Bab 645: Ambisi dan Panti Asuhan
Di balkon rumah yang disebutkan sebelumnya, Dr. Feng sedang memegang sebuah penyiram kecil berwarna hijau, menyirami tanaman di tanah.
Dia dengan hati-hati menyesuaikan arah aliran air sampai dia bisa melihat lingkaran cahaya yang jernih dan berwarna-warni; barulah kemudian dia tersenyum.
Tiba-tiba, tangannya gemetar, menyebabkan aliran air yang telah ia atur dengan susah payah itu menyimpang dan kehilangan warna-warna cemerlangnya.
“Ada apa?”
Ais Wakaz, yang sedang berbaring di tempat tidur menonton televisi, bertanya. Dia sudah melepas jubah abu-abunya dan hanya mengenakan cawat putih.
“Dua dari tuan rumah yang telah saya atur telah terbunuh… Ini belum waktunya bagi mereka untuk berekspansi, jadi seharusnya mereka tidak menarik perhatian Asosiasi Pemburu… Tapi mati tetap mati, satu atau dua orang tidak akan memengaruhi gambaran besar.”
Karena penasaran, Ais Wakaz bertanya, “Saya sangat ingin tahu berapa banyak acara yang telah Anda selenggarakan sehingga membuat Anda begitu yakin akan sukses.”
Sambil terus menyirami tanaman, Dr. Feng berkata, “Keberhasilan tentu saja yang terbaik, tetapi kegagalan bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Aku akan belajar dari kegagalanku, tidak akan pernah jatuh di tempat yang sama dua kali. Semakin banyak aku gagal, semakin kuat aku akan menjadi, hingga suatu hari aku dapat menciptakan dunia yang sepenuhnya didominasi oleh tanaman dan memunculkan kekuatan Ibu Agung.”
Ais Wakaz tidak melanjutkan percakapan, ekspresinya sedikit mengejek.
Jika Dr. Feng mewujudkan visinya, Ais Wakaz sendiri kemungkinan akan menjadi salah satu target yang akan dieliminasi, karena bagaimanapun juga, dia bukanlah mata-mata.
Namun, Ais sama sekali tidak khawatir jika keadaan sampai ke titik itu karena, di dunia ini, segalanya pada akhirnya bergantung pada kekuatan. Selama Dr. Feng tetap berada di Alam Tingkat Atas, tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mengubah dunia.
Ais Wakaz berbeda; dia yakin bisa mencapai tujuannya.
Dia tulus dalam apa yang dia katakan kepada Dr. Feng: dia hanya menginginkan tempat berburu yang tak terbatas, dan dengan kekuatan yang tak terkalahkan, di mana pun bisa menjadi tempat berburu yang tak terbatas!
Oleh karena itu, Ais Wakaz menyimpan ambisi untuk naik ke puncak hierarki biologis dan melangkah ke Tingkat Bencana… untuk menjadi dewa!
…
Tao Qingqing sudah berada di Kota Tongling selama beberapa hari.
Akhir-akhir ini, Wen Wen sibuk menyelidiki urusan Dr. Feng, sehingga Tao Qingqing menangani sendiri kasus-kasus supranatural yang menumpuk di kota itu.
Hantu, vampir, manusia serigala, segala macam iblis aneh berada dalam lingkup tanggung jawabnya; monster-monster kecil yang bersembunyi di balik bayangan ini tidak terlalu kuat tetapi menimbulkan ancaman yang cukup besar bagi manusia biasa.
Setiap hari, hampir seribu orang meninggal di Kota Tongling. Berapa banyak dari kematian itu yang disebabkan oleh sebab alami dan berapa banyak yang merupakan “ulah” para monster, tidak mungkin untuk dihitung.
Dalam kasus yang melibatkan Monster Tingkat Atas, Tao Qingqing tidak bisa ikut campur, jadi tugas utamanya adalah menangani monster-monster kecil yang kurang kuat.
Dia dulu menikmati pekerjaannya, apalagi penebusan dosa atau hal semacam itu; sekadar bisa bergerak bebas saja sudah cukup membuat para monster yang terkurung di Suaka merasa iri.
Namun kini, Tao Qingqing merasa frustrasi, karena dalam tiga hari terakhir, dia hanya menemukan satu manusia serigala yang bau dan cacat. Terlebih lagi, manusia serigala ini bertahan hidup dengan memungut sampah dan tidak pernah tercatat menyakiti manusia; bahkan ia menyumbang untuk anak yatim, jadi dia merasa tidak pantas melampiaskan amarahnya padanya. Namun selain itu, dia belum menemukan apa pun lagi.
Menemukan monster tersembunyi di dalam kota bukanlah tugas yang mudah; monster-monster yang berhasil menghindari Asosiasi Pemburu dan bertahan hingga kini semuanya memiliki kemampuan yang patut dibanggakan.
Namun baginya, seorang Vampir Kelas Atas Tingkat Bencana, hasil yang begitu minim selama beberapa hari terlalu tidak biasa. Apakah kota itu terlalu bersih, ataukah kemampuannya terlalu lemah?
Bagaimana dia akan melapor kepada Wen Wen seperti ini? Bisakah dia benar-benar mengatakan kepada Wen Wen bahwa dia sebenarnya menghabiskan hari-hari ini menonton sinetron tanpa henti dan tidak bekerja dengan tekun?
Meskipun memang itulah yang telah dia lakukan, tidak mendapatkan hasil apa pun pada akhirnya tidak dapat diterima. Membayangkan ekspresi wajah Wen Wen saat dia gagal dalam misinya saja sudah membuatnya sangat tidak nyaman.
Jadi Tao Qingqing sekali lagi mengunjungi rumah Lycanthrope yang kotor itu. Sebagai monster yang aktif di kota ini, seharusnya ia memiliki informasi tentang monster lain, bukan? Jika ia tidak bisa menangkap monster malang untuk dilaporkan, mencari tahu mengapa hanya ada sedikit monster di kota ini juga akan bermanfaat.
Manusia serigala itu tinggal di tempat pembuangan sampah. Terakhir kali ia melihat Tao Qingqing, ia sangat ketakutan hingga mengompol. Karena itu, Tao Qingqing harus memblokir sebagian besar indra penciumannya sebelum berani mencarinya; jika tidak, tempat itu terlalu mengerikan baginya.
Setelah mendobrak pintu yang rusak, Tao Qingqing mendapati bahwa Lycanthrope pincang itu tidak ada di sana dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa, “Vampir dan Lycanthrope adalah musuh bebuyutan. Wajar jika ia mengubah tempat persembunyiannya setelah ditemukan olehku…”
“Tidak, itu tidak benar; ia tidak pergi secara sukarela!”
Dia menggunakan Energi Darahnya untuk menyingkirkan selimut kotor, dan bercak darah yang bersih muncul di tanah. Bercak darah itu masih baru, ditinggalkan oleh Lycanthrope tidak lebih dari dua puluh empat jam yang lalu!
Setelah pertemuannya sebelumnya dengan Lycanthrope ini, seseorang menyerangnya dan membawanya pergi!
Tao Qingqing menarik napas dalam-dalam, hampir tersedak oleh bau yang menyengat, “Hal yang membawanya pergi tidak meninggalkan bau yang khas… namun, aroma noda darah Lycanthrope sangat jelas. Aku bisa menemukannya!”
Jika Wen Wen dapat menemukan target tertentu di sebuah kota hanya dengan jejak aroma darah, maka Tao Qingqing, sebagai vampir sejati, tentu dapat melakukan hal yang sama, bahkan mungkin lebih baik.
Tak lama kemudian, mengikuti aroma samar itu, dia tiba di sebuah panti asuhan di kota tersebut.
Ada banyak anak yatim piatu di Federasi, sehingga ada banyak panti asuhan. Tetapi panti asuhan di Federasi biasanya tidak perlu khawatir tentang pendanaan karena Pemerintah Federal mengalokasikan uang setiap bulan, jumlah yang cukup untuk biaya panti asuhan untuk bulan berikutnya.
Tanpa ancaman perang, kesejahteraan sosial Federasi sangat murah hati. Mereka tidak pernah pelit dalam mendanai lembaga-lembaga seperti panti asuhan dan panti jompo.
Di bawah sinar matahari yang hangat, anak-anak dari berbagai usia bermain dengan mainan di halaman panti asuhan; seorang guru perempuan paruh baya dengan jaket bulu berwarna oranye memperhatikan mereka sambil tersenyum.
Melihat pemandangan ini membuat Tao Qingqing ikut tersenyum. Dia pernah menjadi yatim piatu dengan beberapa kenangan indah tentang masa kecilnya di panti asuhan; untungnya, menjadi yatim piatu berarti dia tidak menyerang orang tuanya sendiri terlebih dahulu di bawah kendali nafsu darahnya.
Namun pemandangan indah ini hanya berlangsung sesaat sebelum berubah menjadi agak menakutkan di mata Tao Qingqing.
Anak-anak itu bermain di area terbatas dari awal hingga akhir; mereka tidak pernah melepaskan mainan mereka. Guru perempuan itu tetap tersenyum tanpa gerakan yang berlebihan!
Pemandangan di pintu masuk panti asuhan itu seperti lukisan yang indah, tetapi semua orang dalam lukisan itu tampak tanpa jiwa!
Mereka bergerak secara mekanis di bawah kendali sesuatu, tetapi untungnya, mereka masih bernapas dan detak jantungnya masih berdetak; mereka belum mati. Jika mereka menerima perawatan medis segera, mereka mungkin masih bisa diselamatkan.