Bab 462 Terdampar [Bagian 1]
[Beberapa Hari Kemudian]
“Huu…”
Noah Sherlock berdiri di barisan terdepan kelompoknya yang tadinya kecil, kini menjadi besar. Genggamannya erat pada gagang katananya, Pedang Malam.
Di sekelilingnya, udara terasa tegang saat kelompok itu menavigasi lorong-lorong berliku di Dungeon Kelas Bencana Besar.
Insiden Teleportasi Massal telah menyebarkan mereka, memisahkan teman dan sekutu dalam kekacauan takdir yang membingungkan.
Dengan setiap langkahnya, Noah bisa merasakan beban tanggung jawab yang menekan dirinya.
Sebagai petualang dengan Peringkat Heroik, tugasnya adalah memimpin kelompoknya melewati bahaya ruang bawah tanah dan memastikan kelangsungan hidup mereka. Namun, peluang tidak berpihak pada mereka, dengan petualang yang lebih lemah bercampur di antara barisan mereka dan ancaman monster mayat hidup yang kuat selalu mengintai di bayang-bayang.
‘Dengan ancaman yang terus-menerus ada di mana-mana, kami hampir tidak tidur. Semua orang kelelahan…’
Meskipun yang lain masih sempat tidur, dia tidak bisa. Dia harus melindungi sekitar seratus Petualang yang bersamanya, apa pun risikonya.
Satu-satunya kabar baik dari semua ini adalah dia berhasil naik level cukup banyak. Namun, dengan tekanan terus-menerus yang menghantuinya, dia merasa lebih lemah daripada lebih kuat.
Noah menoleh ke belakang dan melihat wajah-wajah kelelahan teman-temannya. Kekuatan dan semangat mereka sudah benar-benar terkikis oleh pertempuran yang terus-menerus dan bahaya yang tiada henti.
Namun, tidak ada waktu untuk beristirahat atau bersantai, terutama ketika kelangsungan hidup setiap anggota kelompok mereka dipertaruhkan.
‘Mungkin aku yang termuda di sini, tapi…’
Dengan mengandalkan keahlian dan pengalamannya selama tiga minggu, Noah mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan yang ada di depannya.
Dengan perintah tanpa suara, dia mengaktifkan salah satu Benda Ajaibnya, yang memungkinkannya bergerak dengan kecepatan dan kelincahan luar biasa.
~WHOOSH!~
Bayangan menari-nari di sekelilingnya saat dia memimpin serangan, pedangnya berkilauan dalam cahaya remang-remang penjara bawah tanah.
Setelah melakukan pengintaian dan kembali, dia memimpin kelompoknya maju.
Perjalanan mereka membawa mereka ke sebuah ruangan luas, yang dindingnya dihiasi dengan rune kuno dan simbol-simbol kekuatan misterius.
Namun, zona tempat mereka berada bukanlah tempat perlindungan.
Udara dipenuhi bau busuk, dan tanah dipenuhi tulang-tulang rekan seperjuangan yang gugur. Bahkan dengan keindahan terlarang di sekitarnya, tempat itu tetaplah rumah kematian.
Selain mayat-mayat yang tergeletak di tanah, di balik bayangan bersembunyilah makhluk-makhluk mengerikan yang akan menghantui mimpi buruk siapa pun.
Zombie… sangat banyak.
Sebagian besar dari mereka adalah jenis zombie biasa, tetapi Noah dapat melihat beberapa Zombie yang Lebih Besar di antara mereka.
‘Sepertinya akan ada ronde pertempuran lagi…’ Dia menghela napas.
Tangan Noah semakin erat menggenggam gagang katananya, [Pedang Malam]. Ujungnya yang berkilauan menyimpan janji keselamatan bagi mereka yang mengikutinya.
Jubahnya berkibar saat dia melangkah maju, sosok sendirian yang bertekad untuk menentang kekacauan yang mengancam akan menelan mereka semua.
“Dengarkan baik-baik!” Suara Noah memecah suasana suram. “Kita bersama-sama dalam hal ini. Tidak peduli siapa dirimu sebelumnya, kita adalah sebuah tim sekarang. Tetaplah dekat, ikuti arahanku, dan kita mungkin akan selamat dari neraka ini.”
Para Petualang yang lelah itu mengangguk, mengumpulkan sisa kekuatan yang mereka miliki. Noah dapat melihat ketakutan di mata mereka, ketidakpastian nasib mereka terukir di wajah mereka.
‘Setidaknya, dengan mengesampingkan yang bisa saya tangani sendiri, jumlah kita lebih unggul. Jika tiga atau empat orang mengenakan biaya satu per satu, kita seharusnya baik-baik saja.’
Dia mempersiapkan otot-ototnya yang lelah dan memastikan untuk menghafal posisi Monster Tingkat B di antara kerumunan.
Setelah melakukannya hanya beberapa detik, dia sudah siap.
“Serahkan Zombie yang Lebih Besar padaku!”
Kemudian, dengan teriakan perang tanpa kata, Noah menerjang ke medan pertempuran, pedangnya menebas udara dengan ketepatan yang mematikan.
Sang Night Blade berdengung penuh kekuatan saat ia melepaskan serangkaian serangan, masing-masing diresapi dengan atribut elemen dari benda-benda sihirnya.
Api dan kilat menari-nari di sepanjang bilah pedang, memberikan kerusakan yang lebih besar kepada musuh.
Namun, meskipun Noah bertarung dengan segenap keahlian dan kekuatannya, dia bisa merasakan gelombang pertempuran berbalik melawan mereka. Para mayat hidup itu tak kenal lelah, meskipun jumlah mereka jauh lebih sedikit.
Para petualang masih kesulitan menghadapi mereka, bahkan dengan keunggulan yang mereka miliki.
‘Benarkah?!’ Dia menghela napas. ‘Sepertinya aku tidak punya pilihan lagi!’
Sihir Bayangan Noah berkobar, sulur-sulur kegelapan menyatu di sekelilingnya saat dia memanggil wujud-wujud dari kedalaman bayangannya sendiri.
Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, Noah mengirimkan konstruksi-konstruksi itu meluncur ke arah gerombolan yang merepotkan tersebut.
Bayangan-bayangan itu berputar dan meliuk, mengambil bentuk prajurit spektral yang berbenturan dengan mayat hidup dalam pusaran baja dan kegelapan.
Para Zombie Besar tersandung di bawah serangan gencar itu, daging mereka yang membusuk tak mampu menandingi pedang-pedang gaib yang menebas mereka seperti mentega.
‘Sial, Mana-ku…’ Dia meringis, merasa sedikit pusing karenanya.
Noah sudah tahu bahwa bayangan saja tidak akan cukup untuk sepenuhnya menghentikan gelombang mayat hidup yang mengancam akan meng overwhelming semua orang, tetapi dengan langkah itu, sekutunya dapat menghadapi sisanya.
‘Sekarang, saatnya fokus pada tugasku sendiri!’ Matanya menyipit menatap musuh-musuh yang harus dihadapinya.
Dengan gerakan cepat, dia melemparkan Pedang Malamnya ke tengah pertempuran, pedang yang telah disihir itu menebas udara dengan ketepatan yang mematikan.
~WHOOSH!~
Pedang itu mengenai sasaran, membelah barisan mayat hidup dengan bunyi gedebuk yang memuaskan.
Saat Pedang Malam kembali ke tangannya yang terulur, Noah melepaskan rentetan tebasan dan tusukan, gerakannya sangat cepat dan tepat sasaran.
Para Zombie Besar tumbang seperti gandum di hadapan sabit, mayat-mayat mereka yang membusuk tak mampu menandingi keahlian Petualang Tingkat Heroik.
Namun pertempuran masih jauh dari selesai. Gerombolan mayat hidup tiba-tiba tampak bertambah, dan Noah sudah bisa menebak penyebabnya.
‘Mayat-mayat itu… mereka telah menjadi Mayat Hidup!’
Dengan jumlah yang jauh lebih banyak dari sebelumnya, para Zombie tampak semakin mengancam.
Namun, dia tidak bisa berhenti.
~VWUUSH!~
Jantung Noah berdebar kencang saat dia terus bertarung, pedangnya bergerak-gerak dengan amarah seorang pria yang kerasukan.
~SwiISH!~
Bayangan-bayangan itu melilit dan menggeliat di sekelilingnya, sulur-sulur gelapnya menjerat para mayat hidup dan menyeret mereka ke jurang.
~WUUUM!~
Dengan setiap ayunan pedangnya, Noah merasakan beban musuh yang menekannya. Namun dia menolak untuk menyerah, menolak untuk tunduk pada keputusasaan yang mengancam untuk menelannya.
‘Aku sudah mencapai batasku…’
Dia tidak pernah membayangkan akan turun ke Ruang Bawah Tanah. Bahkan sekarang, gagasan tentang kematian bukanlah sesuatu yang mudah dia terima.
Namun entah kenapa… Noah merasa baik-baik saja.
Dia merasa senang, karena mampu bertarung dan mengalahkan begitu banyak musuh sementara semua orang tidak punya pilihan selain bergantung padanya.
Versi dirinya ini… sangat dekat, jauh lebih dekat, dengan sosok ideal yang ia cari.
Karena itu, dia tidak repot-repot mengkhawatirkan kematian, atau takut akan apa yang akan terjadi pada hidupnya jika dia melakukan satu kesalahan saja.
Noah terus mengayunkan pedangnya, menikmati kebahagiaan saat itu.
*******
[Beberapa Saat Kemudian]
“Haa… haa…”
Saat zombie-zombie besar terakhir tumbang, Noah berdiri di tengah-tengah pembantaian, napasnya tersengal-sengal dan otot-ototnya terasa sakit.
Namun tak ada waktu untuk beristirahat, tak ada waktu untuk menikmati kemenangannya. Karena bahaya masih mengintai di bayang-bayang, menunggu untuk melahapnya, dan semua orang lainnya, sekali lagi.
Dengan desahan lelah, Noah mengencangkan cengkeramannya pada Night Blade dan terus maju.
Sekali lagi, seperti sebelumnya, dia berhasil menang.
*