Bab 776 Perkenalan Kelas
Akademi Kekaisaran Naga.
Itu adalah tempat perlindungan kebesaran, yang disponsori langsung oleh Kaisar, dan diawasi oleh seorang Penguasa Naga. Tidak ada lembaga lain, selain militer, yang memiliki prestise seperti itu di seluruh Kekaisaran, yang menunjukkan betapa pentingnya lembaga tersebut.
Sebagian besar Naga bersekolah di Pusat Pendidikan atau menjalani pendidikan rumahan untuk pendidikan dasar mereka, tetapi Akademi hanya dihadiri oleh mereka yang memiliki potensi untuk berguna bagi Kekaisaran melalui jalur resmi.
Mereka yang hadir di tempat ini adalah orang-orang yang memiliki pekerjaan paling terhormat di Kekaisaran, dan mereka yang unggul adalah orang-orang yang memiliki akses ke pekerjaan paling bergengsi yang pernah dimiliki seekor Naga.
—Seorang Perwira Militer.
Merupakan impian setiap Naga untuk mengabdi kepada Kaisar di medan perang, sehingga itu merupakan standar tertinggi.
Tidak sembarang orang bisa pergi ke medan perang.
Itu hanya yang terbaik dari yang terbaik.
Namun, untuk mencapai ketinggian tersebut, syarat minimalnya adalah lulus dengan prestasi yang cukup yang diraih di dalam Akademi.
Ini berarti lulus dalam waktu sesingkat mungkin, dan juga di kelas dengan peringkat setinggi mungkin.
Dalam sistem Akademi, setiap Kelas dibagi menjadi Peringkat A hingga F, dan tergantung pada hasil Ujian Masuk, siswa ditempatkan di Kelas sesuai peringkatnya. Poin dialokasikan setiap minggu berdasarkan hasil dan tantangan, dan jika siswa di Kelas Peringkat tertentu gagal memenuhi persyaratan, mereka akan diturunkan ke kelas peringkat yang lebih rendah. Mereka yang gagal memenuhi persyaratan di Peringkat F secara otomatis dikeluarkan dari Akademi. Pada intinya, Ujian Masuk hanyalah permulaan. Ada 3 Tahap Dasar di Akademi, dan setelah seseorang lulus ketiga tahap tersebut, mereka menjadi Prajurit yang sepenuhnya terlatih. Seseorang juga dapat mengikuti Tahap Lanjutan—juga berjumlah 3—dan dipromosikan menjadi Komandan.
Kemudian, hanya mereka yang luar biasa yang bisa naik pangkat sekali lagi dan melewati 3 Tahap Terakhir untuk menjadi seorang Jenderal.
Ini berarti Akademi Kekaisaran menawarkan total 9 Tahap.
Sebagian orang bisa menyelesaikan kesembilan hal ini dalam satu atau dua dekade—menunjukkan bakat dan potensi yang besar—sementara yang lain mungkin tidak akan pernah bisa mencapainya dalam satu abad.
Bahkan di antara para Naga, ras terkuat di dunia, terdapat ketidakadilan dalam status dan kekuasaan.
***************
“Hei, apakah kamu antusias dengan angkatan pendatang baru ini?”
Di dalam gedung utama ruang kelas Tahap Dasar, di lantai pertama bangunan besar itu, terdapat Kelas 1-A.
Ruangan itu cukup besar, terutama jika mempertimbangkan jumlah siswa yang ada di dalamnya—sebanyak tiga belas orang—dan betapa rapi dan teraturnya susunan tempat duduk mereka satu sama lain.
Dinding-dinding putih dan hitam itu berkilau seperti marmer, dan kursi-kursi—baik yang kosong maupun yang terisi—tersusun rapi dalam format lima baris dan empat kolom.
Total ada dua puluh kursi.
Dengan sebagian besar siswa berdiri dan berkumpul dalam satu kelompok, terus-menerus membicarakan siswa baru yang akan mereka terima hari itu juga, ruang kelas tampak lebih luas dari biasanya.
Akibatnya, tempat itu juga menjadi lebih berisik.
“Apakah saya bersemangat? Apakah itu pertanyaan yang valid? Ini gila, kan? Sudah lama kita tidak memiliki seseorang yang lulus Ujian Masuk dan langsung naik ke Kelas A, namun kita mendapatkan dua orang seperti itu.”
“Yah, kalau kau mengatakannya seperti itu…”
“Tentu saja, aku sangat gembira!”
“Hahaha! Benar kan?”
“Menurutmu, berapa lama itu akan bertahan?”
“Nah, kita akan lihat apakah mereka sepadan dengan harganya setelah kita melihatnya, kan?”
“Betul betul…”
“Tapi, aku benar-benar tidak sabar. Sudah lama sekali kita tidak kedatangan orang baru di sini—ah, yah, tidak terlalu lama, tapi itu tidak dihitung.”
“Ssst! Kamu terlalu berisik.”
“Ah, ya… aku sudah tidak sabar! Sepertinya aku mendengar langkah kaki.”
Para siswa langsung bergegas ke tempat duduk mereka, tanpa menunggu instruktur mendekat sebelum melakukan hal yang diperlukan.
“HARAP JAGA KESOPANAN, SEMUANYA! INSTRUKTURNYA—!” “Hanya kau yang meninggikan suara sekarang, Ketua Kelas!” Beberapa siswa berbisik kepada gadis yang berdiri untuk mengatur kelas sebagai respons terhadap kedatangan Instruktur.
Dia dengan imutnya melihat sekelilingnya dan menyadari bahwa bisikan-bisikan itu benar.
Dialah satu-satunya yang berdiri, dan hanya suaranya yang bergema keras di kelas, menyebabkan rona merah muda muncul di seluruh pipinya.
“A-ah… maaf…”
Namun, sebelum ia sempat duduk, sang Instruktur memasuki ruang kelas—dan bersamanya, kedua siswa pindahan itu.
Dia bahkan belum sempat mencerna informasi ini dengan saksama sebelum sebuah suara tertentu menggema.
“Mi’ja… kenapa kamu berdiri?”
Kata-kata itu berasal dari Instruktur, yang sikapnya yang tegas dan wajahnya yang agak menakutkan menyebabkan gadis itu menjerit dalam hati dan gemetar.
“Eeep! Baiklah… saya hanya… begini… ehm… t-tidak apa-apa… Maaf, Pak…”
Seperti agar-agar, dia tampak meleleh saat ambruk di kursinya.
Semua siswa di Tahap Dasar dianggap sebagai Kadal Air, yang pada dasarnya merupakan tingkatan terbawah dalam rantai makanan. Kelas 1—baik A maupun bukan—adalah tingkatan terendah dari 3 Tahapan, sehingga fakta ini paling berlaku bagi mereka.
Dengan instruktur yang sudah berpangkat Komandan, mereka tidak punya pilihan selain menunjukkan rasa hormat.
Hierarki adalah segalanya dalam Budaya Naga.
Biasanya, kehadiran Instruktur mereka akan menuntut keheningan total, tetapi para siswa tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut saat ia masuk, dan itu disebabkan oleh dua orang yang mengikutinya dari belakang.
Bahkan Ketua Kelas yang kebingungan pun ikut terpengaruh.
Warna hitam pekat anak laki-laki itu sangat kontras dengan warna putih bersih anak perempuan itu, menciptakan harmoni yang menenangkan dan membuat mereka semua merinding dalam diam saat menyaksikan keduanya menghadap kelas.
Mulut ternganga dan mata terbelalak langsung terlihat oleh para pendatang baru.
“Hanya mereka berdua yang lulus Ujian Masuk kali ini, dan mereka dianggap sebagai siswa Kelas 1-A. Perkenalkan diri kalian berdua.”
Kedua siswa itu melangkah maju, dan saat mereka bergiliran berbicara, rona merah muda memenuhi wajah sebagian besar siswa yang hadir.
“Halo semuanya. Nama saya R’ai… dan senang sekali bisa berada di sini.”
“Saya Luc’ia! Senang bertemu kalian semua.”
Bukan hanya suara para siswa yang membuat mereka menonjol, tetapi juga suasana keseluruhan yang ditampilkan dengan jelas.
—Terutama kecantikan mereka.
Sebagian besar anggota Dragon Newts setuju bahwa para siswa yang hadir di sekolah mereka hari itu sangat menarik.
R’ai sangat tampan, dan Luc’ia adalah lambang kecantikan.
Selain itu, karena mereka adalah satu-satunya yang lulus—dan langsung ditempatkan di Kelas 1-A, mereka pasti sangat kuat.
Semua ini cukup untuk membuat semua orang terpaku menatap.
Namun… bukan hanya mereka yang terkejut.
************
‘A-apa… sebenarnya?’
Mata Rey terbelalak lebar saat dia menatap kelas dengan ekspresi sangat terkejut.
Dia tidak terkejut dengan tatapan kagum dari kelas itu, dan dia juga tidak merasa terganggu dengan ketidakhadiran Adrien di kelas tempat dia ditempatkan.
Yang mengejutkannya adalah kehadiran seseorang yang dikenalnya—yang semakin jelas terlihat dari Jendela Status yang kini ditatapnya dengan saksama.
‘Jadi, di sinilah kau tadi…’ Dia mengendalikan ekspresinya, tetapi itu tidak banyak membantu meredakan perasaan yang berkecamuk di dalam dirinya saat dia menatap bocah berambut pirang itu.
Tidak ada keraguan tentang identitasnya.
‘… Adonis.’