padanya dan memaafkannya karena telah mencuri perhatianku saat itu, tapi… aku tidak bisa berhenti membencinya.”
Mata Belle membelalak kaget. Dia tidak menyadarinya sampai akhirnya dia melontarkan apa yang ada di pikirannya.
‘B-bagaimana…?!’ Gumaman dalam hatinya terdengar.
“Mengapa kamu membencinya? Atau mengapa kamu curiga kamu membencinya?”
“Kurasa… aku cemburu. Cemburu dengan ketulusannya. Dulu aku mengira dia palsu dan hanya berpura-pura menjadi Nona Sempurna, tapi setelah kemarin, aku tidak bisa menyangkal sifat baiknya.”
Batin Belle merasa bingung dengan keterbukaannya yang tiba-tiba kepada pria di depannya, tetapi dia tidak berhenti.
Dia tidak bisa berhenti!
“Aku benci karena dia begitu bebas dan jujur tentang dirinya sendiri. Aku tahu aku tidak akan pernah bisa seperti itu, dan itu membuatku sangat marah.”
Belle yang duduk di depan Ralyks bukan lagi gadis manis dan imut yang dikenal semua orang.
Wajahnya memasang ekspresi kejam, dan matanya bersinar dengan rasa iri yang tulus. Kebencian menyelimuti nada bicaranya, dan semua kegelapan yang terpendam di dalam dirinya mulai tampak di hadapan Ralyks.
‘Aku tidak berencana sampai sejauh ini. Aku tidak ingin mengatakan semua ini…’
Namun, dia dengan santai mengucapkan kata-kata itu dari bibirnya.
“Begitu ya…” Nada suara Ralyks terdengar tenang dan tanpa gangguan.
Suasananya terasa terlalu tenang untuk seseorang yang baru saja menyadari identitas aslinya sebagai orang yang benar-benar keji.
“Sekarang aku mengerti. Semuanya masuk akal.”
Tawa kecil terdengar dari balik topeng saat Ralyks menunjuk Belle dengan dua jari.
“Kau seorang sosiopat.”
*
*