Bab 421 Keinginan untuk Berubah
“Ah, itu…”
Wajah Noah sedikit berubah muram, dan sesuatu yang mirip dengan senyum sedih menghiasi raut wajahnya yang cemberut.
Kisahnya bukanlah cerita yang menyedihkan. Banyak Petualang di Kota itu memiliki pengalaman yang lebih tragis untuk diceritakan.
Namun, bagi Noah, seorang remaja berusia enam belas tahun yang menjalani kehidupan yang cukup biasa di Bumi hingga tiga bulan lalu, kisahnya sama beratnya.
“Kurasa… aku menyadari bahwa aku tidak punya pilihan lain selain menjadi kuat.” Senyumnya semakin lebar saat mengucapkan kata-kata itu.
Banyak orang akan setuju dengannya, tetapi sebagian besar mungkin akan melewatkan intinya. Tidak seorang pun benar-benar dapat memahami kedalaman dari mana ia mengucapkan kata-kata itu.
Orang-orang ingin menjadi lebih kuat karena berbagai alasan.
Sebagian menginginkan kekayaan.
‘Saya sudah punya cukup uang untuk pensiun di pedesaan dan menjalani sisa hidup saya tanpa perlu khawatir soal kebutuhan hidup.’
Sebagian orang mendambakan kekuasaan.
‘Aku memiliki kekuatan yang cukup untuk menjadi bagian dari satu persen manusia terbaik di dunia ini.’
Sebagian orang mendambakan pengaruh.
‘Saya merasa perhatian itu menyebalkan, dan sebagian besar waktu… saya lebih suka dibiarkan sendiri.’
Wanita.
‘Menurutku sebagian besar dari mereka tidak ada yang istimewa.’
Sensasi.
‘Tidak ada yang membuatku bersemangat tentang melawan Monster. Itu pekerjaan yang berbahaya.’
Noah tidak memenuhi sebagian besar kriteria mengapa kebanyakan orang ingin menjadi Petualang. Dia tidak seperti Petualang pada umumnya, dan dia tidak memiliki kesamaan dengan sebagian besar nilai-nilai yang mereka junjung tinggi.
Hal-hal seperti cita-cita kebebasan adalah konsep yang hilang baginya.
Meskipun ia mengagumi maksud di balik gagasan tersebut, ia menganggap keseluruhan hal itu terlalu abstrak dan agak kekanak-kanakan. Dalam situasi pragmatis apa pun, harus ada aturan yang ditetapkan.
Pembatasan membentuk masyarakat.
Satu-satunya alasan mengapa para Petualang masih dapat hidup berdampingan dengan cukup baik di dalam Kota, meskipun kurangnya aturan yang jelas dan regulasi yang memadai, adalah karena sudah ada aturan tak tertulis yang ada dalam Budaya Petualang.
Sebanyak apa pun mereka berusaha menyangkal fakta ini, kenyataannya memang demikian.
Sebagai orang luar, Noah dapat melihat pola dalam perilaku mereka yang memberitahunya bahwa ada peraturan tak tertulis yang mengikat semua orang bersama.
‘Itulah sebabnya mereka masih bersama.’
Jika aturan-aturan itu tidak ada, atau mungkin populasi kota ini tumbuh hingga mencapai tingkat yang tidak masuk akal—sampai pada titik di mana pengendalian menjadi sulit—maka celah-celah akan mulai terlihat.
… Status quo akan runtuh.
Jadi, alasan sebenarnya Nuh memilih jalan ini—meskipun ada banyak pilihan yang lebih mudah—adalah karena tujuan yang jauh lebih mendasar dan egois.
Hal itu sudah tertanam dalam dirinya; sampai-sampai dia tidak bisa menghindar atau menyangkalnya.
“Aku ingin berubah.”
Untuk sesaat, nada suaranya hening.
“Apa?” Suara Jet yang penuh rasa ingin tahu membuat Noah tersenyum lebih lebar. Tentu saja, tidak akan ada yang mengerti jika dia mengatakannya begitu saja.
“Dulu saya adalah orang yang sangat lemah dan pengecut. Saya bersembunyi di balik orang-orang yang lebih kuat dan selalu mencari cara untuk mendapatkan keuntungan tanpa mengambil risiko terbesar.”
Pada dasarnya, dia tidak menghilangkan bagian terakhir dari pernyataannya. Dia merasa tidak perlu melakukannya, mengingat hal itu merupakan ciri khas pragmatisme.
Risiko lebih kecil, keuntungan lebih besar.
Masalahnya terletak pada yang pertama.
“Kurasa aku membenci diriku sendiri.” Nada serius Noah terdengar di tengah suasana yang hening.
“Sebelum pindah ke sini, aku punya seorang teman. Sebelum kami berteman, aku sering menghibur diri dengan berpikir bahwa dia lebih menyedihkan daripada aku. Dia biasa-biasa saja dalam segala hal, dan aku selalu berkata pada diriku sendiri—”
Setiap kali aku merasa buruk atau sedih—setidaknya ada satu orang yang lebih buruk dariku.”
Ada alasan mengapa Nuh berbicara dalam bentuk lampau.
“Aku menyadari bahwa pria itu sebenarnya jauh lebih baik dari yang kusadari. Dia lebih kuat, lebih pintar… lebih baik. Dia lebih baik dariku, dari kebanyakan orang di sekitar kita.” Senyum kecil terbentuk di wajah bocah itu.
“Aku menyukainya.”
“Jadi apa yang terjadi dengan temanmu itu? Mengapa kalian berpisah?”
Noah mengangkat bahu sambil menyandarkan punggungnya di kursi yang didudukinya. “Aku ingin melarikan diri. Pria itu adalah monster yang ingin terus menjadi kuat, dan aku tahu dia akan menyeretku bersamanya. Aku belum siap untuk itu.”
Jet terkekeh kecil, dan Noah pun melakukan hal yang sama.
Dia tidak tahu mengapa dia menceritakan begitu banyak tentang masa lalunya kepada orang asing seperti itu, tetapi entah bagaimana… dia merasa ingin melanjutkan.
Dia tidak ingin berhenti.
“Saya meninggalkan Ibu Kota dan awalnya ingin bepergian ke Selatan, karena keadaan di sana jauh lebih aman daripada di Utara. Tapi rupanya, semua tanah di sana sudah diambil alih.”
Hal itu bukanlah suatu kejutan, mengingat sebagian besar orang ingin berada sejauh mungkin dari perang. Jika ada yang mampu, mereka akan langsung pergi ke Selatan.
Tentu, biaya hidup di sana sangat tinggi. Banyak yang menganggap kualitas hidup sangat rendah dibandingkan dengan jumlah uang yang mereka bayarkan.
Namun setidaknya, mereka masih hidup.
“Aku memutuskan untuk menetap di kota yang tenang di dekat Kota Petualang, karena keberadaan para Petualang di dekatnya akan menjamin rasa aman.”
Saat itulah Nuh memulai perjalanannya ke Utara.
“Perjalananku terhenti ketika aku bertemu dengan beberapa Petualang yang sedang melawan sekelompok Monster.” Noah mengingat seluruh kejadian itu seolah-olah baru terjadi kemarin.
Ia telah diberi tahu tentang jalan pintas oleh seorang pelancong, jadi ia melewati rute tersebut dan akhirnya tersesat.
Saat itulah dia secara tidak sengaja terlibat dalam perkelahian itu.
Insting pertamanya adalah bersembunyi—lalu hal berikutnya yang terlintas di benaknya adalah berlari.
Namun… ia mendapati dirinya menolak untuk melakukannya.
Tepat di depan matanya berdiri Monster yang dia tahu bisa dikalahkan jika dia benar-benar berusaha. Itu akan sulit dan berbahaya, tetapi Noah tahu dia akan menang.
Pada saat itu, dia merasakan sesuatu bangkit di dalam dirinya.
‘Bagaimana jika… aku melawan makhluk itu?’
Hal itu tidak akan merugikannya sama sekali. Ia mungkin akan mendapatkan sejumlah uang dan ucapan terima kasih atas usahanya juga.
Namun, itu bukanlah motivasi utamanya untuk melakukan hal tersebut.
Saat itu juga, Noah hanya ingin mengubah siapa dirinya.
“Aku tidak ingin menjadi bajingan penakut itu lagi.”
*
*