Bab 352: Pembentukan Badai Pasir yang Membingungkan
Di sebuah aula di kota Tianwu, Xiang Shaoyin dan Xiang Shaoyang sedang berdiskusi.
“Di mana Xiao Nanfeng sekarang?” Xiang Shaoyang bertanya.
“Dia berjalan-jalan di kota. Ke mana pun dia pergi, orang-orang biasa menatapnya dengan heran. Dia benar-benar memperlakukan kota ini seolah-olah itu miliknya sendiri,” komentar Xiang Shaoyin.
“Sayang sekali Tuan Wen harus pergi karena urusan mendesak, kalau tidak, kita bisa meminta nasihatnya,” kata Xiang Shaoyang sambil mengerutkan kening.
“Kita tidak bisa sepenuhnya bergantung pada Tuan Wen, kan? Kakak, menurutmu bagaimana sebaiknya kita menghadapi Xiao Nanfeng?” tanya Xiang Shaoyin.
“Membunuhnya tidak akan berhasil. Dia memiliki tubuh lain yang tidak diketahui keberadaannya. Jika kita membunuh tubuhnya yang ini, kita hanya akan memulai konflik yang tidak perlu antara Taiwu dan Dazheng. Nalan Qiankun justru akan diuntungkan.” Xiang Shaoyang mengerutkan kening.
“Dia yakin kita tidak berani menyerangnya. Itulah yang memberinya kepercayaan diri untuk datang ke Tianwu sendirian,” duga Xiang Shaoyin.
“Aku ragu Xiao Nanfeng datang sendirian. Bawahannya pasti bersembunyi di dekat sini, menunggu perintahnya. Dia mencoba memanfaatkan kita untuk mengurangi jumlah Dewa kita dan Dewa Tianshu. Kita tentu tidak boleh membiarkan rencananya berhasil,” kata Xiang Shaoyang.
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Menolak permintaannya?” tanya Xiang Shaoyin.
“Kenapa tidak? Kita akan setuju tetapi tidak menyerang. Jika dia ingin menjadi umpan, biarkan saja. Setelah dia memancing para Dewa Tianshu keluar, dia bisa menghadapi mereka sendiri. Kita akan duduk santai dan menunggu,” jawab Xiang Shaoyang.
“Kau benar, Kakak!” Mata Xiang Shaoyin berbinar.
“Namun kali ini, kamu harus memastikan untuk menahan godaan untuk terlibat. Jangan sampai terjebak seperti dulu,” Xiang Shaoyang memperingatkan.
“Ya, Kakak!” Xiang Shaoyin mengangguk.
Di luar Tianwu, di sepetak hutan yang terpencil, Nalan Qiankun bersembunyi menunggu, tangan terlipat di belakang punggungnya. Dia menatap Tianwu dengan penuh harap, merencanakan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Di sampingnya berdiri Cui Haitang, yang menatap menara pengawas di dekat kota dengan tatapan penuh kebencian.
“Suami, Xiao Nanfeng benar-benar pergi ke Tianwu sebagai duta besar. Kita tidak bisa membiarkannya pergi tanpa cedera,” geram Cui Haitang.
“Tuan Wen mengatakan bahwa Xiao Nanfeng berada di Tianwu untuk memanfaatkan keinginan kita akan balas dendam. Dia memancing kita ke sini dan bersekutu dengan klan Xiang dalam upaya untuk menyingkirkan kita sekaligus,” kata Nalan Qiankun.
“Apa?” Cui Haitang pucat pasi.
“Kemungkinan ini patut dipertimbangkan. Tidak hanya itu, Xiao Nanfeng memiliki avatar. Saya khawatir dia akan memanfaatkan kekacauan di sini untuk menyerang ibu kota Tianshu,” kata Nalan Qiankun.
“Dia tidak akan berani!” seru Cui Haitang sambil mengerutkan kening. “Ibu kota Tianshu sangat kokoh.”
“Sangat mudah untuk melakukan kehancuran tanpa alasan,” Nalan Qiankun mengingatkan selirnya. “Dia memiliki relik yang dikenal sebagai Penghancuran Dewa, yang memungkinkannya untuk dengan cepat menggali urat naga dari bawah tanah. Jika dia membawa sekelompok Dewa ke ibu kota Tianshu dan menggali urat naga di bawah ibu kota kita sambil memblokir penjaga kita, itu akan menjadi pukulan yang sangat besar.”
“Pantas saja kau meninggalkan avatar-mu di ibu kota, Suami,” jawab Cui Haitang.
“Klan Xiang-lah yang harus kita khawatirkan. Untungnya, Ayah Mertua ada di sini untuk membantu kita.”
“Suami, bukankah kita akan membalas dendam pada Xiao Nanfeng?” Cui Haitang mengerutkan kening.
“Xiao Nanfeng bersekutu dengan klan Xiang. Kita tidak bisa hanya menyerang Xiao Nanfeng saat ini. Para Dewa Xiang pasti akan menyerang. Daripada bereaksi pasif terhadap kehadiran mereka, mengapa kita tidak menghabisi mereka sekaligus? Kita mungkin bisa menghabisi klan Xiang sekarang juga, di sini.”
“Bagaimana jika Xiao Nanfeng berhasil melarikan diri saat fokus kita teralihkan?” tanya Cui Haitang.
“Dengarkan saja perintahku,” jawab Nalan Qiankun dengan tegas.
“Baiklah,” Cui Haitang akhirnya mengangguk setuju. Nalan Qiankun adalah suaminya, dan dia akan mempercayainya tanpa syarat.
Sehari kemudian, di gerbang Tianwu, seorang kultivator Xiang mengantar Xiao Nanfeng keluar dari kota.
“Raja Xiao, para Dewa dari klan Xiang menyamar sebagai rakyat biasa dan meninggalkan kota kemarin. Mereka akan bekerja sama dengan Anda untuk memburu para Dewa Tianshu. Selebihnya terserah Anda.”
Kultivator Xiang itu membungkuk dan mundur ke dalam kota, meninggalkan Xiao Nanfeng sendirian di luar gerbang kota.
Xiao Nanfeng melirik ke arah tembok kota dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kuharap kau bukan orang bodoh, Xiang Shaoyin. Jika kau mengikuti rencanaku, kita akan dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk membunuh para Dewa Tianshu, dan kedua klan kita akan dapat bangkit dengan cepat dan secara resmi menekan Kekaisaran Tianshu. Jika tidak, kaulah yang akan menderita!”
Dia melirik pegunungan di kejauhan sebelum dengan cepat terbang ke utara, seolah-olah dia sedang melarikan diri.
Sekelompok besar kultivator muncul dari pegunungan, mengejar Xiao Nanfeng sambil melayang ke awan. Mereka tampak seperti kilatan petir di langit.
Jauh di dalam area berhutan di dekatnya, Xiang Shaoyin mengamati para kultivator pergi. Dia menyeringai. “Mereka benar-benar mengejar Xiao Nanfeng. Ayo, kita ikuti mereka. Hati-hati jangan sampai ketahuan.”
“Baik!” jawab bawahannya.
Xiao Nanfeng terbang di garis depan, dikejar oleh dua kelompok kultivator. Tidak lama kemudian, dia menghilang di cakrawala, meninggalkan Tianwu jauh di belakang.
Di hamparan gurun yang tak berpenghuni, dia tiba-tiba berbalik. “Siapa di sana? Tunjukkan diri kalian!”
Tidak ada seorang pun yang muncul dari tengah awan.
Xiao Nanfeng terbang menuju gurun di bawah. Dengan lambaian tangannya, dia mengirimkan sejumlah besar pasir ke udara untuk menghalangi pandangan.
“Dia berencana memanfaatkan badai pasir untuk melarikan diri. Jangan biarkan dia lolos!” teriak seseorang dari dalam awan.
Tepat saat itu, sebuah pohon palem raksasa turun dari langit, menekan pasir di udara.
Sekelompok Dewa turun dari awan, mengelilingi Xiao Nanfeng.
Di barisan terdepan ada Cui Haitang, dengan sepuluh Dewa di sisinya. Tang menemani mereka, dengan token pemimpin divisi kiri di tangannya. Dia sedang menekan sosok berjubah hitam, dengan kilatan tulang hitam mengintip dari bawah tudung dan jubahnya. Xiao Nanfeng segera mengenali sosok itu sebagai ayah Cui Haitang, Cui Heiyan. Untuk saat ini, dia tampaknya telah ditekan oleh token Tang.
Melihat Tang berada di sisi Cui Haitang, Xiao Nanfeng merasa lega. Tang adalah pendukung yang luar biasa, dan dia yakin rencananya akan berhasil sekarang.
“Xiao Nanfeng, bukankah kau melakukan semua ini untuk memancing kami? Di mana pasukanmu? Suruh mereka menunjukkan diri,” tuntut Cui Haitang.
Dia tidak terburu-buru untuk menyerang. Dia tahu bahwa Xiao Nanfeng telah memasang jebakan untuknya, dan dia pasti punya rencana. Dia tidak ingin terjebak dalam salah satu perangkapnya.
Sembari menahan Xiao Nanfeng, dia memerintahkan para Dewa Abadi untuk mengintai daerah tersebut. Namun, tampaknya tidak ada siapa pun yang bersembunyi di gurun itu.
“Lalu mengapa kau mengikutiku jika kau mengira aku telah menyiapkan jebakan?” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Suruh mereka menunjukkan diri! Biarkan kita berdua menyelesaikan permusuhan kita sekali dan untuk selamanya!” tuntut Cui Haitang.
“Baiklah. Tunjukkan diri kalian, Dewa Xiang!” teriak Xiao Nanfeng.
Cui Haitang dan kelompoknya menjadi tegang saat mereka menatap waspada ke sekeliling mereka.
Di ujung perbatasan gurun, Xiang Shaoyin dan kelompok kultivatornya bersembunyi di dalam hutan. Dia menyeringai menghina Xiao Nanfeng. Dia tidak berniat menunjukkan dirinya.
“Xiang Immortals? Tunggu apa lagi? Kalahkan Cui Haitang dan ancam Nalan Qiankun!” desak Xiao Nanfeng.
Lingkungan sekitar tetap sunyi.
Cui Haitang tersenyum. “Ini yang kau sebut penyergapan?”
Xiao Nanfeng mengabaikan ejekan Cui Haitang dan terus berteriak, “Xiang Shaoyin, apakah kau benar-benar berniat menunggu sampai Cui Haitang dan aku mulai berkelahi agar kau bisa menghabisi kami berdua?”
Sayangnya, Xiang Shaoyin dan yang lainnya tetap bersembunyi.
“Sepertinya kau telah dikhianati,” kata Cui Haitang dengan santai.
“Cui Haitang, kau telah dikepung. Para Dewa Xiang sedang menunggu. Jika kau berani menyerangku, mereka pasti akan melancarkan serangan mendadak dari belakang,” Xiao Nanfeng memperingatkan.
“Selama aku bisa membalaskan dendam putra-putraku, itu tidak masalah. Aku ingin kau mati. Aku tidak peduli dengan Dewa Xiang. Jika mereka berani menyerangku, suamiku akan menghabisi mereka.”
Xiao Nanfeng tampak sangat marah. “Para Dewa Xiang, kalian akan menerima balasan atas kehancuran aliansi di antara kita!”
Dengan lambaian tangannya, dia mengirimkan awan pasir ke udara untuk mengaburkan pandangan para kultivator. Dia melarikan diri jauh ke dalam gurun.
“Jangan biarkan dia lari. Tangkap dia! Aku ingin dia mati karena seribu sayatan. Aku akan mengorbankan kepalanya untuk putra-putraku agar mereka bisa beristirahat dengan tenang!” teriak Cui Haitang.
“Dipahami!” Dewa Cui Haitang melesat ke arah Xiao Nanfeng.
“Mati!” teriak Sang Abadi di barisan terdepan.
Xiao Nanfeng melesat menghilang dari pandangan, menghindari serangan itu. Teknik pedang itu mengirimkan lebih banyak pasir ke udara, yang membubung ke langit dan bahkan menutupi matahari. Badai pasir besar tampak sedang terbentuk di cakrawala.
“Badai pasir sebesar ini—ada yang tidak beres!” teriak seorang petani.
“Ini pasti Formasi Badai Pasir yang Membingungkan. Xiao Nanfeng, apakah kau bermaksud menjebak kami dengan formasi ini?” tanya Cui Haitang dengan nada menuntut.
“Yang Mulia, apakah kita telah terjebak dalam perangkap Xiao Nanfeng?” tanya seorang kultivator.
“Formasi ini menggunakan eter naga sebagai sumber energinya. Formasi ini sama sekali tidak memiliki kemampuan menyerang, dan hanya mengganggu penglihatan kita. Begitu eter itu habis, formasi akan lenyap—dan biaya pemeliharaan eter sangat besar. Dia pasti orang bodoh,” kritik Cui Haitang dengan nada meremehkan.
“Mengapa langit tiba-tiba menjadi gelap?!” teriak seorang kultivator.
“Bukankah ini normal?” jawab kultivator lain. “Badai pasir menutupi matahari.”
“Tidak—ada awan gelap di atas badai pasir, awan malapetaka! Xiao Nanfeng akan mengalami cobaan. Formasi ini mungkin tidak memiliki kemampuan menyerang, tetapi dapat menjebak kita di sini. Xiao Nanfeng akan membuat kita mengalami cobaan bersamanya!” teriak seorang Immortal.
“Sebuah cobaan?!” seru para kultivator.