Bab 679 Krisis di Kamp [Bagian 1]
~BAM!~
Kepalan tangan salah satu Jenderal Naga yang duduk menghantam meja utama yang terbentang lurus di dalam ruang pertemuan. Tindakannya menyebabkan perabot itu bergetar, hampir hancur berantakan.
Namun, hal itu tidak terjadi.
Entah ini menunjukkan integritas meja perundingan, atau fakta bahwa Jenderal masih secara tidak sadar menahan diri meskipun dalam keadaan emosionalnya saat ini… hal itu tidak mungkin untuk diuraikan.
“Sialan! Bagaimana bisa sampai seperti ini lagi?!” Dia meninggikan suara, matanya yang merah menyala menatap tajam ke arah semua orang yang hadir.
Kedua belas Komandan Naga itu benar-benar terdiam, semuanya memasang ekspresi gugup dan sangat tidak nyaman di wajah mereka. Tatapan mereka yang tak fokus berpindah dari satu titik ke titik lainnya, dengan butiran keringat terlihat di wajah mereka.
Tidak ada yang suka ketika Jenderal Naga tertentu ini marah.
Namun, karena mereka semua mengetahui sumber kekecewaannya—yang tak pelak berujung pada kemarahan—tidak ada yang bisa mereka katakan.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah duduk dan mengamati semuanya.
“Baru kemarin kau bilang mereka sedang dipukul mundur. Kau bilang kita akan menundukkan mereka pada akhir minggu ini. Kau bilang mereka sama sekali bukan ancaman. Dan sekarang… omong kosong apa ini?!” Dia meninggikan suara, sekali lagi menggebrak meja.
Pada saat itu, rekan-rekannya harus menenangkannya.
“R’azak, tenangkan dirimu.” Sosok berjubah biru itu bergumam sambil menghela napas. “Bagaimanapun, hal tak terduga ini selalu menghantui kita semua…”
Saat mendengar itu, R’azak, Jenderal berjubah ungu, menoleh ke arah rekannya, masih menggeram dan mengeluarkan amarah dari bibirnya.
“Tetapi-!”
“Marah tidak akan menyelesaikan apa pun. Lebih baik kita menilai situasi dengan tenang.” Kali ini, orang yang mengenakan jubah abu-abu itu angkat bicara.
Ketiga Jenderal tersebut memiliki posisi kepemimpinan yang sama tingginya. Ya, R’azak adalah orang yang sering mengambil peran sebagai pemimpin ofensif karena sifatnya yang berapi-api dan sangat brutal, tetapi itu tidak berarti dua lainnya lebih rendah darinya.
Sosok yang diselimuti warna biru itu paling dikenal karena manuver pertahanannya; jadi dia sering mengambil alih komando di saat-saat genting. Berkat kepemimpinannya, para Naga mampu bertahan begitu lama meskipun para Elf berhasil mendapatkan Benda-Benda Ajaib.
Hal itu tidak mencegah mereka untuk berada di pihak yang kalah, tetapi dia meminimalkan kerugian mereka.
Adapun pria berwajah pucat itu, ia tampak paling muda—berpenampilan seperti remaja—tetapi usia sebenarnya tidak diketahui oleh siapa pun di ruangan itu.
Banyak desas-desus beredar tentang hubungannya dengan Kaisar, tetapi tidak ada bukti konkret untuk mendukungnya. Satu-satunya hal yang benar-benar diketahui orang tentang dia adalah…
… Dia kuat.
Di antara para Jenderal, dialah yang diakui sebagai yang terkuat.
Namun demikian, ia tetap meminimalkan perannya dalam pasukan. Ia hampir tidak pernah terlibat dalam pertempuran, dan hanya melakukannya jika ia merasa itu bermanfaat, atau jika lawan berhasil membuatnya kesal.
Bahkan saat itu, meskipun suasana di ruangan tegang, dia adalah satu-satunya yang tersenyum.
“U’riah, Ce’phas… lalu bagaimana pendapat kalian tentang ini? Reaksi apa lagi yang seharusnya kuberikan atas berita bahwa pasukan kita telah hancur dalam serangan terakhir?” R’azak berbicara kepada Jenderal Biru dan Jenderal Abu-abu secara bergantian.
Giginya bergemeletuk setiap kali dia mengucapkan kata-kata itu.
“Bagaimana mungkin mereka bisa mengalahkan pasukan kita…? Aku tidak mengerti. Apakah mereka menyembunyikan sesuatu sampai menit terakhir? Apakah kita meremehkan mereka? Ini tidak masuk akal…”
Para Komandan tahu bahwa mereka harus tetap diam selama periode ini, jadi tak seorang pun dari mereka membocorkan sepatah kata pun sebagai tanggapan atas pertanyaan-pertanyaan yang dimaksudkan sebagai pertanyaan retoris.
“Hmm…” U’riah mengusap dagunya, membelai janggutnya yang terawat rapi—sangat kontras dengan janggut R’azak yang lusuh. “Kurasa mereka tidak mungkin menyembunyikan senjata rahasia apa pun. Terlalu banyak dari mereka yang telah mati sehingga mereka pasti sudah menunjukkan semua kartu mereka.”
U’riah benar.
Menurut semua pengamatan, para Elf adalah ras yang sangat kooperatif dan penuh kasih sayang—setidaknya satu sama lain. Tidak mungkin mereka membiarkan saudara-saudari mereka mati beramai-ramai, hanya untuk mengungkapkan kartu tersembunyi mereka sekarang.
“Semua ini hanyalah spekulasi. Pada akhirnya, bukankah lebih baik kita bertanya kepada orang yang seharusnya lebih tahu tentang apa yang terjadi daripada kita semua?” Suara kekanak-kanakan Jenderal Abu-abu bergema saat dia mengarahkan pandangannya ke target yang paling jelas.
Orang yang dimaksud duduk di ujung meja, sikapnya menunjukkan ketenangan meskipun kebingungan melanda semua orang.
Rambut hitamnya berayun-ayun di wajahnya saat ia menyatukan jari-jarinya dan menutup bibirnya rapat-rapat dalam diam. Namun, begitu Ce’phas menyebut namanya, semua mata perlahan mulai beralih ke arahnya.
Sebelumnya, ia tak terlihat di antara mereka—mungkin karena berita buruk yang baru saja datang—tetapi sekarang… ia menikmati semua perhatian dari mereka. “Pasukan yang kami kirim sebagian besar terdiri dari antek-antek mayat hidupmu. Dari segi kekuatan militer, kau telah menderita kerugian paling besar… namun kau tampak sangat tenang.” Ce’phas menyeringai sambil menyipitkan matanya ke arah Adrien.
“Apakah ini berarti kau punya gambaran tentang apa yang terjadi dengan para Elf? Kau tahu mengapa mereka tiba-tiba menjadi begitu kuat?”
“TIDAK.”
Respons Adrien singkat, hampir terkesan kasar. Namun, Ce’phas tidak tersinggung. Sebaliknya, senyumnya semakin lebar.
Lagipula, Adrien akan menjelaskan dirinya lebih lanjut… dan semua orang menunggu dalam keheningan yang memekakkan telinga untuk mendengar semua yang ingin dia katakan.
“Saya sangat bingung dengan perkembangan terkini ini,” katanya memulai. “Perlawanan seharusnya sudah dipadamkan, tetapi malah lebih dari seperempat Persediaan Mayat Hidup saya telah dimusnahkan.”
Meskipun mengucapkan kata-kata yang begitu tragis, wajahnya tetap tenang—hampir seperti wajah boneka.
“Namun, satu hal yang pasti… yaitu para Elf entah bagaimana telah menemukan cara lain untuk menjadi lebih kuat—meningkatkan tingkat ancaman mereka.”
“Jadi, apa yang bisa kita lakukan tentang—?”
“Aku akan pergi.” Adrien memotong ucapan Jenderal Biru sebelum dia menyelesaikan kata-katanya. Nada suaranya yang dalam dan licik hampir membuat semua orang di ruangan itu gemetar. Namun, Ce’phas hanya bisa terkekeh geli saat menyaksikan semuanya.
“Sudah saatnya saya sendiri pergi dan melihat apa yang terjadi dengan mata kepala saya sendiri.”