Bab 1099: Menggertak
Swoosh!
Wajah Warscar yang berkedut berubah menjadi merah padam, dan itu bukan karena dia malu. Pria itu telah mengaktifkan Berserk dan membangkitkan garis keturunan Dewa Perang di dalam dirinya. Ejekan terakhir Hickey telah menghancurkan akal sehatnya sepenuhnya, dan dia akan memberi pelajaran padanya meskipun pada akhirnya dialah yang mungkin akan mendapat pelajaran.
“Ooh, mau berkelahi? Ayo kalau begitu! Aku punya waktu luang sekarang!” Hickey menghunuskan senjatanya sambil terkekeh.
“Berhenti!”
Aku berbalik untuk mendorong Warscar, tetapi kekuatannya saat ini melebihi kemampuanku untuk mengatasinya hanya dengan satu lengan. Jadi, aku melumpuhkannya dengan Seni Pengikat Dewa sebagai gantinya. Pria itu benar-benar terlalu impulsif.
……
Aku menatap Hickey lagi dan berkata, “Aku tidak meminta aliansi, Hickey. Untuk memperjelas, aku ingin kau dan para pemain elit Sacred Oath bergabung dengan Godkiller, dan agar Sacred Oath menjadi guild anak perusahaan Godkiller. Bersama-sama, kita akan membentuk guild yang lebih besar daripada yang seharusnya.”
Hickey langsung kehilangan kendali. “Aku akui aku bukan tandinganmu, tapi bukankah kau meminta terlalu banyak? Mengapa Sacred Oath harus bergabung dengan Godkiller? Tidak, tidak mungkin! Kami bahkan tidak akan menerima aliansi, dan kau ingin kami bergabung dengan guild kelas tiga seperti Godkiller? Jangan harap!”
Aku tersenyum percaya diri. “Oh? Kau pikir Godkiller adalah guild kelas tiga karena mereka konon bahkan tidak bisa mengalahkan salah satu anggota pasukan pengintai Breeze dan Rain, begitu?”
“Ya, lalu kenapa?!” ucap Hickey sambil menggertakkan giginya.
Aku mengangguk. “Baiklah. Apa yang akan kau lakukan jika aku membuktikan kekuatan mereka padamu?”
“Bagus!”
Hickey berkata dengan marah, “Ada pasukan Kavaleri Raja Binatang berkekuatan 5000 orang tiga kilometer di selatan Hutan Bonecrush. Mereka melewati daerah itu setiap jam dan membunuh semua pemain yang tidak berafiliasi yang mencoba melakukan grinding di Hutan Bonecrush. Jika kau benar-benar ingin aku bergabung dengan Godkiller, buktikan padaku bahwa jumlah viking yang sama dapat mengalahkan pasukan kavaleri ini!”
Aku mengangguk. “Mengerti. Kita akan segera mulai bekerja!”
“Hmph! Kau tidak diperbolehkan ikut serta dalam pertempuran!”
“Tentu saja!”
……
Setelah Warscar tenang, dia tiba-tiba menepuk bahuku sebelum berbisik, “Ketua Guild, apakah kau serius tentang ini? Satu Kavaleri Raja Binatang saja sudah cukup kuat untuk mengalahkan 3 Viking kita sendirian. Bagaimana mungkin kita bisa mengalahkan mereka dalam pertarungan 5000 lawan 5000? Selisihnya terlalu besar…”
Sudut bibirku melengkung ke atas. “Jangan khawatir. Kita pasti akan menang!”
Setelah menenangkan Warscar, aku kembali menoleh ke Hickey dan berkata, “Aku akan memilih 5000 Kavaleri Viking dan segera berangkat. Kau bisa ikut denganku untuk menonton pertunjukan. Oh ya, kau bisa meninggalkan pasukanmu di sini untuk berlatih. Kavaleri Raja Binatang mungkin legenda dalam kisah epik Kota Bumi Sian, tapi bukan dalam kisah epikku! Aku akan menunjukkan padamu bahwa Pembunuh Dewa memiliki kekuatan untuk mengalahkan mereka!”
“Baiklah. Aku akan ikut denganmu.”
Hickey memang gadis yang sangat kompetitif. “Kau benar. Jika para Viking bisa mengalahkan 5000 Kavaleri Raja Binatang tanpa bantuanmu, maka aku akan bergabung dengan Pembunuh Dewa-mu seperti yang dijanjikan. Kalau tidak, hmph hmph…”
Aku tersenyum. “Kalau tidak?”
“Kau akan bergabung dengan Sacred Oath sebagai gantinya!” Hickey akhirnya mengungkapkan rencananya. “Aku bukan gadis yang serakah. Aku akan puas hanya dengan kau bergabung dengan kami, bukan berarti aku menginginkan orang bodoh seperti Warscar di guildku!”
Warscar langsung panik. “Pemimpin serikat, Anda tidak bisa menyetujui syarat ini!”
“Tidak apa-apa, aku tahu apa yang aku lakukan!”
Aku menatapnya dan memerintahkan, “Kumpulkan 5000 pemain teratas berdasarkan peringkat level dan perlengkapan, lalu ikut aku ke Hutan Bonecrush. Hmph, sudah saatnya kita membuktikan kepada dunia bahwa talenta Berserk adalah talenta terbaik di dunia…”
Kata-kataku sepertinya memberi Warscar keberanian karena dia berkata, “Baiklah, pemimpin guild. Kami para Viking tidak pernah takut menyerbu medan perang terbesar dan melawan lawan-lawan terhebat, tetapi aku akan berbohong jika kukatakan bahwa kami tidak pernah kalah. Namun, jika mengalahkan Kavaleri Raja Binatang adalah satu-satunya cara untuk mempertahankanmu di guild, maka kami akan menghancurkan mereka apa pun rintangannya!”
Aku terkekeh. “Bagus sekali!”
Hickey mengejek dari samping, “Hmph hmph, dasar orang bodoh yang delusi…”
Sayangnya, tampaknya tidak ada cara untuk mengubah rasa jijik Hickey terhadap Warscar dan para pemain Viking Islands dalam waktu singkat. Meskipun begitu, Hickey adalah dewi perang yang layak untuk dipertaruhkan. Jika aku benar-benar bisa menjadikan Hickey milikku, aku cukup yakin bahwa perangku di Iron Skull Wilderness akan berjalan lancar sampai akhir.
Sepuluh menit kemudian, total 5000 Kavaleri Viking berkumpul di depanku. Mereka semua menunggangi Kuda Perang Tulang Besi Zephyr, dan mereka semua telah meningkatkan satu hingga tiga perlengkapan mereka. Secara teori, mereka seharusnya memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi Kavaleri Raja Binatang sekarang. Namun secara realistis, itu bukanlah jaminan. Kuda Perang Raja Binatang itu sendiri adalah tunggangan tingkat tinggi, dan meskipun lebih rendah daripada Kuda Perang Tulang Besi Zephyr, perbedaannya tidak terlalu besar.
Setelah itu, aku naik ke punggung nagaku dan menyatakan, “Baiklah. Ayo pergi!”
“M N!”
Kuda Perang Tulang Besi Zephyr meringkik keras sebelum berlari kencang mengejarku keluar dari Lembah Zephyr. Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Ternyata, tunggangan Hickey tidak secepat Kuda Perang Tulang Besi Zephyr. Seberapa keras pun dia berusaha, dia tetap tidak bisa mengimbangi Kavaleri Viking. Aku pasti akan menertawakan wajahnya yang merah padam jika aku tidak khawatir hal itu akan membatalkan kesepakatan kami.
Jadi aku berbalik dan berhenti tepat di atas Hickey. Kemudian, aku melemparkan Kristal Penyegel yang berisi Kuda Perang Tulang Besi Zephyr padanya sebelum berkata, “Ambil ini. Tunggangan ini lebih kuat dan lebih cepat daripada yang kau tunggangi…”
Hickey terkejut karena aku memberinya tunggangan secara cuma-cuma. “Hah…”
Dia bahkan lebih terkejut ketika melihat statistik pasti dari tunggangan itu. “Lu Chen, tunggangan ini luar biasa! Apa kau benar-benar akan memberikannya kepadaku secara cuma-cuma?”
Aku mengangguk. “Tentu! Kau akan segera menjadi milikku, jadi kenapa aku tidak memberimu tunggangan yang bagus? Wahahaha…”
Hickey semakin memerah. “Jaga ucapanmu, dasar playboy! Hmph! Katakan apa pun yang kau mau, aku tidak akan pernah percaya bahwa banteng-banteng bodoh itu mampu mengalahkan jumlah Kavaleri Raja Binatang yang sama! Tidak akan pernah!”
Aku mengerutkan bibir. “Tentu, percayalah apa pun yang kau mau. Itu tidak akan mengubah fakta bahwa kau akan bergabung dengan Godkiller hari ini.”
“Hmph! Kita lihat saja nanti!”
……
Meskipun Hickey enggan mengakui kekalahan, dia akhirnya memilih untuk mengikat Kuda Perang Tulang Besi Zephyr dan menungganginya. Dia segera mulai bergerak lebih cepat daripada Warscar dan Kavaleri Viking. Itu karena sepatunya adalah sepatu kelas Surga dan menambah banyak kecepatan gerak.
Suara derap kaki kuda yang menggelegar memecah keheningan hutan. Ketika kami mendekati Hutan Bonecrush, saya segera memerintahkan Kavaleri Viking untuk memperlambat langkah menjadi lari pelan.
Hickey menunjuk ke arah tertentu dan berkata, “Di sana. Pasukan Kavaleri Raja Binatang selalu melewati daerah itu setiap jam sekali…”
Aku mengangguk. “Tunggu di sini.”
“Oke.”
Setelah Naga Ilahi Kuno terbang ke langit, aku mengaktifkan Pupil Gelap untuk mengungkap jalur patroli Kavaleri Raja Binatang. Jalur itu mengelilingi seluruh Hutan Penghancur Tulang. Aku dapat dengan cepat menemukan rute sempit di sebelah tenggara hutan. Rute itu dikelilingi oleh pegunungan setinggi dua ratus meter, dan Kavaleri Raja Binatang harus melewatinya jika mereka ingin melanjutkan patroli mereka, menjadikannya tempat yang sangat baik untuk menyergap musuh. Kavaleri Viking belum sepenuhnya meningkatkan peralatan mereka, jadi mereka benar-benar membutuhkan keuntungan kejutan untuk meningkatkan peluang mereka untuk menang.
……
Setelah kembali ke tanah, saya berkata, “Saya telah menemukan tempat penyergapan yang bagus. Ikuti saya.”
Hickey berkata tanpa ekspresi, “Penyergapan itu tidak adil, kan…”
Aku menatapnya. “Serius? Haruskah aku mengirim pesan ke Kavaleri Raja Binatang dan menantang mereka untuk duel 5000 lawan 5000 yang adil?”
“Baiklah, terserah, ayo pergi…”
“Nah, sekarang baru benar…”
“…”
Dalam lima menit, kami tiba di tujuan, dan tepat waktu pula. Aku sudah bisa mendengar lima ribu Kavaleri Raja Binatang buas berkuda menuju lokasi ini. Apa pun yang mungkin kukatakan untuk meremehkan Kavaleri Raja Binatang buas, faktanya mereka adalah andalan Binatang Sian. Aku akan bodoh jika meremehkan mereka.
“Mereka datang!”
Warscar tertawa riang. “Bersiaplah untuk berperang, saudara-saudari!”
Pasukan Kavaleri Viking segera menghunus senjata mereka dan mulai bertindak!
Saya langsung berteriak kepada mereka, “Tenangkan diri kalian! Ini belum waktunya untuk menyerang musuh! Tetaplah menunduk dan biarkan kavaleri musuh melewati daerah ini!”
“Tapi kenapa?” Warscar menatapku dengan bingung.
Saya hanya berkata, “Percayalah padaku. Ingat, kau sudah berjanji akan mengikuti perintahku tanpa syarat!”
“Baiklah, ketua serikat. Kami akan melakukan apa yang Anda katakan!” Warscar mengangguk.
Hickey berbaring di semak-semak di sampingku, dan ekspresi tak percaya terukir di wajahnya. Dia sepertinya tidak percaya bahwa Warscar yang biasanya liar dan biadab akan menuruti perintahku seperti anak domba yang jinak.
……
Sesuai rencana, Kavaleri Raja Binatang melewati daerah itu tanpa cedera. Mereka perlahan menghilang dari pandangan kami.
Barulah saat itu aku berdiri dan menunjuk ke sisi seberang ngarai, “Warscar, bawa 2000 orang bersamamu dan bersembunyilah di sisi seberang. Tunggu sampai aku memberi perintah untuk menyerang.”
“Baik, ketua serikat!”
Lalu saya berkata kepada komandan korps lainnya, “War Dead, bawa 2000 orang lagi bersamamu dan jaga area ini sampai saya memberi kalian perintah untuk menyerang. War Axe, bawa 1000 orang terakhir bersamamu dan bersembunyilah sampai 5000 Kavaleri Raja Binatang muncul. Saat mereka melewati lokasi kalian, halangi jalan mereka dan serang mereka dengan semua yang kalian punya. Kita akan menjebak mereka dalam manuver pengepungan tiga sisi dan menghancurkan mereka saat mereka panik.”
Warscar mengajukan pertanyaan yang bagus, “Manuver penge flanking tiga arah memang hebat, tapi bukankah mereka akan lolos lewat depan saja?”
Aku tersenyum. “Jangan khawatir, aku akan mengurus bagian itu. Ngomong-ngomong, kalian semua harus pergi ke tempat persembunyian masing-masing sekarang. Pasukan Kavaleri Raja Binatang akan kembali dalam satu jam, jadi aku ingin kalian semua siap saat itu!”
“Baik, Pak!”
……
Seluruh 5000 Kavaleri Viking bergerak ke posisi mereka dalam waktu singkat. Omong-omong, Warscar adalah Jenderal Terkenal dengan Jenderal Ksatria, jadi dia bisa membagikan buff-nya kepada tepat 2000 pemain. Dua komandan korps lainnya bukan, tetapi mereka memiliki Encourage VII, yang cukup untuk tujuan pertempuran ini.
Setelah semua persiapan selesai, aku berbaring telentang dan menunggu dengan sabar kedatangan Kavaleri Raja Binatang. Hickey duduk bersandar di batang pohon tidak jauh dariku sambil bertanya, “Bagaimana kau bisa begitu yakin dengan kemampuan banteng-banteng ini?”
Aku tersenyum padanya. “Kenapa tidak? Taktiknya sudah siap, dan para prajurit memiliki tujuan yang jelas. Para prajurit Viking selalu menjadi kelompok yang tangguh, satu-satunya yang kurang dari mereka sampai sekarang adalah seorang ahli taktik yang bijaksana…”
Hickey tersenyum dan kemudian terdiam.
……
Sejam kemudian, ngarai itu kembali bergetar akibat derap kaki kuda Kavaleri Raja Binatang.
Pasukan Kavaleri Zephyr bersembunyi di balik semak-semak pegunungan. Mereka semua menggunakan Kartu Pohon Pinus untuk menyembunyikan diri. Sejujurnya, bagian ini adalah bagian paling berisiko dari pertempuran. Jika salah satu dari Pasukan Kavaleri Raja Binatang memiliki sesuatu seperti Pupil Gelap, mereka pasti akan mengetahui jebakan ini.
“Sudah waktunya…”
Aku meraih pedangku dan kembali menaiki nagaku. “Tetap di sini dan nikmati pertunjukannya, gadis!”
Hickey menatapku dengan bingung. “Kukira kau tidak ikut serta dalam pertempuran?”
“Aku tidak akan melakukannya, tapi aku akan menggertak musuh. Tidak ada satu pun dalam kesepakatan kita yang menyatakan bahwa aku tidak boleh melakukan itu, kan?”
Hickey: “…”