Chapter 117:
Jilid 6: Bab 4-2.
“Naiklah di sini, lalu kita akan menuju pasar di padang pasir. Jika semuanya berjalan lancar, kita bisa membeli persediaan dan unta di sana. Kita seharusnya sampai di Hamunaptra dalam beberapa hari.” O’Connell mengeluarkan nampan pasir dan menggambar jalur mereka di pasir.
Mereka sedang sarapan di kabin, tetapi karena ancaman yang mereka lontarkan kemarin, awak kapal menolak ajakan mereka untuk makan bersama. Meskipun sebenarnya tidak ada satu pun dari mereka yang peduli.
“Di mana sekutu kita?” tanya Honglu.
Ardeth Bay (Pria berbaju hitam) berhenti sejenak lalu menarik garis di pasir. “Di antara pasar dan Hamunaptra. Karena gurunnya terlalu luas, kita hanya bisa menunggu di tengah lalu mengirim orang-orang kita untuk mencari musuh kita. Ini yang paling bisa kita lakukan.”
Honglu mengangguk. Zheng mengamati kotak pasir itu sejenak dan berkata, “Jadi ini sudah diputuskan. Kita masih punya beberapa hari. Semuanya istirahatlah dengan baik, lalu kita harus berjuang untuk hidup kita… Kita tidak akan lari kali ini. Hanya satu pihak yang bisa bertahan hidup. O’Connell, bisakah kita mendapatkan senjata dan amunisi di pasar? Peluru biasa pun tidak apa-apa.”
Ardeth malah menjawabnya, “Kami memiliki orang-orang dan sebuah gudang kecil di pasar. Seharusnya ada beberapa senjata, meskipun tidak sekuat yang kau miliki, tetapi seharusnya amunisinya cukup.”
Zheng tertawa. “Itu sudah cukup. Peluru biasa bisa membunuh mumi biasa… Oke, ada pertanyaan? Setelah kita bertemu dengan sekutu kita, Zero akan pergi sendiri untuk membunuh wanita India itu. Honglu, Liang, Heng, dan Zhuiyu akan bergabung dengan kelompok besar. Seharusnya tidak terlalu berbahaya di bawah perlindungan begitu banyak orang. Sedangkan Jie, Lan, Yinkong, O’Connell, Evelyn, Jonathan, dan aku, kami bertujuh akan melanjutkan perjalanan ke Hamunaptra dan mendapatkan Kitab Amun-Ra sebelum orang lain. Kemudian kita akan mengambil keabadian Imhotep dan membunuh anggota Tim India lainnya!”
“Bagaimana denganku?” tanya Ardeth cepat.
“Tentu saja, tetaplah bersama orang-orangmu. Pertempuran di dalam Hamunaptra tidak banyak hubungannya dengan kalian berdua. Kami yang menyebabkan masalah ini, jadi kami akan bertanggung jawab atasnya. Memblokade mumi Imhotep dan mungkin membunuh satu atau dua orang di Tim India sudah sangat membantu.”
“Bagaimana mungkin aku menghindari pertempuran padahal aku adalah keturunan pengawal Firaun? Menghabisi Imhotep adalah tanggung jawab kita sejak awal! Bahkan Tuhan pun tidak akan mencegah kita untuk ikut berperang! Aku seharusnya berada di kelompok Hamunaptra.”
Zheng menghela napas. “Kalau begitu, mari kita berdelapan pergi ke Hamunaptra. Kuratornya sudah tidak muda lagi dan sebaiknya tetap bersama kelompok besar.”
Kurator itu membuka mulutnya tetapi pada akhirnya tidak mengatakan apa pun. Namun, Zhuiyu tiba-tiba bertanya kepada O’Connell, “Ke mana kapal ini akan pergi jika kita terus berlayar menyusuri sungai? Ke laut?”
O’Connell menjawab, “Ya, kapal itu seharusnya mengikuti sungai menuju laut. Akan ada kapal-kapal penumpang yang akan mengambil alih muatan kapal ini.”
Zhuiyu tertawa. “Bagaimana kalau begini? Kami, para pemula, akan membawa kapal ke laut lepas, karena toh kami tidak bisa membantumu. Jika kami mati dalam pertempuran, itu hanya akan menambah bebanmu. Aku tidak percaya Tim India akan tahu kita pergi ke laut dan mengejar kita… Kita akan berada dalam keselamatan mutlak dan kau tidak perlu khawatir tentang kita.”
Zheng bertanya kepada Honglu, “Bagaimana menurutmu? Kurasa itu bukan ide yang buruk. Mereka bisa diselamatkan dan mereka tidak bisa memberikan banyak bantuan. Jika kita kalah dalam pertempuran, maka tidak masalah apakah mereka ada di sana atau tidak…”
Honglu memutar-mutar rambutnya lalu tersenyum. “Biarkan mereka memilih sendiri. Kau bisa berlayar ke laut jika mau. Meskipun aku harap kau tetap bersama kelompok besar. Heng, apa pilihanmu?”
Heng terdiam sejenak lalu berkata, “Aku juga ingin tetap bersama kelompok ini… Hoho, aku selalu ingin melihat seperti apa pemandangan ribuan kuda yang menyerbu medan perang. Meskipun ini bukan waktu yang tepat, aku tetap tidak ingin melewatkan kesempatan ini.”
Zhuiyu dengan cepat menoleh ke Liang dan menatapnya dengan mata seperti anak kucing. Liang hanya menatapnya sejenak sebelum mengalah. “Kalau begitu, aku memilih untuk berlayar. Kita berdua akan berlayar ke laut. Dengan cara ini kita juga bisa saling menjaga.”
Zheng mengangguk. “Jadi sudah diputuskan. Aku akan memberi kalian beberapa peluru biasa, dua senapan, semprotan hemostasis, dan beberapa perban. Tapi aku tidak akan memberi kalian alat komunikasi. Setelah kita berpisah, kalian hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Aku tidak ingin tiba-tiba diberitahu bahwa kalian kehilangan dua poin. Oke?”
Honglu tertawa dan berkata, “Berikan mereka alat komunikasi. Mereka berdua bisa menggunakan satu dan kita bisa mengetahui situasi mereka kapan saja, atau memberi tahu mereka bagaimana keadaan kita. Kita tidak perlu khawatir alat itu jatuh ke tangan Tim India, jadi tidak apa-apa memberikannya kepada mereka… Benar, mereka juga butuh uang untuk biaya perjalanan. Berikan mereka beberapa batangan emas.”
Zhuiyu dan Liang mengangguk. Mereka tampak lega tetapi tidak menyadari senyum Honglu.
Kelompok itu memutuskan untuk turun ke darat setelah sarapan. Zhuiyu dan Liang tetap di kapal dan berlayar menyusuri sungai.
Setelah berlari selama sepuluh menit, Honglu melihat alat komunikasi itu dan tiba-tiba berkata, “Rencana berubah. Umpan sudah dipasang.”
Semua orang menatapnya dengan bingung. Zheng bertanya, “Umpan apa?”
Honglu menyerahkan alat itu kepadanya. “Mereka… dua orang yang sedang berlayar pergi. Mereka seharusnya berada di bawah kendali pikiran wanita dari Tim India saat ini.”
Zheng melihat perangkat itu. Salah satu titik bergerak melambat, sedangkan titik-titik lainnya berkumpul di tengah layar. “Mengapa kau mengatakan ini? Ada apa?”
“Mereka melambat. Tepatnya, mereka berhenti dua menit yang lalu lalu mulai bergerak perlahan, jauh lebih lambat daripada saat kami berada di kapal… Jika tebakan saya benar, wanita dari Tim India dapat mengendalikan orang dari jauh, dan dia menandai mereka. Begitu mereka keluar dari jangkauan perlindungan aneh di sekitar kami, wanita itu dapat merasakan dan mengendalikan mereka.”
Zheng berpikir sejenak. “Tapi mereka masih hidup.”
Honglu tertawa. “Itu karena dia mengetahui rencana kita dari ingatan mereka. Jika mereka langsung terbunuh, kita akan curiga dan mengubah rencana kita. Karena kedua orang ini tidak berdaya, mereka bisa membiarkan mereka hidup sampai kita mati.”
“Dilihat dari kecepatan kapal yang melambat, ada batasan jangkauan kendali pikirannya. Dia memperlambat kapal agar bisa mendekat dan membawa mereka berdua ke Hamunaptra. Lalu mereka akan menunggu di sana dan menyergap kita… Jika mereka harus menempuh jarak sejauh itu dan masih ingin sampai ke Hamunaptra sebelum kita… Maka satu-satunya alat transportasi adalah pesawat dari alur cerita aslinya…”
—
Pada saat yang sama, di pintu masuk Kairo. “Ini rencana mereka, pemimpin. Apa yang harus kita lakukan dengan kedua orang ini? Apakah kita harus menyuruh kapal berlayar kembali ke sini?”
Di samping wanita India itu ada Shiva dan Imhotep. Shiva menggelengkan kepalanya. “Teruslah berlayar dengan kecepatan rendah… Berapa lama lagi sampai mereka keluar dari jangkauan?”
“Enam jam dengan kecepatan seperti ini.”
Shiva mengangguk. “Kalau begitu, biarkan kapal mempertahankan kecepatan ini. Arot dan Lamu sudah pergi mencari bandara. Begitu kita mendapatkan pesawat, kita bisa dengan cepat mengejar mereka bahkan jika mereka keluar dari jangkauan… Imam Besar Imhotep, seperti yang kau lihat, kami adalah musuh bagi tim yang mencoba menghentikanmu. Musuh dari musuhmu adalah sekutumu. Kami akan membantumu menghidupkan kembali Anck-su-Namun, tetapi kami membutuhkan bantuanmu untuk mengalahkan tim lain itu. Bisakah pasukanmu melanjutkan perjalanan ke Hamunaptra? Setelah mengetahui tentang sepuluh ribu kavaleri, pasukanmu adalah satu-satunya kekuatan yang dapat menghentikan mereka dan memberi kita waktu untuk menghidupkan kembali Anck-su-Namun.”
Imhotep mengangguk dan mengucapkan sesuatu dalam bahasa Mesir kuno. Kemudian dia berbalik dan meraung. Lautan mumi yang padat memenuhi jalanan di belakangnya. Mereka meraung serempak dengannya. Raungan yang mengguncang bumi dan menakutkan itu seolah-olah mampu membuat seluruh kota Kairo berguncang…