Bab 1004: Langkah demi Langkah
Swoosh!
Aku berteleportasi ke Sky City, dan aku bukan satu-satunya. Tak terhitung banyaknya pemain Ancient Sword Dreaming Souls yang muncul berbondong-bondong, dan mereka semua tampak bersemangat dengan prospek perang baru.
Selagi masih ada waktu, aku berlari ke toko dan menurunkan semua peralatan yang telah kuambil dari medan perang. White Fox tersenyum padaku dan bertanya, “Wah, itu tumpukan rampasan yang bagus, tuan. Siapa yang kau rampok kali ini?”
Aku menatapnya. “Ya Tuhan, apakah itu yang selama ini kau pikirkan tentangku? Seorang bandit?”
White Fox menutup mulutnya dan terkikik. “Yah, kakak perempuan di toko pakaian sebelah bilang kau adalah pahlawan Kota Langit dan salah satu petualang paling berani di dunia. Aku tidak tahu apakah itu benar, tapi kurasa tidak ada salahnya mempercayainya karena semua orang mengatakan hal yang sama…”
“Baik. Jaga toko dan tunggu sampai aku kembali, oke?”
“Baik, tuan. Selamat tinggal, tuan…” White Fox sedikit membungkuk dan memperlihatkan belahan dada yang mengesankan di antara kerah bajunya.
Aku: “…”
Aku merasa harus mengatakan sesuatu, tapi akhirnya menyerah. Bukannya memiliki pegawai toko wanita yang berpenampilan tidak senonoh itu hal yang buruk. White Fox jelas merupakan salah satu alasan mengapa tokoku berkinerja lebih baik daripada semua toko pemain lain di kota ini.
……
Setelah beristirahat dan mengatur ulang posisi, aku pindah ke alun-alun timur. Lapangan terbuka itu benar-benar dipenuhi oleh pemain Ancient Sword Dreaming Souls tingkat tinggi. Aku melihat Xu Yang, Li Chengfeng, Gui Guzi, Du Thirteen, dan bahkan Beiming Xue dan Lian Xin. Beiming memiliki tunggangan, dan dia bisa membawa Lian Xin bersamanya tanpa kehilangan kecepatan. Itulah mengapa mereka bisa mengimbangi kavaleri kami dan kembali bersamaan. Meskipun secara teknis dia bisa mengantar orang lain pulang selain Lian Xin, mengapa dia harus melakukannya? Lian Xin adalah penyihir tingkat magus yang kemampuan sihirnya termasuk yang terbaik di seluruh dunia. Sangat masuk akal untuk selalu membawanya dengan penunggang.
Sekadar informasi tambahan, Lian Xin dan Beiming Xue menjadi sangat dekat seperti saudara kandung sejak Lian Xin kembali dari luar negeri. Bagi anggota guild kami, mereka berdua bagaikan bunga yang menyejukkan mata dan mampu memperbaiki suasana hati hanya dengan kehadiran mereka.
“Kakak, kau di sini!” Beiming langsung melihatku saat dia berbalik.
Aku tersenyum pada semua orang sebelum meminta maaf, “Maaf karena tidak berada di sana selama perang di Black Coast!”
Li Chengfeng membalas senyumannya. “Pertempuran di Benteng Mawar Putih bahkan lebih sulit. Kami mohon maaf karena tidak bisa berada di sana untuk membantumu juga. Kota Bumi Biru dan Kota Gajah memiliki terlalu banyak pasukan!”
Aku mengangguk sebelum bertanya, “Chengfeng, apakah Dewa Perang, Angin Sepoi-sepoi, dan Hujan ikut serta dalam Pertempuran Pantai Hitam?”
Prajurit naga itu menggelengkan kepalanya. “Itulah salah satu keanehan perang ini. Mereka atau Si Binatang Biru tidak pernah muncul dari awal hingga akhir.”
“Aku sudah tahu…”
Aku berkata sambil mengerutkan kening, “Fakta bahwa Dewa Perang dan Angin Sepoi-sepoi dan Hujan sama-sama bersembunyi hanya bisa berarti bahwa Kota Bumi Sian menyimpan mereka untuk tujuan lain. Ck ck, apa sebenarnya yang mereka rencanakan?”
“Aku tidak tahu…” Li Chengfeng sama bingungnya denganku.
Pada akhirnya, aku mengertakkan gigi dan memutuskan, “Mari kita lupakan mereka untuk sementara dan fokus untuk melenyapkan God’s Domain dari Floating Ice City terlebih dahulu. Red Maple dan antek-anteknya harus segera pergi dari wilayah kekuasaan Tiongkok!”
“Ya!”
……
Setelah semua orang tiba, kami menghitung lebih dari 14.000 Kavaleri Cahaya Naga, 5.000 Pemanah Cahaya Naga, dan 50.000 kavaleri dengan tunggangan yang lebih ringan namun tetap sangat kuat. Mereka semua menunggu di sisi timur Kota Langit. Salah satu motto guild kami adalah hanya merekrut elit, dan aturan itu dipatuhi oleh guild utama dan sub-guild. Akibatnya, pemain kami masih belum bisa melawan 10 musuh sendirian, tetapi melawan 3 orang sendirian? Itu masih dalam kemampuan mereka.
Jantungku berdebar kencang dipenuhi semangat dan kegembiraan saat berdiri di hadapan tujuh puluh ribu pasukan kavaleri elit yang kuat. Mengangkat pedangku tinggi-tinggi ke udara, aku menyatakan, “Serigala-serigala Kota Anggur Ungu telah menyerbu Kota Es Terapung dan mengubahnya menjadi reruntuhan. Mereka telah membunuh banyak orang tak berdosa dan membasahi pepohonan Hutan Beku dengan darah. Mereka bahkan mempermalukan Dua Belas Musisi, sebuah perkumpulan wanita yang beranggotakan puluhan ribu orang, membunuh mereka berulang kali dan menurunkan banyak dari mereka ke Level 0. Kita bisa kehilangan kota utama, tetapi bisakah kita menelan penghinaan terhadap saudara-saudara kita dan wanita-wanita tak berdaya? Tidak! Apakah kalian memiliki keberanian di dalam diri kalian? Jika ya, maka ikutlah denganku, saudara-saudari! Mari kita musnahkan Wilayah Tuhan bersama-sama!”
Semua orang mengangkat senjata mereka dan meneriakkan, “Hancurkan Wilayah Tuhan!”
“Ayo pergi!”
Aku berteriak sebelum memacu kudaku dan memimpin jalan. Namun, tak lama setelah kami berangkat, kami bertemu dengan sekelompok kavaleri elit di hutan. Mereka adalah Snowy Cathaya.
Aku segera menemui mereka dan bertanya, “Halo! Di mana Lin Yixin?”
Seorang pemain menjawab saya, “Guildnya ada di depan kelompok. Eh, itu sekitar lima ratus meter dari sini.”
“Oh…”
Sangat sulit menemukan Lin Yixin di tengah keramaian, jadi aku langsung mengiriminya pesan: “Lin yang cantik!”
Lin Yixin menjawab dengan emoji wajah tersenyum, “Si Penipu Kecil!”
“Ayolah, bukankah kau punya julukan yang lebih baik untukku…?” Aku sedikit mengeluh sebelum bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah Snowy Cathaya akan menghadapi God’s Domain?”
“Ya.”
“Kalau begitu, mari kita maju bersama. Pedang Kuno Dreaming Souls akan mendekati musuh dari sisi utara Hutan Beku, dan Snowy Cathaya dari Hutan Cahaya Bulan. Sekuat apa pun God’s Domain, mereka akan kesulitan untuk melawan serangan menjepit.”
“Tentu! Hati-hati ya?”
“Saya akan.”
Setelah itu, saya menghubungi pemimpin guild The Monarch Descends, Ling Xueshang—
“Xueshang?”
“Ya? Ada apa?”
“Apakah kalian sudah sampai?”
“Ya, kami sedang menunggu di luar Hutan Cahaya Bulan sekarang. Bahkan, kami baru saja melihat musuh mengejar Naga Lilin. Kalian datang lebih cepat dari yang kami duga, dan itu bagus. Semua orang butuh dorongan kepercayaan diri sekarang, terutama setelah kekacauan yang dilakukan Bayangan Cahaya Lilin. Pria itu terlalu sombong, kau tahu? Jika dia tidak meremehkan Maple Merah, tidak mungkin kami akan mengalami penyergapan itu. Pasukan kami 2,5 kali lebih besar dari musuh saat itu, hmph!”
Aku menghela napas. “Sejujurnya, ini bukan sepenuhnya salah Candlelight Shadow. Saat aku bertarung melawan Red Maple untuk pertama kalinya, aku hampir terjebak dalam tipu dayanya sendiri. Pokoknya, berhati-hatilah. Kau harus menghubungi Lin Yixin dan bertemu dengan Snowy Cathaya. Jangan beri God’s Domain kesempatan untuk memecah belah dan menaklukkan kita.”
“Mn, dimengerti.”
Untungnya, sekutu kita semuanya cukup dapat diandalkan. Seharusnya tidak mungkin bagi Red Maple untuk mengalahkan Snowy Cathaya dan The Monarch Descends secara gabungan.
……
Dua puluh menit setelah kami memulai perjalanan, kami melewati perbatasan antara Sky City dan Floating Ice City. Kami melihat sekelompok besar pemain Tiongkok di dataran, dan di antara mereka ada Warsky Alliance, Gods of Destruction, Mad Dragon, Flower Room, Pop Culture, Sword Lord of Jianghu, dan banyak lagi.
Warsky berdiri di luar hutan dan mengumpat ke arah tempat God’s Domain berada, “Bayangan Cahaya Lilin yang tidak berguna itu! Bagaimana dia bisa kalah padahal jumlah pasukannya lebih banyak daripada God’s Domain? Dasar pecundang, semuanya! Saudara-saudari kita telah dibantai di Hutan Beku begitu lama, dan beginilah cara kalian membalasnya? Dasar sampah!”
Aku menghampirinya dan memanggil, “Warsky!”
Warsky yang tampak sangat marah menoleh ke arahku. “Ah, Lu Chen. Kau akhirnya datang!”
Saya menjawab, “Ya. Tapi kau perlu tenang, atau Red Maple mungkin bisa memanfaatkan kemarahanmu. Benci dia jika kau mau, tapi pria itu bukan musuh yang mudah dikalahkan!”
“Hmph!” Warsky mendengus marah, tetapi kemudian terdiam.
Seorang gadis mungil memilih momen ini untuk keluar dari kerumunan. Dia tak lain adalah pemimpin guild Soul Battle Robes, Song of Cloud and Water. Omong-omong, tampaknya Soul Battle Robes dan Warsky Alliance telah membentuk aliansi yang erat. Anggota guild mereka tampak sangat ramah satu sama lain. Song of Cloud and Water bahkan menyapa Warsky dengan penuh kasih sayang, “Kakak Warsky, bisakah kita memulai rapat strategi sekarang setelah Ancient Sword tiba? Kita sudah menunggu terlalu lama. Sudah saatnya memberi Purple Grapes pelajaran setimpal.”
Warsky mengangguk. “Mn, aku tahu.”
Berdiri di belakang Song of Cloud and Water adalah Song of Ice and Fire. Pemegang pedang itu berkata dengan kesal, “‘Aku tahu’? Kita butuh jaminan yang lebih baik dari itu. Sebaiknya kau jangan membawa kita pada kekalahan setelah menjadikan pemimpin guild kita sebagai saudara tirimu!”
Warsky mengangkat kepalanya dengan bangga. “Jangan khawatir. Kita tidak akan mengalami kekalahan yang sama seperti Candle Dragon! Tidak selama October Rain masih menjadi ahli strategi kita!”
“Semoga memang begitu!”
Song of Ice and Fire jelas-jelas memusuhi Warsky. Bahkan, God Bone, Ringwraith, dan pemain top Soul Battle Robes lainnya tampak sama-sama tidak senang. Lagipula, Soul Battle Robes saat ini bertindak seperti sub-guild dari Warsky Alliance, bukan sebagai kelompok tersendiri. Ini bukanlah yang Song of Ice and Fire harapkan ketika ia bergabung kembali dengan Soul Battle Robes.
Aku sedikit mengerutkan kening saat bertanya, “Jika Anda tidak keberatan, apa rencana Anda untuk melawan God’s Domain?”
Warsky menjawab sambil tersenyum, “Pelan tapi pasti akan memenangkan perlombaan. Kita akan perlahan-lahan maju ke Hutan Es sambil mempertahankan formasi. Barisan depan kita akan maju dengan perisai terangkat, para penyihir, pemanah, dan pendeta di belakang mereka, dan balista di belakang. Hutan Es adalah tempat yang kecil, jadi tidak mungkin mereka bisa menyelinap di belakang kita. Menurut antarmuka Perang Negara, hanya tersisa 2,98 juta pemain Jepang di wilayah Kota Es Terapung, sementara kita memiliki lebih dari 10 juta pemain. Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa memusnahkan mereka.”
Laughing At The Heavens dan Farewell Song langsung serempak menyatakan persetujuan, “Pemimpin perkumpulan itu bijaksana.”
Namun, saya bertanya kepadanya, “Bagaimana jika Red Maple membakar hutan? Angin utara bertiup cukup kencang hari ini. Jika api menyebar, senjata pengepunganmu hanya akan memperlambat mundurnya pasukanmu. Bahkan jika orang-orangmu berhasil menghindari kematian akibat terbakar, kepanikan massal saja sudah akan menewaskan banyak orang saat itu.”
“Sial!”
Tampaknya Warsky sama sekali tidak mengantisipasi hal ini. Setelah terdiam lama karena terkejut, dia bertanya, “Kalau begitu, menurutmu apa yang harus kita lakukan, Lu Chen?”
Saya menjawab, “Tinggalkan pemain jarak jauhmu di luar hutan dan siapkan mereka untuk membunuh musuh mana pun yang menyerbu ke tempat terbuka. Pada saat yang sama, kirimkan hanya pasukan kavaleri terbaikmu ke dalam hutan. Dengan cara ini, pasukanmu dapat melarikan diri dari api bahkan jika Red Maple memilih untuk membakar hutan. Ancient Sword Dreaming Souls akan maju menuju God’s Domain dari kiri, dan Warsky Alliance serta Soul Battle Robes dari kanan. Jika kalian menemukan pasukan utama musuh, bunuh mereka tanpa ampun.”
Farewell Song berkata, “Apakah kau lupa bahwa Red Maple berhasil mengalahkan Viper Dragoons milik Candle Dragon meskipun berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dengan rasio 1:2,5? Menyerang mereka hanya dengan kavaleri sepertinya bukan ide terbaik.”
Aku tersenyum. “Kalau begitu, aku ingin kau memasuki hutan bersama para pembunuhmu. Tugasmu adalah mengintai lokasi pasukan utama musuh. Aku berjanji bahwa Pasukan Kavaleri Cahaya Naga-ku yang berjumlah 10.000 orang tidak akan berhenti mengejar Penunggang Api Liar Red Maple sampai mereka semua mati!”
Sudut mulut Warsky berkedut, tetapi dia berkata, “Lakukan seperti yang dia katakan, Lagu Perpisahan!”
“Baik, ketua serikat!”
Inilah yang membedakan Warsky dari kebanyakan pemimpin. Dia tidak akan keras kepala berpegang pada strategi yang sama jika ada yang menyarankan sesuatu yang lebih baik. Dia tidak keberatan menanggung pukulan terhadap harga dirinya jika itu dapat memaksimalkan keuntungannya.
Setelah diskusi selesai, pasukan kavaleri Ancient Sword Dreaming Souls bergerak menuju sisi kiri hutan, sementara Warsky, Laughing At The Heavens, Lin Bing Dou Zhe, Song of Ice and Fire, Song of Cloud and Water, dan lainnya bergerak ke sisi kanan hutan.
Hutan Frost telah lama kehilangan ketenangannya. Dunia game belum diperbarui, sehingga jejak pertempuran terlihat jelas di mana-mana. Mayat-mayat tak terhitung jumlahnya dari Kota Cina atau Kota Anggur Ungu berserakan di lantai, tetapi jelas bahwa jumlah Viper Dragoon yang tewas lebih banyak daripada musuh yang tewas. Ada ribuan mayat di tepi hutan saja, dan bau darah yang menyengat sangat mengganggu.
Aku mengepalkan tinju dan bergumam melalui gigi yang terkatup rapat, “Bayangan Cahaya Lilin, kapan kau akan dewasa? Berapa banyak lagi yang harus mati sebelum kau melepaskan kesombonganmu?”