Bab 1057: Mengirim Tiga Pasukan
Aku merangkul punggungnya dan merasakan tubuhnya yang hangat dan lembut menempel pada tubuhku. Aku tersenyum padanya dan bertanya, “Ya, aku juga sangat merindukanmu. Kenapa kau di sini, Xinran?”
Dia terkekeh sebelum menjawab, “Sejak Sophie datang ke Wilayah Salju Frostbone, dia telah memanggil jiwa-jiwa mati dari Purgatorium melalui nekropolis terdekat dan memperluas pasukan mayat hidupnya, yang sepenuhnya melanggar prinsip-prinsip pendirian Kekaisaran Violet yang melarang perluasan jumlah mayat hidup. Ratu Sophia percaya bahwa orang mati tidak boleh diganggu setelah mereka memasuki peristirahatan abadi mereka. Namun, Penari Bayangan Xue Wei tidak berani menghadapi Sophie secara langsung karena takut akan apa yang mungkin akan dilakukannya padanya, jadi dia datang kepadaku untuk meminta bantuan. Temperamen Sophie benar-benar tak tertahankan. Sudah sebulan penuh sejak aku datang untuk membujuknya, tetapi dia bahkan tidak bergeming sedikit pun!”
Setelah selesai berbicara, dia menempelkan pipinya ke leherku sebelum berbisik, “Kau ke mana saja, kakak? Sudah lama sekali kita tidak bertemu.”
Sambil masih memegang Xinran, aku berdiri dan berkata, “Aku telah bertempur di medan perang sampai baru-baru ini. Pernahkah kau mendengar tentang perang antara Kota Langit dan Kota Anggur Ungu? Itulah mengapa kau tidak dapat menemukanku di Kota Langit. Apakah ada alasan khusus mengapa kau ingin bertemu denganku?”
Xinran tiba-tiba tersipu dan menyembunyikan wajahnya dariku. “Tidak. Aku hanya… ingin bertemu denganmu, itu saja…”
Beberapa saat kemudian, dia mendongak lagi dan mengedipkan mata padaku. “Tunggu, jadi kaulah penyebab kehancuran Kota Anggur Ungu?”
“Ya! Ngomong-ngomong, aku datang ke sini untuk menemui Sophie. Bisakah kau memimpin jalan?”
“Tentu!”
Xinran meraih tanganku dengan tangan satunya dan tersenyum padaku. “Ayolah! Sudah lama juga Sophie tidak bertemu denganmu. Mungkin dia juga sangat merindukanmu!”
Aku merasakan mulutku sedikit berkedut. “Tidak mungkin. Aku sudah akan bersyukur jika dia tidak mencoba memukulku!”
“Hehehe…”
……
Aku tidak menemui perlawanan lebih lanjut setelah Xinran menjadi pemanduku. Ternyata tidak ada seorang pun yang cukup bodoh untuk menghalangi jalan Penyanyi Angin. Kami bergerak naik ke kastil sampai kami mencapai aula istana. Bahkan dari kejauhan, aku bisa melihat Sophie berdiri di samping singgasananya dan memegang pedangnya di dekat kakinya. Di anak tangga bawah, dua baris mayat hidup tingkat tinggi menghadap ke arahnya dengan hormat dan berdiskusi dengannya tentang sesuatu. Mereka semua adalah Asura, dan dua atau tiga di antaranya adalah Raja Asura. Sophie sendiri mungkin adalah Dewa Asura atau sesuatu yang lebih tinggi dari itu.
“Ada kabar apa tentang Coldblade?” tanya Sophie.
Seorang jenderal mayat hidup berlutut dan melaporkan, “Nyonya Sophie, kabar saya datang dari Domain Perisai Berdarah. Setelah Penyanyi Angin mengalahkan Jari Berdarah, Coldblade menetap di barat daya Domain Perisai Berdarah dan memanggil legiun besar dari Purgatorium. Naga Tulangnya saja berjumlah lebih dari sepuluh ribu, jadi pasukannya tidak boleh diremehkan. Kota Dewa yang Hilang mengirimkan pasukan untuk memusnahkan mereka, tetapi mereka dikepung dan dibantai hingga orang terakhir oleh Coldblade sendiri. Itu adalah pertempuran yang tragis. Sejak itu, Kota Dewa yang Hilang kehilangan keberanian dan tidak berani memasuki Domain Perisai Berdarah lagi. Para pejabat setempat hanya menyebutnya sebagai tanah terlarang dan melarang semua manusia biasa, elf, succubi, dan lainnya untuk memasukinya.”
Sophie mengerutkan kening. “Hmph! Coldblade yang hina itu berbohong padaku dan menumpahkan darah Pendekar Pedang Suci yang tak bersalah ke tanganku. Dia harus membayar, atau aku tidak akan pernah bisa menghadapi Putri Karinshan lagi. Gadis kecil itu mungkin akan tetap diam, tetapi aku tahu dia menyalahkanku atas kematian Pendekar Pedang Suci. Aku sudah mengkhianati Purgatory, aku tidak mampu kehilangan Aliansi Bulan Perak juga. Membunuh Coldblade adalah satu-satunya cara untuk menebus dosa-dosaku dan mempertahankan posisi kita di Benua yang Diberkati Surga.”
Secercah cahaya dingin melintas di wajah sang jenderal saat itu. “Nyonya Sophie, bolehkah saya mengatakan sesuatu?”
Sophie mengangguk. “Bicaralah!”
Ia tampak menguatkan tekadnya sebelum berbicara dengan nada membunuh, “Dahulu kami adalah salah satu pasukan utama Purgatorium, dan alasan keberadaan kami adalah untuk memusnahkan semua makhluk hidup. Kami tidak keberatan melawan kodrat kami demi Anda, Nyonya, tetapi kami harus mengingatkan Anda bahwa manusia mungkin akan berbalik melawan kami setelah Makhluk Malam dilenyapkan dari dunia ini. Ada alasan mengapa pepatah ‘merebus anjing setelah menangkap kelinci’ itu ada. Tentu Anda telah mempertimbangkan masa depan setelah berakhirnya Makhluk Malam?”
Sophie tersenyum setuju kepada jenderalnya sebelum menjawab, “Komandan Slack, Anda adalah makhluk undead, dan begitu pula saya. Kita berdua lebih memahami daripada makhluk hidup mana pun bahwa tempat peristirahatan terakhir kita adalah tanah di bawah kaki kita. Tetapi sampai itu terjadi, kita akan terus berjuang sampai kita menghembuskan napas terakhir, bahkan jika keberadaan kita sendiri melanggar hukum alam. Setelah Makhluk Malam dikalahkan, saya akan membawa semua orang pergi dari benua ini dan mencari wilayah kita sendiri di tanah barbar. Di sana, kita akan mengasingkan diri dari orang hidup secara permanen dan bercocok tanam sampai kita menjadi dewa… atau debu.”
Slack mengangguk dan memuji, “Nyonya Sophie bijaksana!”
Setelah itu, jenderal lain angkat bicara, “Nyonya, nekropolis kita mulai kekurangan tempat. Banyak Pemakan Mayat kita tidak dapat berevolusi menjadi prajurit mayat hidup karena kurangnya ruang. Menurut Anda, apakah sudah waktunya kita menyerbu Pegunungan Api Beku atau Danau Kuda Es dan mengklaimnya sebagai wilayah baru kita? Jika kita tetap seperti ini, kita tidak akan mampu melawan gabungan kekuatan Linda sang Pembisik, Coldblade sang Badai Tak Terbatas, dan Opero sang Pengembara Malam. Begitu Legiun Api Penyucian mereka terbentuk, hal pertama yang akan mereka lakukan adalah memusnahkan pengkhianat, yaitu kita. Dapatkah Anda menjamin bahwa manusia, succubi, dan beastmen akan mematuhi perjanjian dan segera datang membantu kita?”
Sophie berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Memang benar kita tidak bisa mempertahankan pasukan yang kuat tanpa tanah yang subur, tetapi… aku juga telah berjanji pada Xinran bahwa kita tidak akan pernah menyerang tanah yang diduduki manusia. Dan aku tidak berniat mengingkari janjiku.”
“Tapi, Nyonya…”
“Cukup. Aku sudah mengambil keputusan!”
“Ya, Nyonya…”
……
Pa pa pa…
Xinran dan aku menaiki tangga yang licin hingga Sophie akhirnya terlihat. Barulah saat itu Xinran dengan enggan melepaskan tanganku dan berjalan menghampiri adiknya sambil tersenyum, “Apa kabar, Sophie?”
Sophie membalas senyumannya. “Xinran, aku bisa merasakan kekuatanmu tumbuh dari hari ke hari. Kau bahkan mungkin sudah melampauiku. Bagaimana kau bisa berkultivasi secara normal? Dan…”
Sophie menatap paras Xinran yang cantik dan berkata, “Bagaimana caramu membuat kulitmu lebih halus dan putih? Bagaimana caramu membuat dirimu terlihat begitu cantik? Ajari aku semuanya…”
Aku hampir muntah darah karena perubahan topik yang tiba-tiba itu. Seharusnya aku tahu bahwa bahkan seorang dewi pun tidak bisa lepas dari beberapa norma, seperti keinginan yang tak pernah berakhir untuk menjaga kecantikan diri.
Xinran meraih tangan Sophie dan menjawab sambil tersenyum, “Yang perlu kau lakukan hanyalah meninggalkan kultivasi orang mati dan menenangkan hatimu. Aku memilih untuk mengkultivasi hukum-hukum suci, jadi aku hanya akan menjadi semakin cantik setiap hari. Sama seperti Pembicara Naga Binglan, hanya masalah waktu sebelum aku menjadi dewi tercantik di seluruh benua…”
Sophie menatapnya dengan kesal. “Tubuhmu pada dasarnya berjenis suci, jadi tentu saja kau tidak kesulitan mengolah hukum-hukum kesucian. Aku adalah seorang undead sejati, bahkan hukum es dan api yang kuolah pun didasarkan pada kekuatan orang mati. Sayangnya, tidak mungkin aku bisa mengikuti nasihatmu…”
Xinran tersenyum. “Tidak apa-apa juga. Siapa tahu, mungkin mempelajari hukum kematian akan memberimu semacam kualitas supranatural…”
“Benar-benar?”
“Sungguh. Ngomong-ngomong, kakak laki-laki ada di sini untuk membicarakan bisnis denganmu…”
“Oh?”
Sophie tiba-tiba menatapku dengan kilatan amarah. “Kau mencariku, Nak?”
Aku mengangguk. “Mn.”
“Bicaralah!” Sophie menjawab dengan acuh tak acuh, “Kau adalah kakak laki-laki Xinran, jadi aku akan mengizinkanmu bertemu denganku. Namun, pahamilah bahwa waktumu di Wilayah Salju Tulang Beku terbatas. Ini bukanlah tempat di mana kultivator biasa dapat datang dan pergi sesuka hati.”
“Saya mengerti…”
Aku mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, bisakah kau tidak berbicara seperti itu padaku? Aku datang membawa hadiah besar, kau tahu. Hadiah yang akan sangat membantumu di saat kau membutuhkan.”
“Benarkah?” Sophie tersenyum berbahaya. “Kalau begitu, ceritakan padaku. Jika itu tidak memuaskanku, aku akan melemparkanmu ke dalam lubang berisi minyak dan menggorengmu sampai menjadi donat!”
Saat aku bergidik membayangkan kejadian itu, Xinran menatap Sophie dengan tajam. “Halo? Mau mengoreksi itu?”
“Hahaha…” Sophie terkikik seperti anak perempuan dan membuat dadanya bergoyang-goyang meskipun mengenakan baju zirah. Sambil sedikit menggoyangkan pinggulnya dan meraih lengan Xinran, dia berkata sambil tersenyum, “Tenang saja, aku tidak tega memakan kakak laki-laki dari adikku tersayang. Ngomong-ngomong, Xinran, aku belum pernah melihatmu jatuh cinta pada pria mana pun selama kita saling mengenal, bahkan ketika kau bertemu Ares, Dewa Perang sekalipun. Apa yang begitu istimewa dari bajingan biasa ini bagimu?”
Xinran langsung memerah padam sambil tergagap, “T-tidak? Dia hanya… kakak laki-lakiku. Hanya… itu saja…”
“Baiklah, baiklah, terserah…” Sophie menoleh ke arahku dan berkata, “Nah, hadiah apa ini, Nak? Bicaralah terus terang.”
Aku mengangguk. “Aku ingin menghadiahkanmu sebuah kota utama manusia!”
“Apa? Sebuah kota utama manusia?”
Mulut Sophie ternganga kaget. Air liurnya hampir menetes dari sudut bibirnya dan merusak penampilannya ketika dia berbalik dan berkata dengan suara tegas, “Aku berjanji pada Xinran bahwa aku tidak akan pernah menyerang manusia lagi, jadi meskipun niatmu dihargai, aku—”
Aku menggelengkan kepala dan menyela perkataannya. “Kau tidak perlu melanggar sumpahmu. Apa kau dengar bahwa Kota Anggur Ungu baru saja dihancurkan? Itu benar. Aku membunuh penguasanya dan memilih untuk meninggalkan kota itu, jadi sekarang kota itu adalah wilayah netral tanpa pemilik. Tidak akan ada waktu yang lebih baik untuk menyerangnya selain sekarang. Jika kau ragu terlalu lama, manusia akan merebut kembali kota itu, dan kau akan menyesali kehilangan kesempatan untuk hidup ini!”
“Ah?”
Bibir merah Sophie terbuka dan tertutup berulang kali. Lama kemudian, dia menatap Xinran dengan memohon dan bertanya, “Apa… apa yang harus aku lakukan?”
Xinran sedikit terkekeh sebelum menjawab, “Musuh kakak adalah musuhku. Apa pun yang kau lakukan di Kota Anggur Ungu, itu tidak ada hubungannya denganku…”
……
“Baik sekali!”
Beberapa detik kemudian, Sophie tiba-tiba melompat kembali ke singgasananya, menghunus pedangnya dan menusukkannya ke lantai. Dia memerintahkan, “Komandan Tall Sky, Komandan Slack, Komandan Wanjun, kerahkan pasukan kita sekarang! Kalian akan mengepung Hutan Hilang dan langsung menuju Kota Anggur Ungu yang terbengkalai, ibu kota kita yang akan segera kita bangun! Selain itu, kerahkan semua ksatria naga mayat hidup kita dan bangunkan naga-naga raksasa yang malas itu dari tidurnya! Dan jangan lupakan 200.000 Raksasa Iblis yang berhibernasi di bawah Pegunungan Tulang Naga! Kita akan menggunakan tiga pasukan untuk menaklukkan Kota Anggur Ungu!”
Sejujurnya, aku terkejut mendengar itu. Berapa banyak pasukan yang dimiliki Sophie? Lupakan Kota Anggur Ungu yang terlantar, bahkan Kota Langit pun akan kesulitan bertahan melawan gelombang monster sebesar ini! Tidak mungkin Jepang kecil bisa bangkit kembali dari ini!