Bab 670 Anjing Pemburu
Setelah memutuskan rencana perjalanan, Wen Wen menunggu satu hari lagi di Kota Tongling sampai Tao Qingqing benar-benar menyelesaikan pekerjaannya di kota itu. Kemudian mereka naik mobil sport hitam dan berkendara ke Kota Shengjing, tempat markas besar Asosiasi Pemburu berada di dekatnya.
Di dalam mobil yang melaju kencang itu, hanya ada Tao Qingqing dan Tiga Anak Singa yang mengemudi, sementara Wen Wen sendiri memasuki Kuil.
Jadwal perjalanan ke Pulau Hunter telah dikirim. Semua Pemburu Iblis dari Distrik Ibu Kota diminta untuk berkumpul di markas cabang Ibu Kota terlebih dahulu, kemudian melakukan perjalanan bersama ke sebuah kota kecil di Distrik Elang Emas dan menunggu sebelum menuju ke Pulau Hunter.
Ini adalah kali pertama Wen Wen meninggalkan Distrik Ibu Kota, jadi beberapa persiapan perlu dilakukan sebelumnya.
Di dalam Distrik Ibu Kota, fungsi Sanctuary tidak terganggu, tetapi Wen Wen tidak yakin apakah Petugas Penahanan lainnya masih dapat memasuki Sanctuary setelah dia meninggalkan Distrik Ibu Kota, jadi dia perlu mempersiapkan diri dengan baik jauh-jauh hari untuk menghindari lengah di kemudian hari.
Kehadiran Tao Qingqing membuat perjalanan panjang ini jauh lebih mudah bagi Wen Wen. Meskipun Tiga Anak Ular bisa mengemudi, bagaimanapun juga, ia tidak bisa membiarkan orang lain melihat seekor ular mengemudikan mobil, jadi seseorang harus berada di dalam mobil.
“Mengemudi…” Wen Wen tiba-tiba teringat sesuatu dan bergumam, “Ngomong-ngomong, aku ingin tahu apakah aku bisa menemukan cara untuk melatih Tiga Anak Singa menerbangkan pesawat.”
Memang, Wen Wen merasa dia seharusnya memiliki pesawat pribadi sendiri yang sesuai untuk dirinya, mengingat kemampuannya yang semakin kuat dan jangkauan aktivitasnya yang semakin luas; mobilitas mobil sport jelas sudah tidak mencukupi.
Namun, dia tidak bisa meminta bantuan Bos Hitam untuk hal-hal seperti itu, karena mereka tidak akan mampu menanganinya. Feng Ruixing hanya bisa membeli model sipil. Wen Wen berencana untuk mencari waktu untuk mendapatkannya melalui Asosiasi Pemburu, meskipun dia tidak tahu berapa banyak Koin Perburuan Iblis yang dibutuhkan; mungkin tidak akan terlalu mahal.
“Three Cubs pasti akan sangat senang jika tahu saya memberi mereka kesempatan untuk menerbangkan pesawat.”
…
Jauh di dasar laut, di sebuah pulau yang tak bernama.
Sesosok berjubah putih dengan santai memangkas tanaman bonsai, cahaya putih samar melayang perlahan di sekitar pria itu, menyinari bunga dan tanaman di sekitarnya dengan vitalitas.
Di belakangnya berdiri seorang pria jangkung berbaju zirah hitam, Ksatria Kematian yang pernah dilihat Wen Wen. Saat tidak bertugas, Ksatria Kematian itu menjadi pengawal pribadi pria berjubah putih, yang dikenal sebagai Sang Pemandu.
Tiba-tiba, cahaya abu-abu menyambar, dan seorang pria mengenakan kemeja putih dan suspender abu-abu muncul tiba-tiba, berlutut di tanah. Di kepalanya, ia mengenakan dua topi kerucut besi hitam, menutupi matanya dengan rapat: “Pemandu, Ksatria Kematian, lampu kehidupan Ais Wakaz telah berubah menjadi abu-abu,”
Pemandu wisata itu bergumam pelan beberapa kata, “Ais Wakaz… warnanya berubah menjadi abu-abu. Lampunya belum pecah, kan?”
“Tidak,” jawab pria itu.
Sang Pemandu, sambil tersenyum tipis, berkata, “Kalau begitu Ais mungkin belum mati, tetapi kehadirannya memang telah lenyap dari Bumi… Dia pasti terkurung di Suaka. Situasinya semakin menarik.”
Ksatria Kematian melangkah maju dan berkata, “Ini Sanctuary lagi, Tuanku, kita tidak bisa terus seperti ini. Satu-satunya Petugas Penahanan yang kita ketahui sekarang adalah Pemburu Iblis dengan kekuatan Tingkat Atas. Saya meminta untuk memimpin tim untuk menangkapnya untuk Anda.”
Sang Pemandu menggelengkan kepalanya, “Apakah kau tahu di mana dia berada? Bisakah kau membawanya kembali di bawah perlindungan Jin Kela?”
Ksatria Kematian itu tidak bisa berkata-kata; secara naluriah ia merasa bahwa Wen Wen akan menjadi masalah besar bagi mereka, tetapi bagaimana tepatnya menangkap Wen Wen, ia tidak yakin.
“Namun, Anda benar, kita tidak bisa hanya menonton dan menunggu lagi.” Sang Pemandu berpikir sejenak dan berkata, “Asosiasi Pemburu mengadakan konferensi setiap tiga tahun sekali. Petugas Pengendalian itu seharusnya juga hadir. Saya harus mencari kesempatan untuk bertemu langsung dengan Petugas Pengendalian yang baru ini.”
“Dia hanyalah sosok sepele, tidak layak untuk usaha pribadimu,” kata Ksatria Maut seketika.
Pemandu wisata itu tersenyum tipis, “Jika semuanya seperti yang kuduga, maka tidak ada yang tidak pantas. Akan menjadi kerugian bagiku jika bertemu dengannya nanti.”
Ksatria Kematian mundur selangkah dan terdiam, baginya perintah Sang Pemandu adalah mutlak.
Sang Pemandu menatap tanaman dalam pot, tampak termenung, dan menghela napas pelan, “Jadi kaulah yang kembali… Alangkah lebih baiknya jika kau mati saja.”
…
Distrik Golden Eagle, di selatan Pulau Fenling, kota pelabuhan Nim.
Langit di sini tampak selalu mendung, dengan hari-hari cerah yang sangat jarang. Sebagian besar waktu, kota ini diselimuti kabut asap, satu-satunya variasi adalah antara kabut tebal dan kabut tipis.
Ini adalah salah satu kota pertama Federasi yang melakukan industrialisasi, mengorbankan terlalu banyak untuk meningkatkan perekonomiannya. Bahkan setelah semua pabrik di kota itu tutup, cuaca tidak pernah kembali normal.
Kota ini memiliki kebiasaan yang tidak ditemukan di kota lain: mengenakan masker. Pria dan wanita, muda dan tua, semuanya bangga mengenakan masker di luar ruangan. Mereka yang tidak mengenakan masker dianggap bejat secara moral; bahkan pedagang kaki lima pun menolak untuk berjualan kepada mereka.
Karena kebiasaan ini, yang mungkin tampak berlebihan bagi kota-kota lain, kota dengan kualitas udara terburuk di seluruh Federasi ini justru memiliki jumlah penyakit pernapasan terendah…
Kabut tebal yang menyelimuti seluruh kota menyediakan tempat persembunyian bagi makhluk-makhluk tertentu yang menghindari cahaya. Menurut statistik yang belum lengkap dari Asosiasi Pemburu, kepadatan monster di kota ini lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan di kota-kota biasa—angka yang benar-benar menakutkan!
Pada saat itu, di sebuah gang sempit di sisi selatan kota, seorang pemulung compang-camping, mengenakan masker wajah yang terbuat dari pakaian dalam bekas, berjongkok di lorong sambil memakan makanan yang sulit ditelan.
Tiba-tiba, kilat menyambar dengan menyilaukan, dan setelah cahaya terang itu, seorang pria mengenakan topi felt dan mantel berwarna teh muncul di hadapan gelandangan itu. Gelandangan itu bersumpah demi topengnya sendiri bahwa pria itu muncul begitu saja, tanpa pertanda sebelumnya.
Begitu pria itu menenangkan diri, dia berlari ke arah gelandangan itu seolah-olah sesuatu yang menakutkan sedang mengejarnya.
Tidak, bukan seperti ada sesuatu yang mengejarnya—itu benar-benar terjadi!
Gelandangan itu samar-samar melihat bahwa di belakang pria itu terdapat makhluk yang menyerupai sepotong kain compang-camping, dengan wajah yang menakutkan. Meskipun makhluk itu tidak menyentuh pria tersebut, wajah pria itu menua dengan cepat.
Dalam jarak yang sangat dekat, hanya beberapa meter, pria itu berubah dari seorang pria berusia dua puluhan menjadi seorang pria tua yang hampir meninggal.
Keanehan pemandangan itu membuat bulu kuduk si gelandangan berdiri. Setelah menjelajahi kota selama lebih dari satu dekade, dia tahu hal-hal tersembunyi di dalam kota yang tidak boleh diganggu, dan karena itu dia selalu hidup dengan waspada. Namun, dia belum pernah menyaksikan pemandangan seperti itu sebelumnya.
“Berikan saya waktumu!”
Orang tua yang hampir membusuk itu, di saat-saat terakhirnya, berhasil menyentuh bahu gelandangan tersebut. Gelandangan itu terkejut mendapati vitalitasnya dengan cepat terkuras.
Tidak… bukan kekuatannya yang terkuras, melainkan waktunya!
Pria yang sudah tua itu dengan cepat menjadi lebih muda, dan semua makhluk menakutkan yang telah mengikutinya kini berkumpul di belakang gelandangan itu.
Menyaksikan tubuh gelandangan itu perlahan menua dan kemudian hancur menjadi debu dalam hitungan detik, pria itu menghela napas lega. Dia tahu bahwa membunuh satu orang akan menjauhkan hal-hal itu darinya untuk sementara waktu.
“Kali ini, aku cukup beruntung bisa mengalihkan target Hound, tapi bagaimana dengan lain kali?”
“Selain itu, frekuensi kemunculan Anjing Pemburu semakin meningkat…”