Chapter 97:
Saat Zheng bertarung melawan pria berotot di dekat pelabuhan, Muhammad Joseph bertarung melawan Yinkong di pusat kota. Gang-gangnya panjang dan tampak identik. Siapa pun yang datang ke sini untuk pertama kalinya akan mudah tersesat. Tanpa disadarinya, Joseph telah kehilangan jejak Yinkong.
“Jangan coba kabur! Allah, Dia tidak mengampuni orang yang melarikan diri!” teriak Yusuf. Dia mengangkat satu lengannya dan mengarahkannya ke dinding. Lengan itu tertekuk terbuka dan memperlihatkan laras senjata. Kemudian dia menembakkan beberapa meriam mini dari lengannya, menghancurkan dinding menjadi berkeping-keping.
Yinkong menyelinap di balik dinding menggunakan teknik dari klan pembunuh untuk menyatu dengan bayangan, menyembunyikan suara dan esensinya. Bahkan orang-orang dalam mode tidak terkunci pun tidak akan mudah merasakan keberadaannya.
Namun ketika Joseph bersiap menyerang, ia tiba-tiba merasakan bahaya yang sangat besar dan melompat ke arah pintu keluar ruangan. Tepat saat ia melewati pintu, seluruh ruangan dilalap api. Dampak ledakan hampir membuatnya terlempar. Ia berbalik di udara dan melangkah ke dinding di depannya untuk menstabilkan diri.
Begitu dia berdiri, dia langsung berguling menjauh. Banyak lubang bekas peluru muncul di tempat dia berdiri dan lubang-lubang itu mengikutinya sampai dia berada di balik dinding lain.
“Haha, berhenti mencoba lari. Kau sendiri yang menempatkan dirimu dalam situasi tanpa harapan ini. Kau bahkan tidak bisa lari di lingkungan seperti ini. Aku bisa melacakmu melewati tiga rumah ini menggunakan rudal pelacak dan mata sinar laserku. Selama kau masih hidup, kau tidak bisa lolos dari pandanganku. Jangan mencoba bersembunyi. Jangan mencoba lari. Keluarlah dan lawan aku secara langsung! Allah, Dia akan melindungi para pejuang pemberani!” Joseph membuka jari-jarinya sambil berbicara dan mendekati rumah itu.
‘Mata sinar laser? Tak bisa lolos dari pandangannya? Apa maksudnya…’
Dari sudut pandang Joseph, mata kirinya melihat warna-warna normal dunia, sedangkan mata kanannya memiliki sensor inframerah. Tubuh Yinkong memancarkan panas paling banyak di area ini. Otot-ototnya terasa terbakar setiap kali dia bergerak. Otot-otot itu dipenuhi kekuatan luar biasa sebagai hasil dari latihannya selama bertahun-tahun.
“Percuma saja. Kau tak bisa lari!” Joseph tertawa terbahak-bahak. Ia merasa seperti pemburu yang mengejar kelinci kecil. Ia mengangkat tangannya dan menembakkan beberapa meriam lagi, membom rumah lain hingga hancur berkeping-keping. Sebuah bayangan melompat keluar dari rumah itu dan ia segera menembaknya dengan peluru dari jarinya. Untuk sesaat, bayangan itu kehilangan keseimbangan.
Joseph hendak tertawa lagi ketika ia melihat Yinkong berlari ke arahnya menggunakan gerakan kaki yang sudah biasa. Ia berlari mendekat sambil mengayunkan pedangnya ke kiri dan ke kanan, lalu menebas kedua lengannya, menyebabkan dua luka sayatan yang sangat tipis. Setelah Yinkong selesai, ia berhenti di depan Joseph.
Joseph terdiam sejenak, lalu berteriak dengan marah, “Kalian juga dari klan pembunuh bayaran? Kalian semua gila. Memotong tendon seseorang hanya dengan satu tebasan sederhana… Apa kalian pikir ini efektif melawanku? Berhentilah bermimpi! Allah, pejuang-Nya tidak bisa dihentikan hanya dengan ini!” Dia mengangkat satu tangan dan meninju Yinkong.
Yinkong sudah siap menghadapinya. Dia bergerak mundur menggunakan gerakan kaki yang sama, lalu mulai berlari mengelilingi Joseph dalam lingkaran. Lambat laun, tampak seperti beberapa Yinkong berlari mengelilinginya.
Joseph melihat melalui mata kanannya, namun semuanya memancarkan panas yang sama. Dia segera menembaki mereka dengan pistol jari, tetapi peluru-peluru itu menembus sosok-sosok tersebut, seolah-olah dia menembak menembus ilusi.
“Di dunia nyata, mereka sudah menciptakan cyborg. Sensor inframerah menyebabkan kami kehilangan banyak prajurit selama pertemuan pertama. Setelah itu, kami menciptakan teknik lari ini untuk melawannya. Berlari dengan kecepatan ekstrem namun konsisten, dengan setiap langkah hanya beberapa sentimeter. Ini memungkinkan panas tubuh tetap berada di udara sesaat setelah setiap langkah… Meskipun tubuhmu memiliki banyak bagian mekanis, tapi aku ingin bertanya… apakah kamu masih memiliki jiwa?”
Yinkong mengeluarkan Taring Api Neraka (belati). Belati itu diselimuti api yang mampu membakar jiwa. Belati itu berbentuk seperti taring Cerberus.
Pikiran Joseph kosong sesaat ketika dia melihat banyak belati dalam ilusi tersebut. Sementara itu, Yinkong telah bergerak ke sampingnya dalam sekejap dan menusuk persendian di antara bahu kirinya. Lengan kirinya langsung lumpuh dan hanya tergantung di sana tanpa bergerak. Lebih jauh lagi, dia merasakan rasa sakit yang unik berasal dari bahunya. Rasa sakit itu begitu hebat sehingga dia mulai berteriak keras. Perasaan itu… seperti jiwanya terbakar!
“Komponen mekanis juga memiliki sambungan, asalkan kita menemukan titik yang tepat.”
Yinkong menusukkan belati ke bahu Joseph yang lain dan berkata, “Jangan bergerak, atau kau akan mati… Jangan bicara, atau kau akan mati… Lebih baik kau berdoa agar aku tidak melihat siapa pun dari timmu, atau aku akan mengira kau telah menghubungi mereka!”
Gigi Joseph gemetaran karena rasa sakit yang tak terlukiskan. Namun dia tidak bisa bergerak sedikit pun. Tubuh mekanik yang memberinya rasa aman kini terasa seperti macan kertas. Bagian tubuhnya yang berdaging agak mampu menahan api ini, tetapi api pada bagian mekaniknya langsung menembus jiwanya. Dia bahkan tidak bisa membuka mulutnya untuk memohon belas kasihan atau meledakkan dirinya sendiri. Dia menyaksikan Yinkong menemukan tulang belakang mekaniknya. Kemudian ketika dia menusuk tulang belakangnya, dia langsung kehilangan kesadaran.