Bab 456 Ruang Bawah Tanah Kelas Bencana Besar [Bagian 6]
‘Aku salah!’
Rey sudah bisa merasakan harapan penonton yang tertuju padanya dan Esme—khususnya Esme.
‘Karena tindakan kita, sebagian besar dari mereka tidak berbalik.’
Tidak ada cukup korban atau keputusasaan untuk membuat orang-orang yang lemah menyerah. Justru karena alasan itulah, banyak dari mereka berpikir mereka punya kesempatan.
‘Tapi apakah aku seharusnya begitu? Hanya menonton saat mereka semua musnah?’
Jika dia melakukan itu, jumlah korban akan melebihi apa yang telah diproyeksikan oleh Ketua Serikat dalam rencana besarnya.
Hampir semua orang yang merupakan veteran pasti sudah meninggal.
‘Itu akan menjadi pukulan yang sangat negatif bagi seluruh Operasi Penaklukan. Para veteran mungkin akan memilih untuk pergi pada saat itu.’
Bahkan setelah Penaklukan berakhir, kematian ribuan orang itu pasti akan berdampak negatif pada Persekutuan Petualang.
‘Guild mendapatkan persentase tertentu dari Hadiah Misi yang diterima Petualang langsung dari mereka. Selain itu, Petualang juga membayar pajak…’
Seluruh sistem Quest juga akan terganggu karena akan terjadi kekurangan yang parah dalam jumlah Petualang peringkat rendah untuk mengambil pekerjaan peringkat rendah.
Petualang berpangkat tinggi tidak akan pernah mau mengambil pekerjaan-pekerjaan itu karena bayarannya akan sangat kecil dibandingkan dengan Misi yang biasanya ada dalam lingkup tugas mereka. Tidak hanya itu, tetapi harga diri mereka sebagai Petualang berpangkat tinggi tidak akan membiarkan mereka merendahkan diri sampai sejauh itu.
Jika ketidakseimbangan ini berlarut-larut cukup lama, akan muncul lebih banyak masalah.
‘Satu-satunya cara agar Guild dapat mengatasi masalah tersebut adalah dengan menaikkan hadiah misi-misi tersebut agar menarik bagi para Petualang terbaik.’
Hal itu akan menyelesaikan masalah kekurangan jangka pendek, tetapi bagaimana dengan jangka panjangnya? Tidak hanya Guild yang akan kehilangan banyak uang karena insentif tambahan yang mereka berikan, para Petualang juga akan melihat bahwa mereka dapat memperoleh sejumlah besar uang dengan risiko lebih rendah dengan mengikuti Quest berperingkat rendah, sehingga mereka akan berhenti melakukan Quest yang lebih menantang dan berbahaya.
Hal itu, pada gilirannya, akan menyebabkan misi-misi tingkat tinggi mengalami kekurangan tenaga kerja yang parah.
‘Satu-satunya cara untuk mengatasi masalah tersebut adalah dengan meningkatkan insentif pada misi-misi tingkat tinggi, yang justru akan menimbulkan masalah yang sama dan melanjutkan siklus buruk ini.’
Rey, tentu saja, mempertimbangkan semua faktor ini—termasuk fakta bahwa dia tidak menginginkan kematian yang tidak perlu—itulah sebabnya dia ikut campur dalam pertarungan tersebut.
Atau lebih tepatnya, dia menyuruh Esme untuk melakukannya.
‘Aku penasaran apa yang akan dia lakukan jika aku tidak mengatakan apa-apa. Apakah dia juga mempertimbangkan dampak jangka panjang dari kematian mereka, atau apakah dia bersedia untuk tetap pada rencana semula?’ Dia tidak tahu.
Namun, yang ia yakini dengan pasti adalah bahwa pertimbangannya yang mendalam kini memiliki konsekuensi serius karena orang-orang lemah itu sekarang memutuskan untuk tetap tinggal.
‘Seandainya aku memiliki [Kontrol Mental Mutlak], aku pasti tergoda untuk menggunakannya pada orang-orang ini, tetapi sayangnya aku tidak memilikinya.’
Dia memang memiliki [Kompulsi], tetapi itu adalah Keterampilan Tingkat A, dan hanya berfungsi pada satu target dalam satu waktu. Rey berpikir akan aneh, dan bahkan sangat tidak realistis, jika dia berkeliling dan menggunakan Keterampilan itu pada setiap Petualang.
Banyak orang akan menyadarinya dengan cepat.
‘Lagipula, aku seharusnya tidak menggunakan Skill apa pun di luar kemampuan persona-ku.’ Ucapnya dalam hati.
Sepertinya mereka harus bertahan dan membawa sebanyak mungkin orang ke tahap berikutnya, dan mungkin juga tahap setelahnya.
‘Aku tidak bisa membiarkan mereka semua mati nanti setelah bersusah payah menyelamatkan mereka di sini…’ Dia menghela napas dan mengangkat bahu.
Meskipun Rey tidak bisa menyalahkan para Petualang karena memanfaatkan kesempatan emas dengan mengandalkan kekuatan yang lebih besar untuk melindungi, ada sesuatu dalam situasi itu yang membuatnya merasa tidak nyaman.
Rasanya seolah-olah mereka memanfaatkan kebaikannya untuk melawannya, dan mereka seperti lintah yang menyedihkan yang hanya ingin mendapatkan semua keuntungan sambil membuat orang lain bekerja ekstra untuk mereka.
‘Esme terpaksa menghentikan sementara proses peningkatan levelnya demi orang-orang ini, namun mereka mengharapkan dia melakukannya lagi dan lagi sementara mereka mendapatkan EXP…’
Rasanya sangat menjengkelkan sehingga Rey tergoda untuk mengungkapkan isi hatinya di depan semua orang yang hadir. Dia ingin menegur kerumunan itu dengan keras dan, bahkan jika itu dengan paksa, membuat mereka meninggalkan Penjara Bawah Tanah.
Tetapi…
“Tidak apa-apa. Mari kita lanjutkan saja untuk saat ini.”
… Suara Esme terdengar dari sampingnya, seperti bisikan lembut yang memasuki telinganya.
Dia menoleh ke arahnya dan mendapati Esme tersenyum lembut sambil mengangguk. Pada saat itulah dia menyadari bahwa Esme pasti juga memikirkan masalah itu, dan Esme memperhatikan ketidaksenangannya mengenai hal tersebut.
‘Tenangkan dirimu, Rey. Jangan terlalu emosi.’ Ucapnya pada diri sendiri, membiarkan detak jantungnya yang berdebar kencang mereda.
“Aku baik-baik saja sekarang. Terima kasih.” Dia tersenyum padanya, dan wanita itu mengangguk, sambil mengacungkan jempol.
Dia langsung tertawa kecil. ‘Seharusnya aku tidak mengira dia seperti itu…’
“Baiklah, karena semua orang telah memutuskan untuk melanjutkan Penaklukan…” Suara Richard membawa Rey kembali ke kenyataan, dan dia menatap pria yang lebih tua di depannya.
Yang mengejutkannya, Ketua Persekutuan menoleh ke arahnya. Ia memberikan tatapan simpatik, dan Rey langsung mengangkat bahu.
‘Biarkan mereka melakukan apa yang mereka suka.’
Itulah kesimpulan akhirnya.
Apakah dia memilih untuk menyelamatkan mereka atau tidak bergantung pada situasi.
“…Kita akan maju sekarang!”
********
Setelah mengambil barang rampasan dan menyimpannya, kelompok itu kembali ke formasi dan mulai berbaris menuju tangga besar.
Lantai dasar tampaknya tidak memiliki pintu atau jalan keluar yang mengarah ke mana pun, jadi diasumsikan bahwa mereka harus naik ke atas. Tentu saja, mungkin ada pintu masuk rahasia di sekitar, tetapi mengingat fakta bahwa mereka masih belum yakin tentang area lain di Dungeon dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membersihkannya, mereka tidak punya waktu untuk memeriksanya.
Rey dan Esme tetap berdekatan karena mereka adalah rekan, tetapi mereka tetap tidak terlalu jauh dari para Petualang Peringkat Pahlawan lainnya di barisan depan.
Dengan hati yang telah mengeras menghadapi tantangan yang akan datang, mereka tidak pernah bisa memprediksi apa yang terjadi selanjutnya.
… Tak satu pun dari mereka yang mampu!
*
*