Bab 342: Dekadensi
Aku mengangguk. “Mn, aku di sini!”
Dengan senyum yang masih terukir di wajahnya, Karinshan berkata, “Kupikir kau akan tetap tinggal di Violet Empire, dan Sophia akan memberimu imbalan besar untuk itu…”
Aku menggelengkan kepala. “Tidak. Aku memilih bergabung dengan Sky City karena aku ingin terus berjuang demi kelangsungan hidup dan kehormatan umat manusia!”
Tentu saja, itu semua omong kosong. Tidak ada yang lebih nyata daripada kekayaan dan wanita! Sky City memiliki banyak sumber daya, dan bergabung dengan mereka memberi saya kesempatan untuk membuka toko. Itulah jalan sebenarnya menuju kemakmuran dan kesuksesan. Jika saya bergabung dengan Violet Empire, hanya masalah waktu sebelum saya mati kelaparan. Saya mungkin bukan seorang pebisnis, tetapi setidaknya saya cukup peka untuk memahami aturan dan tren bisnis dalam permainan.
……
Senyum tipis tersungging di bibir Karinshan. “Apakah ini berarti kau masih seorang prajurit dari Aliansi Bulan Perak?”
“Ya, benar!”
“Itu luar biasa!” Karinshan terkikik padaku sampai dia menoleh ke samping dan memperhatikan para NPC yang terkejut. Baru kemudian dia menyadari apa yang dilakukannya tidak sepenuhnya pantas dan terbatuk. Kembali ke dirinya yang biasanya, dia berkata, “Jon, ceritakan detailnya. Bagaimana perjalananmu ke Pegunungan Tulang Naga?”
Jon sang Pemburu Angin menjawab dengan lembut, “Keadaannya buruk. Monster-monster di Pegunungan Dragonbone telah berubah dan menjadi sangat brutal dan kuat. Bush diinjak-injak sampai mati oleh Badak Lapis Baja dalam pertempuran pertama kami. Dia tidak punya kesempatan sama sekali.”
“Hmm? Jadi, kau bilang badak lapis baja membunuh Bush?”
“Benar sekali!” lanjut Sang Pemburu Angin. “Kami pikir pencarian kami ditakdirkan untuk gagal, tetapi prajurit muda ini muncul di waktu yang tepat dan menawarkan bantuannya kepada kami. Sekarang kami memiliki bahan-bahan yang diperlukan untuk ‘menyembuhkan’ ‘penyakit’ Lord Arthas. Saatnya untuk menemuinya dan melihat alasan apa lagi yang dia miliki untuk menolak perintahmu!”
Secercah rasa jijik langsung terlintas di wajah Karinshan ketika nama Arthas disebutkan. “Mn. Bawalah panji panah komandoku, antarkan Jantung Badak Lapis Baja ke perkemahan Arthas sekarang juga dan perintahkan dia untuk menyerang lima perkemahan Makhluk Malam dari garis depan Benteng Banteng Besi malam ini juga.”
“Baik, Yang Mulia!”
Para NPC semuanya mengangguk gembira, dan bahkan aku pun tidak ketinggalan dalam alur ceritanya. Putri Karinshan memberiku panji panah emas sebagai tanda komando dan berkata, “Selamat datang kembali di Aliansi Bulan Perak. Ini, bawalah ini ke Arthas dan beri tahu dia bahwa dia harus mengirimkan pasukannya sebelum malam tiba!”
“Mn, serahkan saja padaku…”
Aku mengangguk dan menyelipkan panji panah komando ke pakaianku. Tiba-tiba aku merasa seolah-olah tinggiku bertambah beberapa inci, seolah-olah aku adalah utusan kekaisaran sang putri. Sial, memang benar Putri Karinshan telah memintaku secara pribadi untuk melaksanakan perintahnya. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa menggunakan wewenang baruku untuk memerintahkan si bajingan itu, Arthas, untuk mengampuni beberapa wanita cantik dariku? Hahaha!
Ngomong-ngomong, tanpa sadar aku telah menjadi atasan Windchaser dan pembunuh cantik itu. Mereka tidak hanya memandangku dengan rasa hormat dan takut yang baru, aku tidak akan terkejut jika mereka memutuskan untuk membuka tirai tenda dan mengirimku keluar seperti pelayan rendahan, sambil berkata, “Pemimpin duluan!”
Tentu saja, tidak ada yang lebih kubenci daripada sandiwara semacam ini, jadi aku sendiri yang keluar sebelum mereka bisa melakukan apa pun. Kemudian, aku membuka peta Benteng Banteng Besi dan memperhatikan bahwa semua pasukan Kota Es Terapung di daerah itu telah ditandai seperti yang kuharapkan. Kamp Putri Karinshan dijaga oleh Kavaleri Hitam yang dipimpin oleh Komandan Stark, Pasukan Es yang dipimpin oleh Komandan Ziyan, dan Pasukan Serigala Merah yang dipimpin oleh Komandan Lintus. Bersama-sama, mereka membentuk kekuatan inti pasukan Putri Karinshan. Tepat di utara adalah wilayah Arthas dan dua pasukan besarnya. Sejauh ini, mereka tampak seperti kelompok yang arogan.
Di sisi lain Benteng Iron Bull terdapat pasukan manusia dari Kota Langit. Bersama dengan Kota Es Terapung, mereka membentuk pengepungan yang mengancam. Benteng Iron Bull adalah lokasi penting dan titik strategis tempat pasukan Kota Langit, Kota Es Terapung, dan Makhluk Malam bertemu. Itulah mengapa ketiga pasukan tersebut sangat ingin merebutnya. Pertama, tidak ada yang cukup mempercayai tauren untuk menyerahkan lokasi sepenting itu kepada mereka. Kedua, jika tauren memutuskan untuk tunduk kepada Makhluk Malam, gerbang utara akan terbuka, dan semua wilayah Kota Langit dan Kota Es Terapung akan terekspos ke tangan Makhluk Malam. Itu adalah harga yang tidak siap diterima oleh kedua kerajaan tersebut.
……
“Tuanku, perkemahan Lord Arthas ada di sana!” Pembunuh cantik itu menunjuk ke arah tenda merah menyala tepat di utara. Tenda itu dikelilingi oleh penjaga bersenjata tombak yang tak terhitung jumlahnya, dan para ksatria yang mengelilingi perkemahan itu tampak tak ada habisnya. Jelas, tempat ini dijaga ketat, bahkan lebih ketat daripada tenda Putri Karinshan!
Tentu saja, Putri Karinshan jauh lebih kuat daripada bangsawan manusia rendahan ini. Bahkan, dia tidak membutuhkan pengawal karena hanya ada segelintir orang di seluruh benua yang mampu membunuhnya. Jika seseorang benar-benar berencana untuk membunuh Putri Karinshan, para pengawal ini tidak akan mampu menghentikan apa yang akan terjadi.
“M N.”
Aku mengangguk dan melangkah menuju tenda, tetapi sebelum kami melewati pagar, dua penjaga menghalangi jalan kami seperti kilat dan mengarahkan pedang mereka ke arahku. Mereka menggeram, “Ini tenda tuan, dan tidak seorang pun diizinkan mendekatinya!”
Dasar bajingan sombong!
Aku mengeluarkan panji panah komando dan menyatakan, “Kita telah diperintahkan oleh Putri Karinshan untuk mengunjungi Dewa Arthas!”
Pria berjenggot di antara keduanya berkata dengan suara rendah, “Tuan telah melarang siapa pun mendekati tendanya tanpa izinnya. Kalian mungkin utusan Putri Karinshan, tetapi—”
Shiing!
Aku menghunus Pedang Api Penyucian dan menempelkannya ke tenggorokan bajingan itu secepat kilat. Aku menggeram. “Berani-beraninya kau! Apa kau lupa pasukan ini berasal dari kota mana? Putri Karinshan adalah penguasa Kota Es Terapung, bukan Arthas! Biarkan kami masuk, atau kau akan dipenggal kepalanya di sini dan sekarang juga!”
Penjaga berjenggot itu berkeringat dingin dan terhuyung mundur beberapa langkah. Dia tergagap, “Kau… kau…”
“Ada apa? Apa kau akan mengizinkan kami masuk, atau tidak?” tanyaku dingin.
Penjaga lainnya buru-buru menjawab, “Tunggu! Anda boleh masuk, tetapi tuan sedang beristirahat sekarang. Izinkan saya memberitahukan kedatangan Anda kepadanya.”
……
Aku tersenyum. Seperti yang kupikirkan, orang-orang ini adalah bajingan menyedihkan yang hanya tahu cara menindas yang lemah. Putri Karinshan jelas tahu apa yang dia lakukan ketika dia memilihku untuk menyampaikan perintahnya. Seandainya dia menyerahkan tugas itu kepada Si Pemburu Angin, seorang penyihir tua yang tampak seperti bisa diterbangkan oleh angin sepoi-sepoi, dia mungkin sudah diusir bahkan sebelum dia bisa bertemu dengan Tuan Arthas. Terkadang, kekerasan hanya bisa dilawan dengan kekerasan!
Tidak lama kemudian, aku memimpin para NPC ke dalam tenda tempat Lord Arthas diduga menunggu kami. Begitu aku menyingkirkan tirai tenda, aku langsung melihat seorang bangsawan berusia tiga puluh tahun berbaring di atas tempat tidurnya. Dia sama sekali tidak terlihat sakit, dan dia sedang memegang pinggang seorang pelayan wanita yang berpakaian minim. Tidak hanya itu, dua pelayan lainnya sedang memijat punggungnya, tubuh mereka yang indah hampir tidak tertutupi oleh kain tipis yang mereka sebut pakaian. Pria itu memegang pedangnya dengan satu tangan, tetapi jika dia berencana untuk terlihat gagah, maka ini jelas bukan cara yang tepat. Namun demikian, Lord Arthas jelas memahami esensi kehidupan seorang bangsawan. Siapa yang mau pergi berperang jika mereka bisa menghabiskan sisa hidup mereka seperti ini?
“Tuanku…” Salah satu penjaga menghampirinya dan melaporkan, “Orang-orang ini adalah utusan Putri Karinshan. Mereka bahkan membawa panji panah komando miliknya…”
“Oh?”
Arthas melirikku sekali sebelum menatap Windchaser dan sang pembunuh. Tatapannya langsung menjadi tajam saat menyusuri tubuh indah wanita itu dari atas ke bawah. Dia tersenyum. “Apakah kau membawakanku Hati Badak Lapis Baja, orang tua?”
Sang Pemburu Angin menjawab dengan hormat, “Ini dia, Tuanku!”
Dia menjatuhkan semua jantung badak di atas meja terdekat, tetapi tatapan Arthas sepenuhnya terfokus pada pembunuh bayaran yang cantik itu. Dia tersenyum lagi. “Kau Tina, seorang pembunuh bayaran petualang terkenal dari Kota Es Terapung, bukan? Apakah kau bersedia jika aku memintamu untuk tinggal bersamaku dan menjadi pelindung tanahku? Kau tidak akan pernah lagi mengembara tanpa tujuan.”
“Ah?!”
Mulut sang pembunuh ternganga kaget. Tak seorang pun ragu bahwa dia akan memaksa wanita itu bergabung dengan haremnya begitu wanita itu menjawab ya.
Sang Pemburu Angin dan dua pendekar pedang lainnya yang datang bersamaku tampak marah, tetapi tak seorang pun berani mengatakan apa pun. Lagipula, kedudukan mereka jauh, jauh di bawah Arthas!
……
Pada saat itulah aku melangkah di depan Tina dan menyembunyikannya di balik jubahku yang besar. Kemudian, aku tersenyum pada Arthas dan mengangkat panji panah perintah, sambil berkata, “Semua bahan sudah ada, jadi kau siap untuk memenuhi janjimu, bukan? Putri Karinshan telah memerintahkanmu untuk berangkat sebelum malam ini dan membersihkan lima perkemahan Makhluk Malam dari sekeliling Benteng Banteng Besi!”
“Begitukah?” Arthas tersenyum sinis padaku. “Gadis kecil itu ingin aku memimpin serangan dan mengorbankan nyawa anak buahku, bukan? Kembalilah dan katakan padanya bahwa Stark dan Kavaleri Hitamnya yang harus memimpin serangan. Jika dia setuju, maka aku berjanji akan memberikan perlindungan bagi pasukannya dari sayap. Kemenangan akan menjadi milik kita, jadi dia tidak perlu khawatir!”
Tatapan mataku menjadi lebih dingin. “Apakah Anda melanggar perintah langsung dari anggota keluarga kerajaan, Tuanku?”
“Aha, tentu saja tidak! Aku tidak akan berani!” Arthas tertawa licik. “Ini hanya nasihat dari seorang yang lebih tua kepada yang lebih muda. Tidak semua orang di kekaisaran menjadi miliknya, kau tahu?”
“Anda!”
Aku menggenggam pedangku lebih erat dan hampir saja bertindak saat itu juga, tetapi sepasang lengan memelukku tepat waktu untuk menghentikanku. Aku berbalik dan melihat Tina menggelengkan kepalanya kepadaku sambil berbisik, “Tenanglah. Mari kita laporkan ini kepada putri dulu sebelum kita melakukan apa pun…”
Aku mempertimbangkan sarannya sejenak dan menyetujuinya. Bukannya ada misi di mana aku harus berhasil membujuk Lord Arthas, apalagi akan sangat memalukan jika aku terpancing berkelahi oleh NPC biasa!
……
Maka, aku melemparkan panji panah komando ke atas meja dan meninggalkan tenda. Tidak lama kemudian kami kembali ke tenda Putri Karinshan sekali lagi.
“Jadi, bagaimana hasilnya?” Karinshan berjalan menghampiri kami.
Aku menjawab dengan serius, “Arthas memberikan banyak alasan dan tampaknya tidak mau berusaha sedikit pun untuk melayani Kota Es Terapung. Dia juga mengatakan bahwa Kavaleri Hitam harus memimpin serangan, dan dia hanya akan memberikan perlindungan dari sisi sayap.”
“Sialan dia!” Karinshan mengepalkan tinjunya dengan marah. “Apakah rumor itu benar? Apakah Arthas berencana untuk menyatakan dirinya sebagai raja karena dia memiliki dua pasukan kuat di bawah kendalinya?”
Sang pembunuh bayaran mengangguk. “Saya rasa begitu, Yang Mulia! Dia tidak hanya merebut tujuh tambang kita tanpa izin dan menggunakannya untuk menempa senjata dan baju besinya, tetapi dia juga terus-menerus berhubungan dengan para adipati Kota Fajar. Dia jelas berencana untuk mengkhianati kota kita.”
Aku mengangguk setuju. “Ya, bajingan ini membentuk pasukannya sendiri, mengabaikan wewenangmu, dan menjalani kehidupan penuh kemewahan yang tak terbayangkan. Dia jelas berencana untuk melepaskan diri dari Kota Es Terapung! Putri, waktu untuk ragu-ragu sudah berlalu! Aku mohon padamu untuk segera mengambil keputusan!”
“Mn!” Mata Karinshan menajam penuh tekad. “Tadi, aku menerima informasi bahwa Arthas akan bergegas kembali ke Kota Es Terapung untuk menikahi kedua putri Viscount Trey secara paksa! Aku butuh seorang prajurit pemberani untuk mencegatnya dan membawa kepalanya kepadaku!”
Sang Pemburu Angin dan sang pembunuh bayaran langsung mundur karena terkejut. “Kita…”