Bab 439 Pertemuan Peringkat Pahlawan [Bagian 3]
“Saya akan langsung ke intinya.”
Ketua Persekutuan memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam. Nada suaranya yang dalam sangat mencerminkan kedewasaan yang tergambar jelas di wajahnya.
“Selamat bergabung dengan jajaran tertinggi dalam profesi yang kita sebut Petualangan ini,” katanya, sambil memandang ketiga pendatang baru itu.
—Jet, Lux, dan Sebas.
Di matanya, ketiganya luar biasa. Mereka akan menjadi kandidat yang baik untuk menggantikannya setelah ia tidak lagi menjabat sebagai Ketua Serikat.
‘Aku semakin tua. Suatu saat nanti seseorang harus mengambil alih…’ Dia sering mengatakan ini sebagai lelucon, tetapi dia benar-benar bersungguh-sungguh.
Dia—Richard Lysth—tidak sekuat seperti di masa jayanya.
Setelah mencapai puncak kekuatan, satu-satunya tempat yang bisa dituju hanyalah ke bawah. Dengan demikian, kemampuannya sudah menunjukkan penurunan yang sangat cepat.
Dia tidak menyangka akan bertahan satu dekade lagi sebelum harus pensiun permanen dari posisi ini.
‘Namun, untuk melakukan itu, saya membutuhkan penerus yang cakap.’
Sebelum kedatangan ketiga pendatang baru itu, dia hanya memiliki Noah dan Britta, dan sebulan yang lalu… hanya ada Britta.
Angka-angka tersebut meningkat begitu pesat dalam waktu yang singkat sehingga ia merasa lega.
‘Apakah ini semacam pertanda?’ pikir Richard dalam hati sambil tersenyum kecut. ‘Sepertinya masa jabatanku sebagai Ketua Serikat akan segera berakhir lebih cepat dari yang kubayangkan.’
Dia hanya perlu memilih penggantinya sebelum itu.
‘Saya tidak bisa memilih salah satu dari Wakil Ketua Serikat, jadi harus salah satu dari mereka.’
Operasional Persekutuan Petualang terlalu luas untuk dikelola dengan baik hanya oleh satu atau dua orang. Akibatnya, terdapat total lima Wakil Ketua Persekutuan.
Dua orang termasuk dalam faksi yang sama dengannya, dan mereka sepenuhnya setuju dengan keputusannya untuk mencari pewaris di luar sistem administratif Persekutuan.
Namun, tiga orang lainnya sama sekali tidak menyukai ide tersebut.
Mereka bersikeras bahwa siapa pun yang akan menjalankan Persekutuan setelah Ketua Persekutuan pensiun haruslah orang yang berkualifikasi dan sudah berada dalam kerangka kerja Persekutuan.
‘Kualifikasi’ untuk posisi tersebut—tidak mengherankan—adalah menjadi Wakil Ketua Serikat.
Namun, alasan mereka bukan tanpa dasar. Berdasarkan catatan Kota Petualang, memang selalu seperti inilah keadaannya.
Jabatan Ketua Serikat bukanlah jabatan yang bisa dipegang hanya dengan kekuatan fisik, tetapi juga kecerdasan. Akibatnya, Wakil Ketua Serikat secara tradisional dipilih untuk mengisi posisi pendahulunya.
‘Tapi… zaman telah berubah.’ Richard menghela napas dalam hati.
Dengan perang melawan Naga yang mencapai puncaknya, dan munculnya Petualang yang lebih terampil serta Ruang Bawah Tanah yang lebih mematikan, jelas bahwa dunia sedang bergerak maju.
Persekutuan Petualang—bahkan seluruh Kota—harus melakukan hal yang sama.
‘Mereka tampaknya tidak menyadari bahwa kekuatan menjadi sangat penting di dunia saat ini. Itu adalah komoditas paling berharga saat ini.’
Tentu saja, itu tidak berarti otak tidak berguna. Namun, setiap Petualang Tingkat Heroik sejati harus memiliki semangat Petualangan yang tertanam dalam diri mereka, ditambah dengan naluri orang yang benar-benar kuat.
Orang-orang lemah seperti Wakil Ketua Serikat tidak memahaminya, tetapi begitu manusia mencapai tingkat kekuatan tertentu, mereka melihat dunia dengan cara yang sangat berbeda.
Itulah yang diinginkan Richard! Dia mendambakan seorang juara yang dapat memimpin Kota Petualang menuju jalan baru yang memungkinkan mereka untuk berkembang di tengah perubahan zaman.
‘Tapi orang-orang bodoh itu tidak menyadarinya.’ Dia hampir menghela napas lagi. ‘Mereka berpegang teguh pada cara-cara lama tanpa mempertimbangkan masa depan…’
Mereka adalah orang-orang yang sama yang terus menentang kepatuhan terhadap Aliansi Manusia Bersatu dan juga memperkuat narasi kebencian di benak banyak Petualang terhadap Aliansi, sementara Aliansi tersebut berperang atas nama semua orang.
‘Aku terpaksa meminta bantuan Dewan Kerajaan untuk Dungeon Kelas Ketenangan Agung ini secara diam-diam. Selain dua orang di faksiku, tidak ada orang lain yang tahu tentang ini…’
Dan dia ingin tetap seperti itu.
Richard menatap setiap orang yang hadir dan mengangguk sendiri.
‘Mungkin aku akhirnya harus membuat pilihan dalam Penaklukan yang akan datang.’
Dia akan memilih seorang pewaris dan mempersiapkan orang tersebut untuk mengambil alih perannya. Tentu saja, itu berarti mengajarkan kepadanya aturan-aturan administrasi dan kualitas kepemimpinan.
‘Semua demi masa depan yang lebih baik…’
“Huu… Ada hal penting yang ingin saya sampaikan kepada kalian semua,” kata Richard dengan tenang, memastikan semua orang memperhatikan sebelum melanjutkan.
Namun-
“Katakan pada kami kenapa kamu terlambat sekali, Richard! Kamu tidak bisa terus seperti ini!” teriak Britta.
“Meskipun aku benci harus setuju dengan wanita yang jahat itu, dia ada benarnya juga, kau tahu? Kenapa kau lama sekali?” tanya Noah sambil melipat tangannya dan menghela napas dengan sedikit kesal.
Richard langsung merasa terjebak.
Para Petualang Tingkat Heroik yang baru itu tidak mengatakan apa pun, tetapi hanya dengan melihat tatapan diam mereka, jelas bahwa mereka menginginkan jawaban.
“Ah… baiklah…”
Dia meluangkan waktu untuk mengamati wajah semua orang yang hadir dan memutuskan untuk melanjutkan dengan hati-hati.
“Aku pergi ke Ruang Bawah Tanah Kelas Bencana Besar untuk mengamatinya lagi.”
Dia tidak berbohong.
Richard memiliki prinsip kejujuran yang tidak pernah dilanggarnya. Akibatnya, ia mampu mendapatkan kepercayaan dan rasa hormat dari semua orang di sekitarnya.
Kejujuran memang merupakan kebijakan terbaik!
“Ya ampun! Tidak mungkin mengamati itu bisa membuatmu terlambat!” teriak Britta dengan mata menyipit.
Richard menelan ludah.
“Ayolah, katakan saja terus terang.” Noah menghela napas. “Kami bisa mengatasinya.”
Keringat mengucur di wajahnya saat dia menghela napas dan memutuskan untuk mengatakannya.
Kejujuran adalah kebijakan terbaik, kecuali dalam situasi seperti ini.
“Saya… tersesat.” Saat dia mengatakan ini, ada keheningan sejenak untuk menanggapi pernyataannya.
Namun, itu tidak berlangsung lama.
“Lagi?”
“Apa-apaan sih, man?!”
“Aku tidak percaya ini!”
“Benar kan? Setiap saat! Bawa saja staf atau semacamnya!”
“Tepat sekali! TEPAT SEKALI!”
Richard tak kuasa menahan diri untuk tidak duduk diam dan menerima semua yang dilemparkan kepadanya dengan senyum di wajahnya.
‘Maafkan aku semuanya. Ini salahku… haha…’
*
*