Bab 181 – Penghalang Tak Terlihat, Pendekar Pedang Tanpa Wajah, Mural Koridor
Sejumlah pendekar pedang terkemuka di dunia berdiri di depan Sarung Tangan Pedang, mengagumi bangunan menjulang tinggi ini.
Saat mereka mendekati bangunan itu, semakin mereka bisa merasakan kemisteriusan Sajak Taois yang terkandung di dalamnya. Ini adalah jenis keberadaan yang tidak dapat dipahami oleh orang-orang setingkat mereka.
Orang-orang dari klan Linghu tidak berminat untuk menguraikan misteri di baliknya. Lagipula, mereka tidak akan bisa memahaminya meskipun mereka mencoba. Sebaliknya, gosip yang mereka dengar dari kerumunan di sekitar mereka itulah yang membuat mereka tampak sangat sedih.
Para raja langit lainnya, yang setara dengan mereka, juga melemparkan pandangan mengejek kepada mereka.
Jelas, fakta bahwa klan Linghu kehilangan satu posisi kali ini tampaknya membuat mereka mengaitkannya dengan sesuatu, dan mereka semua menikmati kemalangan mereka.
“Chu Kuangren!”
Linghu Teng, Kaisar Muda klan Linghu, menatap Chu Kuangren dengan tatapan kosong, tatapannya dipenuhi kebencian yang jahat. Dari sudut pandangnya, semua ini adalah ulah Chu Kuangren.
Tidak hanya itu, tetapi klon yang telah ia sempurnakan dan produksi juga dihancurkan oleh lawannya, dan ini membuatnya sangat membenci Chu Kuangren.
Chu Kuangren juga menyadari rasa jijik yang Linghu Teng rasakan terhadapnya, jadi dia mengangkat ujung bibirnya dan berkata, “Hei, bukankah ini orang yang isi perutnya pernah kuhancurkan?”
Setelah mendengar itu, kerumunan orang mengarahkan pandangan mereka kepadanya, penasaran apa maksudnya.
“Sepertinya Linghu Teng punya sejarah dengan Chu Kuangren.”
“Apakah ini terkait dengan alasan klan Linghu kehilangan satu posisi?”
“Tidak tahu sama sekali.”
Setelah Linghu Teng mendengar ucapan Chu Kuangren, dia balas mengejek. “Itu hanya klonku. Membunuh salah satu klonku saja sudah cukup membuatmu begitu senang? Chu Kuangren!”
“Jika klonnya begitu lemah, apakah tubuh aslinya akan lebih kuat?”
“Apakah Anda ingin mencobanya?”
“Jika kau tidak berniat mencoba Tantangan Pedang, aku tidak keberatan tetap di sini hanya agar aku bisa menghabisimu sekali lagi.” Chu Kuangren tertawa.
“Anda…”
“Cukup, mari kita masuk ke dalam Sarung Tangan Pedang dulu.”
Linghu Teng hendak mengatakan lebih banyak, tetapi Leluhur Ketiga Linghu menghentikannya.
Dia melirik Chu Kuangren dengan tatapan mengancam sebelum memimpin beberapa anggota Linghu Sky Pride lainnya memasuki Arena Pedang.
Orang-orang lainnya pun mulai memasuki menara.
“Chu Kuangren, begitu kita keluar dari Sarung Tangan Pedang, aku menantikan pertarungan denganmu!”
Pendekar Pedang Gila dari Gunung Badai memandang Chu Kuangren dan berkata.
“Mau mu.”
Chu Kuangren menjawab sambil tersenyum.
Ada bagian kedua dari kalimat itu yang tidak dia ucapkan.
‘Baiklah, terserah kau, karena aku memang tak terkalahkan!’
Semua orang lainnya memasuki Arena Pedang satu per satu. Setiap kali orang baru masuk, percikan cahaya terang baru akan menerangi lantai Arena Pedang yang gelap gulita.
Percikan api itu menandakan kultivator pedang yang baru saja masuk.
Saat ini, semua percikan api ini terkumpul hanya di lantai pertama, dan masing-masing memiliki energi yang unik.
Jika seseorang meluangkan sedikit lebih banyak waktu untuk merasakannya, mereka akan dapat membedakan mana yang mana.
Chu Kuangren dan rekan-rekannya juga telah memasuki Ujian Pedang.
“Hah?”
Chu Kuangren mengeluarkan seruan pelan. Begitu memasuki Sarung Tangan Pedang, dia menyadari bahwa Nangong Huang dan orang-orang di sekitarnya telah menghilang.
Meninggalkannya sendirian.
“Apakah ini semacam manipulasi spasial? Setiap orang didistribusikan kembali ke ruang-waktu yang berbeda, tetapi semua orang hidup berdampingan di dalam Sarung Tangan Pedang pada waktu yang sama.”
“Siapa pun yang membuat Sarung Tangan Pedang ini pasti sangat mahir dalam menggunakan kekuatan spasial. Kurasa ini membutuhkan level setidaknya seorang Penguasa Bijak.”
Chu Kuangren bergumam pelan.
Seorang kultivator akan mampu memanfaatkan kekuatan spasial ketika mereka mencapai Alam Surga. Namun, itu hanyalah tingkat manipulasi ruang-waktu yang paling dasar.
Salah satu contohnya adalah Alam Raja Pertempuran, yang memanfaatkan kekuatan spasial dalam batas tertentu.
Setelah melewati alam itu, Dao spasial seseorang akan menjadi semakin mendalam, yang tidak banyak orang mampu terus berjuang dan berjalan hingga mencapai cahaya di ujung terowongan.
Chu Kuangren kemudian berhenti terlalu memikirkan masalah itu.
Dia melihat ada deretan tangga tidak jauh dari situ.
“Ini pasti tangga menuju lantai dua.” Chu Kuangren perlahan berjalan naik, tetapi kemudian menyadari bahwa ada penghalang di depannya.
“Apakah ini ujiannya?”
Chu Kuangren dengan santai mengulurkan telapak tangannya.
Sebuah sajak Taois yang luar biasa muncul, dengan mudah menghancurkan penghalang ini.
Kemudian dia naik ke lantai dua.
Chu Kuangren memperhatikan bahwa setiap lantai berikutnya juga memiliki penghalang yang serupa. Bahkan, penghalang tersebut menjadi semakin kuat seiring bertambahnya nomor lantai.
Namun, hal itu sebenarnya bukanlah tantangan bagi Chu Kuangren.
Saat dia mengulurkan telapak tangannya, tidak ada halangan yang bisa menghentikannya.
Saat ini, dia sedang menaiki lantai-lantai tersebut dengan kecepatan yang sangat menakutkan.
Di luar Sarung Tangan Pedang, orang-orang menyaksikan percikan api terang milik Chu Kuangren yang dengan panik mendaki menara. Mereka benar-benar kebingungan.
“Bukankah ini terlalu cepat? Itu sudah lantai delapan.”
“Dia benar-benar Chu Kuangren yang terkenal. Sungguh luar biasa.”
“Tunggu sebentar, lihatlah. Selain Chu Kuangren, Pendekar Pedang Gila, Murong Yu, dan Linghu Teng juga naik peringkat dengan cukup cepat. Mereka mengikuti Chu Kuangren dari dekat. Sepertinya cukup banyak pendekar pedang berbakat yang muncul kali ini.”
“Itu benar.”
Para Bijak yang mengamati dengan tenang dalam kegelapan sama sekali tidak terkejut dengan hal ini.
“Beberapa lantai pertama hanyalah pemanasan, dan beberapa lantai berikutnya adalah tempat tantangan sebenarnya dimulai. Tidak akan mudah mulai dari lantai dua puluh dan seterusnya.”
“Ya, mari kita lihat seberapa jauh mereka bisa menjangkau.”
“Soal Kesempatan Keberuntungan Terbesar dari Sword Gauntlet, belum ada yang berhasil mendapatkannya selama bertahun-tahun. Aku penasaran apakah ada di antara mereka yang bisa mendapatkannya kali ini.”
Para Bijak ini dulunya juga merupakan bangsawan langit ketika mereka masih muda, dan mereka masih dapat mengingat segala sesuatu tentang Sarung Tangan Pedang karena mereka juga pernah mencobanya sebelumnya.
Di lantai dua puluh Sword Gauntlet.
Tepat saat itu, sesosok muncul tepat di hadapan Chu Kuangren.
Itu adalah seorang pria tanpa wajah yang memegang pedang.
“Oh, akhirnya ada perubahan.”
Chu Kuangren menjadi sedikit lebih tertarik.
Ketika pria tanpa wajah itu menyadari kehadiran Chu Kuangren, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan menyerang ke arahnya dengan ganas, diiringi semburan energi pedang yang sangat kuat.
Chu Kuangren hanya mengeluarkan jurus telapak tangannya yang biasa.
Segel Gunung Manusia menghancurkan pria tanpa wajah itu hingga berkeping-keping. Yang mengejutkan Chu Kuangren, pendekar pedang tanpa wajah itu berubah menjadi qi pedang tak terbatas saat ia meledak, lenyap di depan matanya.
“Kehadirannya lahir dari akumulasi energi pedang.”
Chu Kuangren kini merasa terpesona, dan dia berjalan ke lantai berikutnya.
Mulai dari lantai dua puluh dan seterusnya, Chu Kuangren akan berhadapan dengan pendekar pedang tanpa wajah yang terbuat dari qi pedang, dan kekuatan mereka perlahan meningkat dari tahap Raja Pertempuran. Pada saat ia mencapai lantai tiga puluh delapan, mereka sudah berada di level Terhormat.
“Apakah ini benar-benar ujian bagi kebanggaan akan langit?”
“Ck, bukankah ini berlebihan? Ini sudah gelar Terhormat.”
Chu Kuangren berkomentar setelah dia mengangkat tangannya dan menghancurkan Yang Terhormat.
Di antara generasi muda, tidak banyak yang memiliki kekuatan tempur setara dengan level Terhormat. Lagipula, ini baru lantai tiga puluh delapan!
Masih ada dua puluh lantai lagi yang harus dilewati.
Ia berhasil melangkah ke lantai tiga puluh sembilan, dan kali ini, ia tidak menemui hambatan apa pun. Meskipun demikian, koridor mulai berubah.
Lukisan dinding mulai muncul di kedua sisi koridor.
Sebagai contoh, di lantai tiga puluh sembilan terdapat mural gunung yang, setelah diperhatikan lebih dekat, ternyata berisi sajak Taois. Tampaknya mural itu mencatat semacam teknik ilmu pedang misterius, dan secara tidak sadar memikat siapa pun yang melihatnya.
Terdapat juga sederetan kata di pintu masuk koridor, dan hanya dengan memahami Sajak Taois dalam mural tersebut dalam waktu satu jam ia dapat naik ke lantai berikutnya.
Dengan mantra dari sifat Kejernihan Meditasi, Alam Teknik Dao Chu Kuangren sudah setara dengan seorang Bijak, sehingga tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami mural tersebut.
Di dalamnya tercatat sebuah Teknik Bijak!
Lantai empat puluh ternyata sama saja.
“Jika saya terus naik, apakah setiap koridor di setiap lantai akan memiliki catatan tentang Teknik Bijak? Apakah ini semata-mata hanya untuk menguji kesadaran kita?”
“Tidak, tunggu, dan juga inti Taoisme kita!”
“Tanpa kesadaran yang cukup tinggi, seseorang tidak akan mampu memperoleh wawasan dari Sajak Taois yang terkandung dalam Teknik Bijak, sehingga gagal untuk maju ke tingkat berikutnya! Tetapi jika inti Taois seseorang tidak cukup kuat, ia bisa berakhir terlalu tenggelam dalam Teknik Bijak, yang juga tidak akan memungkinkan mereka untuk melanjutkan ke tingkat berikutnya.”
“Kesadaran dan inti Taoisme, keduanya sangat penting!”
Chu Kuangren bergumam pada dirinya sendiri.
Siapa pun yang membuat Sarung Tangan Pedang ini benar-benar teliti dalam desainnya.
…
“Mereka sudah sampai pada bagian mural. Saat itu, saya terlalu larut dalam Teknik-Teknik Bijak sehingga saya tidak mampu menyelesaikannya.”
Di luar Sarung Tangan Pedang, salah satu Orang Bijak berkomentar.
“Begitu juga denganku. Satu jam dan selesai. Begitu kau menghabiskan lebih dari satu jam di koridor yang sama, itu akan otomatis tercatat sebagai kegagalan dan kau akan dipindahkan keluar dari Sword Gauntlet. Level ini terlalu sulit.” Salah satu Sage menggelengkan kepala dan menghela napas.
Begitu mereka mengatakan itu.
Kilatan cahaya putih terang muncul di pintu masuk Sarung Tangan Pedang. Salah satu anak muda itu terteleportasi keluar, dan dia menatap sekelilingnya dengan linglung sebelum ekspresinya berubah menjadi mengerikan. “Aku telah gagal.”