Bab 873: Hotel Aneh
“Nak, cari tempat menginap lain, Distrik Muyuan tidak menerima tamu.”
Pria tua buta yang duduk di pintu masuk penginapan itu menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Tao Qingqing.
Orang lain mungkin akan langsung pergi, tetapi Tao Qingqing sudah bersama Wen Wen begitu lama sehingga kulitnya sudah cukup tebal. Dia langsung memberikan beberapa lembar uang kepadanya, menunggu Wen Wen memberinya kamar.
Seandainya lelaki tua itu tidak buta, Tao Qingqing pasti sudah menghipnotisnya.
Pria tua itu menghela napas, lalu merogoh kantong kecil di depannya untuk mencari kunci, hanya mengambil satu lembar uang dan mengembalikan sisanya beserta uang kembalian kepada Tao Qingqing.
Tao Qingqing menghitung dan menemukan bahwa lelaki tua itu mengenakan biaya yang sama dengan harga penginapan biasa. Dia tidak tahu bagaimana cara lelaki itu melakukannya.
Saat memasuki penginapan, meskipun suasananya suram, tempat itu di luar dugaan bersih, seolah-olah dirapikan secara teratur, namun hanya ada seorang lelaki tua tanpa staf lain yang terlihat.
Setelah menemukan kamarnya, Tao Qingqing memeriksa sekeliling, lalu berbaring di tempat tidur menggunakan kelelawar yang telah dilepaskannya untuk mengamati orang-orang dengan ekspresi aneh yang ia perhatikan di pasar sebelumnya.
Semuanya berjalan normal di siang hari, tetapi menjelang senja, Tao Qingqing memperhatikan beberapa pria keluar dari rumah mereka membawa pisau daging dan kapak, dengan ekspresi agak menyeramkan.
Mereka sepertinya tahu di mana Tao Qingqing berada, berjalan langsung ke arah ini tanpa berbelok sedikit pun.
Melihat sikap mereka yang mengancam, jelas bahwa mereka tidak memiliki niat baik terhadap Tao Qingqing.
Mungkin orang-orang biasa yang masuk ke sini untuk bermalam menghilang begitu saja melalui jalan ini.
Saat itu, dua orang lainnya sedang mencari Tao Qingqing, tepatnya dua petugas keamanan di gerbang Distrik Muyuan. Mereka, seperti semua orang di Distrik Muyuan, menunjukkan ekspresi apatis, tetapi tugas mereka adalah mencegah orang luar tinggal di sini.
Kedua kelompok bertemu di pintu masuk penginapan, tetapi tidak terjadi konflik; sebaliknya, mereka memandang penginapan itu dalam diam dengan pemahaman yang tersirat.
Saat matahari sudah setengah terbenam di cakrawala, kedua kelompok itu diam-diam menjauh dari penginapan, dan pada akhirnya tidak terjadi apa-apa.
Tao Qingqing berdiri di dekat jendela, menatap matahari yang perlahan menghilang. Dia tahu bahwa begitu malam tiba, sesuatu yang buruk akan terjadi.
Alasan menghilangnya kedua kelompok itu mungkin berkaitan dengan suasana malam di sini dan masalah dengan penginapan itu sendiri, karena hanya penginapan itulah yang memiliki jejak energi negatif di seluruh Distrik Muyuan.
Malam akhirnya tiba, bintang-bintang terlihat di langit, seluruh Distrik Muyuan sunyi mencekam.
Kemudian telepon kamar tamu di samping tempat tidur tiba-tiba berdering, mengejutkan Tao Qingqing, yang baru tenang setelah menarik napas dalam-dalam.
Bukan berarti panggilan itu tidak terduga, tetapi nada deringnya sama dengan yang dia pasang di pasar sebelumnya…
‘Jinglei, kultivasi surgawi ini, langit runtuh, bumi retak, Palu Emas Ungu…’
Tao Qingqing memutar matanya. Ponsel jenis ini tidak memiliki kemampuan untuk mengubah nada dering, jadi suara ini bukan tidak sengaja melainkan sesuatu yang direncanakan. Tao Qingqing mengangkat telepon dan menyalakan pengeras suara.
“Zzz, zzz… Kau seharusnya tak ada di dunia ini, dasar bajingan kecil yang tidak sopan…”
Melalui telepon terdengar suara statis dan sumpah serapah yang penuh kebencian, disertai melodi yang samar-samar menyayat hati dan membuat bulu kuduk merinding.
Seolah-olah sebuah tangan tak terlihat muncul, ingin menggenggam hati Tao Qingqing dan menyebabkan kehancuran emosional, namun bagi seorang vampir, itu kurang menakutkan daripada lagu sebelumnya.
Suara di dalam terasa tersinggung oleh ketidakresponsifan Tao Qingqing, nadanya meninggi, saat sebuah tangan pucat dengan cakar hitam tajam menjulur dari telepon, menggaruk dengan cepat.
Jika Tao Qingqing menempelkan telepon ke telinganya, dia pasti akan ketahuan, tetapi untungnya, dia menggunakan pengeras suara.
Tanpa menangkap siapa pun, suara itu menjadi semakin marah, berusaha menarik seluruh tubuhnya dari telepon untuk menghukum Tao Qingqing secara pribadi.
Itu adalah seorang wanita dengan rambut hitam tebal, mengenakan pakaian merah darah, dengan wajah penuh lubang kecil, yang membuat bulu kuduk merinding melihatnya.
Namun ketika dia sudah setengah jalan keluar, Tao Qingqing mencabut kabel telepon.
Separuh tubuh wanita ini langsung terputus; dengan kebingungan, dia menoleh ke belakang sebelum menunjukkan ekspresi ketakutan.
Tangannya melambai-lambai cepat, merayap di sekitar ruangan seperti kadal, meninggalkan darah hitam di setiap sudut.
Kemudian auranya melemah dan dengan suara berderak, dia mati sepenuhnya.
Tao Qingqing mengerutkan bibir; musuh pertama begitu mudah dikalahkan.
Namun, yang memotong tubuhnya bukanlah kabel telepon, melainkan kekuatan Tao Qingqing sendiri yang menghalangi masuknya sinyal telepon. Jika orang biasa bertemu hantu seperti Tao Qingqing, solusi ini kemungkinan besar akan berujung pada kematian.
Namun, kemunculan hantu ini adalah sebuah sinyal, sebuah pertanda bahwa penginapan itu mulai menjadi berbahaya.
Energi negatif yang pekat memenuhi seluruh penginapan, yang tidak sepi seperti siang harinya. Tao Qingqing dapat merasakan bahwa selain dirinya, setidaknya ada selusin tamu lain.
Adapun mengenai apakah para tamu ini manusia… Tao Qingqing harus melihat sendiri untuk mengetahuinya.
Dia membuka pintu dan keluar, melihat seorang wanita muda mengenakan celemek sedang membersihkan lantai lorong dengan hati-hati, seolah-olah sedang memoles cermin.
Saat Tao Qingqing lewat, wanita muda itu mengangkat kepalanya dan memperlihatkan wajah yang membusuk mengerikan, bibirnya sebagian hilang, matanya menggantung satu di atas yang lain di kedua sisi hidungnya.
Namun, Tao Qingqing tidak memperhatikan wanita itu karena dia hanyalah karakter sampingan dan tidak menunjukkan agresi apa pun terhadapnya.
Dia berjalan mengelilingi penginapan, bertemu dengan beberapa petugas kebersihan yang serupa, ada yang kehilangan anggota tubuh atau tampak mengerikan, meskipun mereka semua terlalu lemah untuk menarik perhatiannya.
Hingga Tao Qingqing mencapai lantai pertama, di mana dia melihat seorang pria berpenampilan aneh di pintu masuk toilet, dan merasakan ancaman terselubung darinya.
Rambut pria itu pendek, tetapi wajah dan gigi depannya sangat panjang, dua kali panjang tengkorak manusia normal. Penampilannya yang mengkhawatirkan hanya menunjukkan keanehannya, sementara yang benar-benar membingungkan Tao Qingqing adalah pria yang berdiri di pintu masuk toilet, menatap dan menelan ludah.
Penginapan-penginapan ini dibangun sejak lama, sehingga hanya lantai pertama yang memiliki toilet umum, terpisah untuk pria dan wanita.
Ketika pria itu melihat Tao Qingqing, dia berkata, “Namaku Oudenite, menurutmu apa makanan paling enak di acara ini?”
Tao Qingqing membayangkan dan menjawab, “Darah!”
Pria itu menggelengkan kepalanya sambil menunjuk ke kamar mandi, “Bukan, masalahnya ada di sini.”