Bab 371: Pertempuran Penentu Melawan Sosok Kertas
Di luar Yongding, sejumlah besar roh gagak dan bangau berkumpul di bawah naungan awan. Niat membunuh berkobar.
Raja gagak dan raja bangau melirik dengan hormat kepada seorang wanita yang telah berubah wujud menjadi sosok kertas Tuan Yanluo.
“Kalian semua telah menyaksikan pertarungan antara Yang Mulia dan Xiao Nanfeng di luar kota Luoxing. Yang Mulia adalah Dewa Bumi, dan Xiao Nanfeng telah mencapai tahap akhir Tubuh Yin. Untuk saat ini, tidak satu pun dari mereka yang dapat meraih kemenangan telak, tetapi Yang Mulia memiliki kartu truf yang belum terungkap. Beliau pasti akan menjadi pemenang terakhir. Adapun kita, kita perlu membasmi beberapa ancaman tersembunyi yang tersisa,” kata sosok kertas itu.
“Apa tujuan kita?” tanya raja bangau.
“Untuk menghancurkan urat naga yang terletak di bawah Yongding dan menyebabkan lautan keberuntungan di atasnya lenyap.”
“Urat naga itu berada jauh di bawah tanah, dan kita tidak akan bisa merusaknya dalam jangka pendek. Membasminya juga tidak akan mudah,” ujar raja gagak dengan cemas.
“Jangan khawatir. Dengan adanya aku, ini tidak akan merepotkan,” jawab sosok kertas itu.
Dengan lambaian tangannya, kabut tebal muncul di telapak tangannya. Sebuah aula dari kertas bubur hampir tak terlihat di dalam kabut, memancarkan aura iblis yang kuat. Kedua raja roh itu gemetar ketakutan hingga bulu-bulu mereka berdiri tegak.
“Apa itu?” tanya raja bangau dengan waspada.
“Ini adalah Istana Yanluo. Istana ini dapat menyerap jiwa-jiwa orang yang baru meninggal dan menghasilkan aura kematian. Semakin banyak yang mati, semakin besar auranya. Begitu mencapai ambang batas kritis tertentu, ia akan mampu menghancurkan urat naga di bawah tanah dan menyebarkan lautan keberuntungan di atas tanah secara bersamaan. Seluruh wilayah akan berubah menjadi neraka.”
“Kau ingin kami membantai seluruh kota dan menggunakan jiwa-jiwa penduduk Yongding untuk memperkuat aura Istana Yanluo?” tanya raja gagak.
“Benar sekali. Yang Mulia memiliki salah satu harta karun Kaisar Roh yang tak tertandingi dan tak terkalahkan. Hanya kekuatan keberuntungan Dazheng yang mungkin mampu bertahan melawan serangan Yang Mulia. Dengan menghancurkan pusat kekuasaan Xiao Nanfeng di Yuanding, Xiao Nanfeng tidak akan mampu mengendalikan otoritas Dazheng. Bahkan jika para kultivator divisi Langit dan Bumi dari Sekte Abadi Taiqing menyerang Yang Mulia bersama-sama, mereka tidak akan mampu menandinginya,” kata sosok kertas itu dengan dingin.
“Begitu. Lalu, tunggu apa lagi?”
Mata kedua raja roh itu dipenuhi nafsu memb杀. Mereka tidak peduli dengan manusia fana, atau bahkan kultivator manusia.
“Lepaskan pembantaian di seluruh negeri. Bunuh setiap jiwa terakhir di Yongding!” teriak sosok kertas itu.
“Bunuh!” teriak kedua roh itu serempak.
Roh-roh gagak dan bangau yang tak terhitung jumlahnya menjerit saat mereka menukik ke arah Yongding. Niat membunuh membubung ke arah kota dalam badai.
“Serangan musuh! Aktifkan formasi pertahanan!” teriak para penjaga Yongding.
Di luar Aula Xuanhuang di Istana Dazheng Yongding, avatar Xiao Nanfeng muncul. Dia mendongak ke langit dan tersenyum dingin. “Avatar Nalan Qiankun tidak muncul. Hanya burung-burung saja?”
Bulan merah muncul di belakang kepalanya, dan awan putih di langit berubah menjadi merah dengan cepat.
Banyak sekali untaian tali merah yang dilemparkan dari awan ke arah ribuan makhluk roh yang menyerang kota. Roh-roh itu mendapati diri mereka tergantung di udara dengan leher mereka.
“Tali merah? Xiao Nanfeng masih di Yongding!”
“Tolong! Aku tidak bisa membebaskan diri!”
Para roh menjerit ketakutan. Raja bangau dan raja gagak menderita serangan terburuk. Masing-masing dari mereka diikat dengan beberapa untaian tali merah dan dibuat benar-benar tidak bisa bergerak. Ribuan roh burung tergantung di leher mereka, seolah-olah mereka sedang melakukan bunuh diri massal.
“Yang Mulia tak terkalahkan!” Tak terhitung banyaknya pengawal dan rakyat jelata bersorak.
Ada banyak kultivator dari berbagai sekte Abadi di Yongding juga. Mereka mengangkat kepala dan ternganga melihat apa yang mereka lihat.
“Delapan Dewa Abadi ini memancarkan cahaya pelangi—mereka adalah Dewa Abadi roh! Tapi Xiao Nanfeng berhasil mengalahkan mereka semua dalam satu serangan…”
“Xiao Nanfeng semakin kuat.”
“Siapa yang bisa menandingi Xiao Nanfeng dalam kondisinya saat ini?”
Banyak petani yang tercengang.
Banyak pejabat, Blue Lantern, dan Ao Zhou berkumpul di alun-alun di luar Aula Xuanhuang.
“Lentera Biru, fokuslah pada pengendalian formasi di seluruh kota dan lindungi rakyat sebaik mungkin,” perintah Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” Blue Lantern mengangguk, dengan ekspresi rumit di wajahnya.
Dia bisa melihat bahwa Xiao Nanfeng telah mencapai tahap akhir Tubuh Yin, dan dia terkejut dengan pengungkapan itu. Bagaimana dia bisa berkultivasi secepat itu? Sungguh luar biasa!
Di sampingnya, Ao Zhou berkata, “Xiao Nanfeng, kau menugaskan roh gagak dan bangau kepada kami para naga sebagai dispensasi khusus, tetapi mereka belum berani menunjukkan diri akhir-akhir ini. Itulah sebabnya kami tidak bisa menghadapi mereka. Kau mengatakan bahwa mereka sekarang menjadi tanggung jawab kami, jadi pahala atas penanganan mereka seharusnya menjadi milik kami para naga!”
Xiao Nanfeng menatap Ao Zhou dengan tajam. “Kau benar-benar tidak tahu malu, ya?”
“Aku memang berniat bertindak begitu roh gagak dan bangau muncul, dan aku tidak butuh bantuan tali merahmu. Kaulah yang menawarkan diri untuk membantu; itu bukan urusanku. Sebagai kaisar umat manusia, kau tidak akan sudi mencuri pujianku, kan? Jika kau tidak suka pengaturan ini, bebaskan saja roh-roh itu dan biarkan aku yang menghadapinya,” jawab Ao Zhou dengan angkuh.
Dia yakin bahwa Xiao Nanfeng tidak akan melepaskan burung-burung itu dan mengambil risiko melukai orang-orang. Dia menyeringai dan tanpa malu-malu menerima pahala itu untuk dirinya sendiri.
Tepat saat itu, embusan asap hitam menghantam awan merah. Awan itu bergetar, dan untaian tali merah tiba-tiba tertarik dan mengendur. Burung-burung itu pun terbebas.
“Apa? Kau benar-benar membebaskan mereka?” Ao Zhou ternganga.
“Baiklah. Aku tidak akan mencuri jasamu. Kau bisa menangani burung-burung ini sendiri. Aku akan menganggap apa yang kau katakan sebagai perintah militer: jika kalian membiarkan burung-burung itu melukai rakyat jelata, aku akan melumpuhkan kalian para naga,” kata Xiao Nanfeng.
“Apa? Bagaimana kau bisa melakukan ini? Bagaimana kau bisa membebaskan mereka?!” Kini giliran Ao Zhou yang tercengang.
Xiao Nanfeng mengabaikannya. Tubuhnya berkelebat dan menghilang.
Roh-roh burung itu gemetar ketakutan, meraba bekas tali di leher mereka. Mereka hampir mati tercekik!
“Terus serang Yongding. Aku akan mengurus Xiao Nanfeng,” perintah sosok kertas itu dari dalam tali merah.
“Baik!” jawab roh-roh itu.
“Bunuh!” teriak kedua raja burung itu.
“Bunuh!” Semua burung ditembak jatuh ke arah Yongding.
Ao Zhou menatap roh-roh burung itu dengan penuh kebencian. Xiao Nanfeng semakin kuat; dia bahkan telah menetapkan apa yang dijanjikan Ao Zhou sebagai perintah militer. Jika dia tidak bisa mengatasi semua roh burung ini, dialah yang akan menderita.
“Dasar roh-roh terkutuk, tidak bisakah kalian datang secara bertahap? Kalian yang datang sekaligus sebanyak ini akan menjadi mimpi buruk!” Ao Zhou meraung marah. Kemudian, dia berubah kembali menjadi naga hitam dan melesat ke udara. “Semua naga, serang!”
Naga-naga meraung saat mereka melesat ke udara di atas Yongding, langsung menuju kawanan burung. Jumlah naga relatif sedikit, tetapi masing-masing memiliki aura yang luar biasa. Raungan gabungan mereka membentuk serangan sonik yang kuat yang menghantam kawanan burung, membuat mereka kehilangan keseimbangan dan menyebabkan beberapa luka. Kemudian, pertempuran udara dimulai dengan sungguh-sungguh.
Para penjaga di kota itu menembakkan panah secara bergelombang, membantu serangan para naga.
Adapun Xiao Nanfeng, dia melesat ke udara karena dia bisa merasakan kejahatan yang luar biasa di dalam awan merah itu. Dia segera memberi isyarat agar tali merah yang tak terhitung jumlahnya menyerang awan itu.
Badai dahsyat menerjang udara, mengeluarkan awan merah dan asap hitam untuk menampakkan Istana Yanluo yang terbuat dari kertas bubur.
Wanita yang menjadi wujud sosok kertas itu menangkis pukulan tersebut sebelum mencapai bangunan. Dia tercengang. “Semua usahaku hanya mampu meningkatkan kultivasiku sedikit saja. Bagaimana kau bisa menembus levelku sendirian?”
“Itu bukan urusanmu. Sekarang kau sudah menunjukkan dirimu, sebaiknya kau tetap di sini,” kata Xiao Nanfeng dengan tenang.
Bulan merah di belakang kepalanya memancarkan cahaya merah yang menyilaukan, menyebabkan mata figur kertas itu menyipit. Bersamaan dengan itu, Xiao Nanfeng memukulnya dengan telapak tangannya. Saat kedua figur itu bertarung, badai angin lain dilepaskan.
Kedua sosok itu mulai bertarung dengan semakin cepat. Teknik bela diri sosok kertas itu sangat kuat, dan mampu bertahan melawan serangan Xiao Nanfeng setidaknya dalam jangka pendek.
Namun, teknik tinju Xiao Nanfeng pada akhirnya lebih dominan. Seiring waktu berjalan, Xiao Nanfeng perlahan-lahan unggul dan mulai melemparkan figur kertas itu terbang dengan pukulannya.
Tepat saat itu, sosok kertas itu menggertakkan giginya dan membiarkan pukulan itu sebagai balasannya, lalu memeluk lengannya erat-erat dan berteriak, “Pengadilan Yanluo, tahan kami!”
Istana Yanluo melayang di atas, gerbangnya terbuka lebar, saat ia menyerap dua sosok yang saling berbelit di dalamnya.
Pintu gerbang tertutup dengan keras. Bagian dalam aula gelap gulita, dan sosok kertas itu memuntahkan seteguk darah setelah terkena pukulan kerasnya. Sosok itu terlempar jauh.
Kabut hitam menyelimuti sekeliling mereka. Cahaya hijau seperti hantu di udara membuat semuanya tampak menyeramkan. Xiao Nanfeng terbang kembali ke tempat gerbang itu berada, hanya untuk menemukan bahwa gerbang itu telah lenyap bersama dengan jendela dan bahkan dinding aula.
“Karena kau sudah masuk, kau tidak akan bisa melarikan diri. Istana Yanluo ini dirancang agar sangat lemah dari luar ke dalam, tetapi sangat kuat dari dalam ke luar. Bahkan jika kau mencapai Yin Sejati, kau tidak akan bisa melarikan diri,” kata sosok kertas itu dengan gembira, sambil menyeka darah di bibirnya.
“Hancurkan!” Xiao Nanfeng menggedor lantai dengan tinjunya.
Ruang itu bergetar hebat, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda akan hancur.
“Perjuanganmu sia-sia,” lanjut sosok kertas itu.
Dari dalam kegelapan muncul sejumlah besar ular kertas, mata mereka berbintik-bintik cahaya hijau, ekspresi ganas di wajah mereka.
“Istana Yanluo? Ada sekelompok bayangan yang terperangkap di dalam. Apakah kau mengubah mereka semua menjadi ular kertas?” tanya Xiao Nanfeng sambil mengamati sekelilingnya.
“Jangan khawatir. Giliranmu selanjutnya. Kau pasti punya rahasia luar biasa untuk bisa mencapai tahap akhir Tubuh Yin dalam waktu sesingkat itu. Istana Yanluo memiliki semua bentuk penyiksaan yang dipraktikkan di delapan belas lapisan neraka. Kenapa kau tidak mencoba semuanya? Begitu kau mengungkapkan rahasiamu, aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit. Haha, bagaimana kalau kita mulai dengan bukit pisau, atau mungkin wajan minyak mendidih?” tanya sosok kertas itu.
Tepat saat itu, ia tiba-tiba menyadari bahwa bulan merah di belakang kepala Xiao Nanfeng tampak bersinar sangat terang. Lingkungan sekitarnya pun ikut berwarna merah.
“Ini bukan interior Istana Yanluo-ku. Kita di mana?” seru figur kertas itu.
“Alam ilusi bulan merah. Kau mengundangku ke Istana Yanluo, jadi aku juga akan mengundangmu ke sini. Kenapa kita tidak akur? Soal penyiksaanmu, aku tidak tertarik untuk mencobanya. Kurasa aku lebih suka memulai dengan membunuhmu!” Xiao Nanfeng melesat maju.
Dia meninju figur kertas itu tepat di wajahnya.