Bab 839: Misi Rahasia Ater
“Sepertinya semuanya berjalan lancar sekarang.”
Suara Ater menggema di dalam ruangan yang tertata rapi, saat ia duduk dengan nyaman di sofa. Dibandingkan dengan kursi keras milik para Raksasa, kursi ini jauh lebih nyaman.
Belle dan Justin—dua muridnya—duduk tepat di hadapannya, dengan meja tengah yang memisahkan kedua sisi.
“Memang.”
“Semua ini berkat wawasan dan rencana Anda secara keseluruhan.”
Saat keduanya memujinya, dia tersenyum dan mengangkat bahu seolah-olah semua prestasinya tidak terlalu berarti.
-Seolah-olah semua ini hanyalah pendahuluan.
“Aku akan pergi untuk sementara waktu, jadi kalian berdua harus mengawasi kemajuan pekerjaan para Kurcaci dan Raksasa—terutama mesin yang sedang mereka bangun.” Begitu dia mengatakan ini, kejutan langsung terpancar di wajah para hadirin.
Ater tersenyum begitu menyadari hal itu, meskipun ia menolak untuk membahas masalah tersebut.
Sebaliknya, dia tenggelam dalam pikirannya.
‘Mesin yang sedang dibangun saat ini akan sangat bermanfaat bagi Guru, jadi harus dibuat dengan sempurna.’ Sambil mengangguk perlahan pada dirinya sendiri saat ia larut dalam prospeknya, Ater tidak menghentikan alur pikirannya.
‘Para Kurcaci sangat senang membangunnya, karena ini teknologi baru… terutama sekarang mereka memiliki cukup mineral untuk bereksperimen. Sedangkan para Raksasa, mereka senang bekerja dan melayani saya, karena saya adalah Pemimpin mereka.’
Dengan sistem yang ia terapkan, pada akhirnya semua orang mendapatkan apa yang mereka inginkan.
‘Namun, meskipun ada manfaat timbal balik, mungkin saja muncul ketidaksesuaian tanpa pengawasan yang tepat,’ gumamnya dalam hati. ‘Itulah mengapa aku membutuhkan kedua orang ini di sini.’
Belle dan Justin lebih dari cukup kuat untuk menggantikan posisinya di Benua Selatan. Mereka juga telah bersamanya cukup lama untuk memahami hal-hal tertentu tentang kepemimpinan dan pengendalian yang membuatnya memiliki kepercayaan yang cukup pada kemampuan mereka.
‘Kemampuan mereka cukup untuk tugas yang ada.’
“T-tapi… kau mau pergi ke mana, Ater?”
“Ya! Apa yang sedang kau lakukan sekarang?” Dengan Belle dan Justin masing-masing mengajukan pertanyaan untuk memuaskan rasa ingin tahu mereka, Ater merasa perlu untuk akhirnya mengatakan sesuatu mengenai hal itu. “Anggap saja aku akan pergi ke tempat yang tidak bisa kalian kunjungi.”
Begitu mendengar itu, meskipun Belle tampak sedikit sedih, keduanya mengangguk tanda mengerti.
“Kurasa itu keren.” Justin mengangkat bahu sambil tersenyum tipis. “Tolong bawakan aku oleh-oleh.” “Aku juga!” tambah Belle.
Ater terkekeh dan sedikit mengangkat bahu. “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Ia senang melihat mereka sudah cukup dewasa dan tidak terlalu bergantung pada kehadirannya untuk menyelesaikan sesuatu. Mereka juga tidak lagi banyak bertanya.
‘Bagus… bagus.’
“Aku mengerti bahwa kamu harus melakukan beberapa hal sendirian, Ater,” tambah Belle, yang membuat Ater sedikit bereaksi dengan cara yang menyenangkan sekaligus terkejut.
“Saya mendoakan yang terbaik untukmu.”
Dia mengangguk, lalu bangkit dari tempat duduknya dengan anggun seperti biasanya. “Terima kasih, Belle.”
‘Tapi… aku tidak pernah berniat pergi sendirian.’
Sambil merapikan jasnya dan mengencangkan dasinya, senyumnya semakin lebar saat memikirkan tujuannya.
‘Saya rasa tempat itu tidak akan terlalu cocok untuk manusia, itulah sebabnya saya tidak mempertimbangkan kalian berdua sebagai rekan yang tepat untuk tugas ini.’
Ater telah mengarahkan pandangannya ke Benua Timur—ke tempat yang tidak pernah bisa dia jelajahi ketika Rey menyuruhnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang negeri itu.
‘Namun, sekarang situasinya agak berbeda.’ Dia tersenyum sendiri. ‘Karena aku punya waktu luang, sekarang adalah waktu yang tepat untuk pergi ke sana.’
“Kalau begitu, selamat tinggal.”
Sebelum Belle atau Justin sempat memberikan tanggapan yang tepat, kegelapan menelannya sepenuhnya dan dia lenyap dari tempatnya berdiri.
~VWUSH!~
Kedua makhluk dari Dunia Lain itu melihat diri mereka sendiri begitu dia berteleportasi, dan hanya sedetik kemudian, senyum lebar mulai terbentuk di wajah mereka masing-masing.
“Kau berpikir apa yang kupikirkan?” tanya Belle kepada Justin.
Tentu saja, dia memikirkan hal yang sama persis seperti yang dipikirkan wanita itu. Ini adalah sesuatu yang telah mengganggu pikirannya selama hampir seminggu terakhir.
Dia tidak bisa membicarakannya karena Ater. Tapi sekarang?
Sekarang, keadaannya berbeda.
“Ya! Mari kita bertarung untuk melihat siapa yang lebih baik!”
*************
[Sementara itu…]
~VWUUUSH!~
Ruang angkasa bergelombang, dan kegelapan menyebar dalam wujud manusia-Ater.
Rambut merahnya yang licin berayun-ayun saat ia mendarat di ruangan berdesain sederhana itu, setelan hitamnya yang lengkap membuatnya menonjol di ruangan serba putih. Seluruh ruangan berwarna putih, yang terasa agak aneh, mengingat ruangan itu terbuat dari batu dan kayu—semuanya dibangun oleh Sihir.
kursus.
Desainnya juga primitif—meskipun tidak setingkat dengan tim Giants.
‘Para Kurcaci memiliki arsitektur yang jauh lebih baik daripada ini, meskipun karena ini sangat mirip dengan desain manusia, kurasa aku harus memakluminya.’
Ruangan itu juga memiliki desain dan properti minimalis di dalamnya.
Terdapat sebuah ranjang yang sangat besar dan empuk, dengan perabotan yang ditempatkan secara jarang di berbagai bagian ruangan.
ruang.
Kemudian, ciri khas ruangan itu menyambut indra Ater.
-Aromanya.
Itu sungguh mempesona—tidak terlalu berlebihan bagi indranya, tetapi cukup untuk membuatnya tersenyum tulus sambil duduk di udara dan menunggu pemilik ruangan masuk ke dalam.
Begitu dia duduk, pintu terbuka dan seseorang masuk.
“Ater? Kau mengejutkanku. Apa yang kau lakukan di sini?” kata gadis berambut putih itu begitu melihatnya tidak jauh dari pintunya.
Dia sudah memperkirakan reaksi ini, dan meskipun ini akan membuatnya lebih tersenyum, dia tetap memasang wajah datar.
ekspresinya malah muram.
Suasana hatinya berubah total menjadi serius.
“Salam, Esme,” dia memulai. “Maaf mengganggu, tapi ada tempat tertentu yang harus saya kunjungi.”
perlu sampai ke Benua Timur.”
“Oke…?”
Esme mengangkat alisnya sementara mata birunya berbinar penuh rasa ingin tahu.
Ater segera merespons, tanpa membuang waktu lebih lanjut.
“Aku butuh bantuanmu.”
*
*