Bab 1113: Gajah Barbar Selatan
“Raungan raungan…”
Seekor Binatang Singa Gila perlahan roboh saat Warscar menarik kapaknya dengan kasar dari tenggorokannya. “Jalannya sudah terbuka. Yang perlu kita lakukan sekarang hanyalah maju, dan kita akan menyeberang ke Ngarai Beku. Haruskah kita langsung masuk dan menuju ke Sarang Iblis Ular Naga, atau haruskah kita mengirim beberapa pengintai untuk memeriksa daerah itu terlebih dahulu, pemimpin serikat?”
Aku membuat Naga Ilahi Kuno perlahan naik ke udara sambil menjawab, “Aku akan melakukan pengintaian. Kalian tunggu di sini sampai aku memberi kalian sinyal. Lebih tepatnya, aku akan tetap berhubungan dengan Hickey saat berada di dalam peta, jadi lakukan saja apa pun yang Hickey perintahkan. Ngarai Beku adalah peta baru, dan kita tidak tahu jenis monster apa yang ada di peta ini. Memasukinya dengan sembarangan dapat mengakibatkan banyak korban.”
“M N.”
Warscar mengangguk. Dia tidak akan pernah mempertanyakan perintahku.
Hickey memperingatkan. “Hati-hati, bos!”
“Aku tahu.”
Naga Ilahi Kuno itu mengeluarkan geraman serak, dan kami lenyap ke langit sebagai seberkas cahaya perak gelap.
Angin menderu di samping telingaku saat aku berjongkok di belakang punggung nagaku. Aku hampir tidak bisa membuka mata saat menggenggam pedangku dengan satu tangan dan memegang sulur dengan tangan lainnya. Aku juga mengaktifkan Dark Pupils sambil menggerakkan Naga Ilahi Kuno ke ketinggian sekitar 500 yard di atas tanah tempat awan berada. Mereka yang berada di tanah memiliki peluang kecil untuk melihatku, tetapi aku pasti bisa melihat mereka dengan bantuan Dark Pupils.
……
Tanah itu tertutup oleh hutan purba yang rimbun. Seolah-olah seluruh peta telah digali dari bawah tanah. Banyak monster tingkat tinggi bersembunyi di bawah pepohonan besar dan dedaunan yang bergoyang, dan meskipun aku tidak bisa melihat mereka dengan jelas dari atas, Dark Pupils memberiku wawasan yang jelas tentang statistik mereka—
Cyanblade Tiger, monster peringkat iblis Level 248 dengan Serangan sangat tinggi dan HP rendah. Tubuhnya ditutupi armor yang menyerupai bilah berwarna cyan.
Gajah Barbar Selatan, monster peringkat iblis Level 250 dengan HP super tinggi dan Serangan yang cukup bagus. Ia adalah tank yang kuat, dan tidak akan mudah dikalahkan.
Dark Hunter, monster peringkat iblis level 250 dengan penampilan humanoid. Ia adalah seorang pembunuh bayaran yang berkeliaran dengan kemampuan bersembunyi, dan membunuh lawannya dengan cara menyergap menggunakan belati.
……
Pada dasarnya, monster di sini jauh lebih kuat daripada monster di Hutan Bonecrush dan Lembah Zephyr. Pemain rata-rata akan kesulitan menjelajahi peta ini, tetapi untungnya guild Godkiller telah melampaui level rata-rata beberapa waktu lalu, belum lagi kami memiliki 21.000 Kavaleri Zephyr dan sejumlah besar pendeta. Setidaknya, mereka tidak akan langsung terbunuh oleh monster peringkat iblis Level 250.
Aku terbang hampir lima kilometer sebelum menggambar rute di peta dunia. Kemudian, aku membagikannya kepada Hickey dan berkata, “Ikuti rute ini ke titik yang kutandai, Hickey. Secara relatif, ini adalah rute dengan jumlah monster paling sedikit. Selain itu, beri tahu semua orang untuk menghindari membunuh monster sebisa mungkin. Kita di sini untuk mendapatkan Bukti Kenaikan di Sarang Iblis Ular Naga, bukan untuk menyelesaikan peta baru.”
Hickey menjawab, “Oke. Tetaplah berhubungan!”
“Ya!”
Tiba-tiba, sejumlah titik merah muncul dari sudut barat daya peta. Jelas sekali itu adalah para pemain.
Aku segera berbelok dan terbang menuju lokasi mereka. Ketika awan terbelah di depanku, aku disambut oleh pemandangan banyak pemain yang tidak berafiliasi. Jumlah mereka sekitar dua puluh ribu, dan mereka dipimpin oleh Beast Trainer sendiri. Para pemain Beast Soul perlahan-lahan menerobos area yang dipenuhi Southern Barbarian Elephants, monster peringkat iblis Level 250. Ini tidak akan mudah bagi mereka.
“Raungan raungan…”
Seekor Gajah Barbar Selatan mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi saat ia menusukkan gadingnya yang tajam ke atas dan menusuk seorang pemain yang malang. Kemudian ia mengangkat kaki depannya, menggunakan skill bernama Stamp dan membunuh seluruh kelompok ksatria sihir. Monster peringkat iblis Level 250 itu memiliki Serangan yang luar biasa, belum lagi level rata-rata pemain Beast Soul hanya sekitar 180, dan sebagian besar dari mereka bahkan belum mencapai promosi ketujuh. Tidak ada kemungkinan mereka bisa selamat dari amukan monster peringkat iblis Level 250.
“Hentikan tujuh gajah di sisi sana! Pemanah, bekerja lebih keras! Perlambat mereka dengan Panah Pembeku dan kendalikan mereka dengan Panah Kejut! Penyihir, fokuskan serangan pada mereka dengan Sentuhan Ciuman Naga! Jangan biarkan barisan depan kita mati sia-sia! Juga, jangan mencuri perlengkapan orang mati, dasar idiot! Menurut kalian siapa yang menahan serangan gajah untuk kalian? Bagi yang mati, segera kembali ke mayat kalian dan lanjutkan menahan serangan monster! Guild berjanji akan memberi kalian kompensasi 100 emas setiap kali kalian mati!”
Bahkan dari tempatku berdiri, aku bisa melihat urat-urat hijau menonjol di wajah Pelatih Binatang. Dia terus memberi perintah, “Pastikan kalian menyerang secara bergiliran! Apa pun yang terjadi, kita harus memasuki Sarang Iblis Ular Naga sebelum Pembunuh Dewa dan menjadi guild pertama yang memiliki Jenderal Ilahi di Gurun Tengkorak Besi!”
Di sebelahnya, wakil pemimpinnya, seorang pemanah, bertanya, “Apa yang akan kita lakukan jika orang-orang India juga datang ke Sarang Iblis Ular Naga, bos? Kita mungkin bukan tandingan mereka, dan mereka memberi kita 1000 tunggangan Raja Binatang ketika kita menandatangani kontrak aliansi dengan mereka. Apakah kita yakin ingin melawan sekutu kita sendiri?”
Pelatih Binatang itu mencibir. “Sekutu? Perjanjian aliansi hanyalah cara untuk menipu lawan. Sejak awal, Breeze dan Rain hanya memanfaatkan kita untuk menghambat pertumbuhan Broken Halberd Sinks Into Sand di Iron Skull Wilderness. Biar kukatakan begini: jika Breeze dan Rain mencoba merebut Dragonsnake Devil’s Den dari kita, maka merekalah yang melanggar perjanjian lebih dulu, bukan kita!”
Pemanah itu tersenyum. “Aku mengerti. Pemimpin perkumpulan itu bijaksana!”
……
Aku menahan tawa saat menguping pembicaraan mereka. Orang-orang desa dari Beast Soul itu tidak tahu masalah besar apa yang akan mereka hadapi. Ini baru pinggiran Ngarai Beku, dan mereka sudah mati berbondong-bondong. Lalu bagaimana jika mereka akhirnya berhasil memasuki Sarang Iblis Ular Naga sebelum kita? Yang akan terjadi hanyalah bos akan berkemah di dekat mayat mereka. Pelatih Binatang benar ketika mengatakan bahwa perjanjian aliansi hanyalah metode lain untuk menipu satu sama lain. Kekuatan dan penilaian yang baik adalah dua elemen yang benar-benar menentukan arah perang, bukan janji sekutu.
Saya mengirim pesan kepada Hickey: “Beast Soul telah memasuki Frost Stained Canyon. Mereka berada di dekat koordinat (11237, 00387), yang tidak terlalu jauh dari pasukan kita. Berhati-hatilah, dan cobalah untuk menghindari berpapasan dengan mereka sebisa mungkin. Tidak perlu membuang energi untuk melawan mereka karena gerombolan monster akan menghabisi mereka untuk kita.”
Hickey terkekeh. “Mengerti!”
Setelah itu, aku memutar Naga Ilahi Kuno dan terbang menuju pusat Ngarai Beku. Bahkan dari jauh, aku bisa melihat lapisan perak yang tampak seperti noda embun beku menutupi tanah. Jelas sekali itulah asal nama Ngarai Beku. Tanah dipenuhi berbagai macam hewan dan cacing, dan ada nekropolis di sebelah kanan tempat makhluk undead yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran. Ada deretan pegunungan tinggi di jantung peta, dan di bagian bawahnya terdapat gua gelap gulita yang tampaknya tak berujung. Jelas sekali itu adalah Sarang Iblis Ular Naga.
Aku hendak memerintahkan Naga Ilahi Kuno untuk melihat lebih dekat ketika tiba-tiba embusan angin yang tidak wajar menerpa wajahku. Sekitar selusin gerombolan terbang telah mendeteksi kehadiran kami dan menyerang kami! Mereka adalah kelelawar dengan gigi tajam dan rentang sayap sekitar dua meter. Mereka mengeluarkan suara melengking, dan teks di atas kepala mereka menyatakan—
Kelelawar Gelap (Iblis)
Level: 255
Serangan: 19000~25500
Pertahanan: 22000
HP: 2.500.000
Keterampilan: Gigitan, Goresan Gelap, Jaring Gelap
……
“Jie jie …”
Selusin Kelelawar Kegelapan mengeluarkan jeritan mengerikan sebelum menggigit kaki depan Naga Ilahi Kuno secara bersamaan, menyebabkan jeritan kesakitan yang langsung terdengar. Meskipun aku tidak kehilangan terlalu banyak HP, satu serangan itu telah menghabiskan total 15% ketahanan tungganganku. Ini tidak bisa terus berlanjut!
Aku memindahkan nagaku ke belakang dan menggunakan Thousand Ice Slash!
Bang!
Kemampuan itu membekukan lebih dari separuh Kelelawar Kegelapan, dan aku segera bergegas melarikan diri. Ruang udara Sarang Iblis Ular Naga jelas bukan tempat untuk berlama-lama.
Aku terus mundur sambil menebas Kelelawar Kegelapan yang mengejar, menyerap sebanyak mungkin HP mereka. Pada akhirnya, aku nyaris tidak bisa lolos dengan sisa 40% di bar HP-ku. Aku menghela napas lega saat beberapa monster berubah menjadi potongan-potongan kecil. Naga Ilahi Kuno itu kuat, tetapi di langit, bahkan seorang dewa pun tidak bisa melawan sekelompok monster sekaligus dan keluar tanpa terluka.
“Bagaimana perkembanganmu, Hickey?” Aku menyalakan alat komunikasi dan bertanya.
Hickey menjawab sambil terengah-engah, “Saat ini kami sedang membunuh beberapa Gajah Barbar Selatan. Kami mengikuti rute yang kau tandai, dan kami sekitar satu jam lagi dari Sarang Iblis Dragonsnake. Dengan mempertimbangkan waktu yang kami habiskan untuk membersihkan gerombolan monster, kami seharusnya sampai di tujuan dalam waktu sekitar dua jam. Bagaimana denganmu, bos? Aku melihat HP-mu naik turun di layar party barusan. Apakah kau diserang oleh pemain musuh atau semacamnya?”
Aku menggelengkan kepala. “Tidak, aku hampir terbunuh oleh beberapa monster udara!”
Hickey: “…”
……
Saat aku mundur, sekelompok titik merah lain muncul di tepi peta dunia. Itu lagi-lagi sekelompok pemain musuh.
Aku naik ke atas awan dan mengamati tanah dengan Pupil Gelap. Aku melihat seorang pria berkuda melewati hutan dengan ekspresi waspada dan berbicara kepada bawahannya, “Kita sekitar 10 menit lagi sampai ke Sarang Iblis Ular Naga. Ada monster peringkat iblis Level 250+ di mana-mana di peta ini, jadi mari kita pelan-pelan dan prioritaskan keselamatan kita sendiri. Juga, kirimkan para pembunuh untuk mengintai peta. Aku ingin mengetahui setiap sudut Lembah Beku. Bukti Kenaikan ini adalah milik Kota Bumi Sian!”
“Ya, wakil pemimpin!”
Jelas sekali, pemuda itu tak lain adalah wakil pemimpin Cyan Beast dan pemain terkuat kedua di Cyan Earth City, Breeze dan Rain sendiri.
Breeze dan Rain muncul jauh lebih awal dari yang diperkirakan, dan setelah berpikir sejenak, saya sampai pada satu-satunya jawaban. Sang Prajurit Kelincahan sudah berbaris menuju Hutan Belantara Tengkorak Besi beberapa jam yang lalu, tetapi di tengah perjalanan menuju tujuannya, sistem tiba-tiba mengumumkan munculnya Sarang Iblis Ular Naga. Dia sudah dalam perjalanan untuk menaklukkan Hutan Belantara Tengkorak Besi, jadi dia berpikir bahwa dia sebaiknya mengurus Sarang Iblis Ular Naga terlebih dahulu.
Itu buruk. Beast Soul mungkin tidak memiliki kekuatan untuk mengancam Godkiller, tetapi Cyan Beast adalah cerita yang sama sekali berbeda.
……
“Bos? Kenapa tiba-tiba Anda terdiam?” tanya Hickey padaku.
Aku menjawab dengan serius, “Binatang Sian telah memasuki pusat Ngarai Beku. Mereka akan mencapai Sarang Iblis Ular Naga paling lama dalam setengah jam…”
“Apa?” seru Hickey kaget, “Bagaimana mereka bisa tiba secepat ini?”
“Bagaimana lagi? Mereka pasti sudah berbaris untuk menyerang kita beberapa jam yang lalu. Lagipula, aku belum tahu jumlah pasti mereka, tapi aku bisa memberitahumu bahwa jumlah mereka banyak. Hati-hati dan kirimkan para pembunuh untuk mengintai daerah tersebut. Jangan biarkan Cyan Beast menyergap kita.”
“Oke. Kapan Anda kembali, bos? Kami membutuhkan Anda di sini.”
“Aku akan kembali sekarang juga.”
“Baiklah. Kami akan menunggu!”
……
Aku kembali ke Godkiller. Meskipun aku memiliki keunggulan udara, pembunuh bayaran pada akhirnya lebih cocok untuk melakukan pengintaian. Dengan asumsi langit cerah, musuh hanya perlu melihat ke atas untuk menemukanku. Dan bahkan jika tidak demikian, memasuki wilayah udara yang salah berarti aku harus menanggung gangguan dari Dark Bats. Itu sama sekali tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.
Beberapa saat kemudian, aku meluncur kembali ke arah para pemain Godkiller dan menebas seekor Gajah Barbar Selatan dalam prosesnya. Hickey menghela napas lega melihatku dan berkata, “Membunuh gajah itu terlalu lama. Pertahanan mereka benar-benar gila!”
Warscar juga berkomentar, “Set S2 Hickey lebih berorientasi pada pertahanan daripada serangan. Dia tidak memiliki daya serang sepertimu, ketua guild!”
Hickey cemberut. “Kau sadar kan perbandinganmu itu bias? Menurutmu berapa banyak orang yang memiliki kemampuan sehebat bos kita?”
Setelah itu, dia menatap ke kejauhan dan berkata, “Oh ya, bagaimana kita akan menghadapi Breeze, Rain, dan Cyan Beast, bos? Apakah kita fokus memperebutkan Sarang Iblis Ular Naga, atau?”
Warscar mengayunkan kapaknya. “Sederhana saja. Yang perlu kita lakukan hanyalah memenggal kepala Breeze dan Rain!”
Aku memutar bola mata mendengar sarannya yang naif itu. “Seandainya saja semudah itu…”
Aku menatap Hickey dan memberi perintah, “Kirim beberapa pembunuh bayaran tingkat tinggi untuk mengintai lokasi mereka dan mencari tahu jumlah pasti mereka.”
“Oke. Apa yang akan kita lakukan setelah itu?”
“Setelah itu…” pikirku sejenak sebelum mengepalkan tinju dengan tekad bulat. “Kita akan membunuh mereka semua dalam tiga jam, tak peduli berapa banyak pasukan yang dibawa Breeze dan Rain!”