Chapter 470:
Terkadang, orang berubah dari akarnya hanya karena konfrontasi terkecil. Terkadang, orang tetap berada di tempat yang sama hanya karena mereka belum mengambil satu langkah kecil itu.
Heng melangkah maju. Ketika kakinya berada di tengah tebing, dia mengambil satu langkah kecil ke depan. Dan itu membawanya kembali ke tempat aman tepat sebelum dia jatuh ke jurang. Hal itu memungkinkan tangan YinKong untuk memukul punggungnya dan membuatnya terlempar beberapa meter. Kepalanya membentur anak tangga.
Heng terbangun setelah terkena benturan. Meskipun ada benjolan besar dan bengkak di kepalanya. Dia melompat dari tanah lalu melihat sekeliling dengan bingung.
Itu adalah jalan gelap yang sama yang dilaluinya. Kerangka-kerangka putih pucat tergeletak di tanah. Di sekelilingnya ada orang-orang dengan mata tertutup dan menggigil. Aragorn adalah satu-satunya pengecualian. Pedangnya bersinar dalam cahaya perak. Bibirnya bergerak seolah-olah dia sedang berbicara dengan sesuatu.
Di sisi lain, tangan Gimli membuat gerakan menuangkan anggur ke mulutnya sambil bergerak maju. Legolas membuat gerakan menembakkan panah dan berlari. Di depan keduanya terbentang tebing.
Heng dan YinKong bertatap muka lalu menyerang mereka berdua secara bersamaan. Mereka masing-masing menangkap seseorang lalu melemparkannya ke belakang. Gimli dan Legolas mengalami hal yang sama seperti Heng. Mereka berdiri dengan benjolan di kepala.
Legolas berkata dengan rasa takut yang masih membekas, “Hampir saja. Energi mental orang mati mengendalikan kita. Mereka menunjukkan kepada kita apa yang paling kita inginkan atau tidak ingin kita lihat. Kemudian mereka menggunakannya untuk memancingmu melompat dari tebing.”
Heng dan YinKong saling pandang lagi dan bertanya bersamaan, “Di mana ChengXiao?”
Legolas dapat melihat lebih jauh daripada siapa pun di sini karena memiliki mata seorang elf. Dia mengamati sekeliling dan menemukan ChengXiao hanya selangkah dari tebing. Pria itu mengulurkan tangannya dengan ragu-ragu, tetapi kemudian menariknya kembali setengah jalan. Lalu dia ingin melangkah maju tetapi menarik kakinya kembali. Hal ini berlanjut beberapa kali lagi sampai dia terbangun sendiri sambil menghela napas. Yang lain menjadi penasaran dengan pengalamannya.
ChengXiao berjalan menghampiri mereka. Heng bertanya, “Apa yang kalian lihat? Itu aneh.”
ChengXiao memasang wajah muram. “Aku merasa seperti terkubur di negeri yang hangat dan lembut. Para wanita cantik berkerumun di sekitarku. Kalian tidak bisa membayangkan betapa cantiknya mereka. Astaga, mereka berkali-kali lebih cantik daripada Nona China atau Nona Bumi. Sayang sekali aku lebih menyukai tipe loli berwajah imut. Biar kukatakan padamu, Heng…”
YinKong memukul punggungnya dengan kakinya lalu berbalik dan berjalan menghampiri Aragorn.
“Tolong! Heng! Aku akan jatuh. Cepat, batu ini terasa longgar!”
Mereka semua mendekati Aragorn. Cahaya dari pedang memungkinkan mereka untuk melihat hantu-hantu hijau itu. Saat itulah mereka menyadari bahwa mereka telah berjalan tepat menembus hantu-hantu tersebut. Aragorn tidak berbalik ke arah kelompok itu. Dia berkata kepada roh di depannya, “Aku sudah bilang bahwa rekan-rekanku akan lulus ujian! Sekarang, berikan jawabanmu. Apakah kau masih ingat sumpahmu? Apakah kau menginginkan tempat yang damai? Jawab aku!”
Aragorn mengayunkan pedangnya. Para hantu menundukkan kepala dengan hormat saat melihatnya. Dia berjalan menuju Raja Kematian. Raja Kematian tertawa. Tawanya menggema di seluruh aula. Tidak ada sepatah kata pun darinya. Dia dan pasukannya mulai menghilang bersama tawanya.
Aragorn menjadi cemas. Dia berteriak. “Kau pegang janjiku! Berjuanglah, dan aku akan membebaskanmu dari kematian yang mengerikan ini! Bagaimana menurutmu?”
Tepat saat itu, terdengar suara batu berguling. Kelompok itu berdiri di tepi tebing. Menuju puncak tebing terdapat sebuah aula besar. Pintu masuk aula terbuka bersamaan dengan suara itu. Ribuan tengkorak berjatuhan seperti gelombang. Dari kelihatannya, tengkorak-tengkorak itu akan mengubur mereka di jurang. Aragorn tidak punya waktu untuk menanyai hantu-hantu itu lebih lanjut. Dia berteriak dan mulai berlari.
Kelompok itu mengikuti Aragorn tepat di belakangnya ke sisi lain gua. Namun, beberapa langkah kemudian, tengkorak-tengkorak itu telah menenggelamkan kaki mereka. Mereka berusaha sekuat tenaga untuk bergerak maju. Tengkorak-tengkorak itu semakin banyak. Akhirnya mereka berhasil berlari ke sebuah lorong sebelum terkubur. Mengikuti lorong di depan, mereka segera keluar dari gua. Di depan mereka ada sebuah gunung. Mereka telah menyeberangi gunung itu.
Ada lebih dari sepuluh kapal hitam di sungai. Sebuah kota di tepi pantai terbakar. Sebuah kapal hitam berlabuh di dekat kota itu. Orang-orang sedang membawa barang-barang ke atas kapal.
Aragorn berlutut dalam keputusasaan. Ia tampak kalah. Kapal-kapal hitam ini mungkin adalah pasukan Mordor. Pasukan Mordor menunjukkan kekuatan mereka sementara ia gagal mendapatkan dukungan. Perasaan seperti itu memang akan membuat siapa pun putus asa.
Ketiga anggota tim China tidak merasakan perasaan khusus karena mereka tahu telah mengikuti alur cerita. Angin dingin menerpa keheningan itu. Raja yang Mati muncul dari balik bebatuan. Suaranya terdengar hampa. “Kita bertarung! Raja terakhir Gondor!”
Aragorn membeku karena terkejut hingga Gimli berteriak. Ia bangkit berdiri dengan menggunakan pedang sebagai penopang. Kemudian ia menunjuk ke kapal-kapal hitam di sungai. “Pertempuran pertama kita! Musnahkan para bajak laut!”
Raja Mati menyerbu ke arah sungai. Pasukan hantunya mengikutinya. Hantu-hantu itu tidak memiliki bentuk maupun massa dan bebas dari ikatan gravitasi. Mereka berlari menuruni gunung. Warna hijau mengelilingi kapal-kapal hitam itu.
Pada saat yang sama, pasukan orc berada di dekat Minas Tirith. Pasukan seratus ribu orang itu menyapu pos-pos terdepan di Gondor. Ketika para prajurit yang kalah kembali ke Minas Tirith dan menyampaikan pesan, Denethor memerintahkan putranya, Faramir, untuk berangkat bersama para penunggang kuda mereka alih-alih bertahan di dalam tembok.
Faramir adalah adik laki-laki Boromir. Dia kalah dalam banyak pertempuran berturut-turut sementara Boromir masih memulihkan diri di Rohan. Belum lama ini, dia membiarkan rombongan Frodo pergi duluan ke Mordor, yang menyebabkan cincin itu kembali ke Sauron. Dia menyalahkan dirinya sendiri karena mengembalikan cincin itu kepada Sauron.
“Memang menyedihkan, tetapi kita tidak memiliki kendali atas pasukan ini. Komandan pasukan masih Denethor,” kata Zheng kepada Gandalf. Dan baginya, para penunggang kuda Gondor memiliki baju zirah yang jauh lebih baik daripada para penunggang kuda Rohan. Namun, mereka sangat berbeda dalam hal keberanian, pelatihan, dan aspek lainnya. Kehilangan kelompok ini tidak akan terlalu memengaruhi pertempuran.
Kelompok ini berjumlah seribu orang. Namun, mereka harus menyerang pasukan yang berjumlah seratus ribu karena itu adalah perintah dari Sang Penguasa. Mereka tidak bisa tidak mengikuti perintah itu meskipun itu berarti bunuh diri.
Baik Zheng maupun Lan tidak berusaha mengubah apa pun. Gandalf pergi menemui Denethor berkali-kali. Namun, Denethor telah menjadi gila. Dia tidak bisa mendengarkan kata-kata siapa pun.
Seperti yang sudah diperkirakan, tiga penunggang kuda berhasil kembali setelah satu jam. Faramir, yang selamat dalam film, tewas. Ternyata, pasukan Mordor jauh lebih banyak daripada yang digambarkan dalam film. Kematiannya ditentukan ketika hujan panah menghujani dirinya.
Zheng dan Gandalf menghela napas. Lan mengirimkan gambar hasil pemindaian kepada Zheng. Para orc, setengah orc, Uruk-hai, dan troll tidak jauh dari Minas Tirith dan sedang mendekati kota. Mereka membawa senjata pengepungan, ketapel, menara pengepungan, dan alat pendobrak, tidak seperti Uruk-hai dari Isengard. Ini adalah pasukan yang lengkap.
“Pertempuran dimulai.”
Zheng kini bisa melihat pasukan itu dengan matanya. Dari atas kota, para orc tampak tak berujung.
“Sekarang kita hanya perlu menunggu sekutu kita. Tunggu dan lihat berapa banyak kelompok sekutu yang akan datang.”