Bab 997: Pertarungan Kecerdasan
Hampir 2000 Kavaleri Cahaya Naga bergegas keluar dari Benteng Mawar Putih dalam hiruk pikuk derap kaki kuda. Matahari sedang terbenam, dan sinar senja yang terpantul dari senjata dan baju besi kami membuat kami tampak seperti cahaya salju dari ketinggian. Tunggangan setiap orang dikelilingi oleh Perlindungan Jiwa Naga. Aku berkuda di barisan terdepan, hanya disusul oleh Raja Serigala Hantu.
Tanah di depan Benteng Mawar Putih bergetar. Lautan pasukan kavaleri Jiwa Mimpi Pedang Kuno berhamburan keluar dari sisi kanan benteng. Bersama-sama, kita membentuk pengepungan yang berpotensi menghancurkan Wilayah Dewa dalam satu serangan jika mereka memilih untuk tetap tinggal dan bertarung. Jika kita berhasil mengalahkan pasukan ini, pertempuran akan kurang lebih setengah dimenangkan.
Aku terus berdoa dalam hati, “Lawan kami jika kau memang laki-laki, Red Maple! Jangan mengecewakanku!”
Sama seperti pembantaian Kota Es Terapung oleh Red Maple dan penyiksaannya terhadap pemain level rendah yang merupakan aib bagi seluruh server China, kemenangan telak Ancient Sword Dreaming Souls atas God’s Domain di WEL juga merupakan aib abadi bagi Red Maple. Kami berdua memiliki alasan kuat untuk saling membenci dan bertarung di sini, dan jika Red Maple adalah Gui Guzi atau Xu Yang, pertempuran ini pasti akan terjadi. Namun, dia bukan mereka. Bahkan, jika Red Maple memilih untuk menghindari pertarungan ini, maka saya harus mengubah penilaian saya terhadapnya sepenuhnya dan memperlakukannya sebagai pria yang kejam dan cerdas yang mampu menanggung kemunduran sementara demi kemenangan yang lebih besar dan permanen!
……
Pada saat itulah Red Maple mengangkat pedangnya dan berteriak, “Berhenti! Barisan depan, kalian barisan belakang! Barisan belakang, kalian sekarang barisan depan! Kita akan mundur dengan kecepatan penuh ke Hutan Beku dan bersiap siaga sampai ada perintah selanjutnya!”
Awan debu perlahan mereda. Wilayah Dewa berjumlah setidaknya tiga ratus ribu, tetapi mereka telah melarikan diri sebelum pasukan Xu Yang dan pasukanku dapat mengepung mereka. Kami hanya bisa menatap punggung mereka dengan mulut ternganga saat mereka menghilang ke Hutan Beku seolah-olah mereka tidak pernah ada.
Setelah God’s Domain mundur, Xu Yang menghampiriku dan menatap hutan tempat Red Maple mundur. Ia tak kuasa menahan diri untuk meludah ke tanah dan berkata, “Hah, guild nomor satu Kota Anggur Ungu omong kosong, satu-satunya yang mereka tahu hanyalah lari seperti tikus! Apakah mereka benar-benar pantas menjadi lawan kita?”
Aku menatap awan debu yang menghilang dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jangan remehkan mereka. Musuh yang tahu bagaimana menyeimbangkan timbangan dan tidak dibutakan oleh kejayaan sesaat adalah lawan yang paling menakutkan. Red Maple bahkan mungkin lebih menakutkan daripada Vienna’s Sorrow!”
Heaven’s Rain berkedip sekali sebelum bertanya, “Apakah Red Maple benar-benar seseram itu, Kakak Lu Chen?”
Aku mengangguk setuju. “Memang benar. Pertama, dia menggunakan Aliansi Utara dan dua kota utama India untuk mengalihkan perhatian kita darinya. Kemudian, dia menghancurkan Kota Es Terapung dengan kecepatan kilat. Sekarang, dia menghindari pertempuran langsung kemungkinan besar karena dia memiliki tujuan lain untuk pasukannya. Bagaimanapun kau melihatnya, Red Maple bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Mereka yang meremehkannya akan sangat menderita di tangannya.”
Xu Yang mengangguk. “Begitu. Baiklah, bos memang menyuruhku untuk menyerahkan semua strategi kepadamu dan hanya fokus pada pengelolaan orang dan penagihan, jadi aku akan melakukannya. Apa yang harus kita lakukan sekarang, Lu Chen?”
Aku menatap dua ratus ribu pemain elit yang dibawa Xu Yang untuk membantuku dan tersenyum. “Mari kita bawa orang-orang ini ke Benteng Mawar Putih terlebih dahulu. Dengan jumlah ini, kita seharusnya bisa mempertahankan Benteng Mawar Putih tanpa terlalu banyak kesulitan. Adapun langkah selanjutnya, beri aku waktu untuk berpikir.”
“Mengerti!”
Maka Xu Yang memimpin pasukan berjumlah dua ratus ribu orang memasuki Benteng Mawar Putih dan memenuhinya hingga penuh. Kabar baiknya adalah ini adalah realitas virtual, dan pemain tidak perlu membangun tenda, menyiapkan makanan, menebang kayu, memberi makan kuda mereka, dan sebagainya seperti di kehidupan nyata, jadi kita bahkan tidak membutuhkan 10% ruang yang dibutuhkan pasukan sungguhan. Benteng Mawar Putih tidak besar, tetapi setidaknya dapat menampung satu juta orang tanpa masalah.
Setelah pasukan kami memasuki benteng, akhirnya saya punya waktu untuk memeriksa NPC. Saya senang mengetahui bahwa Benteng Mawar Putih adalah wilayah yang cukup netral dengan NPC yang juga netral, artinya toko ramuan, bengkel, toko roti, dan lainnya akan dengan senang hati berdagang dengan kami. Ini berarti kami tidak perlu khawatir kehabisan persediaan dalam waktu dekat.
Xu Yang bertemu dengan Gui Guzi di tembok timur dan melihat ke arah tanah. Di luar, lautan pemain Purple Grape City sudah berkumpul. Jepang memiliki ekonomi yang hebat dan jumlah orang yang memainkan Heavenblessed sangat besar. Menurut forum resmi, sekitar 20% hingga 25% populasi Jepang memainkan game ini, yang berarti Purple Grape City dengan mudah memiliki lebih dari 30 juta pemain!
Tentu saja, angka itu masih jauh lebih rendah dibandingkan dengan negara besar seperti India. India memiliki total populasi 1,4 miliar, dan meskipun ekonomi mereka tidak semaju Jepang—sehingga hanya 5% dari populasi mereka yang dapat memainkan game tersebut—itu masih merupakan jumlah pemain yang sangat besar, yaitu 70 juta. Itulah mengapa mereka mengklaim di forum bahwa mereka telah mengirim total 50 juta pemain untuk menyerang Sky City. Secara pribadi, saya pikir angka itu mencurigakan. Jika saya mempertimbangkan kualitas, pasukan mereka mungkin setara dengan pasukan berjumlah 20 juta orang paling banyak. Pasukan kita di Black Coast tidak akan mampu bertahan selama ini jika tidak demikian.
Aku berdiri di dinding timur dan menatap para pemain Purple Grape City di bawahku. Aku tidak mengatakan apa pun untuk beberapa saat.
“Apa yang mereka tunggu, Bos Broken Halberd?” tanya Gui Guzi.
“Untuk senjata pengepungan mereka, tentu saja…” jawabku sambil mengerutkan kening.
Xu Yang mengepalkan tinjunya erat-erat. “Apakah kita hanya akan menunggu mereka menyerang kita? Begitu senjata pengepungan mereka tiba, Benteng Mawar Putih akan hancur lebur. Tanpa tembok, tidak mungkin kita bisa bertahan melawan pasukan yang sepuluh kali lebih besar dari kita.”
Aku mengangguk. “Aku tahu. Itulah mengapa satu-satunya kesempatan kita untuk selamat adalah dengan menyerang mereka terlebih dahulu. Kita harus memasuki wilayah Kota Anggur Ungu dan mencegat ketapel dan mesin pengepungan.”
“Nah, tunggu apa lagi? Ayo!” kata Gui Guzi sambil mencoba melompat menuruni tembok.
“Berhenti di situ!” Aku memutar bola mataku sambil berkata demikian. “Jangan terlalu tidak sabar. Sekarang bukan waktunya. Jumlah kita lebih sedikit, dan untuk berhasil kita membutuhkan pasukan setidaknya seratus ribu. Apa kau lupa bahwa Red Maple sedang menunggu di sebelah barat kita, atau bahwa komunikasi di dalam game ini instan? Begitu kita bergerak untuk mencegat senjata pengepungan mereka, Red Maple mungkin akan menyerang benteng dan merebutnya kembali. Jika itu terjadi, itu akan benar-benar menjadi akhir bagi kita semua.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” Asap mulai mengepul dari telinga Gui Guzi.
Aku berpikir sejenak sebelum berkata, “Kita butuh pemain yang mahir dalam peperangan defensif untuk menjaga Benteng Mawar Putih untukku. Hanya dengan begitu kita bisa memasuki wilayah Kota Anggur Ungu dan mencegat musuh.”
“Siapa yang jago bermain bertahan?” Xu Yang berpikir sejenak. “Candlelight Shadow, Hot and Sour Noodles, dan Warsky?”
Aku tertawa. “Pilihan yang bagus. Jelas, Candlelight Shadow tidak akan datang ke Benteng Mawar Putih. Lagipula, dia sibuk berurusan dengan Aliansi Utara. Sedangkan untuk Hot and Sour Noodles, aku perlu mengeceknya dan melihat apakah dia tersedia. Jika memungkinkan, aku akan memintanya untuk membawa Righteousness juga. Kita sangat membutuhkan bala bantuan apa pun yang bisa kita dapatkan.”
“Mengerti!”
Aku membuka daftar temanku dan menemukan bahwa Hot and Sour Noodles sedang online. Setelah aku mengiriminya permintaan panggilan, suara Hot and Sour Noodles terdengar. Dia terdengar sedikit terengah-engah saat menyapaku, “Haha, lama tidak bertemu, Lu Chen!”
“Ya. Paman sedang berkelahi?”
“Mn. Aliansi Utara telah mengirimkan pasukan kecil dan bergerak ke wilayah Wind City, dan kami sibuk membasmi mereka semua. Bahkan sekarang, mereka sedang memobilisasi lebih banyak orang untuk melawan kami. Sepertinya ini akan menjadi pengepungan dari semua sisi.”
Aku mengerutkan bibir dan berkata, “Apakah Paman akan membiarkan hal itu terjadi begitu saja?”
“Apa?”
“Aku sedang membicarakan Chaotic 27. Kenapa kau tidak menyuruh mereka untuk mengendalikan Aliansi Utara?”
“Bagaimana cara mengendalikan mereka? Pertama-tama, mengapa mereka setuju untuk melakukan ini?”
“Paman, apakah Paman belum pernah mendengar istilah ruse de guerre? Hubungi teman Paman, Red Ovenbird, dan beri tahu dia bahwa kita akan melancarkan serangan balasan ke Titan City dan Hero City. Suruh dia memusatkan semua pasukannya di Titan City sementara kita menyibukkan sisa Aliansi Utara. Idenya adalah kita adalah landasan, dan mereka adalah palu. Begitu tangan Aliansi Utara terikat, kita akan mengerahkan pasukan terbesar kita dari Benteng White Rose dan menghancurkan Purple Grape City sekaligus!”
Aku terdiam sejenak sebelum menambahkan, “Jika orang-orang India masih menyerang selama waktu ini, kita akan menghancurkan Kota Bumi Sian juga! Para idiot ini tidak akan pernah berhenti kecuali kita menunjukkan kepada mereka siapa yang berkuasa!”
Mie Asam Pedas tersenyum. “Strategi yang berani! Aku khawatir anak buah kita akan kehilangan harapan menghadapi begitu banyak musuh, tetapi kembalinya kau membuatku kembali bersemangat! Kau benar. Jika kita harus bertarung, maka sebaiknya kita bertarung dengan cara yang menunjukkan keberanian kita! Lagipula aku tidak pernah suka menjadi pengecut!”
Aku berkata, “Ngomong-ngomong, kami butuh bantuanmu sekarang juga, paman. Bisakah kau berteleportasi ke Kota Langit bersama Kebenaran?”
“Mengapa?”
“Situasi militer di sini sangat mendesak. Anda harus tahu bahwa Benteng White Rose telah diduduki, dan Kota Es Terapung telah jatuh ke tangan musuh. Jutaan pemain dikepung dan dibantai seperti domba di Hutan Beku saat ini. Meskipun Ancient Sword Dreaming Souls, Blazing Hot Lips, dan The Monarch Descends telah merebut kembali Benteng White Rose, kita tidak memiliki cukup tenaga untuk maju dan menyerang balik musuh. Pasukan Red Maple dan God’s Domain yang berjumlah 100.000 orang sedang menunggu di sebelah barat kita, dan bala bantuan Kota Anggur Ungu terus berkumpul tanpa henti di sebelah timur kita. Itulah mengapa kami membutuhkan Anda untuk memperkuat Benteng White Rose sekarang juga!”
“Tentu, saya akan segera mengirimkan pesanannya!”
Hot and Sour Noodles langsung setuju tanpa ragu sebelum bertanya, “Jadi, bagaimana rencanamu untuk menghadapi perang ini, Lu Chen? Aku merasa Red Maple adalah lawan yang sangat cerdas. Kekuatan bela diri semata mungkin tidak cukup untuk mengalahkan orang pintar seperti dia.”
“Aku tahu, aku bisa memberitahumu sekarang juga bahwa Red Maple sedang memainkan permainan besar di sini. Tapi jangan khawatir, kita akan menjadi lawannya dan menghadapinya dalam pertarungan kecerdasan!”
Aku bergumam sejenak sebelum melanjutkan, “Pertama, formasi teleportasi dari ketiga kota utama harus dipertahankan dengan segala cara. Itu adalah jalur vital pasokan dan bala bantuan kita. Kedua, Daybreak City dan Thunder City adalah dua kota tingkat 2 di bawah Sky City yang juga perlu dilindungi. Kau adalah komandan tertinggi Perang Nasional ini, jadi aku menyerahkan kepadamu untuk memobilisasi guild. Seperti yang kau ketahui, aku tidak bisa memerintah seperti Warsky Alliance, Gods of Destruction, Pop Culture, dan Sword Lord of Jianghu.”
“Mn, kurasa sekarang aku mengerti strategimu. Kau bermaksud menjebak pasukan Kota Anggur Ungu di Hutan Beku, memecah belah mereka, dan menaklukkan mereka satu resimen demi satu resimen, benarkah?”
“Ya.”
“Baiklah, saya akan segera mengerjakannya!”
……
Aku menutup telepon. Kerja sama penuh dari Hot and Sour Noodles meyakinkanku. Setidaknya, Ancient Sword Dreaming Souls tidak akan bertarung sendirian.
Tiba-tiba, Gui Guzi menunjuk ke arah timur jauh dan berkata, “Mereka datang. Mereka datang! Astaga, itu ketapel yang sangat besar!”