Chapter 344:
Jilid 14: Bab 15-2.
Zheng melanjutkan perjalanannya menyusuri lorong. Saat melewati sebuah persimpangan, seorang pria paruh baya berotot keluar dari salah satu ruangan. Tingginya lebih dari 188 cm, berkulit putih, sepertinya berasal dari Eropa utara. Agak mirip dengan Kampa.
Zheng berjalan melewatinya dengan tenang. Seragamnya menunjukkan pangkat militernya, seorang mayor. Saat mereka berpapasan, Zheng tak kuasa menahan rasa merinding di sekujur tubuhnya. Ia menoleh beberapa detik kemudian, tetapi pria itu sudah berbelok di tikungan.
Zheng mengingat wajah pria itu dan menyimpannya dalam ingatannya sebelum melanjutkan perjalanannya. Beberapa belokan lagi, pintu ruang pembedahan berada di depannya.
Keringat membasahi kepala pria paruh baya itu setelah ia berpapasan dengan Zheng. Ia berjalan cepat menyusuri lorong dan berbelok beberapa kali sebelum bersandar di dinding. Tangannya yang gemetar mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya. Kemudian ia menyalakan sebatang rokok dengan korek api yang juga gemetar.
“Apakah Hawfor idiot? Bagaimana dia bisa berani memprovokasi seseorang yang begitu kuat? Kekuatannya luar biasa. Rasanya seperti berjalan di atas ujung kapak saat aku hanya berjalan melewatinya. Seolah-olah dia bisa membunuhku hanya dengan satu pukulan.” Dia menghabiskan rokoknya dalam beberapa isapan lalu mengepalkan tinjunya.
Dia berbalik ke arah lokasi pesawat ulang-alik. Dia bersama Neos, tetapi ketika mereka mengetahui Zheng sedang menuju ke pesawat luar angkasa tempat Rose berada, Neos mengirim orang terkuat mereka, Richard Tobias, untuk menemui Zheng di pesawat luar angkasa ini.
Orang yang kuat cenderung merasakan ikatan dengan orang-orang yang sama kuatnya. Terlepas dari kekuatan yang ditunjukkan Zheng dalam pertarungan, Neos menganggapnya sebagai upaya untuk memberikan dampak besar dengan menggunakan kekuatan penuhnya, dan bahwa Zheng sebenarnya tidak sekuat itu. Yang harus dilakukan Richard adalah membuktikan hal ini. Neos dan yang lainnya mempercayai kekuatan Richard. Jadi, inilah demonstrasi kekuatan mereka melawan tim China.
Namun, kehidupan seringkali lebih absurd dan tidak terduga daripada yang dibayangkan. Efek yang diharapkan Neos tidak terjadi dan malah, anggota terkuat mereka terkena sengatan listrik.
Ruang pembedahan ini bisa diganti namanya menjadi ruang pembedahan Arachnida. Itulah yang terjadi dalam 99% kasus di sini sejak perang dimulai. 1% sisanya adalah prajurit yang terbunuh oleh serangga aneh. Hal pertama yang dilihat Zheng saat masuk adalah mayat serangga yang berjejer di sepanjang dinding. Dia bahkan melihat kepala serangga penembak yang utuh, yang membuatnya terkejut.
Seorang pria dan wanita muda sedang mengobrol di ruangan ini. Mereka saling pandang, lalu pria itu berjalan menghampiri Zheng sambil tersenyum. “Halo, apa yang sedang Anda cari?”
Zheng menggaruk kepalanya. Dia bingung mengapa Xuan mengirimnya ke sini sejak awal, terutama karena targetnya sangat penting bagi rencana Xuan. Dia memikirkannya sejenak lalu mengikuti instingnya. Dia menatap wanita itu dan berkata, “Halo, saya Zheng Zha, pemimpin tim China. Apakah Anda Rose dari tim Afrika (Api Selatan)?”
Rose adalah seorang wanita cantik blasteran, berkulit cokelat gelap sehat dan berambut panjang selembut sutra. Fitur wajahnya juga cantik. Meskipun dia tampak sedikit acuh tak acuh. Ketika Zheng mengucapkan kata-kata “tim Afrika”, ekspresi mereka berubah dan tampak seperti akan mengeluarkan senjata mereka.
Zheng langsung berkata, “Aku tidak punya rencana untuk melawanmu sekarang. Jangan melakukan tindakan bermusuhan atau aku akan membunuhmu sebelum kau sempat menyerang. Aku hanya di sini untuk menemuimu.”
Dia merasa itu salah. Apa artinya bertemu mereka ketika mereka masih bermusuhan? Perkelahian bisa pecah kapan saja. Bukannya mereka bisa duduk dan membicarakannya.
Pria itu menatap Zheng. “Kami berdua tidak ingin terlibat dalam pertarungan tim. Kau bisa bertarung sesukamu. Kami tidak akan melakukan apa pun terhadap tim China selama kau tidak menyeret kami masuk.”
Rose menarik lengan bajunya dan berkata sambil tersenyum, “Ini Marni, pacarku. Hoho, seperti yang dia bilang. Kami tidak ingin ikut dalam pertarungan tim, tapi jangan pikir kau bisa menindas kami semudah itu. Kami tidak takut dengan penyergapan atau tantangan apa pun. Teknik bertarung kami istimewa. Kami mungkin tidak kuat dalam pertempuran, tetapi kami bisa menyeret beberapa orang kuat sampai mati. Kau tidak mengira aku bercanda, kan?”
Zheng menatapnya lalu mengangguk. “Tidak. Kurasa kau sudah melihat video pertarungannya. Kau tidak panik saat melihatku, jadi apa yang kau katakan pasti benar. Aku hanya penasaran, apakah kau tidak khawatir akan dihapus oleh Tuhan? Setiap anggota yang mati akan mengurangi satu poin skor dan 2000 poin. Bahkan jika kau mengumpulkan banyak poin, bagaimana kau bisa menjamin poinmu tidak akan menjadi negatif dalam pertarungan tim?”
Pemuda itu tertawa. Ia tampak seperti blasteran juga, meskipun lebih mirip Kaukasia. Ia menarik tiga kursi lalu duduk bersama Rose. “Ini informasi yang kami dapatkan dari film. Meskipun tim kami masih saling berlawanan, tetapi kami bertiga tidak berniat untuk bertarung. Mengapa kita tidak bertukar informasi?”
Zheng memiliki kesan yang baik terhadap mereka. Ia tidak merasakan niat membunuh. Kedua, kejujuran mereka sangat menyenangkan. Dan ketiga, ia waspada terhadap kemampuan yang mereka sembunyikan. Ia duduk dan memandang mereka.
Marnie berkata, “Kami adalah anggota awal tim Afrika. Saya telah membuka tahap pertama. Tapi saya melakukannya dua film setelah kami mendapatkan pemimpin tim pertama kami. Eh, pemimpin kami meninggalkan kami ketika dia diberi posisi oleh Sang Pemandu dan pergi ke tim Surgawi. Jadi ada putaran seleksi kedua oleh Sang Pemandu. Namun, karena pemimpin sebelumnya belum meninggal, pemimpin kedua hanya memiliki kekuatan untuk mencari Tuhan. Tidak ada pertanyaan tentang transfer ke tim Surgawi karena dia tidak mencapai tahap kedua. Kekuatan tim Afrika tetap sangat rendah sejak saat itu.”
Rose membawakan mereka tiga cangkir kopi. Dia memberikan satu cangkir kepada Zheng dan berkata, “Kopi ini tidak mengandung racun. Kamu tidak perlu meminumnya.” Zheng menyesap kopinya.
Marnie menepuk tangannya dan melanjutkan. “Tapi kami beruntung. Kami melewati beberapa film dengan tingkat kesulitan rendah. Salah satunya adalah Lord of the Rings. Itu adalah pertempuran tim pertama kami. Untungnya, tim lain berada dalam situasi yang sama dengan kami, di mana pemimpin mereka bergabung dengan tim Celestial. Kekuatan mereka berkurang drastis. Kami bertemu dan memutuskan untuk menyelesaikan film itu bersama-sama secara damai. Kami mendapatkan banyak poin dan hadiah, tetapi yang lebih beruntung adalah kami memasuki terowongan Kurcaci bersama Gandalf. Kami membunuh Balrog dengan sebuah rencana. Gandalf memberi kami masing-masing sebuah batu Rune Word, yang merupakan item pencarian. Konon batu ini menyelamatkan Gandalf si Abu-abu dari kejatuhan dan mengubahnya menjadi Gandalf si Putih. Efeknya adalah memungkinkan pembawanya untuk bertahan hidup tiga kali dari skor negatif. Ini akan menjadi pertama kalinya kami menggunakannya.”
Zheng terkejut. Informasi ini sangat penting. Benda dengan efek seperti itu bisa menyelamatkan seluruh tim di saat-saat tertentu. Dia juga memberitahunya dari film mana benda itu berasal dan bagaimana cara mendapatkannya. Zheng menarik napas dalam-dalam beberapa kali lalu berkata, “Tidakkah kau merasa tidak adil memberitahuku informasi sepenting ini? Nilainya sangat besar.”
Marnie melambaikan tangannya. “Itu tidak terlalu penting. Informasi ini tidak berguna, betapapun pentingnya, jika kita mati. Aku bisa melihat bahwa timmu pasti memiliki pengalaman dalam film-film yang jauh lebih berbahaya daripada yang kami alami. Kalian pasti jauh lebih kuat dari kami. Jadi kami tidak berencana untuk melawan kalian dan kami akan menggunakan informasi ini untuk menukarnya dengan kebebasan kami.”
Zheng mengangguk. “Kita tidak akan berkelahi. Aku bisa mengambil keputusan ini. Namun, aku tetap ingin memberimu informasi yang nilainya setara sebagai imbalannya. Kau tahu tentang The Mummy? Apakah kau pernah menjelajahi dunia itu?”