Bab 759: Racun Iman
Setelah lolos dari jebakan, kilatan keganasan terpancar dari mata Leluhur Jangkrik, saat cakar tajamnya dengan cepat meraih Charlie.
Charlie, tak kuasa menahan diri, menggelengkan kepalanya perlahan dan berbisik, “Semoga Tuhan memberkati.”
Di sebelah kiri Charlie, sebuah Gerbang Cahaya terbuka dengan cepat, dan cakar Leluhur Jangkrik melewatinya begitu saja tanpa menyentuh Charlie—seolah-olah Charlie yang berdiri di sana hanyalah ilusi.
Wajah Charlie masih menampilkan senyum penuh belas kasihan, “Tuan Leluhur Jangkrik, sebelumnya Anda setuju untuk menerima perlindungan Gereja Penciptaan setelah dipulihkan. Apakah Anda berniat untuk mengingkari janji sekarang?”
“Apakah ada yang pernah mengatakan bahwa senyummu menjijikkan?”
Tubuh besar Cicada Ancestor melayang, mata raksasanya yang jahat menatap Charlie dengan tatapan maut.
Charlie menyentuh wajahnya sendiri lalu menggelengkan kepalanya, “Para penganut agama cukup menyukai senyum ini. Sedangkan untuk seorang bidat sepertimu, suka atau tidak… aku tidak peduli.”
Sejak Charlie pertama kali mengambil kendali penuh atas Gereja Penciptaan hingga saat ini, hampir seribu tahun telah berlalu.
Kekuatannya yang setara dengan Bencana telah memberinya umur panjang di luar imajinasi manusia biasa, sehingga dalam hampir seribu tahun ini, ia telah menghabiskan setidaknya tujuh hingga delapan ratus tahun duduk di kursi Paus.
Dan Gereja Kemuliaan selalu berada dalam genggamannya, yang disebut Sekte Keturunan Ilahi dan Sekte Rahmat Ilahi juga didukung olehnya sejak awal.
Setiap beberapa dekade sekali ketika menjabat sebagai Paus, ia akan digantikan oleh Paus terhormat lainnya selama sepuluh hingga dua puluh tahun. Setelah Paus tersebut mengundurkan diri, ia akan kembali menduduki posisi tersebut.
Setiap kali Charlie muncul dengan penampilan yang sedikit berbeda, sehingga tidak ada yang pernah mengetahui identitas aslinya.
Saat menjabat sebagai Paus, Charlie harus selalu menjaga senyumnya, dan setelah beberapa abad, selain tanpa ekspresi, hanya jenis senyum inilah yang tersisa.
Bahkan dalam kemarahan yang luar biasa, dia akan tetap tersenyum.
Sayap Leluhur Jangkrik mulai bergetar, mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, dan cahaya biru pekat memancar dari tubuhnya, membentuk lingkaran Bola Energi biru di sekitarnya.
Setiap Bola Energi memiliki kekuatan untuk menghapus sebuah kota kecil dari peta, namun ini hanyalah serangan standar dari Leluhur Jangkrik.
“Saya menghargai Anda telah membebaskan saya, tetapi setelah pertimbangan lebih lanjut, hanya empat puluh persen dari keyakinan dunia tidak cukup untuk memuaskan selera saya.”
“Jadi, matilah, aku akan mendirikan Gereja Dewa Jangkrik, dan menjadikan semua kepercayaan di dunia milikku!”
Sebuah Bola Energi bergetar, lalu menghilang begitu saja, dan muncul kembali di depan Charlie. Bola itu meledak menjadi cahaya biru yang dahsyat, menyebarkan energi ke permukaan laut, menyebabkan air yang membeku di bawahnya retak dengan celah-celah seperti jaring laba-laba.
Di kejauhan, Wen Wen, yang sedang mempelajari permukaan air padat, tiba-tiba terlempar oleh gelombang kejut, dan hanya dengan putaran cepat sayapnya yang menyerupai kipas ia mampu menstabilkan wujudnya.
Dia menatap dengan cemas ke arah Pulau Mallet, merasakan benturan kekuatan seorang Pakar Tingkat Bencana.
Setelah cahaya biru itu menghilang, jubah Paus Charlie sedikit rusak, dan memar muncul di dahinya.
Namun, alih-alih terlihat kesal, senyum Charlie malah semakin lepas:
“Seandainya kekuatan ini berguna bagiku, aku bisa mengembalikan kejayaan Gereja Penciptaan seperti dahulu kala!”
Cicada Ancestor menatap Charlie dengan bingung, “Apakah kau benar-benar sudah gila?”
Melepaskan diri adalah satu hal, tetapi menahan serangan diri sendiri adalah hal lain; sikap lelaki tua itu aneh dari awal hingga akhir.
Selain itu, dia terlalu percaya diri. Atas dasar apa dia yakin bisa mengendalikan kekuatannya sendiri?
“Aku tidak gila, kamulah yang gila!”
Charlie berbicara perlahan, “Sang Pencipta mengajarkan kita untuk meninggalkan kebohongan. Kau melanggar syarat yang baru saja kau setujui, jadi kau harus membayar harganya. Sebelumnya, aku menjanjikanmu empat puluh persen, sekarang kau hanya mendapatkan sepuluh persen!”
“Manusia aneh…”
Meskipun Leluhur Jangkrik bingung, dia tidak terlalu peduli dengan kata-kata Charlie. Kekuatan adalah yang utama, dan semua rencana serta trik lainnya tidak berarti. Jika lelaki tua itu tidak pergi, hanya dengan menahan sekitar sepuluh Bola Energi saja akan merenggut nyawanya, dan bagi Leluhur Jangkrik, menggunakan Bola Energi ini hampir tanpa usaha.
Namun, Leluhur Cicada segera menyadari bahwa kendalinya atas kekuatannya sendiri mulai melambat, seolah-olah kekuatan itu sendiri menolak untuk menyerang Charlie. Bola-bola energi yang melayang di sekitarnya tiba-tiba menyusut, energinya menghilang ke udara, menyebabkan konsentrasi energi di sekitarnya menjadi sangat tinggi, bahkan menimbulkan badai energi biru.
Di tengah badai energi itu, Charlie menyentuh pipinya sendiri, senyumnya masih terukir.
“Sepertinya ini sudah dimulai. Mulai hari ini, kau adalah Binatang Suci Gereja Penciptaan, statusmu, tunggangan Sang Pencipta…”
Cicada Ancestor segera mengayunkan cakarnya yang besar ke arah tubuh Charlie, sebuah serangan yang sangat berbeda dari serangan-serangannya yang biasa sebelumnya. Cakar ini bahkan mampu merobek ruang angkasa.
Namun, serangan itu terhenti di udara, dan Leluhur Jangkrik, dengan terkejut, meraung ke arah Charlie, “Apa yang telah kau lakukan?”
Charlie memandang Cicada Ancestor dengan iba dan menunjuk ke kepalanya sendiri.
“Sepertinya kau masih belum mengerti. Lagipula, kau hanyalah binatang buas. Sekalipun kekuatanmu besar, kau masih kurang dalam hal ini.”
“Pernahkah kamu berpikir mengapa Malaikat Agung itu hanya memakukanmu ke Salib dan melemparkanmu ke dunia ini, alih-alih membunuhmu?”
“Mengapa, ketika monster Tingkat Bencana lainnya memasuki dunia ini, mereka menghadapi halangan dari Gereja Kemuliaan, namun tidak ada yang menghentikanmu?”
Leluhur Jangkrik berhenti sejenak, “Aku kebetulan berhasil lolos di akhir…”
Charlie menggelengkan jarinya, “Salah, tidak ada kebetulan di dunia ini!”
“Kamu diizinkan masuk oleh Gereja Glory, sesuai dengan keinginan Malaikat Agung itu, yang memungkinkanmu untuk tinggal di dunia ini untuk menyebarkan kemuliaan Sang Pencipta ke setiap sudut dunia ini!”
Leluhur Jangkrik memejamkan mata dan merenung, memikirkan dengan saksama tentang Malaikat Agung bersayap sepuluh yang telah menyergapnya dan memakunya di Salib. Perilaku itu memang sangat tidak normal. Pada saat itu, ia bisa saja dengan mudah membunuhnya, namun ia membiarkannya lolos ke dunia ini.
“Sayangnya, kekuatanmu terlalu besar, dan Salib tidak dapat sepenuhnya menahanmu, jadi kami harus berdoa agar Malaikat turun untuk menidurkanmu.”
“Namun, Maya Mi entah bagaimana mengetahui rencana kami, dan secara paksa turun ke dunia ini melalui upacara kami, menyebabkan kekacauan besar. Untungnya, pada akhirnya, kami berhasil memulihkan ketertiban, dan kau tertidur sementara tubuh Malaikat Yang Meresap hancur berkeping-keping.”
“Selama dua ribu tahun terakhir, engkau telah tertidur di atas Salib, setiap sel dalam tubuhmu diam-diam diubah, dan Kekuatan Iman lainnya yang terkumpul di dalam dirimu juga terkuras di bawah pengaruh Salib.”
“Langkah terakhir dari rencana itu adalah Mahkota Duri yang dianugerahkan oleh Sang Pencipta, ciptaan ajaib yang dipenuhi dengan Kekuatan Iman yang sangat besar. Kekuatan Iman ini memasuki tubuhmu yang lemah, mengisi kembali setiap selmu.”
“Dan Kekuatan Iman yang luar biasa milik dewa-dewa lain… bagimu, itu adalah racun!”