Bab 704 Mendekati Klimaks
[Beberapa Saat Kemudian]
“Aku… sungguh tidak merasa ada perbedaan.”
Justin dan Ater berdiri berhadapan di aula luas yang merupakan Ruang Bawah Tanah Kelas Bencana Besar. Memang, seperti yang dia katakan, Justin tidak terlihat berbeda dari biasanya.
Dia masih memiliki wajah tampan, rambut cokelat kotor, dan perawakan tinggi dan ramping secara keseluruhan.
Dia tampak sama seperti sebelumnya.
“Adrien akan mencoba menghubungimu segera, jadi kau akan melupakan banyak hal yang terjadi di sini sampai waktunya tiba.” Sama sekali mengabaikan kekhawatiran Justin tentang tubuhnya, Ater langsung saja membahas masalah utamanya.
“Untuk sementara waktu, kau akan setia kepada Adrien, sampai aku siap menggunakanmu untuk rencana-rencana tertentu yang kumiliki…”
“Tetapi-”
“Jika kau bertanya-tanya mengapa Adrien tidak menyadari bahwa kau tidak terikat dengannya, itu karena ketika aku secara bedah memutuskan hubunganmu dengan Jiwa itu, aku menyalin sebagian darinya dan menghubungkannya dengan salinan Jiwa Adrien. Pada intinya, dia masih mengira kalian terhubung.”
“B-bagaimana kau bisa melakukan semua hal ini…?” Justin bergumam, menatap Ater dengan sangat tercengang.
“Itu bukan urusanmu untuk mengetahuinya. Keterbatasanmu tidak akan pernah memungkinkanmu mencapai ketinggian itu.”
Mendengar kata-kata itu, wajah Justin semakin muram. Rasanya seperti diinjak-injak, tapi dengan kata-kata.
“Jangan terlalu sedih. Kamu seharusnya bersyukur atas nasibmu dan merasa puas dengannya. Itulah yang telah ditentukan Alam untukmu. Mencari lebih dari itu berarti terjebak dalam keserakahan?”
“Apakah keserakahan itu hal yang buruk?”
“Bagi mereka yang tidak mungkin mencapai sesuatu yang lebih besar… keserakahan adalah sia-sia. Itu mengarah pada kesombongan hampa yang cenderung mendorong manusia ke dalam kegilaan dan kehancuran.”
“… Eh?”
“Tetaplah di tempatmu sekarang dan izinkan dirimu untuk menikmati keinginan yang ada. Kejar tujuanmu dan jangan mencari lautan yang lebih luas di luar kolammu. Itulah cara terbaik untuk menemukan kebahagiaan.” Ater tersenyum padanya, sambil meletakkan tangannya di bahunya.
“Pada intinya… aku seharusnya tahu tempatku?”
“Benar! Kamu memang cukup pintar, ya?”
Entah mengapa, meskipun mendengar kata-kata yang merendahkan dengan cara yang paling brutal, Justin merasakan semacam kelegaan menyelimutinya. Ada rasa bangga yang aneh yang muncul dari kata-kata Ater yang membuatnya tersenyum.
“Kamu sangat jahat dengan kata-katamu…”
“Aku lebih suka begini.” Ater mengangkat bahu, melepaskan tangannya dari Justin sambil keduanya saling tersenyum.
“Saya juga.”
Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka berdua saat mereka hanya saling menatap.
“Sebenarnya apa yang sedang kau rencanakan? Rencana besarmu ini… kapan akan dilaksanakan?”
Tawa kecil keluar dari bibir Ater saat ia menatap Justin dengan tajam. Sebelum menjawab, ia menjauh dari pemuda itu dan melangkah maju beberapa langkah.
Percikan energi menari-nari di sekelilingnya, begitu pula di sekitar Justin, saat dunia di sekitar mereka tampak berubah dan terdistorsi dengan cepat.
“Itu suatu kejutan.”
**************
Bunyi derap sepatu hitam mengkilap yang menyentuh lantai bergema lembut saat Ater berjalan di lorong, kedua tangannya di dalam saku sambil tersenyum.
Beberapa pikiran melintas di benaknya—tentang bidak barunya, perkembangan rencananya, dan yang terpenting, Tuannya.
Semua pikiran ini tersusun rapi dan terhitung dengan sempurna, sama seperti langkah-langkah yang diambilnya saat mendekati pintu yang berdiri di depannya.
‘Setelah ini selesai, yang tersisa hanyalah proyek besar…’
Ater merasakan gagang pintu berputar dengan cepat, dan tak lama kemudian ia memasuki ruangan untuk bertemu beberapa orang yang sudah menempati sebagian ruangan tersebut.
Dia sudah tahu siapa mereka, jadi dia hanya tersenyum saat masuk.
“Kalian semua akhirnya sampai juga.” Gadis yang duduk di tengah sofa besar itu menyeringai sambil memandang sekeliling Ater, tetapi tidak langsung ke arahnya.
Dia jelas-jelas melihat sesuatu yang tidak nyata—sesuatu yang dia ciptakan.
“Wah, sudah lama sekali kita tidak bertemu, Justin.” Gadis lain dalam kelompok pembelot itu terkikik, sedikit tersipu malu sambil berusaha menyembunyikan betapa bahagianya dia.
Orang-orang di sekitarnya memutar bola mata saat mereka mengikuti pendatang baru yang tak terlihat ke sofa yang ada di seberang mereka. Ater menyaksikan semua ini dalam diam, sudah menyadari apa yang sedang terjadi.
Lagipula, dialah yang mengatur semuanya.
‘Saat ini, para Pembelot mengira mereka sedang berbincang dengan Penghuni Dunia Lain. Mereka melihat Justin, Belle, Clark, dan Trisha sekarang.’ Pikirannya melayang saat ia mengamati mereka bercakap-cakap dengan penuh semangat.
‘Mereka akan berusaha sebaik mungkin untuk meyakinkan para penghuni Dunia Lain untuk bergabung dengan pihak mereka, dan Felicia akan sampai mencium mereka semua untuk memastikan mereka melakukan apa yang dia perintahkan. Tentu saja, agar semuanya tidak menimbulkan kecurigaan, dia harus melakukannya secara diam-diam, bertemu mereka satu per satu tepat setelah pertemuan.’
Ater sudah mengetahui alur pikirannya, dan dia berencana membuat ilusi yang mereka alami berjalan sesuai dengan harapannya, seperti halnya semua hal yang telah berjalan sesuai keinginan mereka selama ini.
‘Begitu semua penghuni Dunia Lain setuju untuk bergabung dengan pihak mereka, kesepakatan akan disegel. Kemudian, yang tersisa hanyalah hari yang dijanjikan… puncak dari permainan kecil yang telah kubuat ini.’
Dia bisa merasakan bibirnya melengkung ke atas saat dia menunjukkan tanda-tanda kegembiraan yang terlihat jelas menjelang hasilnya.
Setelah menyelesaikan pemikiran itu, ia melanjutkan ke pemikiran lain.
‘Master dan Adrien seharusnya sudah mencapai semacam kompromi sekarang, atau bahkan membentuk aliansi. Itu akan menyebabkan beberapa kejadian menarik di sana, dan saya harap semuanya berjalan sesuai prediksi.’
Matanya menyipit saat ia mengingat satu tokoh kunci dalam keseluruhan kejadian itu, dan selama beberapa detik, ia tetap tak bergerak.
Bahkan ketika suara para pembelot semakin keras, dan gema terus-menerus memenuhi udara, Ater tetap teguh pada pikirannya.
Segalanya tampak terfokus pada satu entitas itu.
‘Jangan lupakan kesepakatan yang kita buat, Emil. Aku mengandalkanmu di sana…’