Bab 354: Menuju Keabadian
Kilat terus berjatuhan sementara para Dewa menjerit kesakitan di tengah badai pasir. Kerangka hitam itu nyaris lolos dari Formasi Badai Pasir yang Membingungkan bersama Cui Haitang dan Tang.
“Kita sudah keluar! Syukurlah Ayah sudah bangun. Kalau tidak, Xiao Nanfeng pasti sudah membunuhku!” Cui Haitang gemetar ketakutan.
Kerangka hitam itu memutar kepalanya sementara asap hitam mengepul dari tubuhnya.
“Haitang, redam aku dengan token pemimpin divisi kiri. Aku tidak akan bisa mengendalikan diri lebih lama lagi. Cepat! Aku akan—bunuh, bunuh, bunuh!” Kerangka hitam itu gemetaran seluruh tubuhnya.
“Ayah, tunggu sebentar. Tolong, bantu aku mencari tahu siapa yang mengendalikan formasi ini dulu!” tanya Cui Haitang.
Kerangka hitam itu berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri. Cahaya merah menyambar dari matanya sebelum menunjuk ke arah sepetak hutan di kejauhan.
“Apakah pengendalinya ada di sana? Ayah, tolong bantu aku membunuhnya dan menghancurkan formasi itu. Bawahan-bawahanku masih terjebak di sana!” pinta Cui Haitang.
“Baiklah!” Kerangka hitam itu melesat masuk ke dalam hutan.
Lentera Biru pucat pasi. “Bagaimanapun juga, dia adalah Dewa Abadi Bumi…”
Kerangka hitam itu bergerak begitu cepat sehingga muncul tepat saat Blue Lantern bersiap untuk menyerang.
Badai dahsyat menerjang hutan. Blue Lantern tersapu dan terlempar ke udara, memuntahkan seteguk darah saat ia terlempar.
“Lentera Biru? Pantas saja formasinya begitu kuat! Seharusnya aku tidak membuang waktu mencoba mengendalikannya. Dia seharusnya sudah mati sejak lama!” geram Cui Haitang.
Kerangka hitam itu membidik Blue Lantern dan melancarkan serangkaian serangan kepadanya. Api dan angin memenuhi udara.
Blue Lantern mengaktifkan formasi pelindung di sekitarnya yang telah dia persiapkan sebelumnya, tetapi kerangka hitam itu terlalu kuat. Ia terus menghancurkan formasi Blue Lantern, memaksanya untuk bertahan dan mundur berulang kali.
“Yang Mulia, kultivator itu tampaknya cukup kuat,” komentar Tang.
“Ayahku adalah Dewa Bumi. Lentera Biru tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi—tetapi sepuluh Dewa yang ikut denganku kemungkinan besar akan binasa.” Cui Haitang mengerutkan kening karena kesal.
Tang bertanya-tanya apakah dia telah mengutuk kesepuluh Dewa Abadi itu hingga mati.
Di bagian hutan lainnya, Xiang Shaoyin dan yang lainnya mengamati apa yang terjadi dengan napas tertahan.
“Untunglah kita tidak mendengarkan Xiao Nanfeng. Kalau tidak, kerangka itu akan menjadi musuh kita.”
“Kerangka itu adalah Manusia Abadi Bumi? Kita semua Manusia Abadi, dan kita sama sekali bukan tandingan baginya!”
“Siapa yang sedang bertarung melawan kerangka hitam itu?”
Para Dewa Xiang terus berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Alis Xiang Shaoyin berkedut. “Seorang ahli formasi!”
“Apakah dia juga seorang Dewa Bumi?” tanya kultivator lain.
“Tidak, dia kemungkinan besar adalah Manusia Abadi tahap akhir. Namun, formasinya sangat kuat. Xiao Nanfeng benar-benar datang dengan persiapan matang,” kata Xiang Shaoyin.
Kesepuluh Dewa Abadi di dalam Formasi Badai Pasir yang Membingungkan semuanya telah binasa, meninggalkan Xiao Nanfeng sebagai satu-satunya kultivator yang terkena cobaan tersebut.
Sambaran petir menghantam satu demi satu. Meskipun tidak ada lagi pengaruh eksternal, Xiao Nanfeng masih mengalami kesulitan: petir darah itu terlalu kuat.
Dia tidak mampu menggunakan relik atau senjata apa pun untuk melawan petir itu, hanya tubuh fisiknya saja. Relik atau senjata hanya akan membuat petir itu semakin kuat.
Karena biaya pemeliharaan formasi yang sangat besar, formasi tersebut dengan cepat menghilang.
Saat sambaran petir darah terakhir menghantam Xiao Nanfeng, penderitaan akhirnya lenyap. Awan gelap di langit dengan cepat berubah menjadi warna pelangi.
Badai pasir mereda, menampakkan gurun yang dipenuhi lubang-lubang tak terhitung jumlahnya. Semua orang mencari jejak Xiao Nanfeng.
“Apakah itu Xiao Nanfeng?”
“Dia hanya tumpukan tulang!”
“Apakah dia masih hidup?”
Xiang Shaoyin dan para kultivator lainnya ternganga melihat Xiao Nanfeng.
Terbaring di dalam lubang besar, dagingnya hancur hingga tulang terlihat di seluruh tubuhnya. Dia berada di ambang kematian.
Di langit, awan-awan malapetaka berubah sepenuhnya menjadi awan bercahaya yang dipenuhi keberuntungan, lalu melesat ke tubuh Xiao Nanfeng.
“Semakin berat cobaan, semakin besar pula peluangnya. Awan-awan itu sepuluh kali lebih besar dari awan yang kumiliki ketika aku menjadi seorang Immortal!” seru seorang Immortal.
“Yah, dia sudah tamat. Dia sudah terlalu jauh berusaha bertahan hidup dari cobaan, dan dia masih terluka parah. Cui Haitang akan membunuhnya.” Xiang Shaoyin menyipitkan matanya sambil menatap ke kejauhan.
Awan bercahaya itu menyerbu tubuh Xiao Nanfeng.
Tepat saat itu, Xiao Nanfeng menyadari bahwa Cui Haitang sedang menuju ke arahnya. Dia sangat lemah dan sama sekali tidak mampu menangkis serangan yang datang. Dengan sisa kekuatannya, dia mengeluarkan segel ungu dan melemparkan tubuhnya ke dalam segel tersebut.
Pedang Cui Haitang menghantam segel ungu, yang sepenuhnya memblokir serangannya.
“Segel ungu ini lagi? Xiao Nanfeng, keluar dari sini!” Cui Haitang mengamuk.
Dia berulang kali menyerang segel ungu itu, tetapi segel itu terbuat dari bahan yang sangat kuat. Serangannya meleset tanpa meninggalkan goresan sedikit pun. Dia mengerutkan kening karena marah dan khawatir.
Dia mencoba meraih anjing laut itu, tetapi anjing laut itu terlalu berat untuk dia gerakkan.
Dengan amarah yang meluap, dia mengeluarkan Kubah Api Seratus Binatang dan menutupi segel itu dengannya.
“Xiao Nanfeng, mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan di dalam segelmu. Kali ini, aku akan menghancurkanmu beserta segel itu!” teriak Cui Haitang.
Makhluk-makhluk buas berapi-api muncul dari dalam kubah dan menyerbu ke arah segel ungu.
Di dalam segel ungu itu, Xiao Nanfeng duduk bersila sambil memulihkan diri. Qi asalnya sedang berubah.
Tubuh seorang Immortal bersinar dengan cahaya beraneka warna yang cemerlang, sisa esensi yang tidak dapat diserap oleh Immortal biasa dari awan beraneka warna yang terbentuk setelah suatu cobaan.
Namun, berkat teknik Xiao Nanfeng yang luar biasa, ia mampu menyerap esensi kesengsaraan sepenuhnya, tanpa ada yang terbuang sedikit pun. Qi asal emasnya berubah menjadi qi Abadi yang menyala-nyala.
Awan-awan itu memasuki tubuh Xiao Nanfeng dan diserap oleh sepuluh gagak emas di dantiannya. Mereka pun ikut berubah. Awalnya mereka agak tembus pandang, tetapi energi bercahaya yang menyelimuti mereka membuat mereka sepenuhnya berwujud. Mereka tumbuh begitu nyata sehingga hampir tampak hidup. Bulu-bulu mereka terlihat jelas, mata mereka cerah dan berkilauan, dan api emas mereka mengembun menjadi api cair yang mengelilingi mereka. Seolah-olah mereka benar-benar telah menjadi sepuluh matahari di langit.
“Aku akhirnya menjadi seorang Immortal, tahap pertama dari alam Immortal Manusia! Tapi Langit Sepuluh Matahari benar-benar tidak tampak seperti teknik yang seharusnya dipelajari sama sekali. Awan kesengsaraan yang kumiliki sepuluh kali lebih besar dari Ye Sanshui, tetapi gagak emas menyerap semuanya. Mereka sebaiknya mampu menunjukkan kekuatan yang luar biasa…” Xiao Nanfeng terkekeh lemah.