Bab 1071: Pengkhianatan Seorang Pahlawan
“Bagaimana situasinya?” tanyaku.
Chaos Moon duduk di sebelahku, memetik telinga kayu dari batang pohon mati dan memeriksanya sejenak. Kemudian dia membuangnya sebelum menjawab, “Tahukah kau bahwa Soul Battle Robes bersembunyi selama beberapa hari setelah Perang Bangsa? Baru sekarang kami mengetahui bahwa Song of Cloud and Water, gadis kecil yang ambisius itu, sedang menjalankan misi Peringkat SSS. Dengan Ringwraith, Song of Ice and Fire, dan God Bone di sisinya, dia berhasil menyelesaikan misi untuk membunuh pemimpin faksi dan membunuh adipati Kota Daybreak. Hadiahnya adalah sebuah peta…”
“Oh? Sebuah peta?”
“Mn. Ini adalah item misi, dan nama lengkapnya adalah ‘Peta Kota Daybreak’. Pemain yang memiliki peta ini, setelah membayar sejumlah uang tertentu, dapat menunjuk NPC mana pun untuk menjadi penguasa baru Kota Daybreak. Dengan asumsi peta ini jatuh ke tangan pemain dari server lain… Anda mengerti maksud saya, bukan?”
Secara naluriah aku meninju batang pohon di bawahku sambil mengumpat, “Sialan! Ini benar-benar omong kosong!”
“Benar kan?” Chaos Moon menggertakkan giginya. “Lebih buruk lagi, ketakutan terburuk kita menjadi kemungkinan yang sangat nyata. God Bone disergap di pintu masuk ngarai dan terbunuh…”
“Siapa yang menyergapnya?”
“Dialah Now and Forever, wakil pemimpin dari Penguasa Pedang Jianghu!”
“Sial!” Aku mengepalkan tinju. “Coba tebak, dia juga pengkhianatnya, kan?”
“Benar.”
Chaos Moon mengangguk. “Tang Long sedang menghadapi tekanan besar dari publik saat ini, dan Penguasa Pedang Jianghu benar-benar dihancurkan oleh Tentara Bayaran Berdarah. Jika saya tidak salah, Now and Forever benar-benar putus dengan Tang Long dan meninggalkan server Tiongkok menuju Kota Gajah. Dari kelihatannya, dia bahkan berencana untuk mengubah kewarganegaraannya di dalam game. Tidak ada yang lebih pengkhianat dari ini.”
Aku menarik napas dalam-dalam. “Peta sialan itu… itu kota utama tingkat 2, brengsek. Setelah kehancuran Kota Es Terapung, kita hanya punya delapan kota tingkat 2 yang tersisa. Kita tidak boleh kehilangan satu lagi…”
Chaos Moon berkata, “Mn. Peta itu sekarang berada di tangan Now and Forever, tetapi hanya dapat digunakan setelah 24 jam berlalu. Itulah mengapa Warsky, Candlelight Shadow, Beauty Lin, dan Strange of Three Lifetimes semuanya memburu Now and Forever di perbatasan Kota Gajah. Ada kemungkinan besar mereka tidak akan berhasil. Para pemain Kota Gajah telah mendirikan banyak Menara Gading di Pegunungan Guntur, dan kami tidak dapat melancarkan Perang Negara lain begitu cepat setelah Perang Kota Anggur Ungu. Bisa dibilang, kami tidak berdaya.”
Aku bersandar dengan lesu pada batu besar di belakangku.
Chaos Moon mengerjap menatapku sebelum bertanya, “Jadi, yang ingin kutanyakan adalah: Apakah kau punya ide yang ingin kau bagikan kepada kami? Eve, Li Chengfeng, dan yang lainnya telah pergi ke Pegunungan Guntur dengan banyak senjata pengepungan, tetapi sekali lagi, ada kemungkinan besar semuanya akan sia-sia.”
Aku menjilat bibirku. “Beri aku waktu. Kau menjatuhkan bom di pangkuanku, setidaknya beri aku waktu untuk membereskan kekacauan ini. Jika aku mencoba menyerang Kota Gajah sendiri, satu-satunya hasil yang pasti adalah kematian, bahkan jika aku adalah penunggang naga dewa sekarang. Bahkan, mungkin akan lebih buruk karena Menara Gading akan dapat menembakku tanpa hambatan di langit. Tidak ada yang lebih buruk daripada dikepung hingga Level 0…”
Chaos Moon terkikik dan menatap Naga Ilahi Kuno yang melingkar di samping kami. Dia membelai kepalanya dan berkata, “Naga Ilahi Kuno ini sangat tampan, hehe. Aku membaca tentang prestasi hebatmu di forum Jepang saat aku dalam perjalanan ke sini, kau tahu. Pertama, kau naik ke tingkatan yang lebih tinggi dan menjadi penunggang naga. Kemudian, kau menghancurkan Kavaleri Rusa Raksasa sampai mereka melarikan diri. Tsk tsk, video pertempuranmu sedang viral di forum Tiongkok sekarang. Sungguh menakjubkan betapa hebatnya dirimu bahkan ketika situasinya tanpa harapan, Lu Chen…”
Aku mengerutkan bibir. “Lalu kenapa? Kota Daybreak akan diberikan kepada musuh secara cuma-cuma. Aku sangat kesal sampai-sampai aku hampir tidak merasakan apa pun sekarang…”
Dia berdiri, membersihkan debu dari pantatnya sebelum menatap ke kejauhan. “Ngomong-ngomong, katanya Red Maple sudah mencapai Level 130, jadi hati-hati. Tidak lama lagi dia akan cukup kuat untuk mengancammu lagi. Juga, jangan masuk ke Final Duel Valley sembarangan lagi, oke? Kewarganegaraanmu di dalam game mungkin telah dicabut, tetapi kamu adalah pemain paling populer di seluruh Tiongkok saat ini. Tindakanmu benar-benar diawasi oleh ratusan juta orang, jadi kamu tidak bisa lagi mempertaruhkan nyawamu seolah-olah hidupmu tidak berarti. Juga… kita semua menunggu raja kita kembali!”
Aku tersenyum. “Aku tahu. Jangan khawatirkan aku. Kau mau pergi? Hati-hati jangan sampai mati dalam perjalanan pulang.”
“Mati?”
Chaos Moon terkekeh sebelum mengeluarkan gulungan kembali. “Siapa yang bisa menghentikanku untuk pergi?”
“Pooh!”
“Hehehe!”
Sesaat kemudian, Chaos Moon menghilang dan kembali ke Sky City. Dia datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menyampaikan pesan ini kepadaku, tetapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku menikmatinya. Hampir menakjubkan bagaimana Now and Forever bisa mengkhianati negaranya begitu saja. Mungkin satu-satunya hal yang penting baginya adalah keuntungan, dan rasa malu bahkan tidak ada dalam kamusnya.
Setelah Chaos Moon pergi, aku melanjutkan mengobrol dengan Xinran selama hampir satu jam. Akhirnya, sebuah ide terlintas di benakku. Mungkin ada cara lain, tetapi untuk saat ini tampaknya ini satu-satunya cara yang layak untuk merebut kembali Peta Kota Daybreak.
Aku menepuk bahu Xinran dan berkata, “Sudah waktunya, Xinran. Kakak ada urusan besar yang harus diselesaikan, jadi kau harus kembali ke God Domain dan bekerja keras juga!”
Xinran berkedip sekali sebelum bertanya, “Apakah kau ingin aku ikut denganmu dan… melindungimu, kakak?”
Aku segera mengangkat pedangku dan menyatakan dengan percaya diri, “Tidak perlu! Seorang ahli luar biasa sepertiku tidak membutuhkan perlindungan dari… seorang gadis kecil!”
“Benarkah begitu?”
Xinran membuka telapak tangannya dan memunculkan bola petir. Langit benar-benar berubah karena kekuatan dahsyat yang terkandung dalam mantra tersebut. Dia terkikik padaku dan berkata, “Mau mengubah ucapanmu, kakak? Aku bukan gadis kecil yang rapuh!!”
Aku langsung menyerah. “Baiklah, baiklah, aku mengerti. Lagipula, aku benar-benar harus pergi, jadi sampai jumpa nanti!”
“Mn! Sampai jumpa lagi, kakak!”
“Selamat tinggal!”
……
Xinran melompat ke udara dan terbang bersama Bloody Finger dan Winged Silver Dragon. Aku sendiri kembali ke kamp NPC untuk memperbaiki peralatan dan mengisi persediaan. Namun kali ini, tujuanku bukan lagi Final Duel Valley. Setelah menunggangi Ancient Divine Dragon, aku terbang ke selatan menuju Thunder Mountain Range, wilayah Elephant City.
“Raungan raungan…”
Naga Ilahi Kuno melesat melintasi langit seperti kilat. Setelah mencapai ketinggian jelajah, aku hampir kehilangan pegangan pada tungganganku sendiri dan harus meraih sulur-sulur dengan panik. Sulur-sulur itu dimaksudkan untuk menahan lampu ajaib, tetapi kurasa game ini tidak keberatan jika aku menggunakannya sebagai tali kekang darurat. Selain itu, aku akhirnya mengerti mengapa makhluk ilahi yang perkasa seperti Naga Ilahi Kuno memiliki lampu ajaib yang imut di kepalanya. Itu memungkinkanku untuk mengabaikan penalti jangkauan penglihatan yang biasanya dikenakan pada pemain saat malam tiba.
Anginnya begitu kencang sehingga aku hampir tidak bisa membuka mata. Saat aku membuka mulut, rasanya angin itu bisa menembus tenggorokanku. Aku buru-buru menutup mulut dan menyembunyikan kepalaku di bawah kepala Naga Ilahi Kuno. Dengan kecepatan penuh, tunggangan Tingkat Ilahi itu terlalu cepat. Bahkan lebih cepat dari Delapan Belas Kuda You dan Yun dengan Jenderal Terbang yang aktif!
Tanah di belakangku bergetar saat kami melayang. Kurang dari sepuluh menit kemudian, aku memerintahkan Naga Ilahi Kuno untuk turun. Di bawahku tak lain adalah Pegunungan Guntur, dan beberapa hari yang lalu Kota Gajah telah mendaki pegunungan yang sama untuk datang menyelamatkan Kota Anggur Ungu.
Kami terbang melewati pegunungan dan turun di sisi lainnya!
Pa!
Setelah mendarat di tanah, aku segera menarik kembali Naga Ilahi Kuno itu. Dalam wujud dewasanya, naga kecilku terlalu mencolok. Siapa pun yang melihatnya akan langsung mengenaliku. Untuk saat ini, sebaiknya aku tetap tidak menungganginya. Aku bisa menyelinap jika keadaan menjadi berbahaya, dan bagi orang asing, aku hanyalah nama merah lainnya.
……
Aku tak perlu pergi jauh sebelum menemukan pemain pertamaku. Dia adalah seorang penjinak muda berusia 19 tahun yang memerintahkan dua Belalang Sembah dan satu Tawon untuk menyerang Beruang Punggung Besi peringkat mengerikan. Cara bertarungnya sangat buruk sehingga aku pun tak tahan melihatnya lebih lama lagi.
Jadi aku menyerang Beruang Punggung Besi dan menebasnya dengan Pedang Ying Ungu. Yang mengejutkan, lenganku yang memegang senjata tiba-tiba menjadi sedingin es. Serius? Aku sudah mengaktifkan efek Penghancur Gunung yang baru?
Sobekan!
927780!
Beruang Ironback mati begitu saja.
Pelatih muda itu tampak ingin berterima kasih padaku sampai dia melihat warna kartu identitasku. Dia langsung bergumam ketakutan, “Ah, nama merah…”
Aku hampir tak percaya. Apakah ini pertama kalinya dia bertemu dengan nama berwarna merah? Seberapa baru dia sebenarnya?
Aku menyerangnya dan memukul dadanya. Tapi aku tidak bermaksud membunuhnya. Aku hanya mengerahkan cukup kekuatan pada tinjuku untuk menjatuhkannya ke batu di belakangnya sebelum menancapkan pedangku ke lehernya. Dari posisi ini, yang perlu kulakukan hanyalah mengerahkan sedikit kekuatan, dan kepalanya akan terlepas begitu saja.
Sang penjinak menatapku dengan mata panik. “A-apa yang kau inginkan, pahlawan? Aku hanya punya 18 koin emas! Kau bisa mengambil semuanya jika mau!”
Aku tersenyum. “Tenanglah, saudaraku. Aku tidak menginginkan emasmu, aku hanya ingin meminta bantuanmu!”
“Bantuan apa?”
“Aku ingin kau membawakan seseorang untukku!”
“Oke, siapa?”
“Awan Mengalir!”
“Apa?!” Mata sang penjinak melebar. “Kau ingin aku membawa dewi perang ke sini? Itu tidak mungkin! Dia adalah dewi para kutu buku yang tak terhitung jumlahnya! Lebih penting lagi, dia tidak akan pernah melirik pria sepertiku!”
Aku tersenyum lagi. “Dan dia tidak perlu melakukannya. Yang perlu kamu lakukan hanyalah mengirimkan permintaan pertemanan kepadanya dengan pesan ‘Broken Halberd Sinks Into Sand sedang mencarimu’!”
“Benarkah? Kamu yakin?”
“Ya.”
Sang pawang menatapku dengan skeptis, tetapi dia tetap melakukannya karena nyawanya berada di tanganku. Beberapa menit kemudian, dia menatapku dengan tatapan tak percaya.
“Ada apa? Apakah dia mengabaikanmu?” tanyaku.
“Tidak…” kata pawang itu dengan suara gemetar, “dia menambahkan aku sebagai teman… aku…”
Aku memutar bola mataku. “Beranilah sedikit, bung!”
Sang penjinak merasa malu. “Oh iya, Flowing Cloud memintaku untuk menanyakan di mana kau ingin bertemu dengannya. Dia bilang dia akan datang menemuimu sendiri…”
Aku mengangguk. “Berikan saja koordinat kita saat ini padanya. Dan tidak, kau belum bisa pergi. Aku akan memenggal kepalamu jika Flowing Cloud muncul dengan pasukan, mengerti? Jangan ragukan ketulusanku.”
“Tentu saja, aku tidak akan berani…”
……
Sekitar 20 menit kemudian, dewi perang Kota Gajah, prajurit wanita Awan Mengalir, muncul dengan kuda putih andalannya.
“Ada apa, Lu Chen?” tanya Flowing Cloud segera setelah dia turun dari tunggangannya.
Aku tersenyum padanya. “Aku ingin berbicara denganmu tentang sesuatu…”
“Oke!” Dia mengangguk memberi semangat.
Di sebelahku, penjinak kutu buku itu menatap kaki Flowing Cloud yang pucat dan tegap, lalu menelan ludah dengan susah payah. Dia tampak sangat bahagia hingga hampir pingsan di tempat.
Aku meliriknya sekilas sebelum mencabut Pedang Ying Ungu dari lehernya. Kemudian, aku menghadap Flowing Cloud secara langsung dan berkata, “Kau sudah tahu apa tujuanku di sini, kan?”
Awan Mengalir tersenyum. “Aku tidak? Kamu harus memperjelasnya.”
Aku berkata dengan serius, “Aku sudah mempertimbangkan tawaranmu dengan matang. Rakyatku sendiri mengkhianatiku, dan Jepang mengancamku setiap hari. Aku bertarung siang dan malam di Final Duel Valley, tapi yang kudapatkan hanyalah perlakuan dingin. Aku tidak tahan lagi dengan perlakuan ini. Itulah mengapa aku memutuskan untuk masuk ke server India dan bergabung dengan Elephant City. Tapi jangan bilang aku tidak memperingatkanmu sebelumnya: aku berharap akan dibayar sangat besar untuk jasaku!”
Mata Flowing Cloud melebar karena terkejut sekaligus senang. “Kau… kau serius? Ini… ini luar biasa! Hahaha! Aku sangat senang! Apakah kau benar-benar sudah memutuskan? Baiklah, aku akan melakukan yang terbaik untuk memberimu perlakuan yang pantas kau dapatkan. Aku akan menghubungi Dewa Perang, Angin Sepoi-sepoi dan Hujan, dan Kesedihan Awan Gelap sekarang juga! Kau akan terkejut, aku janji!”