Chapter 364:
Zheng terdiam. Kali ini dia tidak mensimulasikan siapa pun dan malah menatap Xuan. Situasi mengharuskannya untuk menghemat energi sebanyak mungkin untuk pertarungan yang akan datang, yang mencegahnya menggunakan simulasi sesuka hati. Terlebih lagi, Xuan berada tepat di sebelahnya. Dia harus memanfaatkan tenaga kerja gratis ini.
Xuan berkata langsung, “Dugaan itu terbukti benar. Tim lawan adalah tim kuat yang menawan para pemula. Saya akan memperbarui dugaan saya sebelumnya. Tuhan menentukan tingkat kesulitan berdasarkan individu terkuat dan kekuatan seluruh tim. Meskipun situasi ini tidak begitu baik bagi kita. Individu-individu kuat bukanlah yang ingin kita hadapi.”
Kampa bertanya, “Mengapa? Mereka seharusnya tidak lebih kuat dari Zheng meskipun masing-masing anggota tim kuat. Jika Zheng menyerang tim kita, kita bisa membunuhnya dengan koordinasi kecuali jika dia menggunakan jurus Penghancuran sejak awal.”
Xuan mengangguk. “Benar. Mungkin itu adalah harapan bahwa tim yang terkoordinasi dengan berbagai keterampilan dapat membunuh individu-individu kuat. Aku juga tahu cara untuk melakukannya, tetapi kita tidak bisa melakukannya sekarang. Kita berada di pihak yang dirugikan. Ini adalah planet Arachnid. Kita bisa disergap dan dikepung oleh kawanan serangga besar kapan saja saat mereka berada di wilayah mereka. Kau telah melihat film tentang seorang agen khusus yang membunuh satu regu tentara biasa di hutan. Bertempur di lingkungan yang dipilih oleh individu yang kuat adalah kerugian mutlak!”
Zheng terdiam sejenak. “Apa yang kau sarankan kita lakukan selanjutnya? Apakah kita hanya menunggu di sini dan menunggu serangan mereka?”
Xuan membetulkan kacamatanya. “Mengenai pertanyaan ini, aku sedang mempertimbangkan berapa banyak individu kuat yang mereka miliki. Satu orang yang merupakan pengguna kekuatan psikis, penembak jitu, dan petarung? Seseorang seperti ini mungkin ada, tetapi kemungkinan dia berada di tim Amerika Selatan sangat kecil. Kita pasti sudah diserang di Klendathu jika ini benar. Ada jauh lebih banyak serangga di Klendathu daripada di Planet P. Jika mereka memiliki dua orang, pertarungan ini akan jauh lebih mudah. Tapi aku harus memberitahumu untuk tidak terlalu berharap. Selain kamu, semua orang di sini, termasuk aku, memiliki peluang 50% untuk mati.”
Zheng kembali terdiam. Setelah beberapa saat, ia mengangguk ke arah kelompok itu. “Aku tidak akan naif dan mengatakan aku pasti akan melindungi semua orang. Namun, aku akan memberikan yang terbaik. Mari kita berharap semua orang bisa selamat, bisa bertarung bersamaku sampai kita mati.”
“Baiklah.” Xuan menyela perkataannya. Dia menoleh ke Lan dan Snow lalu bertanya. “Situasinya genting. Aku bertanya dan kalian menjawab. Pertanyaan pertama, kalian tidak bisa memindai apa pun di sekitar sini, dapatkah kita berasumsi bahwa mereka telah menyembunyikan kita? Kapasitas dan kemampuan kekuatan psikis mereka melebihi kalian. Apakah ada kemungkinan kita berada di tengah lokasi yang mereka tutupi sehingga kita tidak dapat memindai di luar area ini?”
Kedua gadis itu saling memandang dan mengangguk. Lan berkata, “Mungkin saja melakukan apa yang kau katakan, tetapi kami tidak merasakan jejak penyamaran di area ini. Jadi aku tidak tahu apakah memang demikian. Kami pun tidak tahu pasti.”
Xuan menjentikkan jarinya. “Bagus. Mari kita anggap ini sebagai kemampuan kekuatan psikis baru. Ini sangat mungkin. Sekarang, satu-satunya hal yang perlu kita diskusikan adalah apakah pengguna kekuatan psikis mereka dapat menerobos ke area tersembunyi kita dan mengetahui apa yang kita katakan? Aku akan berasumsi mereka dapat mendengar kita. Lan, semua komunikasi mulai saat ini akan melalui Soul Link.”
Lan dan Snow mengangguk. Suara Xuan kemudian muncul di benak mereka. “Situasi kita saat ini adalah kita hanya bisa memindai area terbuka di sekitar kita. Kita tidak memiliki kemampuan untuk melihat distribusi serangga di luar sana dan oleh karena itu kemungkinan menemukan serangga otak hampir tidak ada. Tampaknya ada dua cara yang bisa kita ambil saat ini, tetapi hanya satu yang benar-benar layak. Namun, cara ini juga sangat berbahaya.”
Zheng mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya. “Bagaimana caranya? Katakan saja. Aku sudah bilang aku akan menerima bahaya apa pun ketika aku memutuskan untuk melawan tim Amerika Selatan. Kau tidak perlu menahan diri.”
Xuan mengangguk. “Ini sederhana sekaligus sulit. Orang normal tidak akan berpencar dalam situasi ini karena individu yang kuat dapat mengalahkan kelompok satu per satu. Namun, berkeliaran di bawah tanah bersama-sama seperti ini tidak jauh lebih baik daripada berpencar. Kita harus menghadapi pasokan serangga yang hampir tak terbatas yang datang pada waktu yang tidak dapat kita prediksi dan kemungkinan serangan mendadak dan penyergapan dari tim Amerika Selatan. Satu-satunya hal yang akan dicapai dengan tetap bersama adalah memperpanjang waktu hingga dua belas jam. Ini tidak sesuai dengan tujuan awal kita. Mengapa kita tidak tinggal di benteng saja selama itu?”
“Cara kedua adalah dengan membagi diri menjadi dua. Satu kelompok kecil yang terdiri dari para elit dan satu kelompok yang lebih besar. Saya sarankan Zheng dan Zero untuk kelompok pertama. Jadi kalian punya petarung jarak dekat dan petarung jarak jauh. Misi kalian adalah menangkap setidaknya satu individu kuat dari tim lawan, lalu menginterogasi mereka tentang situasi tim Amerika Selatan. Hasil terbaik adalah menangkap pengguna kekuatan psikis mereka dan menghilangkan penyamarannya. Itu akan memungkinkan kalian untuk menemukan kami dan anggota tim Amerika Selatan lainnya. Jangan khawatir. Dengan tim seperti ini, menangkap satu individu kuat akan menghancurkan tim mereka. Tim semacam ini kuat sekaligus rapuh.”
“Tujuan kelompok yang lebih besar adalah untuk mengalihkan fokus mereka ke Zheng dan Zero. Beri mereka kesempatan untuk bertemu tim Amerika Selatan. Alasannya sederhana. Mereka tidak tahu pengaturan kami. Kami bukan tim yang memperbudak anggota baru sehingga mereka akan menganggap kekuatan individu kami berada pada level yang sama, tetapi mereka akan mengabaikan kemampuan yang kami ciptakan sendiri. Tujuan kami adalah membuat mereka percaya bahwa mereka dapat menghadapi kelompok yang lebih kecil dengan mudah. Tujuan kedua adalah untuk memancing ‘kesalahan berpikir’ keluar.”
Zheng penasaran dan bertanya, “Saya bisa memahami tujuan pertama, tetapi apa maksud Anda dengan tujuan kedua? Memancing serangga otak? Bisakah Anda melakukannya hanya dengan menambah jumlah orang?”
Xuan menggelengkan kepalanya. “Serangga otak adalah misi bonus besar, tetapi yang lebih penting, kita saat ini berada di tengah-tengah kawanan serangga. Akan ada semakin banyak serangga yang mengelilingi kita seiring berjalannya waktu. Jika kita disergap oleh tim Amerika Selatan saat itu, kekalahan kita akan pasti. Itulah mengapa misi kita adalah memancing serangga otak keluar dan membunuhnya. Saya rasa siapa pun yang menonton filmnya dapat memahami bahwa serangga otak memakan otak manusia. Begitu kita dikelilingi oleh sejumlah besar serangga dan membiarkannya merasa kita bukan ancaman lagi, ada lebih dari 70% kemungkinan ia akan muncul. Inilah mengapa saya mengatakan Zheng adalah satu-satunya yang tidak dalam bahaya signifikan sementara kita semua memiliki peluang untuk mati. Begitu kita memutuskan rencana ini, semua orang harus siap mati. Kita mungkin mati saat melawan serangga. Kita mungkin mati jika serangga otak tidak keluar. Dan jika ia keluar, kita mungkin mati karena dimakan otaknya.”
Zheng merokok dengan tenang. Dia menatap setiap anggota, dari Lan hingga Gando hingga Snow. Dia menatap semua orang dalam-dalam beberapa kali lalu membuang rokoknya. “Baiklah kalau begitu. Ini mungkin perpisahan terakhir kita, tetapi aku sangat senang kita pernah bertarung bersama, kawan-kawan. Lakukan yang terbaik untuk terus hidup. Percayalah padaku. Percayalah bahwa aku pasti akan kembali untuk menyelamatkan semua orang!”
Tak seorang pun menjawab, kecuali robot beruang yang berseru ‘Fumoffu’. Mereka semua menatap Zheng dengan tenang. Ada rasa kepercayaan yang terpancar dari mata mereka.
Di ujung terowongan yang lain, pria Kaukasia dengan busur perak berkata dengan sedikit bingung, “Mereka tinggal di sana selama beberapa menit lalu mulai bergerak lagi. Tapi aneh. Mereka terpecah menjadi dua kelompok. Kelompok yang lebih besar melanjutkan perjalanan di terowongan. Kelompok lainnya hanya terdiri dari dua orang. Mereka sedang mencari jalan ke atas. Roste, apa yang harus kita lakukan? Kelompok mana yang harus kita ikuti?”
Roste menghisap cerutu lalu tertawa. “Naif. Kelompok yang lebih besar mungkin terus mencari kita atau serangga otak itu. Kelompok yang lebih kecil sedang kembali untuk meminta bantuan karena mereka termasuk unit infanteri federasi. Terserah, ayo kita bunuh kedua kelompok itu dulu. Kita bisa membunuh kelompok yang lebih besar satu per satu nanti. Haha.”