Bab 699 Sebuah Langkah di Papan Catur
“Ah… sungguh menakjubkan!”
Adrien hampir saja meninggikan suaranya beberapa detik setelah bertemu Emil dan mendengar peran yang dimainkannya dalam menipunya. Mata birunya berbinar saat dia menatap tajam ke arah Slime, dan bibirnya terkatup rapat saat dia menyeringai lebar memperlihatkan giginya.
“Kamu benar-benar luar biasa… satu-satunya di dunia.”
“Memang benar! Kau mengerti, kan?” Emil, yang biasanya bersikap dingin kepada siapa pun yang bukan Tuannya, menjadi sangat santai dan bahkan riang gembira terhadap Adrien.
Mungkin ini disebabkan karena dia menyadari kehebatan wanita itu dan terus-menerus memujinya. Bagaimanapun juga, Adrien tidak berhenti sampai di situ.
Ia terus melontarkan kata-kata kekagumannya, dan Emil membalasnya dengan semangat yang sama. Hal ini berlanjut dalam waktu yang lama hingga—
“Baiklah, cukup.” Rey menghela napas, suaranya lebih keras dari mereka.
Nada suaranya penuh kekesalan meskipun sebenarnya tidak ada alasan untuk marah. Dia sedikit melirik Adrien, lalu melakukan hal yang sama pada Emil, sambil menghela napas lagi dan menggelengkan kepalanya perlahan.
“Menurutku kita agak melenceng dari topik, bukan begitu?”
“Eh? Benarkah? Tapi kita kan sedang saling mengenal, kan? Bukankah bermanfaat untuk mengenal sekutu kita?” Emil menjawab dengan sedikit nada menantang yang tersembunyi di balik nada bercandanya.
Rey mengerutkan kening padanya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Adrien angkat bicara.
“Aku setuju dengan Emil. Kita harus saling mengenal lebih baik.” “Aku rasa tidak.” Meskipun hampir semua orang di ruangan itu sepakat, Rey bersikeras dan menolak dengan sangat keras.
“T-tapi Tuan—!”
“Kembali masuk ke dalam diriku, dan jangan bicara dengan Adrien.”
“Uuuu…” Hampir dengan enggan, Emil melakukan apa yang diperintahkan Rey, wujud hitamnya merayap masuk ke dalam tubuhnya hingga ia menjadi tak terlihat oleh siapa pun yang melihatnya.
Beberapa saat setelah itu, suasana menjadi hening.
Kemudian…
“Itu tidak adil, Rey,” kata Adrien, tetapi Rey tetap diam menanggapi ucapannya—seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dibicarakan anak laki-laki itu.
“Emil mungkin merasa kesepian tanpa teman, namun kau akan—”
“Kurasa itu bukan urusanmu, Adrien. Bisakah kita melanjutkan perencanaan sekarang setelah rasa ingin tahumu terpuaskan?” Sekali lagi, jawabannya dingin.
Siapa pun yang melihat Rey pada saat itu, mereka akan mengira dia bereaksi berlebihan, atau mungkin dia terlalu pemarah atau agresif terhadap sekutunya. Namun, Rey memiliki alasan yang sangat baik untuk tindakannya.
‘Aku sudah berusaha menghindari pertemuan Adrien dengan Emil sejak lama karena takut dengan apa yang mungkin dia lakukan padanya, tapi sekarang… lebih menakutkan lagi karena dia menunjukkan ketertarikan yang mendalam padanya.’
Emil memang sangat istimewa, dan Rey menyadari hal itu lebih baik daripada siapa pun.
‘Mungkin ini hanya imajinasiku, tapi aku merasakan semacam kedekatan di antara mereka berdua. Awalnya, kupikir itu kecemburuan, tapi…’
Bagaimana jika jumlahnya lebih banyak? Apakah itu benar-benar akan mengejutkan?
‘Adrien lebih lemah dariku, tapi dia memiliki lebih banyak Skill yang secara alami akan dimiliki Emil melalui [Simbiosis] jika mereka terikat. Dia juga memiliki Skill Tingkat Ilahi, yang merupakan hal yang menarik perhatiannya padaku pada awalnya.’
Terakhir namun tak kalah penting, kemampuan Emil akan membuat Adrien menjadi sangat kuat dengan caranya sendiri. Semua ini untuk mengatakan bahwa Rey tidak menyukai percakapan mereka karena kemungkinan yang sangat ia takuti.
Dia bahkan tidak yakin apakah hukuman apa pun yang dia tetapkan untuk Emil karena melanggar aturannya akan berpengaruh padanya, mengingat jenis konstitusi yang dimilikinya. ‘Lebih aman begini…’ pikir Rey dalam hati. Dia mempertimbangkan untuk berbicara kepada Slime Simbiotnya dengan cara yang lebih lembut begitu dia berbicara kepadanya lagi dalam pikirannya.
Mungkin itu bisa menutupi reaksi impulsifnya terhadap percakapan antara dia dan Adrien.
Namun… Emil tidak pernah berbicara lagi.
‘Kurasa dia masih merajuk.’ Rey tertawa sendiri.
Terkadang dia memang seperti itu, tetapi sifatnya yang cerewet selalu muncul kembali setelah beberapa waktu. Dia hanya tersenyum dan memutuskan untuk memberi waktu pada semuanya.
“Baiklah. Mari kita bahas detail rencananya, ya?” kata Adrien sambil menghela napas pasrah.
Menanggapi hal itu, Rey mengangguk dan duduk dengan posisi yang lebih tegak.
“Akhirnya! Mari kita mulai.”
***************
[Beberapa Saat Kemudian]
“Kurasa kita akan bertemu lagi di medan perang… yah, kurang lebih begitu.”
Adrien terkekeh saat melihat Rey berdiri. Dia mengangkat bahu, langsung menyadari makna di balik kata-katanya dan juga tindakannya.
“Sepertinya kau akan pergi sekarang.”
“Ya! Ada tamu yang akan datang ke sini, kan? Saya permisi dulu.”
“Ya…”
Percikan energi muncul dari Rey begitu dia menyelesaikan kata-katanya, dan ruang di sekitarnya mulai terdistorsi. Sebelum akhirnya menghilang dari tenda, dia memberi Adrien senyum yang lama dan mengangguk padanya dengan penuh maksud.
“Kau telah memberiku banyak hal untuk dipikirkan, Adrien.”
Yang terakhir tertawa kecil dan tersenyum tenang. “Begitu juga saya.”
~VWUSH!~
Rey menghilang lebih cepat dari kedipan mata, meninggalkan Adrien duduk di belakang mejanya, merenungkan setiap kata yang diucapkan Rey dan seluruh percakapan mereka. Hal ini berlanjut bahkan ketika seseorang mendekat dan berdiri di luar tendanya.
Dia adalah Komandan Naga berambut merah muda—Che’ri—atau lebih tepatnya, bonekanya.
Dia masih memiliki semua kepribadian dan tingkah laku aslinya, serta sebagian besar kemampuannya. Karena awalnya dia lebih lemah dari Adrien, Adrien mampu membuat salinan yang hampir sempurna darinya dengan [Pinnocchio].
Bahkan ingatannya pun milik Che’ri yang lama, jadi dia bertindak sesuai dengan itu.
‘Kurasa benda ini punya sesuatu untuk disampaikan padaku. Atau lebih tepatnya, para Jenderal telah mengirimkannya untuk memberitahuku sesuatu. Mungkin mereka akhirnya siap untuk bertindak?’ Adrien tersenyum sendiri sambil berdiri, matanya tertuju pada pintu masuk tendanya.
Dia bisa melihat siluet boneka itu yang tak bergerak, dan meskipun sebagian pikirannya tertuju pada kedatangan boneka itu, sebagian besar pikirannya masih terfokus pada percakapannya dengan Rey.
‘Dia tidak menceritakan semuanya padaku. Tapi, kurasa itu masuk akal karena aku juga tidak menceritakan semuanya padanya…’ Pikirannya tertuju pada Emil, dan senyumnya semakin lebar.
‘Aku menginginkan Familiar itu. Sangat menarik. Aku hanya bisa membayangkan betapa bermanfaatnya itu dalam rencana besar…’ Mata birunya yang bersinar semakin berbinar saat ia merenungkan pikiran ini.
Kaki Adrien bergerak seiring pikirannya berpacu, dan dalam sekejap, ia telah keluar dari tendanya. Saat ia keluar, hari sudah menjelang malam, sehingga cahaya jingga di langit, dan kegelapan tipis yang menyelimuti daratan memberikan suasana yang agak berbeda pada perkemahan tersebut.
Terasa dingin… agak menyeramkan.
“Sebuah pertemuan telah dipanggil oleh Sang Jenderal, dan kau diundang untuk berpartisipasi,” kata Che’ri dengan nada tegas.
Gerakannya terasa seperti robot, tetapi itu bukan karena identitasnya sebagai boneka. Dia memang selalu seperti ini, jadi Adrien mengangguk puas melihat perhatian terhadap detail yang diterapkan [Pinocchio].
“Baik. Apakah kita akan berangkat ke pertemuan bersama?”
“Memang.”
Mereka berdua berjalan berdampingan menuju Tenda Besar, dan sepanjang perjalanan, Adrien menjalankan beberapa simulasi dalam pikirannya. Pada akhirnya, setelah menebak dan menduga berulang kali, ia sampai pada kesimpulan yang paling mungkin dari pertemuan tersebut.
‘Para Jenderal pasti akan bergabung dalam pertempuran kali ini.’
*************
[Sementara itu…]
Bulan telah terbit di atas daratan, dan seorang pemuda berdiri di sudut tertentu, bersandar di dinding salah satu dari sekian banyak bangunan besar yang ada di Istana Kerajaan. Dia memastikan dirinya terpencil, dan bahkan menggunakan Keterampilannya untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya, dan tidak ada yang mengawasinya. Tidak ada yang mencurigakan tentang keberadaannya di luar pada waktu yang relatif larut seperti itu.
Dia adalah seorang penduduk Dunia Lain yang terhormat—salah satu pahlawan Aliansi Manusia Bersatu.
Tidak ada jam malam atau batasan nyata yang berlaku untuk pahlawan seperti dirinya, karena ia telah lama membuktikan kesetiaannya kepada umat manusia. Selain itu, ia terlalu kuat bagi kebanyakan orang untuk dapat melakukan apa pun padanya.
Namun, makhluk dari Dunia Lain ini, meskipun memiliki prestise dan kekuasaan yang besar, tampaknya panik. Ia terus menunjukkan perilaku mencurigakan, menatap sebuah bola di tangannya sambil mengumpat dan gelisah.
Meskipun dia tahu tidak ada yang bisa melihatnya, dia terus melirik ke sekelilingnya dengan jelas menunjukkan rasa tidak nyaman.
“Sial… kenapa kau tidak menjawab? Ayolah…”
Rambut cokelat gelapnya berkibar tertiup angin malam yang sejuk, dan tepat ketika dia hendak menyerah karena marah dan pergi, dia dihentikan oleh sebuah suara.
Sebuah suara terdengar dari sampingnya.
“Kenapa kau tampak begitu gelisah, Justin?” Begitu mendengar suara itu, bocah itu langsung membeku. Suara itu terdengar begitu familiar sehingga hampir membuat seluruh darah dalam tubuhnya membeku dan berhenti mengalir.
“Tenanglah…” Suara itu terdengar lembut saat sosok itu semakin mendekat, bahkan menyentuh bahunya. “…Nikmati cuacanya.”
Justin perlahan menoleh untuk menghadap sosok yang memberinya senyuman ramah.
“A-Adrien… apa yang kau lakukan di sini?”