Bab 873: Babak Semifinal
“Selamat datang semuanya! Inilah saat yang telah kalian tunggu-tunggu!”
Hari itu adalah hari Semifinal dan Final Turnamen Akademi, dan semua orang di ruangan itu sangat antusias.
Suasana ruangan dipenuhi ketegangan dan antisipasi saat wasit, sekaligus pembawa acara, meninggikan suara dan mendapatkan sorakan serta tepuk tangan meriah dari semua penonton.
“Hari ini, kita memiliki empat kontestan yang akan berpartisipasi dalam semi-final. R’ai, Ad’oni, Luc’ia, dan Adrian!”
Semua orang bertepuk tangan saat keempat siswa itu berjalan keluar menuju panggung yang besar.
Para penonton tidak terlalu antusias melihat Adrien, tetapi mereka sangat senang dengan kandidat lainnya. Mereka semua bukan hanya berada di Kelas Satu—menunjukkan bakat dan kekuatan luar biasa untuk sampai sejauh ini—tetapi mereka semua adalah Naga yang terhormat.
Naga saling mendukung satu sama lain—terutama jika mereka kuat.
Satu-satunya pemandangan yang menyegarkan mata adalah Adrien, dan meskipun takut padanya, penonton tetap saja meneriakkan ejekan kepadanya dengan cara terbaik yang mereka bisa.
“Pastikan kau menunjukkannya padanya, Luc’ia!”
“Tendang pantatnya untuk kita!”
“Balas dendamlah atas adik perempuanku! Monster itu pantas menerima hukuman!”
Semakin banyak tanggapan seperti itu bergema di antara para penonton. Karena Adrien telah terbukti kejam dan tidak berperasaan terlepas dari ejekan dan rasa jijik mereka yang serempak terhadapnya, mereka memutuskan untuk bertindak habis-habisan.
Tak perlu dikatakan lagi, aula itu penuh sesak dengan banyak Naga, semuanya karena berbagai alasan.
Namun, mereka semua memiliki satu kesamaan—menyaksikan kejatuhan Adrien.
“Dan sekarang, untuk pertandingan pertama hari ini… R’ai melawan Ad’oni!”
Banyak orang berharap melihat Lucielle menghadapi Adrien terlebih dahulu, dan Akademi sudah mengetahui hal ini, jadi mereka memutuskan untuk menundanya agar pertarungan yang kurang menarik bisa diselesaikan terlebih dahulu.
Namun, ‘tidak menarik’ dalam konteks ini bukan berarti membosankan.
R’ai dan Ad’oni adalah kontestan yang mengalahkan lawan mereka hanya dengan satu serangan. Ad’oni selalu menggunakan gerakan yang sama, sementara R’ai memiliki variasi dalam serangannya.
Namun, mereka bukanlah pemain yang benar-benar hebat.
Mereka hanya memilih rute paling efektif untuk mengalahkan lawan mereka, dan begitulah akhirnya. Bahkan sekarang, saat Adrien dan Lucielle meninggalkan panggung, hanya menyisakan dua kontestan yang berdiri berhadapan, penonton tidak bisa tidak merasa bahwa pertandingan ini akan berakhir dengan sangat cepat.
Ad’oni tampak lebih cepat, tetapi R’ai lebih kuat.
Namun, karena Ad’oni belum menunjukkan begitu banyak kartu yang disembunyikannya, mustahil bagi siapa pun untuk mengatakan apakah dia sebenarnya lebih lemah atau tidak.
Itu diserahkan kepada pertandingan untuk menentukannya.
“Kurasa akan sia-sia jika menyuruhmu untuk mengalah dalam pertandingan ini?” Untuk pertama kalinya dalam sejarah Turnamen, Ad’oni adalah orang pertama yang berbicara.
Sepertinya dia benar-benar tidak ingin melawan lawannya.
“Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu,” jawab R’ai dengan senyum menantang. “Maaf, tapi aku tidak mampu kehilangan ini.”
Ad’oni menghela napas, menutup matanya sejenak sambil menghembuskan napas yang panas.
“Aku juga tidak bisa.”
“… MULAI!”
***************
~WHOOOSH!~
Rey merasakan hembusan angin saat pertandingan dimulai, dan sudah merasakan kecepatan gerakan lawannya bahkan sebelum ia menyadarinya.
‘Aku memiliki [Intuisi Mutlak], [Pemahaman Mutlak], dan [Antisipasi Mendalam]… semuanya adalah Tingkat S.’ Dia hampir menghela napas. ‘Aku tahu semua langkahmu sebelum kau melakukannya.’
Adonis menerjang maju dengan pedangnya, bergerak secepat yang memungkinkan identitas rahasianya sebagai seorang siswa.
Rey memahami bahwa ia juga harus beroperasi dalam batasan kecepatan yang sama—yang, secara tegas, lebih rendah daripada yang ditunjukkan Adonis. Dalam pertarungan kecepatan, semua orang mengharapkan Adonis memiliki keunggulan, sehingga ia dapat mengakhiri semuanya jauh lebih cepat.
Namun…
‘…Saya punya lebih dari cukup waktu untuk mempersiapkan apa pun yang ingin dia lakukan.’
Rey sudah tahu apa yang akan dilakukan Adonis, jadi dia bisa langsung melewati proses menebak dan menemukan cara untuk melawan atau setidaknya menghindar.
‘Mari kita mulai dengan penghindaran.’
Adonis hampir menutup jarak di antara mereka dalam sekejap, mencoba menjatuhkan Rey dengan memukul lehernya menggunakan sisi tumpul pedangnya.
Hal ini tentu akan membuat Rey terkejut, lalu ia akan memperpendek jarak dan membenturkan kepalanya ke tanah.
Ini akan mengakhiri pertandingan dalam sekejap—sesuai dengan metode yang biasa ia gunakan.
‘Itu langkah cerdas, jika mempertimbangkan semuanya.’ Rey tersenyum. ‘Dengan memanfaatkan jangkauan senjatanya yang panjang, dia akan menyerangku jauh lebih cepat dari yang kuduga, mengingat apa yang telah dia lakukan pada orang lain sebelumku.’
Mungkin orang lain tidak menyadari hal ini, tetapi Adonis juga 1,15 kali lebih cepat dari kecepatan biasanya, sehingga perhitungan sebelumnya mengenai kecepatannya dan waktu yang dibutuhkan untuk menempuh jarak tertentu menjadi tidak relevan.
Semua ini tampaknya dilakukan untuk berjaga-jaga jika Rey telah menyusun strategi berdasarkan apa yang telah dilihatnya di pertandingan sebelumnya, padahal dia tidak pernah melakukannya.
‘Aku tak perlu menggunakan rencana rumit kalau menyangkut dirimu, Adonis.’
Dia bisa menganalisis semuanya secara real time dan menanggapinya saat itu juga, yang berarti semua tindakan pencegahan anak laki-laki itu sia-sia.
‘Seperti ini…’ Rey dengan mudah menjauh dari jangkauan pedang, langsung menghindari serangan pertama Adonis.
memukul.
Sang Pahlawan tampak terkejut dengan hal ini, tetapi Rey sudah tahu bahwa ini pun hanyalah sandiwara.
~ZZZTTTZZZ!~
Kilatan petir keemasan keluar dari pedang dan hampir mengenai Rey, tetapi dia telah menciptakan penghalang untuk menghentikannya tepat pada waktunya.
Ekspresi terkejut lainnya muncul dari sang Pahlawan, tetapi ini pun hanyalah tipuan.
Rey buru-buru bergeser ke samping, dan sesaat kemudian… petir dahsyat menyambar.
di tempat dia berdiri sebelumnya.
‘Kau menyelimuti seranganmu dengan Mantra Penyamaran dan mencoba mengalihkan perhatianku dengan semua taktik ini sejak awal.’ Senyum Rey semakin lebar saat dia menatap Adonis.
Sekarang, sang Pahlawan benar-benar terkejut.
‘Sayang sekali, tapi tak satu pun dari itu akan berhasil padaku.’
*
*