Bab 400 Kota Petualangan [Bagian 1]
Dari kejauhan terdengar langkah kaki dua orang yang berjalan menyusuri jalan setapak yang banyak dilewati orang.
Namun, entah mengapa, hanya dua orang ini yang saat ini berjalan di jalan itu.
Mereka mengenakan pakaian yang kontras, dengan mudah menarik perhatian orang-orang di sekitar mereka. Beberapa orang bahkan mengikuti di belakang mereka, tentu saja tetap menjaga jarak.
Satu atau dua orang dari mereka telah mengamati kedua orang asing ini sejak mereka memasuki kota melalui Gerbang Selatan.
Bukan hal aneh jika Kota Petualang memiliki tamu atau pengunjung, tetapi ada sesuatu tentang kedua orang ini yang membuat mereka menonjol, dan itu bukan hanya karena pakaian mereka yang rapi dan bersih.
Mereka memiliki aura unik, dan setiap veteran bisa mengetahuinya hanya dengan sekilas pandang.
Siapa pun mereka, keduanya sangat kuat.
Setelah berjalan beberapa saat, mereka akhirnya sampai di tujuan mereka—satu-satunya tempat yang akan menarik minat orang asing di kota itu.
—Persekutuan Petualang.
Tempat itu adalah bangunan tinggi dan besar. Bangunan itu memiliki setidaknya lima lantai terpisah, belum termasuk lantai dasar. Bangunan itu juga memiliki aura yang mengintimidasi untuk menghalau mereka yang terlalu lemah kemauan untuk mengambil langkah berani.
Ini adalah efek dari sebuah Benda Ajaib yang sangat kuat, jadi bukan hal baru jika ada satu atau dua orang bodoh yang mencoba bergabung dengan barisan Petualang, hanya untuk mengencingi celana mereka dan lari ketakutan.
Tidak semua orang ditakdirkan untuk menjadi Petualang. Efek dari Item tersebut dimaksudkan untuk membuktikan hal itu dengan mengungkap penipuan di antara mereka yang ingin mencobanya.
Hanya mereka yang benar-benar cocok untuk tugas tersebut yang dapat masuk ke dalam Persekutuan.
Biasanya, para Petualang yang menyaksikan akan tersenyum geli, tetapi kali ini tidak ada yang mengatakan atau melakukan apa pun.
Mereka sudah tahu bahwa kedua orang ini lebih dari layak untuk menggantikan posisi tersebut.
Dan ya, begitu saja… mereka berdua masuk ke Guild Petualang tanpa masalah sama sekali. Meskipun keduanya tidak menyadari hal ini, mereka telah melewati ujian pertama Kota Petualang.
Namun, apakah mereka mampu mengatasi rintangan selanjutnya masih belum dapat dipastikan.
********
Burke adalah seorang wanita yang frustrasi karena bekerja di tempat yang sama-sama membuat frustrasi.
Suara bising yang dihasilkan oleh para Petualang yang memenuhi pub di lantai atas bahkan terdengar hingga ke area Resepsi, yang praktis mencakup seluruh Lantai Dasar.
Dia, bersama sekitar selusin orang lainnya, berdiri di belakang meja sambil menunggu didekati oleh para Petualang dan Klien.
Di seberang meja mereka terdapat ‘Papan Besar’, begitu para Petualang menyebutnya, tempat misi-misi yang tersedia akan ditampilkan.
Jika seorang Petualang tertarik pada sebuah Misi, mereka hanya perlu mengidentifikasi Nomor Misi dan mendaftarkan nama serta lencana mereka kepada salah satu Resepsionis agar penerimaan misi mereka diakui secara resmi oleh Persekutuan.
Dengan cara ini, setelah mereka menyelesaikan Quest, mereka bisa mendapatkan hadiah mereka langsung dari Guild tanpa masalah.
Ada juga batasan waktu yang diberikan, untuk akuntabilitas, jadi jika seorang Petualang mendaftar untuk sebuah Misi dan tidak dapat menyelesaikannya dalam jangka waktu yang ditentukan, mereka akan dikenai sanksi.
Tentu saja, sebagaimana sifat manusia, banyak yang mencoba melewati rintangan ini dengan memulai sebuah Misi dan baru mendaftarkan penerimaan mereka ketika hampir selesai menyelesaikannya, atau ketika sudah selesai.
Meskipun beberapa orang berhasil lolos menggunakan metode ini, sebagian besar tidak bisa. Hal ini karena setiap Quest memiliki batasan jumlah peserta, dan begitu batasan tersebut tercapai, tidak ada yang bisa mendaftarkan penerimaan mereka.
Telah beredar beberapa kisah tentang para Petualang yang mencoba bermain curang dengan sistem, tetapi akhirnya bekerja tanpa bayaran karena terlambat menerima Misi setelah menyelesaikan sebagian besar pekerjaan sebelumnya.
Pelajaran di sini adalah melakukan segala sesuatu dengan cara yang benar untuk menghindari komplikasi, dan itulah yang dilakukan sebagian besar Petualang di peringkat atas.
Hanya pemain peringkat bawah yang menggunakan cara-cara curang seperti itu.
Burke merenungkan semua informasi yang sudah dia ketahui sambil menghela napas dalam hati. Dia sedikit mengerutkan kening, yang segera dia perbaiki agar wajahnya tidak terlihat terlalu cepat menua.
Belakangan ini, wanita itu selalu memperhatikan penampilannya—terutama karena usianya semakin bertambah.
Burke berusia sekitar tiga puluhan, tetapi sekali pandang saja, Anda akan mengira dia berusia dua puluhan. Itulah keajaiban yang bisa dilakukan oleh Benda-Benda Ajaib dan banyak produk perawatan kulit.
Tujuannya sederhana—suatu hari nanti menikahi pria kuat yang akan merawatnya dan tidak membiarkannya bekerja seumur hidupnya.
Para pekerja di Persekutuan Petualang selalu bertemu dengan orang-orang yang tangguh, itulah sebabnya dia memilih jalur karier ini, tetapi setelah bekerja di sini selama lebih dari sepuluh tahun, Burke menyesali keputusannya itu.
‘Para petualang ini terlalu kasar. Selain beberapa pengecualian, mereka semua berandal!’
Tak satu pun dari mereka adalah pria sejati yang bisa memperlakukan wanita dengan baik. Bahkan mereka yang bersikap sopan pun bukanlah tipe yang mendukung mimpinya untuk pensiun selamanya.
Hampir setiap Petualang yang dia temui dan yang menarik perhatiannya berpikir bahwa pasangan mereka pasti bekerja. Alasan mereka masuk akal, mengingat ada banyak sekali Petualang wanita di Kota itu.
Namun, Burke tidak bisa menerimanya.
‘Wanita seharusnya hanya cantik dan tinggal di rumah, sementara pria bekerja dan melindungi mereka!’
Itulah filosofinya, dan filosofi itu tetap tidak berubah meskipun dia telah lama tinggal di Kota Petualang.
Namun, pola pikirnya justru merugikannya.
Tidak ada veteran yang menginginkannya, karena kebanyakan dari mereka mencari wanita tangguh yang memahami kerasnya kehidupan seorang Petualang.
Satu-satunya Petualang yang memperhatikannya hanyalah Petualang baru dan tidak berpengalaman yang tidak punya uang sepeser pun. Mereka bahkan tidak bisa mengurus diri sendiri; apalagi pasangan yang tidak bekerja.
Pada akhirnya, dia merasa terjebak.
“…Permisi, Nona.”
Suara berat seorang pria di depannya membangunkan Burke dari lamunannya, sehingga ia mengangkat pandangannya untuk melayani pelanggan berikutnya.
Tanpa disadarinya, pertemuan singkat ini akan mengubah hidupnya selamanya.
*
*