Bab 812: Pesta Api Unggun
Selain keempat Utusan Ilahi, ada lebih dari selusin lainnya, aura manusia yang tampaknya tidak sepenuhnya hidup maupun sepenuhnya mati.
Kekuatan manusia-manusia ini sebagian besar bervariasi antara Tingkat Malapetaka hingga Tingkat Bencana, dengan hanya satu yang memiliki kekuatan Tingkat Bencana Rendah. Aura yang mereka pancarkan sangat mirip dengan Utusan Ilahi Agung itu, menunjukkan bahwa mereka adalah boneka utusan tersebut.
Bagi Wen Wen, yang memiliki Lencana Penjaga dan Mata Cermin, mengungkap situasi di sini cukup mudah. Jika dia ingin meratakan Tempat Perlindungan ini, dia bisa memulainya sekarang.
Namun, Wen Wen memperhatikan bahwa orang-orang di dalam kamp tampaknya sedang mempersiapkan sesuatu, jadi dia memutuskan untuk menunggu dan melihat.
Dua puluh menit kemudian, api unggun dinyalakan di tengah-tengah tempat penampungan pengungsi, dan orang-orang menghentikan pekerjaan mereka, mendekati api unggun dengan senyuman.
Potongan-potongan daging yang telah dimarinasi dipanggang di sekitar api unggun, dan berbagai hidangan matang diletakkan di meja-meja terdekat agar orang-orang dapat menikmatinya.
Para penyanyi berdiri di tempat yang tinggi, bernyanyi dengan lantang, sementara para penari bergerak anggun di sekitar api unggun.
Seluruh tempat penampungan pengungsian itu ramai; orang-orang berkumpul untuk menikmati lagu dan tarian, menghilangkan rasa lelah mereka.
Sesekali, raungan monster dari kejauhan seolah menambah kemeriahan perayaan.
Wen Wen, bersama dua ekor kelinci, memetik beberapa makanan lezat dan secara acak menemukan tempat untuk duduk.
Persediaan makanan di pesta ini sangat melimpah, menawarkan berbagai hidangan lezat yang akan tampak mewah di luar Dataran Tinggi Qing Ridge, dan terlebih lagi di dalam Wilayah Dim.
Selain itu, Wen Wen mendengar dari seorang wanita di sebelahnya bahwa pesta seperti itu terjadi setiap malam. Dari mana tempat penampungan ini mendapatkan begitu banyak makanan?
Tempat penampungan pengungsian ini harus memiliki koneksi dengan dunia luar, dan saluran untuk pasokan makanan.
Wen Wen melakukan tes sederhana untuk memastikan barang-barang tersebut tidak beracun, lalu mulai makan dan minum tanpa khawatir.
Lagipula, karena gratis, akan sia-sia jika tidak memilikinya.
Setelah beberapa saat, Su Nuo mendekat, duduk di samping Wen Wen, ditemani seorang wanita.
Melihat wanita itu, Wen Wen terdiam sejenak. Wanita itu memiliki bekas luka jahitan yang jelas di lehernya, dengan pita yang diikat di bagian belakang.
“Apakah ini istrimu?” tanya Wen Wen dengan lantang.
“Dia tunanganku. Setelah bencana ini berakhir, aku akan menikahinya,” kata Su Nuo sambil memegang tangan Qin Shuhe dan tersenyum pada Wen Wen.
Dari ekspresi Su Nuo, Wen Wen dapat menyimpulkan bahwa Su Nuo tahu ada sesuatu yang tidak biasa tentang Qin Shuhe, tetapi dia tidak peduli.
“Jika kamu ingin menikah, sebaiknya kamu melakukannya dengan cepat, atau kamu mungkin tidak akan punya kesempatan,” Wen Wen tiba-tiba berkata tanpa konteks.
Su Nuo terdiam setelah mendengar itu, seolah menyadari sesuatu.
Baginya, kata-kata Wen Wen menyiratkan bahwa bencana itu mungkin tidak akan berakhir, jadi menunggu bencana itu berakhir sebelum menikah adalah tindakan yang tidak bijaksana.
Lalu, ia berdiri dan menarik Qin Shuhe ke sudut ruangan. Ketika mereka kembali, rona merah menghiasi wajah Qin Shuhe, dan cincin menghiasi jari manis kedua tangan kiri mereka.
Su Nuo, dengan sedikit nada menyombongkan diri, berkata kepada Wen Wen, “Terima kasih atas pengingatnya; sekarang dia istriku.”
Wen Wen tidak menjawab. Sebelumnya, saat mengamati Tempat Perlindungan dengan Mata Cerminnya, dia melihat Su Nuo diam-diam membelai kotak cincin itu.
Oleh karena itu, untuk membalas pengingat baik hati Su Nuo sebelumnya, Wen Wen menyenggolnya sedikit, karena dia tahu betul bahwa Qin Shuhe tidak akan bertahan melewati malam itu.
Dua kelinci di sebelah kiri Wen Wen sedang mendiskusikan beberapa makanan lezat, sementara Su Nuo dan Qin Shuhe bermesraan di sebelah kanan, membuat Wen Wen menjadi satu-satunya pengamat yang merasa tidak nyaman dengan pesta tersebut.
Tidak, dia bukan satu-satunya yang tidak menyatu dengan pesta itu.
Utusan Ilahi Agung itu tidak pernah muncul;
Utusan Ilahi Pengawas duduk di jendela lantai dua Kuil Gan Zhe, mengamati pesta yang ramai itu dengan penuh kecurigaan, mencari bahaya tersembunyi di dalam perkumpulan tersebut;
Utusan Ilahi yang Perkasa berdiri di sudut perkemahan, memegang seekor sapi hidup di satu tangan, mencubit mulutnya dengan tangan lainnya, terus-menerus menggerogoti tubuhnya dengan mulut yang berdarah;
Sang Utusan Ilahi Sabit bertengger di atas atap, menggenggam sabit yang gemetar, mendambakan untuk menerobos kerumunan dan menebas mereka semua menjadi irisan tipis seperti papan!
Seiring berjalannya pesta, suasana di antara para tamu lainnya berubah aneh; meskipun masih tertawa riang, sedikit rasa takut terpancar di mata mereka, seolah-olah sesuatu yang buruk akan terjadi.
Api unggun itu perlahan meredup, dan seorang pria berjubah merah, bermahkota emas, muncul dari Kuil Gan Zhe.
Ia ditem ditemani oleh enam wanita cantik, yang kemungkinan besar adalah para pelayan Utusan Ilahi, seperti yang telah disebutkan oleh Su Zhe.
Namun, para wanita ini seperti Qin Shuhe, dengan bekas jahitan di leher mereka, membuat orang bertanya-tanya apakah mereka masih hidup atau sudah mati.
Begitu pria itu muncul, suasana pesta yang ramai langsung menjadi tenang, semua orang memperhatikan pria berjubah merah itu, mengamati setiap gerakannya.
Tampak penuh harapan sekaligus takut.
Pria itu mengamati semua peserta pesta, dan paling lama menatap beberapa wajah baru, terutama Wen Wen dan dua Iblis Kelinci Kecil.
Kedua gadis muda itu, meskipun masih kecil, sangat cantik, dan mudah dijadikan boneka untuk melayani ketiga pria kasar itu.
Adapun pria yang mengenakan topeng Binatang Pemakan Besi yang konyol itu, dia bisa jadi badut perkemahan; jika dia tidak memiliki bakat komedi, dia akan dibunuh, dan topeng itu diberikan kepada penghibur lain yang bersedia.
Setelah merencanakan segala hal yang akan dihadapi pendatang baru, pria itu berbicara kepada kerumunan:
“Sepertinya kita kedatangan beberapa teman baru hari ini, jadi izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Lu Qiyou, yang ditunjuk oleh Utusan Ilahi sebagai raja dari Tempat Perlindungan ini!”
“Seperti yang Anda lihat, di tengah kiamat ini, tempat perlindungan ini adalah satu-satunya surga.”
“Segala sesuatu yang Anda nikmati di sini, termasuk anggur dan makanan lezat, lagu dan tarian yang indah, dan bahkan tidur nyenyak, semuanya berkat Penguasa Merah Agung!”
“Oleh karena itu, bersyukurlah, berdoalah, karena hanya Penguasa Merah yang merupakan satu-satunya Dewa sejati!”
Lu Qiyou berhenti sejenak, dan nada suaranya menjadi agak menyeramkan.
“Namun, setiap karunia dari Dewa memiliki harga; hal-hal ini tidak diberikan tanpa biaya. Jika Anda ingin tinggal di sini, Anda harus menyembah Penguasa Merah!”
“Dan setiap hari, seseorang harus dipilih, entah itu yang paling tidak taat kepada Penguasa Merah atau yang paling sedikit berkontribusi pada perkemahan, untuk membalas budi atas perlindungan Penguasa Merah!”
Alis Wen Wen terangkat, dan dia bertepuk tangan sebagai tanda setuju dengan ucapan Lu Qiyou.
Penjelasan Lu Qiyou memperjelas banyak hal.
Yang disebut sebagai pembayaran kembali itu harus berupa Pengorbanan Darah.
Lu Qiyou sempat terganggu oleh tepuk tangan, tetapi dia tidak menegur Wen Wen.
Selama ini, setiap kali dia mengucapkan kata-kata ini, semua orang tetap diam; hari ini adalah pertama kalinya seseorang secara jelas menunjukkan dukungan.
Lalu ia terbatuk ringan dan berkata kepada semua orang, “Kalau begitu, izinkan saya mengumumkan pilihan hari ini.”
Saat dia berbicara, semua orang menahan napas, menunggu Lu Qiyou menyebutkan nama seseorang.
Dan orang itu…akan mati!