Chapter 411:
Sudah seharian penuh sejak tim China memasuki dunia Lord of the Rings. Sama seperti film-film lainnya, Tuhan memberi mereka identitas di dunia ini. Mereka adalah petualang yang pernah bertemu Gandalf sebelumnya. Jadi para hobbit menyambut mereka ketika mereka datang ke Hobbiton.
“Jadi, tim dengan peringkat berbeda mengalami jumlah film dan tingkat kesulitan yang berbeda. Tapi bukankah tim Afrika sudah mengalami Lord of the Rings?” tanya Zheng dengan rasa ingin tahu.
Neos berkata sambil tersenyum dingin, “Ya, mereka mengalami peristiwa Lord of the Rings, tapi itu tidak ada hubungannya denganku.” Dia berhenti setelah itu.
Zheng lalu bertanya pada Snow siapa yang dia kenal. Snow pun mulai menjelaskan kepadanya.
Kekuatan Tim Afrika menurun drastis setelah Starship Troopers. Tuhan menilai tim tersebut lemah. Untungnya, mereka yang selamat adalah anggota yang lebih kuat, terutama Richard yang memiliki kemampuan ciptaan sendiri. Kemampuannya tidak termasuk dalam perhitungan Tuhan, yang membuat tim tersebut sebenarnya lebih kuat dari peringkat mereka. Film pertama yang mereka ikuti setelah itu adalah The Perfect Storm. Mereka membunuh anggota baru untuk mengurangi beban, lalu mulai mencari misi bonus. Mereka sebenarnya mengumpulkan cukup banyak poin dan hadiah peringkat dengan dua misi bonus.
“Film kedua adalah The Mummy. Kami masih dinilai lemah. Jadi kami masuk ke dalam film jauh lebih awal daripada tim lain. Kami mencuri dua buku lalu segera menghidupkan kembali Neos. Mengikuti rencananya, kami pergi mencari harta karun Raja Kalajengking. Hasilnya, semua orang kecuali dia tewas dalam pertempuran terakhir melawan Raja Kalajengking dan tim lain.”
Aya mengambil alih dari Snow. “Untungnya, rencananya berhasil. Raja Kalajengking dan tim lainnya semuanya tewas bersama kita. Kami menyelesaikan misi bonus ini lebih awal dengan tingkat kesulitan yang lebih tinggi. Dia menerima tiga kali lipat poin dan hadiah. Poin dan hadiah dari pertempuran tim memungkinkannya untuk menghidupkan kembali Richard, Snow, dan aku di film. Dia juga lulus ujian Pemandu di antara para pemula. Jadi sekarang dia adalah pemimpin sejati tim.”
Zheng bingung mengapa mereka menceritakan pengalaman mereka alih-alih menjawab pertanyaannya.
Xuan tiba-tiba berkata, “Begitukah. Semua orang yang mengalami Lord of the Rings meninggal dan pemimpinmu dipilih lagi, yang berarti timmu dapat dianggap sebagai tim baru. Apakah itu berarti kalian tidak dapat kembali ke dunia sebelumnya?”
Neos menatap Xuan dengan saksama. Dia mengambil sepotong cokelat dari kotak dan mematahkannya. “Benar. Semua film yang kita tonton bersama telah hilang. Dengan kata lain, kita bisa menonton film apa pun lagi selama Tuhan menganggapnya memiliki tingkat kesulitan yang sesuai.”
Tim Afrika dihidupkan kembali. Beberapa dari mereka sudah berpengalaman di dunia ini dan familiar dengan misi serta kesulitannya. Inilah alasan mengapa tim terlemah pun bisa membentuk aliansi dengan tim Tanah Es Utara.
“Terakhir kali kita di sini, kita masuk dari negeri para elf. Misi kita adalah mengawal Persekutuan melewati Caradhras, Tambang Moria tempat Balrog tinggal. Kita menyelamatkan Gandalf di sana dan diberi hadiah berupa jimat yang dapat menghindari kematian dengan poin negatif. Misi kita yang lain adalah bertahan hidup selama sepuluh hari di Moria, jadi kita sebenarnya tidak sampai ke area lain di dunia ini. Kali ini kita harus pergi ke Barad-dûr, yang berarti kita akan melewati sebagian besar alur cerita dari ketiga film tersebut,” kata Aya.
Pintu sebuah rumah kecil tak jauh dari mereka terbuka. Seorang lelaki tua berusia enam puluhan keluar. Ia mengenakan jubah abu-abu dan topi penyihir runcing. Seorang hobbit muda mengikutinya dari belakang.
“Tapi kau baru saja tiba, Gandalf,” kata hobbit itu.
Gandalf mengatakan sesuatu kepada hobbit itu dengan suara rendah lalu berjalan menuju para pemain.
Para pemain tahu bahwa Bilbo memberikan Cincin Tunggal kepada Frodo dan Gandalf telah memperhatikan keistimewaan cincin itu. Dia meninggalkan Hobbiton untuk mencari asal usul cincin tersebut. Dia melemparkan sebuah tas ke arah Zheng sebelum mendekati mereka. Zheng menangkap tas itu dan mendengar serangkaian bunyi dentingan. Tas itu penuh dengan koin emas.
“Empat puluh tiga koin ini adalah upahmu. Lindungi anak ini sampai aku kembali besok malam. Aku akan kembali secepat mungkin dengan sihir. Namun, butuh banyak waktu untuk mencari literatur. Aku akan meninggalkan tempat ini untukmu.” Dia menaiki kuda lalu pergi. Kecepatannya lebih cepat dari yang mereka duga. Hanya dalam beberapa detik, dia menghilang dari pandangan.
“Kalian lihat kecepatannya? Kelihatannya seperti adegan dalam film!” teriak beberapa anak muda dari ketiga tim tersebut. Bahkan ada yang mengeluarkan kamera video. Padahal Gandalf sudah tidak terlihat di mana pun.
“Sihir, ya sihir. Aku tak percaya ada sihir sungguhan di dunia ini!”
Selain beberapa orang di tim Afrika yang pernah mengalami dunia ini, sebagian besar orang lain menunjukkan keterkejutan. Yang lebih muda mulai mendiskusikan cara mempelajari sihir secara gratis dan bahkan mulai bermimpi tentang relik dan sihir terlarang. Jelas sekali bahwa mereka adalah para pemula.
Para veteran itu tersenyum dingin. Mereka tidak akan terkejut bahkan jika Gandalf menggunakan sihir. Tim mana pun yang diizinkan untuk memasuki pertempuran tim akan lebih kuat daripada orang-orang dari film Lord of the Rings asli. Senapan Gatling Gauss dengan amunisi tak terbatas dapat menghancurkan pasukan di medan perang. Itulah mengapa Tuhan meniadakan efek senjata teknologi terhadap penduduk asli dunia ini dan meningkatkan kekuatan penduduk asli. Gandalf jauh lebih kuat daripada yang digambarkan dalam film tersebut.
“Apa yang akan kita lakukan sekarang?” tanya Gungnir kepada dua pemimpin lainnya.
Aya berbicara sebelum mereka menjawab. “Filmnya sudah mulai. Kami juga menerima permintaan dari para tokoh film terakhir kali. Mereka meminta kami mengawal rombongan, lalu Tuhan memberi tahu kami tak lama kemudian. Aku penasaran apakah Tuhan akan melakukan hal yang sama.”
Sebuah suara tegas memang muncul di benak mereka setelah kata-katanya. “Sebelum tiba di Barad-dûr, untuk setiap karakter Frodo, Gandalf, Aragorn, dan Gimli yang hidup, berikan 1000 poin kepada setiap anggota dari ketiga tim. Kurangi 1000 poin untuk setiap karakter yang mati. Untuk setiap kemenangan yang diraih aliansi atas pasukan Mordor, berikan 3000 poin kepada setiap anggota dari ketiga tim. Kurangi 3000 poin untuk setiap kekalahan. Penghitungan poin berakhir ketika kelima tim tiba di Barad-dûr.”
Aya langsung berkata, “Benar. Sama saja. Terakhir kali kita hanya perlu mengawal para karakter melewati Moria. Tapi sekarang kita harus melindungi orang-orang, dan apa masalahnya dengan perang? Tidak ada misi tentang perang terakhir kali.”
Neos memakan sepotong cokelat dan hendak berbicara ketika Xuan menjelaskan sebelum dia melakukannya. “Ini untuk menyebar kekuatan tim. Ini adalah ujian bagi sebuah tim. Alam ini mungkin akan segera berakhir.”
Semua orang terkejut, termasuk Neos. “Benar. Jika deduksiku tepat, seseorang di tim Iblis atau tim Surgawi akan segera mencapai tahap kelima.”
Hampir semua orang bingung. HaoTian adalah satu-satunya orang yang tampak tercerahkan.
Zheng bertanya, “Apa maksudmu? Bagaimana kau menyimpulkan ini hanya dari sebuah misi?”
Neos tersenyum dingin. Xuan berkata dengan santai, “Informasinya bukan hanya tentang misi, tetapi juga tentang pertarungan tim lima arah. Kita baru saja menghadapi pertarungan tim tiga arah di film sebelumnya, dan sekarang ada pertarungan tim yang lebih besar lagi. Apa artinya ini? Artinya Dewa mempercepat bentrokan antar tim. Sudah kukatakan dalam analisis sebelumnya bahwa tujuan Dewa adalah membuat kita berevolusi, bukan membunuh kita. Satu-satunya alasan Dewa mempercepat pertarungan tim adalah karena seseorang akan mencapai tahap kelima. Misi Dewa akan segera selesai. Kita yang masih sangat jauh dari para Saint tidak begitu penting lagi. Jadi, Dewa meningkatkan kesulitan, meningkatkan peluang kematian kita untuk mendorong kita berevolusi.”
Neos menggigit giginya dan mematahkan sepotong cokelat lagi. Tak seorang pun memperhatikan perasaan Neos.
Zheng bertanya, “Kurasa aku mengerti maksudmu. Apakah kita akan kembali ke dunia nyata setelah seseorang mencapai tahap kelima?”
Xuan tersenyum dingin. “Kembali ke dunia nyata? Berhentilah bermimpi. Tujuan Tuhan bukanlah untuk membunuh kita, juga bukan agar kita hidup. Evolusi adalah satu-satunya tujuan-Nya. Misi-misi yang berkaitan dengan perang dan melindungi karakter film adalah cara untuk membuat kita berpencar dan belajar bertarung di berbagai medan secara terkoordinasi. Sudah kubilang, kecerdasan adalah bagian dari evolusi. Kerja sama tim seperti itu adalah kunci untuk membentuk sebuah tim. Aku yakin bahwa begitu seseorang mencapai tahap kelima…”
“Tuhan akan menempatkan semua tim di dunia ini. Tim yang bertahan hidup pada akhirnya, terlepas dari apakah tim itu termasuk dalam kelompok orang tahap kelima atau bukan, akan menjadi satu-satunya tim yang berhak untuk hidup!” Neos tiba-tiba menyela.