Bab 1064: Undangan Awan yang Mengalir
Tidak jauh dari situ, wakil pemimpin Descent of the One Hundred Gods, seorang berserker yang menggunakan kapak, mengumpat dengan penuh penghinaan dan amarah, “Sialan! Bagaimana ini bisa terjadi? Kita membuat guild ini semata-mata untuk membunuhnya, tetapi dia masih berhasil lolos dari cengkeraman kita! Aku tidak ingin membayangkan apa yang akan orang katakan jika mereka mendengar tentang ini…”
Di sampingnya, seorang pemanah meludah ke tanah sebelum menjawab, “Tak seorang pun dari kita perlu diingatkan, bos. Bocah sialan itu sangat kuat. Dia berhasil membunuh sekitar selusin pemain bahkan setelah kita mengepungnya. Sekarang kita lebih seperti ‘Keturunan Delapan Puluh Lebih Dewa’…”
Sudut mulut si berserker berkedut sekali. “Tidak akan ada yang mengira kau bisu jika kau tidak bicara! Pokoknya, hubungi God’s Domain, Era of Strife, dan Asuka Period dan beri tahu mereka koordinat kita. Kita harus memusnahkannya secepat mungkin, atau Kota Anggur Ungu benar-benar tidak akan memiliki masa depan lagi.”
“Aku tahu!”
……
Tanah di sampingku bergetar lagi karena derap kaki kuda, dan lagi, aku memilih untuk membiarkan mereka pergi. Aku hanya bergerak ke utara dan menjauh dari area pencarian mereka dan menunggu HP-ku pulih sepenuhnya. Pertarungan itu memang berbahaya. Aku hampir saja mengaktifkan skill Kebalku.
Pertarungan itu singkat, tetapi sangat menguras stamina saya. Setelah melihat sekeliling dan memastikan tidak ada orang di sekitar saya, saya menonaktifkan Earth Escape. Tempat ini berjarak sekitar 0,5 atau 1 kilometer dari medan perang, dan dipenuhi pepohonan dan dedaunan. Saya seharusnya cukup aman dari kemungkinan terdeteksi.
Swoosh!
Aku merangkak keluar dari tanah dan menatap langit gelap di atas kepalaku. Aku teringat pesan yang Xinran tinggalkan untukku beberapa waktu lalu: “Aku akan kembali ke Alam Tuhan, kakak. Jaga diri baik-baik…”
Sepertinya bahkan adik perempuan pun tidak bisa diandalkan akhir-akhir ini. Seandainya Xinran hadir saat pertempuran, aku pasti akan lebih mudah menghadapi musuh.
Sambil memeluk Pedang Ying Ungu, aku perlahan duduk di bawah pohon maple merah raksasa dan bersandar padanya. Aku mendongakkan kepala dan membiarkan gerimis ringan mengalir di pipiku. Meskipun hujan gerimis, udaranya terasa sangat dingin, dan setelah mengamati diriku sendiri, aku harus mengakui bahwa seorang pria basah kuyup yang baru saja berkelahi beberapa saat sebelumnya tidak terlihat baik. Tiba-tiba aku bersin saat memeluk Pedang Ying Ungu lebih erat dan menggigil.
Aku berpikir dalam hati: Tidak mungkin ada Raja Langit yang lebih jelek dariku saat ini, kan?
Pada saat itulah seekor kuda putih muncul di padang rumput agak jauh dari saya. Pemilik kuda putih itu adalah seorang wanita tingkat tinggi yang mengenakan baju zirah perang dan memegang pedang dengan cahaya yang berputar di sekitarnya. Dia berhenti ketika berada sekitar seratus yard jauhnya dan mengamati saya dengan sepasang mata dingin. ID di atas kepalanya adalah “Flowing Cloud”. Dia adalah pemimpin sebuah guild di Kota Gajah, Natural Flow.
“Heh, kasihan sekali kau. Kau tidak seharusnya menderita seperti ini.”
Flowing Cloud turun dari kudanya dan menatapku, lalu berkata, “Tak kusangka kau rela jatuh ke keadaan seperti ini demi apa yang kau sebut martabat nasional. Dulu aku hanya mendengar tentangmu, tapi sekarang aku akhirnya tahu siapa dirimu sebenarnya, Lu Chen. Kau… sungguh pria yang menyedihkan!”
Aku menggenggam Pedang Ying Ungu dengan waspada dan perlahan bangkit berdiri. Kemudian aku memperkuat diriku dengan Kartu Kereta Hantu dan mengaktifkan Transformasi Bumi Agung. Satu-satunya cara untuk membunuh seorang ahli di level Awan Mengalir adalah dengan mengerahkan seluruh kemampuan.
“Tenang!”
Flowing Cloud mengangkat bahu. “Perang Kota Anggur Ungu sudah berakhir. Alasan Kota Gajah ikut serta sejak awal adalah untuk menghambat pertumbuhan Tiongkok, yang jelas-jelas gagal kita lakukan. Tapi itu bukan masalah besar, kan? Tentu kau tidak menganggap kita musuh bebuyutan hanya karena kita pernah berperang sebelumnya?”
Aku tersenyum. “Begitukah? Apakah itu berarti kau tidak di sini untuk memburuku?”
Bahu Flowing Cloud bergetar saat dia terkikik. “Hah! Waspada sekali. Alasan Natural Flow ikut serta dalam perang adalah karena kami memenuhi kewajiban kami kepada Kota Gajah, bukan karena kami ingin membunuhmu secara pribadi. Sekarang perang sudah berakhir, aku bahkan tidak punya alasan untuk membunuhmu. Dan bahkan jika aku melakukannya, apakah kau benar-benar berpikir aku akan datang sendirian? Apakah aku terlihat cukup bodoh untuk menghadapi dewa pembantaian Tiongkok, Raja Surgawi Kecil, sendirian?”
Aku melirik sekelilingku dengan waspada menggunakan Pupil Gelap, tetapi tidak melihat siapa pun. Sepertinya dia mengatakan yang sebenarnya. Sejauh yang kulihat, tidak ada siapa pun dalam radius 1000 yard dariku kecuali aku, Flowing Cloud, dan beberapa pemain acak. Sebagian besar pemain level tinggi telah pergi ke lokasi pertempuran untuk mencari area tersebut seperti lalat tanpa kepala.
Setelah memastikan bahwa niat Flowing Cloud bukanlah permusuhan, aku perlahan duduk kembali di bawah pohon maple merah dan menancapkan Pedang Ying Ungu di sampingku. Kemudian, aku mengeluarkan sepotong roti dari tasku, memakan sekitar setengahnya sebelum menatap Flowing Cloud dan bertanya, “Kau mau?”
Flowing Cloud kembali tertawa kecil. “Tidak apa-apa, aku tidak membutuhkannya. Aku datang ke sini untuk urusan lain.”
Aku mengangguk. “Aku tahu.”
Flowing Cloud memulai, “Lu Chen, aku mengerti kesepian dan kesedihan yang kau rasakan saat ini. Kau telah mengorbankan hampir segalanya untuk server Tiongkok, tetapi bukan hanya usahamu tidak diakui oleh mereka, kau bahkan dikeluarkan dari servermu. Itu bukan jenis penghinaan yang bisa ditanggung oleh pahlawan sejati. Kurasa—”
Aku mendongak lagi dan memotong perkataannya, “Awan Mengalir, terima kasih, tapi aku tidak butuh belas kasihanmu.”
“Aku tahu.”
Flowing Cloud mengangguk sebelum melanjutkan, “Ini hanya sebuah saran. Kami telah melakukan sedikit riset tentang wakil kepala departemen VR Tiongkok, Tang Long, dan kami mengetahui bahwa dia serakah, kejam, korup, dan mudah menerima suap. Dia menyerangmu bukan karena dia punya masalah denganmu, tetapi karena kamu merusak kepentingannya. Menurut rumor, Tang Long memiliki kesepakatan dengan departemen VR Jepang. Dia dijanjikan hadiah besar jika dia bisa melindungi Kota Anggur Ungu agar tidak hancur, dan dia akan berhasil jika kamu tidak menghancurkan rencananya sepenuhnya. Itulah mengapa dia sangat membencimu.”
Aku menjilat bibirku sambil tersenyum. “Aku sudah tahu. Aku merasa ada yang tidak beres ketika dia menawarkan itu padaku. Aku memang terkadang gegabah, tapi aku tidak membuat pilihan itu hanya karena pengorbanan saudara-saudaraku. Aku merasa kita akan terseret ke dalam pusaran keserakahan jika kita menyerah padanya.”
Flowing Cloud berkata, “Lu Chen, aku sudah berdiskusi dengan Dewa Perang dan Angin Sepoi-sepoi dan Hujan sebelum datang kepadamu. Jika kau menyetujui syarat kami, kami akan mengerahkan badan intelijen kami, menggali bukti korupsi Tang Long, membasminya sekali dan untuk selamanya, dan membersihkan namamu.”
Aku mendongak. “Oh? Kondisi seperti apa yang kita bicarakan?”
Flowing Cloud membuka telapak tangannya. “Singkat cerita, server India ingin menggunakan jasamu selama setengah tahun. Kami akan membayarmu 5 juta USD atas bantuanmu. Jika kau setuju, Elephant City akan mengirimkan pasukan mereka dan menyelamatkanmu dari Final Duel Valley sekarang juga!”
Aku terkekeh sebelum bersandar ke pohon. Aku menjawab dengan malas, “Terima kasih atas tawarannya, tetapi kurasa harga diri yang ada dalam diriku atau darah Yanhuang yang mengalir di nadiku tidak akan membiarkanku menerima tawaran itu. Maaf jika aku begitu kuno, tetapi aku tidak akan pernah mengkhianati negaraku, bahkan untuk setengah tahun, satu jam, atau bahkan lima belas menit. Itu prinsipku, dan itu adalah prinsip yang tidak akan pernah kulanggar seumur hidupku.”
Flowing Cloud mendengus kesal dan tak berdaya, “Kasihan sekali Lu Chen. Menurutmu, apa alasanmu terjebak di sini? Satu-satunya imbalan atas kegigihanmu adalah pengkhianatan tanpa akhir.”
Pa!
Aku tiba-tiba menggenggam gagang senjataku dan menyatakan, “Mereka yang mengkhianatiku adalah musuhku, bukan saudara-saudariku. Semua orang bekerja keras dengan caranya masing-masing agar aku bisa kembali kepada mereka suatu hari nanti. Itulah sebabnya aku tetap bertahan hingga sekarang.”
Anda benar. Ada banyak orang di Tiongkok, dan hati mereka tidak pernah benar-benar bersatu. Di waktu dan tempat mana pun, Anda akan selalu menemukan sejumlah besar birokrat serakah dan penjahat pengkhianat. Tetapi sama halnya, akan selalu ada sekelompok orang yang benar-benar mencintai negara mereka dan tidak akan ragu untuk membela martabat rakyat mereka bahkan sampai mati. Saya bukan Yue Fei, saya bukan tipe orang yang akan bertahan ketika orang jahat mencoba menganiaya saya. Lihat saja. Suatu hari nanti, saya dan jutaan saudara dan saudari saya akan menyapu Pusat dan membersihkannya dari semua kenajisannya. Saya setia kepada negara ini, tetapi saya tidak setia kepada penguasa mana pun!”
Flowing Cloud menatapku dengan tatapan kosong sejenak, seolah tidak menyadari air hujan yang mengalir di rambutnya. Akhirnya, dia tiba-tiba tersenyum dan memasukkan kembali pedangnya ke sarung. “Sekarang aku mengerti mengapa kau dicintai dan didukung oleh begitu banyak orang di server Tiongkok. Aku bahkan tidak menyangka karisma itu nyata sampai sekarang… hehe. Baiklah. Kalau begitu, kita akan berpura-pura bahwa aku tidak pernah memberikan tawaran ini padamu. Aku pamit, Lu Chen!”
Aku berkata padanya, “Jangan kembali lagi, atau aku akan memperlakukanmu seperti musuh lainnya.”
Flowing Cloud terkekeh. “Tentu saja. Kota Gajah dan Kota Bumi Sian mungkin menerima undangan Jepang dan memburumu, tetapi aku jamin kau tidak akan pernah menemukan aku atau pemain Natural Flow di peta ini. Jika aku tidak ingin memberimu tawaran itu, aku tidak akan pernah memasuki peta terkutuk ini sejak awal…”
Aku tersenyum. “Baiklah. Aku tidak akan mengantarmu pergi.”
“Tidak masalah. Sampai jumpa lagi di suatu tempat di dunia ini!”
Kuda putih itu pergi, dan Awan Mengalir lenyap dari pandanganku begitu saja.
……
Aku memeriksa barang-barang dan perlengkapan di tasku. Baiklah, aku sudah memutuskan. Aku akan menukarkan tas perlengkapanku dengan poin penyempurnaan terlebih dahulu sebelum kembali ke Final Duel Valley!
Setengah jam kemudian, semuanya selesai, dan aku kembali berada di peta berbahaya itu sekali lagi.
Gemerisik gemerisik…
Cuaca semakin memburuk saat Kuda Qilin Es Lapis Baja berlari melintasi dedaunan yang basah kuyup oleh hujan, sangat mengurangi jangkauan penglihatan setiap pemain. Kabar baiknya adalah Pupil Gelap memungkinkan saya untuk melihat menembus rintangan hampir seolah-olah saya memiliki penglihatan inframerah, sehingga hujan deras tidak terlalu memengaruhi saya. Saya melihat ke arah tertentu di mana sekelompok besar titik merah berkumpul di peta.
Aku menghitung langkahku selanjutnya dengan hati-hati. Para pemain biasa sebenarnya tidak bisa mengancamku, tetapi Descent of the One Hundred Gods jelas bisa. Karena mereka adalah ancaman terbesar, masuk akal bagiku untuk menyingkirkan mereka terlebih dahulu. Aku yakin tidak akan ada yang berani menggunakan nama bombastis seperti itu lagi setelah aku memusnahkan seluruh guild!
Aku terkekeh sendiri. Sayang sekali bagi musuh, aku sangat mahir dalam perang gerilya. Tidak masalah seberapa kuat lawanku karena yang kubutuhkan hanyalah kesempatan, dan kesempatan itu akan selalu datang pada akhirnya…
Aku memanggil hewan peliharaanku, dan kami berdua kembali memasuki mode siluman.
Setelah memasuki hutan, kami mengitari area dengan sekelompok besar pasukan kavaleri dan berlari ke ngarai yang penuh dengan pemanah dan penyihir. Astaga, para pemain Jepang benar-benar menjadi gila setelah semua kerusakan yang mereka derita di tangan saya. Saya menghitung setidaknya seratus ribu pemain di bagian ini saja. Namun, para pemain Descent of the One Hundred Gods tidak terlihat di mana pun, jadi saya melanjutkan perjalanan tanpa mengganggu mereka.
Sekitar satu jam kemudian, akhirnya saya menemukan sekelompok kecil pemain Descent of the One Hundred Gods di sebuah bukit kecil di belakang pegunungan. Total ada 24 pemain, dan sebagian besar dari mereka adalah pemain berkuda. Mereka sedang beristirahat, jadi setidaknya tujuh dari mereka turun dari kuda dan mengobrol tentang hal-hal yang tidak penting. Tentu saja, mereka tidak tak berdaya. Para pemanah mengawasi sekeliling mereka, dan Dark Pupil saya mengungkapkan tiga pembunuh yang bersembunyi menjaga setiap sudut bukit. Para penyihir yang tampaknya sedang bersantai juga mengaktifkan Perisai Sihir mereka, tidak lengah sedikit pun.
Namun, itu tidak masalah. Senyum berbahaya terukir di bibirku saat aku diam-diam menghunus Pedang Ying Ungu. Tetap waspada sesukamu, kau tak bisa berbuat apa pun untuk menghentikanku membunuhmu!