Chapter 93:
Jilid 5: Bab 6-2.
Selama dua hari berikutnya, Zheng berlatih menggunakan Kitab Orang Mati. Ia semakin jarang pingsan hingga akhirnya mampu mengendalikan aliran energi darah. Saat itu mereka telah mencapai oasis dan mengisi kembali persediaan makanan dan air, kemudian melanjutkan perjalanan menyusuri sungai ke pelabuhan berikutnya.
“Naik perahu kembali ke Kairo dari sana, memakan waktu sekitar… dua hari. Kemudian kita akan naik kapal yang meninggalkan Kairo. Jangan khawatir, kurasa monster itu tidak akan mengejar kita menyeberangi air.” O’Connell tertawa sambil menjelaskan.
O’Connell sangat terkejut selama dua hari ini. Kitab Orang Mati hanyalah barang antik bagi mereka. Mungkin kitab itu berharga sebagai literatur kuno, tetapi mereka tidak pernah menyangka kitab itu memiliki kekuatan untuk memanggil badai pasir atau pasir hisap atau membuat semua tanaman di suatu daerah layu. Setelah Zheng mendapatkan kitab itu, dia tampak seperti penyihir atau ahli sihir dari legenda.
Evelyn juga mencoba membaca buku itu, tetapi tidak seperti saat Zheng melakukannya, tidak terjadi apa-apa. Tidak ada sihir atau hal lain. Dia tidak berhenti dan terus mencoba selama lebih dari satu jam sebelum akhirnya mengakui bahwa dia tidak memiliki bakat untuk menjadi seorang penyihir.
Zheng menatap simbol di telapak tangannya dengan linglung. Simbol ini memancarkan sensasi dingin untuk mengurangi panas selama penyaluran energi darah melalui tangannya ke buku. Tidak ada efek lain selain muncul di telapak tangannya seperti tanda lahir.
“Zheng? Zheng!”
Sebuah suara membangunkan Zheng. Saat itulah dia menyadari Jie, Zero, dan semua orang lainnya mengelilinginya. Jie lah yang membangunkannya dan mereka menatapnya dengan bingung. “Maaf, pikiranku melayang. Apa yang sedang kami lakukan?”
Honglu memutar-mutar rambutnya dan berkata, “Sihir dalam buku ini berfokus pada gurun. Meskipun jika kita menggunakannya untuk membunuh beberapa orang di kota, itu tidak akan begitu efektif. Kita juga telah menguji beberapa mantra target tunggal seperti korupsi. Mantra itu kuat tetapi membutuhkan terlalu banyak energi dan juga waktu pengaktifan selama dua puluh detik. Itu cukup waktu bagi musuh untuk melarikan diri atau menyerang. Mantra itu juga hanya memiliki jangkauan 500 hingga 1000 meter. Sejujurnya, jika kita tidak dapat merapal mantra itu dengan mahir, itu lebih buruk daripada senapan sniper Gauss.”
“Jadi nilai sebenarnya dari buku ini bukanlah pada mantra-mantra ofensifnya, melainkan pada mantra-mantra pendukungnya. Seperti mantra yang memanggil orang mati dan memberikan kemampuan menghilang kepada penggunanya. Atau mantra yang mencampur abu manusia dengan pasir untuk menciptakan beberapa penjaga. Kekuatan-kekuatan ini sangat penting dan dapat mengubah jalannya pertempuran…”
Heng ikut bergabung dalam percakapan. “Abu jenazah manusia? Di mana kita bisa mendapatkannya?”
Semua orang menatap Evelyn. Dia tidak menyerah pada buku itu dan terus menguping percakapan mereka sepanjang waktu. Meskipun para pemain berbicara dalam bahasa Mandarin, orang yang berpendidikan seperti dia bisa memahami bahasa tersebut. Ketika mereka menatapnya setelah mengucapkan kata “abu manusia”, wajahnya pucat dan langsung bersikap defensif. “Apa, apa yang kalian coba lakukan? Kalian akan mengubahku menjadi abu?”
Ekspresi O’Connell dan Jonathan juga berubah. Zheng segera melambaikan tangannya dan tertawa. “Jangan khawatir, bagaimana mungkin kami melakukan itu. Soal abu manusia, apakah kalian masih ingat apa yang dikatakan orang Amerika di Hamunaptra?”
Evelyn dan dua orang lainnya berkata serempak, “Keringkan mumi itu dan jadikan kayu bakar… kau ingin mengubah mumi menjadi abu?”
Zheng menganggap lucu bahwa mereka semua mengatakannya secara bersamaan. “Ya, ya. Evelyn, kau bekerja di museum, kan? Seharusnya tidak masalah mencuri satu atau dua mumi. Jika kau tidak bisa melakukannya, mintalah bantuan kurator untuk kami.”
Evelyn berkata dengan lantang, “Bagaimana mungkin? Itu adalah peninggalan sejarah. Tahukah kau berapa nilainya? Masing-masing memiliki ceritanya sendiri…”
Jonathan yang serakah dengan cepat menutup mulut adiknya dan berkata sambil tersenyum, “Berapa banyak yang bersedia kau bayar? Jika kau membayar dengan emas, aku bisa ‘meminjam’ beberapa mumi untukmu. Bagaimana? Mari kita diskusikan harganya.”
Zheng dan O’Connell menggelengkan kepala sambil tersenyum. O’Connell terbatuk dan berkata, “Aku, ehm, kami bisa membantumu mendapatkan mumi-mumi itu, tapi kami punya beberapa syarat… Kami tidak butuh emas, tapi kau harus membunuh mumi yang mengejar kami. Kurasa itu tidak sulit bagimu karena kau punya Kitab Orang Mati, kan?”
Zheng menjawab dengan serius. “Kami memang berencana untuk membunuhnya, percaya atau tidak. Tapi kami butuh bantuanmu, seperti… kami butuh Kitab Amun-Ra untuk membunuhnya… Kami butuh bantuanmu untuk menemukan kitab itu.”
O’Connell menatap Evelyn dan Jonathan. Kedua orang ini terus memberinya isyarat, yang satu ingin dia menolak mencuri mumi, dan yang lain ingin dia meminta emas. O’Connell tersenyum getir dan mendekati Zheng. Kemudian dia mengulurkan tangannya dan berkata, “Baiklah! Aku menerima permintaanmu. Kami akan membantumu mendapatkan Kitab Amun-Ra dan kau akan bertanggung jawab untuk membunuh mumi itu!”
“Kita pasti akan melakukannya… jika kita tidak mati sebelum itu…”