Chapter 440:
Hanya dua karakter film dan satu pemain yang tewas di antara seluruh kelompok. Korban jiwa sebenarnya sangat rendah dalam pertarungan hidup dan mati yang diikuti oleh ledakan besar. Itu adalah iblis kuno yang mereka lawan. Bahkan iblis dengan 30% kekuatan puncaknya pun tidak mudah dikalahkan dan selamat. Jadi tiga kematian bukanlah kerugian yang besar.
Itulah proses berpikir alami Xuan, yaitu berpikir berdasarkan angka. Hadiahnya kali ini sungguh luar biasa. Entah bagaimana, Tuhan mengumumkan bahwa Zheng dan Gungnir telah membunuh Balrog. Hal itu memberi mereka berdua hadiah peringkat A dan 8000 poin. Selain itu, mereka juga mendapatkan satu batang mithril dan dua ons Ithildin. Pertukaran itu lebih dari adil hanya untuk tiga nyawa, dua di antaranya adalah karakter film.
Adapun anggota kelompok lainnya, baik karakter film maupun tim Northern Ice Land merasa sedih. Kehidupan dan perasaan bukanlah sesuatu yang dapat diukur dengan keuntungan.
Gadis pemanah itu konon adalah orang yang baik hati. Ada seorang pria dalam kelompok itu yang berkencan dengannya. Dia menangis tersedu-sedu. Para Hobbit kehilangan seorang teman dan penyihir yang telah melindungi mereka selama ini. Mereka menangis lebih keras daripada pemain.
Yang lain juga tidak merasa senang dengan hasilnya. Semua orang berdiri di sana dengan tenang selama satu jam sampai kesedihan mereda. Legolas mengikat tali ke anak panah dan menembakkannya ke tebing di sisi lain. Zheng menunggangi Nightmare dan membawa semua orang menyeberang beberapa orang sekaligus. Mereka akhirnya menyeberangi tebing yang runtuh. Sepuluh menit kemudian, kelompok itu mencapai gerbang batu yang megah. Gimli memberi tahu mereka bahwa ini adalah pintu masuk utama ke Moria. Mereka berjalan di sepanjang jalur pelarian.
Di luar gerbang terdapat deretan bukit dan gunung di kejauhan. Medan di depan perlahan berubah menjadi dataran. Mereka akan keluar dari Caradhras dengan berjalan kaki sedikit lebih jauh.
Semua orang berbaring di atas bebatuan putih setelah keluar dari Moria. Tak seorang pun ingin bangun untuk saat itu. Dan sinar matahari menyinari mereka.
Udara di dalam tambang terasa pengap. Kematian para Kurcaci berarti tidak ada seorang pun di sana untuk mengoperasikan peralatan ventilasi. Beberapa hari di dalam tambang terasa seperti ada yang menutup hidung mereka. Udara segar meringankan beban mereka dan mengembalikan energi ke tubuh mereka.
Pertempuran yang terus-menerus melelahkan pikiran dan tubuh mereka. Begitu mereka keluar dari tambang yang penuh tekanan, kelelahan langsung menyerang mereka semua. Mereka hanya ingin berbaring dan tidur. Zheng dan Gungnir menghabiskan energi paling banyak di antara semua orang. Beri mereka kesempatan untuk memejamkan mata dan mereka akan tertidur.
“Bangun, kita harus terus maju!” Aragorn berdiri dan memandang langit.
Boromir berkata, “Beri mereka waktu sejenak, demi Tuhan! Mereka masih berduka.” Dia menatap para Hobbit.
Aragorn menghela napas. “Kita tidak punya kemampuan untuk bertempur lagi. Jadi kita harus mencari tempat untuk beristirahat dan memulihkan diri. Menjelang malam, bukit-bukit ini akan dipenuhi Orc! Kita harus mencapai hutan Lothlórien sebelum malam tiba. Zheng dan kelompoknya juga tidak bisa bertempur lagi. Kita tidak akan mampu menghadapi gerombolan Orc!”
Boromir menyadari beratnya kata-kata itu. Ia diam-diam berdiri. Kelompok itu berjalan lambat selama hampir satu jam sebelum menuruni bukit. Langkah mereka tidak cepat. Saat itu sudah tengah hari, jadi masih ada lima hingga enam jam sebelum matahari terbenam.
Menuruni bukit, rombongan itu segera sampai di sebuah aliran air yang terbentuk dari salju yang mencair. Mereka meminum air itu dan memakan bekal mereka. Gimli melompat ke dalam air untuk menyegarkan diri.
Lebih jauh ke bawah, mereka sampai di sebuah lapangan berumput. Tanah berbatu berakhir di lapangan itu. Kelompok itu akhirnya meninggalkan bukit. Saat itu mungkin sudah pukul tiga sore. Aragorn khawatir, jadi dia berulang kali mendesak kelompok itu untuk mempercepat langkah. Langkah mereka berubah dari berjalan menjadi berlari kecil. Akhirnya, mereka sampai di hutan sebelum malam tiba.
Cahaya keemasan menembus pepohonan, memberikan aura mistis pada hutan yang tenang itu. Mereka merasakan ketenangan saat berjalan di hutan. Gimli adalah satu-satunya yang berbicara tanpa henti.
“Konon katanya, di hutan ini tinggal seorang penyihir hebat, seorang penyihir Elf, dengan kekuatan yang mengerikan. Siapa pun yang memandangnya akan jatuh di bawah mantranya… dan tidak pernah terlihat lagi.”
Orang-orang menertawakan cerita itu. Para tokoh dalam film itu tahu bahwa para Kurcaci tidak terlalu menyukai para elf.
“Nah, ini dia satu Kurcaci yang tidak akan mudah dia jebak. Aku punya mata elang dan telinga rubah!”
Tiba-tiba, sebuah anak panah bergerigi muncul di depan wajahnya. Sebenarnya ada lima, tepatnya. Busur-busur lain muncul di sekitar kelompok tersebut. Ada elf yang bersembunyi di balik semak-semak dan pepohonan.
“Kurcaci itu bernapas sangat keras, kita bisa menembaknya dalam gelap.” Seorang elf yang tampak seperti komandan berjalan keluar dan berkata sambil tersenyum. Dia memberi isyarat kepada para pemanah untuk meletakkan senjata mereka. Para pemanah kemudian membuka jalan. “Selamat datang di Lothlórien, Persekutuan Cincin.” Dia berbalik dan berjalan ke bagian hutan yang lebih dalam.
Kelompok itu harus mengikuti. Awalnya mereka terkejut, tetapi tempat ini seharusnya aman karena merupakan wilayah para elf.
Sungai-sungai menghubungkan setiap bagian negeri ini. Para elf menghiasi perahu-perahu dengan ornamen-ornamen yang indah. Mereka merasa nyaman saat menyeberangi sungai-sungai dengan perahu. Kemudian mereka sampai di perkemahan para prajurit.
Sang komandan menunggu mereka. Ia meletakkan tangannya di dada dan berkata kepada Legolas, “Selamat datang Legolas, putra Thranduil.”
Legolas menjawab dengan anggukan. “Persekutuan kami berhutang budi padamu, Haldir dari Lórien.”
Kemudian sang komandan berkata kepada Aragorn dalam bahasa para elf, “Oh, Aragorn dari Dúnedain, kau dikenal oleh kami.”
Aragorn memahami kata-katanya dan membalas dengan isyarat.
Gimli berkata dengan lantang, “Begitu saja kesopanan legendaris para Elf! Ucapkan kata-kata yang juga bisa kami mengerti!”
Komandan itu menunjukkan ekspresi jijik. “Kita sudah tidak berurusan dengan para Kurcaci sejak Zaman Kegelapan.”
Gimli tampak marah. “Dan kau tahu apa kata Kurcaci ini untuk itu? Ishkhaqwi ai durugnul!”
Anggota kelompok lainnya menghela napas dan tersenyum. Aragorn menepuk bahu Gimli. “Itu tidak sopan. Kita adalah tamu di sini.”
Komandan itu melirik para Hobbit dan para pemain. Ia bingung dengan pakaian para pemain. Kemudian tiba-tiba ia berkata, “Kalian membawa kejahatan besar bersama kalian. Kalian tidak bisa melangkah lebih jauh.”
Para pemain tidak punya pilihan dalam adegan selanjutnya. Aragorn berdebat dengan komandan. Namun, komandan bersikeras mereka kembali melalui jalan yang sama atau tetap tinggal di tempat ini. Anggota kelompok lainnya mencari tempat duduk. Mereka lelah karena semua yang telah terjadi. Mereka menunggu Aragorn mendapatkan kesempatan untuk maju.
Setelah sekian lama, sang komandan akhirnya mengalah. Ia berkata kepada seluruh kelompok, “Istirahatlah semalaman. Besok aku akan membawa kalian ke Lady Galadriel. Kehendaknya akan menentukan apakah kalian dapat melanjutkan perjalanan ke Caras Galadhon… jantung Kerajaan Elf di bumi.”