Bab 383: Sang Pahlawan Tiba
Meng Chun merasa sulit membayangkan apa yang akan dilakukan para penggemar cerita hantu ini setelah mengetahui bahwa Li Meiqi bahkan tidak bisa menceritakan kisah hantu yang paling sederhana sekalipun dengan baik.
“Aku akan menceritakan sebuah kisah tentang ‘Cincin Menakutkan Tengah Malam’. Dahulu kala ada seorang wanita bernama Qia Yazi…”
Meng Chun merasa lega. Ini adalah cerita yang dia ceritakan kemarin. Selama Li Meiqi bisa menceritakannya secara lengkap, dia seharusnya bisa turun dari panggung dengan selamat.
“Kami sudah pernah mendengar cerita itu sebelumnya, ceritakan cerita lain, cerita lain lagi!”
Namun begitu Li Meiqi mulai bercerita, para hadirin di sekitarnya mulai berteriak tidak puas, menuntut agar dia menceritakan kisah yang berbeda.
Ekspresi Li Meiqi tersembunyi di balik masker wajah, tetapi tubuhnya yang sedikit gemetar menunjukkan bahwa dia sangat ketakutan.
“Jangan, jangan terburu-buru, kalau begitu… Akan kuceritakan satu lagi yang berjudul ‘Kutukan.’ Tokoh utama cerita ini adalah seorang wanita dari Distrik Sakura, namanya Qia Yazi…”
Kisah ini telah diceritakan oleh Meng Chun beberapa hari sebelumnya dan kaya akan unsur horor; itu seharusnya cukup untuk membuat penonton tertarik hingga akhir.
“Bisakah kau melakukannya atau tidak? Mengapa kau terus menceritakan kisah yang sudah pernah kami dengar? Kita semua menceritakan kisah yang berbeda. Jika kau tidak bisa melakukannya, kau harus menerima hukumannya!” Nada suara penonton semakin bermusuhan, dan warna wajah beberapa dari mereka memucat, berubah menjadi pucat pasi seperti mayat.
Melihat suasana yang semakin mencekam, Meng Chun mulai khawatir akan kemungkinan terburuk.
Kisah-kisah yang diceritakan Li Meiqi semuanya pernah didengar sebelumnya oleh para pendengar ini, dan semuanya adalah kisah-kisah yang pernah diceritakan Meng Chun di kantor ini.
Ini berarti bahwa ketika Meng Chun bercerita sebelumnya, orang-orang ini telah menguping, hanya saja mereka tidak pernah mengungkapkan diri!
Melihat Li Meiqi akan dihukum oleh para pendengar karena gagal menceritakan sebuah kisah, Meng Chun berdiri dan berkata, “Kalau begitu, bolehkah saya menceritakan kisah baru menggantikannya?”
Alur pikirnya sederhana: Li Meiqi adalah satu-satunya orang di sana yang dia yakini masih hidup, dan dia memiliki persediaan cerita hantu yang tak terbatas. Jika dia bisa menyelamatkan nyawa Li Meiqi dengan cerita hantu, itu pasti akan sepadan.
Li Meiqi sangat terharu hingga tak bisa berkata-kata. Ia tak pernah menyangka pria yang selalu ia ejek itu akan membela dan menyelamatkannya dalam situasi seperti ini.
Kesulitan akan mengungkap karakter sejati. Mungkin pria inilah yang benar-benar layak untuk ia abdikan hidupnya.
Puluhan pendengar saling berpandangan lalu menggelengkan kepala serempak, seraya berkata, “Tidak, setiap orang hanya boleh menceritakan satu cerita!”
Wajah mereka menjadi gelap, dan mereka semua menatap Li Meiqi yang putus asa, penolakan mereka sama saja dengan mendorongnya ke jurang maut!
“Lalu, bagaimana jika saya menawarkan diri untuk menceritakan salah satunya?”
Seorang pria berbaju ketat merah melompat ke tengah dan berdiri di depan Li Meiqi. Jubah birunya yang besar berkibar tanpa tertiup angin, membuatnya tampak sangat tinggi!
“Apakah itu… Ksatria Naga Kecil?”
Meng Chun agak terkejut dengan kemunculan tiba-tiba karakter ini. Celana ketat merah terang, jubah biru langit, celana dalam merah yang dikenakan di luar, dan topeng yang hanya memperlihatkan mata dan mulut—perpaduan pakaian itu sangat norak.
Dia pernah mendengar tentang Ksatria Naga Kecil, tahu bahwa ada orang seperti itu di Kota Qingchuan yang berkeliling menjadi pahlawan, menegakkan keadilan dan membantu yang lemah, tetapi Meng Chun selalu menganggap ‘Ksatria Naga Kecil’ sebagai seorang pelawak tanpa niat serius.
Namun, kini setelah Ksatria Naga Kecil berdiri di hadapannya, Meng Chun merasa sosok itu begitu tinggi dan begitu bersinar.
“Biarkan dia… menyelesaikan… ceritanya!”
Puluhan penonton berdiri, semuanya dengan wajah pucat pasi, tampak semakin tidak manusiawi.
Saat itu, hanya ada sepuluh orang yang duduk di kursi, sembilan di antaranya menggigil; mereka adalah rekan-rekan Meng Chun, yang ia kenal sebagai satu-satunya orang yang benar-benar masih hidup.
“Apa yang bisa kau lakukan padaku jika aku tidak membiarkannya menyelesaikan ceritanya?”
Xiong Ying berkata sambil tersenyum, tatapan kagum dari orang-orang yang diselamatkan ini memberinya kenyamanan dan semangat terbesar, membuat nyawa yang akan hilang darinya tampak tidak berarti jika dibandingkan.
Menyadari bahwa dirinya, sebagai seorang ‘pahlawan,’ hanya dapat aktif dalam waktu yang sangat singkat, Xiong Ying sengaja membuat baju zirah perang yang mencolok dan memilih nama yang agak norak seperti Ksatria Naga Kecil.
Xiong Ying tidak perlu terlihat tampan atau menarik; baginya sudah cukup jika orang-orang mengingatnya sebagai seorang pahlawan.
Inilah satu-satunya sikap egois yang Xiong Ying izinkan setelah dengan berani menentang keinginan hatinya.
Dia menunjuk ke arah para penonton yang menyeramkan itu dan berkata, “Satu, dua, tiga… total ada tiga puluh empat orang yang bermasalah, dan dua belas orang yang tidak bermasalah. Apakah kalian semua ingin menyerangku bersama-sama agar aku jatuhkan, atau kalian ingin aku kejar dan hancurkan kalian satu per satu?”
Para penonton saling berpandangan dan diam-diam mulai berjalan menuju Xiong Ying. Saat Xiong Ying mengejek dan mundur, mereka mengikutinya, dan dengan cara ini, mereka meninggalkan Meng Chun dan sepuluh karyawan lainnya di belakang.
“Tunggu saja di situ; jangan bergerak sembarangan. Mungkin ada bahaya lain di sini. Setelah aku mengatasinya, aku akan memimpin kalian keluar,” kata Xiong Ying. Hal ini membuat Meng Chun dan yang lainnya, yang siap melarikan diri, tetap patuh di dalam kantor.
Li Meiqi melepas topengnya dan, bersembunyi di belakang Meng Chun, berkata, “Menurutmu, bisakah Ksatria Naga Kecil mengalahkan monster-monster itu?”
“Tentu saja dia bisa; dia hanya mengatakan bahwa setelah berurusan dengan monster-monster itu, dia akan datang untuk memimpin kita keluar,” Xiong Ying meyakinkan Li Meiqi, sama sekali tidak menyangka bahwa dia bisa memenangkan hatinya. Jika dia bisa selamat melewati malam itu, itu akan menjadi keuntungan besar.
“Berdasarkan kekuatan Ksatria Naga Kecil, menghadapi hal-hal ini seharusnya lebih dari cukup, tetapi bagaimanapun juga, dia adalah pengguna kekuatan super yang tidak lazim; dia mungkin akan menghadapi beberapa masalah,” kata seseorang yang tidak dikenal.
Suara itu mengejutkan Meng Chun dan yang lainnya, dan kemudian wajah mereka mulai berubah drastis. Mereka menghitung jumlah orang lagi—totalnya ada dua belas orang, namun jumlah karyawan yang bekerja lembur malam itu hanya sebelas orang!
Lalu mereka menatap orang yang tadi berbicara dengan ngeri. Orang itu mengenakan jubah hitam besar, dengan senyum mesum yang mengerikan terpampang di wajahnya—muncul di saat seperti itu, dia seratus kali lebih menakutkan daripada monster-monster itu!
Orang ini adalah Wen Wen!
…
Setelah tiba di tempat yang relatif terbuka, Xiong Ying menekan sebuah tombol di pinggangnya, dan musik yang energik pun mulai dimainkan.
“Hail daging, hail daging…”
Diiringi musik yang tak bisa dipahami namun sangat menarik, Xiong Ying melompat di tempat dan meninju wajah penonton yang berada di barisan depan.
Saat melihat orang-orang itu, dia tahu mereka bukan manusia, jadi dia tidak menahan diri.
Namun tanpa diduga, tinjunya menghantam wajah orang itu seolah-olah mengenai kapas, membuat orang itu terpental.
Penonton berwajah cekung itu mengulurkan tangan dan meraba wajahnya secara membabi buta, butuh beberapa saat sebelum menemukan matanya. Setelah mengembalikan matanya ke tempat semula, sosok itu menyerbu Xiong Ying seperti binatang buas.
Melihat wajah yang menakutkan itu, Xiong Ying tersentak kaget.
“Kalian ini apa sih, hantu pun lebih imut dari kalian!”