Bab 865 Melampaui Batas
“U-ugh…”
Esme perlahan membuka matanya saat merasakan sesuatu menariknya dari alam ketidaksadaran. Sebelumnya, dia terjebak dalam mimpi yang menyenangkan—mimpi di mana dia tidak pernah bertengkar dengan Rey, dan semuanya kembali normal.
Namun, seolah-olah tiba-tiba disiram air dingin, ia pun tersadar kembali.
“A-apa yang terjadi…?” gumamnya, masih linglung saat pandangannya yang kabur mencoba menangkap detail-detail halus di sekitarnya.
“Senang melihatmu bergabung kembali dengan kami.” “Eeep!”
Suara Ater tiba-tiba menyadarkannya kembali sepenuhnya. Indra-indranya yang tumpul menjadi tajam dalam sekejap, dan dia mampu melihat semuanya dengan normal sekali lagi.
Tepat di depannya ada Ater dan sesosok makhluk mini yang menyerupai elf bersayap. Makhluk itu memiliki telinga yang sedikit runcing, dengan sayap yang sangat indah yang mengepak sangat cepat. Rambut pirangnya bergoyang-goyang saat ia tetap melayang di udara—matanya melirik ke sana kemari.
“Apa-apaan ini—?”
“Esme, kenalkan Fae… dan Fae, kenalkan Esme.” Ater memecah keheningan dengan perkenalan singkat. “Fae di sini telah berbaik hati mengizinkan kita masuk dengan aman melewati dinding pepohonan dan bahkan setuju untuk mempertemukan kita dengan penguasa bangsanya.”
“Erm… oke?” Esme masih bingung, tetapi dia mengangguk perlahan sambil berdiri.
Dia tidak tahu kapan dia pingsan, tetapi sepertinya semua itu tidak menjadi masalah besar karena Ater begitu tenang menghadapi semuanya.
“S-senang bertemu denganmu, Esme!” Suara Fae sedikit terbata-bata saat memperkenalkan diri. “Seperti yang dikatakan Ater.”
“Jadi begitu…”
Esme langsung mengenali suara itu begitu mendengarnya.
‘Bukankah itu suara yang sama yang mengejek kita, bahkan beberapa saat sebelum aku kehilangan kesadaran? Sepertinya Ater berhasil meyakinkannya saat aku tertidur.’
Ngomong-ngomong soal Ater…
“Kau bilang aku akan baik-baik saja jika aku—”
“Semua itu tidak penting sekarang, Esme,” jawabnya cepat, menolak semua tanggung jawab. “Yang penting sekarang adalah kita akhirnya bisa melewati penghalang itu.”
Esme ingin kembali angkat bicara menentangnya, terutama karena dia telah berbohong padanya dan memperlakukannya dengan sangat tidak adil. Bagaimanapun, ada batas kesabaran yang bisa dia tahan.
“Di balik penghalang itu terdapat Kerajaan Peri. Kurasa kau belum pernah ke sana sebelumnya,” tambah Ater, tepat sebelum ia membalas dengan kasar.
“Kerajaan Peri? Di sini?”
Matanya sedikit berkedut saat mendengar kata-kata itu.
“Memang benar,” jawabnya sambil tersenyum tipis. “Peri di sini menjaga pintu masuk, tetapi setelah saya menjelaskan dengan sopan mengapa kita perlu menemui Rajanya… dia mengerti dan memutuskan bahwa mereka dapat menerima tamu baik seperti kita.”
“Oh…”
“Kami datang dengan damai, bukan?” “Y-ya.” Dia tidak punya pilihan selain mengatakannya. “Kami datang dengan damai.”
Ater tersenyum dan mengangguk padanya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke Fae, yang tampaknya tidak sesenang yang ia tunjukkan.
Namun, saat matanya bertemu dengan mata pria itu, dia tertawa gugup… lalu disusul isak tangis.
“Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai?”
****************
“Wow!”
Mata Esme terbuka lebar, hampir seolah-olah akan keluar dari rongganya kapan saja.
Ia menikmati pemandangan yang mengelilinginya—dari pepohonan tinggi, hingga gugusan bunga yang indah, dan pesona alam yang sesungguhnya di sekitarnya. Semuanya di sini terasa sureal.
Komunitas Elf juga memiliki pemandangan yang menakjubkan, tetapi semuanya dirancang untuk mengelilingi para Elf, dan tempat tinggal mereka sebenarnya tidak memiliki daya tarik alam yang sama. Namun, tempat ini berbeda.
Esme dapat melihat tumbuh-tumbuhan yang belum pernah ia saksikan seumur hidupnya. Hutan itu juga kaya akan kehidupan hewan—meskipun semua makhluk itu berukuran mini.
Hewan-hewan liar di sana semuanya sangat kecil sehingga bahkan burung-burung pun menyerupai serangga. Semua hal ini dapat dipahami, mengingat fakta bahwa ini adalah tempat tinggal para Peri. Namun demikian, hal itu tidak mengurangi kehebatan mereka.
“Aku tak pernah membayangkan bahwa ada peradaban lain selain peradaban Elf di sini, di benua ini.” Bisiknya pelan sambil menatap dunia penuh warna yang mengelilinginya.
Itu sangat indah.
“Seluruh tempat ini dilindungi oleh penghalang yang kuat… sihir yang cukup kuat,” jelas Ater padanya. “Aku ragu ada orang-orangmu yang tahu tentang tempat ini.”
Satu-satunya yang mengetahui hal itu adalah Sang Peramal, dan pasti ada alasan mengapa dia tidak memberi tahu siapa pun dari rakyatnya tentang hal itu.
“Begitu ya…” gumam Esme. “Jadi bagaimana kau menemukannya?” “….” Ater memilih diam sebagai jawabannya selama beberapa detik pertama sebelum menoleh ke Esme dan memberikan jawaban yang agak samar.
“Aku punya caraku sendiri.”
“Baiklah kalau begitu,” katanya, hampir menahan desahan kekecewaannya.
“Untunglah Fae mengizinkan kita lewat.” Ater dengan cepat mengganti topik pembicaraan. “Para Peri adalah bagian terakhir dari teka-teki ini, terutama sekarang setelah Rey mendapatkan dukungan dari para Raksasa dan Kurcaci.”
“Benarkah? Kapan itu terjadi?”
“Beberapa hari yang lalu.”
“W-wow…” Pipi Esme sedikit memerah saat ia berusaha menyembunyikan keterkejutannya yang menyenangkan.
Dia tidak menyangka Rey akan bekerja secepat itu dalam urusan diplomatiknya, dan fakta bahwa dia mampu meyakinkan dua ras paling keras kepala di H’Trae untuk bersekutu dengannya menunjukkan betapa cerdiknya dia.
“… Menakjubkan.”
“Memang benar,” kata Ater sambil mengangkat bahu. “Begitu kita mendapatkan bantuan para Peri, Kekaisaran Naga akan hancur.”
Dengan kekuatan gabungan dari semua Ras, peluang kemenangan melawan Naga menjadi jauh lebih tinggi.
Sekalipun Naga adalah ras terkuat di H’Trae, mereka tetap akan berhadapan dengan Peri, Elf, Raksasa, Kurcaci, dan Manusia—belum lagi makhluk dari Dunia Lain.
“Setelah semuanya selesai, H’Trae akan diselamatkan… dan semuanya akan berakhir.”
*
*
*