Bab 399: Konfrontasi Pra-Pertandingan
Aku berhenti tertawa seperti bajingan tak berperasaan sebelum bertanya, “Jadi, berapa penghasilanmu dari iklan ini, Beauty Yi?”
“Ketua cabang sendiri, Qin Yun, meminta saya untuk membuat iklan ini, jadi saya mendapat penghasilan sedikit lebih banyak dari biasanya. Tepatnya 2,8 juta RMB.”
“Sial, itu banyak sekali uang…”
“Hehe, aku tahu kan? Kamu cemburu?”
“Tentu saja tidak. Traktir aku makan setelah ini selesai.”
“M N.”
……
Pada saat itulah seorang gadis cantik yang memegang mikrofon berjalan ke atas panggung dan tersenyum kepada semua orang. “Pesta tahunan dunia game kembali hadir, dan medan pertempuran telah berpindah dari ‘Spirit of Grief’ ke ‘Heavenblessed’. Who Will Rise adalah turnamen yang diselenggarakan bersama oleh CGL dan Eternal Moon di mana semua pahlawan Tiongkok berkumpul di satu tempat untuk memperebutkan kesempatan emas. Besok pasti akan menjadi hari yang indah, setuju kan? Halo semuanya, saya Fei’er, pembawa acara spesial yang dipekerjakan untuk acara ini…”
Separuh dari kami di meja tersedak minuman kami ketika mendengar nama “Fei’er”. Dia telah menjadi pembawa acara utama Eternal Moon selama tiga permainan berturut-turut, dan hari ini seharusnya usianya setidaknya 30 tahun. Namun, seolah-olah dia kebal terhadap berjalannya waktu, dia masih terlihat muda dan menawan seperti bertahun-tahun yang lalu.
“Selanjutnya, kami ingin mengundang perwakilan game VR di Tiongkok, Candlelight Shadow, Bapak Fang Zhuo untuk memberikan pidato pembukaan!” Fei’er memberi isyarat mengundang, dan semua orang menoleh ke arah tertentu. Di sebuah meja, seorang pemuda bangkit dari tempat duduknya, merapikan pakaiannya dan mulai berjalan menuju panggung.
Pemuda itu tentu saja adalah Candlelight Shadow. Tidak seperti kebanyakan orang, dia mengenakan seragam militer yang dimodifikasi. Rupanya, dia sudah terbiasa dengan pakaian ini setelah kembali dari studinya di Korea.
Setelah Candlelight Shadow naik ke panggung, dia tersenyum percaya diri dan berkata, “Para pemimpin dan pemain yang terhormat, saya adalah pendiri Candle Dragon, Candlelight Shadow. Saya merasa terhormat dapat berdiri di sini dan menyampaikan pidato pembukaan saya. Sebagai anggota komunitas game Tiongkok, saya merasa memiliki tanggung jawab besar untuk…”
Setelah beberapa ucapan sopan, Candlelight Shadow mulai menutup pidatonya. “Server Tiongkok tidak pernah damai, tetapi saya berharap semua orang akan mengesampingkan prasangka mereka dan berjuang untuk negara kita ketika Perang Antar Negara dimulai. Candle Dragon bersumpah untuk memberikan yang terbaik untuk melindungi para pemain Tiongkok dan mengarahkan negara kita menuju kemenangan! Tetapi pada saat yang sama, kami ingin mengingatkan beberapa guild bodoh untuk berhenti mencoba menghalangi roda sejarah yang tak terhentikan. Candle Dragon tidak ingin terlibat dalam konflik yang tidak perlu, dan kami tidak akan mundur dari tantangan apa pun!”
Pada saat itulah Candlelight Shadow menoleh ke arah kami dan tersenyum angkuh dan meremehkan. “Sejak Candle Dragon memasuki server China, kami telah menghancurkan Soul Battle Robes, memusnahkan Snow Moon, dan melenyapkan Fleeting Years. Terus terang, guild kalian sama sekali bukan ancaman bagi kami, heh…”
Hampir semua orang di sini menyadari persaingan antara Candle Dragon dan Ancient Sword Dreaming Souls. Namun, tidak ada yang menyangka pemain nomor satu game VR Tiongkok, Candlelight Shadow, akan menghina Ancient Sword Dreaming Souls di depan umum. Terlebih lagi, itu bukan jenis penghinaan sepele yang bisa diabaikan begitu saja oleh kebanyakan orang.
Bang!
Aku memukul meja begitu keras hingga seluruh aula langsung hening seperti kematian. Kemudian, di depan semua pemimpin, pemain, dan karyawan Eternal Moon yang hadir, aku berdiri dan menunjuk Candlelight Shadow. “Kau benar-benar berpikir bahwa panji Tiongkok masih akan menjadi milikmu ketika kompetisi CGL berikutnya dimulai?”
Itu pertanyaan sederhana, tetapi cukup untuk membuat Candlelight Shadow terdiam.
Hanya aku dan Candlelight Shadow yang berdiri di atas dan di bawah panggung. Semua orang lain berbisik-bisik di antara mereka sendiri—
“Astaga, man. Siapa sih orang ini? Dari mana dia mendapatkan keberanian untuk menantang Candlelight Shadow?”
“Pria itu Lu Chen, dasar bodoh! Apa kau tidak lihat dua wanita super cantik yang duduk di sebelahnya? Mereka adalah Wind Fantasy dan From Water!”
“Sial, jika dia Lu Chen maka… kurasa dia memang berhak menantang Candlelight Shadow. Dia mungkin satu-satunya pemain di seluruh Tiongkok!”
“Haha, ini menarik! Pertandingannya bahkan belum dimulai, tapi udaranya sudah dipenuhi aroma mesiu! Aku yakin pertarungan antara Ancient Sword Dreaming Souls dan Candle Dragon akan menjadi pertarungan yang hebat, hehe!”
……
Di atas platform, Candlelight Shadow menatapku tajam sebelum berkata, “Kita lihat saja nanti, kan?”
Aku membalas senyumannya. “Ya, kamu pasti bisa!”
Saat aku duduk kembali, He Yi menatapku dengan penuh pujian. “Tidak buruk, tidak buruk. Kita mungkin lebih lemah dari Naga Lilin saat ini, tetapi itu bukan alasan untuk kehilangan semangat!”
Di meja sebelah kami, Xu Yang dan Gui Guzi ikut tertawa kecil. “Itu keren sekali, Lu Chen! Lain kali bajingan itu akan berpikir dua kali sebelum menghina kita seperti itu! Ayo kita beri dia pelajaran besok dan beri tahu dia siapa bos sebenarnya di sini!”
Aku mengangguk. “Ayo kita berikan yang terbaik, semuanya!”
“M N!”
Tidak perlu jenius untuk menyadari bahwa suasana aula telah menjadi canggung, gara-gara Candlelight Shadow dan aku, jadi Fei’er dengan cepat kembali ke panggung dan berkata, “Terima kasih atas pidato Anda, Tuan Fang Zhuo. Selanjutnya, kami ingin mengundang ketua Persatuan Ekonomi VR Tiongkok, Tuan Tang Feng, untuk menyampaikan pidatonya.”
Saya langsung mengabaikan pidato pria yang lebih tua itu. Apa pun yang dikatakan ketua, pada dasarnya tidak ada hubungannya dengan kami para pemain.
Setelah obrolan orang tua itu selesai, pesta akhirnya dimulai.
Berbagai macam hidangan lezat segera tersaji di meja setiap orang. Eternal Moon Corporation tidak pernah pelit dalam hal akomodasi, makanan, dan minuman karena mereka adalah perusahaan game internasional terbaik di seluruh dunia, dan mereka harus menjaga citra mereka. Ini juga berarti bahwa kami para pemain akan dapat menghadapi pertempuran berat esok hari dalam kondisi sebaik mungkin.
Setelah Fei’er sedikit merapikan roknya dan turun dari panggung, dia berjalan ke meja kami dan tersenyum kepada kami. “Aku tahu meja ini sudah penuh, tapi bolehkah aku duduk bersama kalian semua?”
Li Chengfeng membalas senyumannya. “Tentu saja boleh. Silakan duduk, Nona Tuan Rumah…”
Fei’er mengangguk gembira dan duduk di sebelah He Yi. Dia melirik pemimpin guild itu sebelum memulai, “From Water memang muda dan cantik. Tak disangka seseorang seusiamu adalah Wakil Presiden Wilayah Asia GGS… ketika aku seusiamu, aku harus bekerja keras hanya untuk mendapatkan sepuluh ribu RMB sebulan…”
He Yi terkekeh kecil. “Omong kosong, justru akulah yang seharusnya iri padamu. Pekerjaanmu gajinya lebih rendah, tapi kau juga menikmati kebebasan yang sangat besar. Sedangkan aku, harus menghadiri rapat setiap hari, dan aku tidak punya kebebasan sama sekali untuk diriku sendiri.”
“Ngomong-ngomong, berapa umurmu? Kamu bisa berbisik kalau malu…” tanya Fei’er pelan sambil tersenyum.
He Yi menatapku dengan tatapan rumit sebelum berbisik balik, “Sekarang aku berumur 26 tahun…”
“Begitu…” Fei’er mengangguk.
Sambil mengerutkan bibir, aku bertanya, “Hawa?”
“T-tidak ada apa-apa…”
He Yi memalingkan muka dariku sebelum tersenyum lagi pada Fei’er. “Aku sudah menjadi penggemar game bahkan sebelum bekerja, jadi aku mengikuti game-game Eternal Moon Corporation sejak peluncuran game pertama dari seri epik mereka, Eternal Moon. Fei’er, kau adalah pembawa acara utama untuk ketiga game tersebut, Eternal Moon, Spirit of Grief, dan sekarang Heavenblessed. Tidakkah kau merasa sangat tertekan?”
Fei’er menghela napas. “Tentu saja aku lelah. Aku sudah lama ingin menikah dengan pria yang baik dan menikmati hidup, tapi aku belum juga menemukan pasangan yang ditakdirkan untukku. Hmph, kalau dia muncul suatu hari nanti, hal pertama yang akan kulakukan adalah menampar wajahnya. Itu memang pantas setelah bertahun-tahun menunggu! Dan yah… bukan berarti aku tidak pernah berpikir untuk pensiun. Aku sudah menjadi pembawa acara game selama lebih dari satu dekade, dan aku benar-benar lelah, setidaknya begitulah. Tapi apa yang bisa kulakukan? Bosku tidak mengizinkanku berhenti, dan manajer departemenku, Lost Leaf, tidak memberiku cuti panjang. Dia bahkan bilang akan menjadikanku pembawa acara lagi untuk game keempat mereka…”
He Yi gemetar hebat dan bergumam, “Betapa tidak manusiawinya…”
“Aku tahu…”
……
Fei’er hampir tidak punya cukup waktu untuk menghabiskan paha ayamnya sebelum dia harus kembali ke panggung lagi. Setelah menyeka mulutnya yang berminyak dengan tisu, dia berlari kembali ke panggung dan mengambil mikrofon. “Semuanya, saatnya pengundian grup untuk menentukan pasangan bertarung di fase 32 besar! Semua pemimpin partai, silakan naik ke panggung.”
Sebenarnya kami tidak pernah membahas ini, tetapi karena aku memiliki Keterampilan Jenderal Terkenal “Dewa Bela Diri”, aku secara diam-diam diakui sebagai pemimpin partai kami. Jadi, aku berjalan ke panggung untuk melakukan undian dengan Lin Yixin di belakangku. Kami berdua berdoa agar partai kami tidak berada di separuh yang sama. Pertempuran kami hanya akan menjadi legendaris jika kami bertemu di babak final!
“Pertama, kami mengundang pemimpin partai Snowy Cathaya, Wind Fantasy, untuk melakukan pengundian…” kata Fei’er sambil tersenyum, dan tepuk tangan meriah terdengar dari kerumunan. Bahkan, ada pemain yang berdiri di luar tempat acara hanya untuk menontonnya. Dewi Pisau Buah itu sepopuler matahari di Tiongkok, dan ketika orang-orang menyadari bahwa dia bahkan lebih cantik daripada di dalam game, banyak orang bertepuk tangan untuk menunjukkan kegembiraan dan dukungan mereka. Orang normal akan bertepuk tangan dengan kedua tangan, tetapi orang-orang terlalu sibuk menyeka mulut mereka dengan satu tangan sehingga tidak bisa bertepuk tangan dengan tangan lainnya. Jadi, mereka memilih untuk menampar wajah mereka sendiri sampai merah seperti pipi seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta.
Lin Yixin memasukkan tangannya ke dalam undian dan mencari-cari sebentar. Kemudian, dia mengeluarkan bola putih dengan huruf “E4” tertulis di atasnya. Ada empat pihak dalam satu kelompok, jadi ini berarti Snowy Cathaya adalah pihak keempat dari kelompok kelima.
Selanjutnya, Fei’er berkata, “Lu Chen dari Ancient Sword Dreaming Souls, silakan undi sekarang…”
Fei’er memanggilku dengan nama asliku karena aku adalah anggota CGL Hall of Fame, dan nama asliku telah diumumkan kepada publik sejak lama. Aku tidak mendapatkan tepuk tangan meriah seperti Lin Yixin, tetapi aku pasti mendapatkan jeritan dari banyak wanita cantik. Aku melihat ke luar jendela dan melihat banyak mahasiswi dari Shanghai. Mereka sangat gembira setelah mengetahui bahwa aku sangat tampan di kehidupan nyata.
Aku memasukkan tanganku ke dalam tumpukan dan mencari-cari sebentar. Beberapa saat kemudian, aku menemukan sebuah bola dengan huruf “A1” tertulis di atasnya. Pesta pertama dari kelompok pertama? Jika ini bukan pertanda keberuntungan, aku tidak tahu apa lagi! Dan, syukurlah kami tidak berada di kelompok yang sama dengan Snowy Cathaya!
Pengundian grup selanjutnya berlangsung kurang lebih dengan cara yang sama, di mana Fei’er memasukkan hasil pengundian secara langsung ke dalam sistem Heavenblessed. Setengah jam kemudian, pengelompokan lengkap ditampilkan di layar—
Grup A
Pedang Kuno, Jiwa-Jiwa Impian, VS Takdir
Penginapan Pedang Abadi VS Ruang Bunga
Grup B
Loulan In Midnight VS Seize The Throne
Kuil Dewa Naga VS Istana Rencana Surgawi
Grup C
Melodi Surga VS Naga Lilin
Riverside Pavilion VS Seventh Heaven
Grup D
Bunga Lili Ungu VS Mimpi Tang
Othershore Flower VS Loyalty Above All
……
Ini adalah bagian pertama dari babak penyisihan. Sangat menarik karena lawan pertama Ancient Sword Dreaming Souls adalah Fate!
Fate adalah guild terkuat kelima di Peringkat Guild Tiongkok. Mereka memang sangat kuat, dan pemimpin guild mereka, Chosen One, adalah pemain peringkat ke-27 di CGL Hall of Fame. Memang, dia adalah pemain peringkat terakhir di CGL Hall of Fame, tetapi dia tetap pemain hebat. Pertempuran berdarah hampir pasti akan menanti kita besok!
Selain itu, dua guild kuat lainnya, Purple Lily dan Candle Dragon, juga ditempatkan di paruh pertama pengelompokan. Purple Lily berada di peringkat ketiga, dan Candle Dragon pertama dalam Peringkat Guild. Hmph hmph, paruh pertama memang tempat berkumpulnya para dewa!
Namun, paruh kedua pertandingan tersebut sama serunya—
Grup E
Hunting Moon Dynasty VS Gods of Destruction
Kembalinya Sang Raja VS Cathaya Bersalju
Grup F
Sang Raja Menuruni Salju di Sungai yang Beku
Zero Pitch Sonata VS Ancient Sword Dreaming Souls Second Seed
Grup G
Jubah Pertempuran Jiwa VS Aliansi Warsky
Naga Gila VS Istana Hegemon
Grup H
Ratapan Perang VS Bulan Salju
Baidicheng VS Myth
……
Persaingan di babak kedua sama sekali tidak kalah ketat dari babak pertama. Snowy Cathaya, Warsky Alliance, Hegemon Palace, dan Zero Pitch Sonata semuanya merupakan tim yang kuat, bahkan Snow Moon pun ikut serta. Semua yang berpartisipasi di bawah nama guild tersebut adalah penerus para pemain legendaris yang menaklukkan dunia Spirit of Grief kala itu.
Tentu saja, hari ini pertanyaannya adalah apakah Snow Moon bahkan bisa masuk 16 besar. Para pemain yang membangun legenda mereka telah pensiun sejak lama, dan penerus mereka sebagian besar adalah pemain pemula.