Bab 404: Karantina
Di luar kota abadi Fengdu terdapat sebuah vila besar yang diselimuti kabut, dengan formasi fantastis yang menjaga dunia luar tetap terpisah.
Vila itu adalah kediaman pribadi salah satu komandan, tempat beberapa tanaman herbal spiritual ditanam. Ia jarang mengunjungi tempat itu, dan tempat itu cenderung tenang dan damai. Namun, hari ini, tempat itu sangat ramai.
Para komandan dan bawahan mereka yang berkumpul, bersama dengan sejumlah besar pejabat Fengdu, sedang memuja Kambing Yanluo.
“Senior Qu, lihatlah. Ini semua pendukung Anda. Xiao Nanfeng, penjabat penguasa kota, sama saja seperti lelucon jika dibandingkan dengan kekuatan faksi kita!”
“Baiklah, kami sudah cukup berurusan dengan Xiao Nanfeng.”
“Begitu titahmu tiba, Tuan Kota Qu, kami akan bersama-sama mengalahkan Xiao Nanfeng dan membalaskan dendam untukmu.”
“Xiao Nanfeng sama sekali tidak tahu apa yang baik untuk dirinya!”
Para kultivator terus menghujani pujian kepada Kambing Yanluo.
Yanluo si Kambing menatap ketujuh komandan itu dan tersenyum. “Apakah kalian bersedia membantuku?”
“Tentu saja! Apa pun yang Anda perintahkan, Senior. Apakah Anda sudah berencana menyerang Xiao Nanfeng? Kami dapat membantu Anda memikirkan ide-ide,” kata seorang komandan.
“Asalkan kau mau. Aku tidak butuh kau melakukan apa pun selain mendengarkanku dengan patuh.” Si Kambing Yanluo tersenyum.
“Untuk mendengarkanmu dengan patuh?” Para komandan mengerutkan kening.
Mereka berusaha mendapatkan simpati Qu Jianfeng untuk memperoleh wewenang dan keuntungan yang lebih besar—bantuan sementara sebagai imbalan atas keuntungan permanen. Mereka tidak berniat menjadi bawahan Qu Jianfeng selamanya.
“Memang benar,” kata Yanluo si Kambing.
Dia menyerang dengan telapak tangannya, yang kemudian terbelah menjadi tujuh dan mengenai dada ketujuh komandan tersebut.
“Ada yang salah!” teriak para komandan.
Mereka mencoba bertahan dari serangan itu, tetapi tidak mampu melakukannya dalam waktu sesingkat itu. Terlebih lagi, Kambing Yanluo telah merasuki Dewa Langit. Bagaimana mungkin mereka bisa memblokir serangan dari kultivator di alam itu?
Ketujuh komandan tersebut mendapati kultivasi mereka disegel.
“Apa yang kau lakukan, Senior Qu?!” teriak seorang komandan.
“Pak, apakah kami telah menyinggung perasaan Anda? Mengapa Anda menyerang kami?” tanya seorang pejabat.
Beberapa petugas, menyadari ada sesuatu yang tidak beres, berbalik dan lari.
“Kalian semua sudah datang, jadi kenapa tidak tinggal saja?” kata Yanluo si Kambing dengan dingin.
Dia melepaskan gelombang energi luar biasa yang memenuhi kediaman dan menekan para kultivator, membuat mereka tidak bisa bergerak. Para pejabat yang mencoba melarikan diri dari kediaman tersebut mendapati diri mereka terjebak oleh dinding tak berbentuk dan terlempar kembali ke dalam.
“Senior, apa yang sedang kau lakukan?”
“Kasihanilah kami, Pak!”
“Kami berada di pihakmu, Pak!”
Para petani panik.
Yanluo si Kambing menatap para kultivator dengan jijik. Hantu kambing yang tak terhitung jumlahnya muncul dengan lambaian lengan bajunya, melepaskan sejumlah besar kekuatan spiritual terkutuk.
“Patung-patung terkutuk?!” teriak seorang komandan.
“Kuasai semua orang ini,” perintah Yanluo si Kambing.
“Dimengerti!” Hantu-hantu kambing melesat ke arah para petani.
“Tidak! Pak, ampuni kami! Pak, kami bersedia melayani Anda. Jangan kuasai kami. Argh!” teriak seorang komandan ketakutan.
“Untuk saat ini saya tidak membutuhkan bawahan,” jawab Yanluo si Kambing dengan tenang.
Dengan suara mendesing, hantu-hantu kambing itu melesat ke alam pikiran mereka. Mereka tidak mampu berbuat apa pun untuk mencegahnya.
“Seharusnya kami tidak mendengarkanmu! Tidak!”
“Selamatkan kami, Xiao Nanfeng!”
Teriakan histeris terdengar dari dalam kediaman tersebut.
“Xiao Nanfeng sudah beberapa kali mencoba menghentikan kalian, tapi tak seorang pun dari kalian mendengarkannya. Apa kalian pikir dia akan menyelamatkan kalian sekarang? Apa kalian pikir dia akan muncul?” tanya Yanluo si Kambing dengan nada menghina.
“Tidak!” teriak para kultivator dengan penyesalan dan rasa bersalah.
Namun, dengan sangat cepat, mereka semua berhenti berbicara. Mereka semua telah dirasuki oleh patung-patung terkutuk.
“Raja, beberapa dari kita masih bisa mengalahkan para Dewa Abadi ini, tetapi yang lainnya terlalu lemah untuk bisa berbuat banyak,” kata salah satu patung terkutuk itu.
“Tidak masalah. Kota Abadi Fengdu terletak di dekat sini. Seluruh kota akan menjadi milikmu untuk dilahap agar kau bisa menjadi lebih kuat. Mulailah dengan mencerna semua orang di kediaman ini, lalu bersiaplah untuk menaklukkan seluruh kota,” perintah Yanluo si Kambing.
“Mengerti!” seru patung-patung terkutuk itu serempak.
Mereka bergegas menuju para petani yang membeku di perkebunan itu.
Si Kambing Yanluo juga muncul dan melirik ke arah kota Fengdu di dekatnya. Dia menyeringai. “Xiao Nanfeng, kau sangat jeli, ya? Tak kusangka kau bisa melihat kejanggalan dalam perilaku Qu Jianfeng. Aku tidak menyerangmu bukan karena aku tidak bisa mengalahkanmu, tetapi karena aku tidak ingin membuat keributan dan membuat Si Harimau Yanluo menyadari bahwa aku telah kembali.”
Tepat saat itu, suara dengung yang dalam terdengar dari kota Fengdu. Cahaya keemasan memenuhi udara. Formasi pertahanan di sekitar Fengdu telah diaktifkan dengan kekuatan penuh.
Suara Xiao Nanfeng terdengar di seluruh kota.
“Warga Fengdu, saya Xiao Nanfeng, penjabat sementara penguasa kota. Patung-patung terkutuk yang muncul dari jurang di dekat sini telah menimbulkan malapetaka, dan penguasa kota Lan Jiguang saat ini terjebak di dalamnya. Selain itu, sejumlah besar patung terkutuk telah terlepas dari segel dan sekarang mengepung pinggiran Fengdu, berusaha merasuki warganya.”
Si Kambing Yanluo mengerutkan kening. “Apakah dia juga meramalkan langkahku selanjutnya?”
Xiao Nanfeng melanjutkan, “Saya telah mengirim utusan kepada Kaisar Abadi Dayin, yang akan segera mengirimkan personel sebagai bantuan. Sementara itu, untuk melindungi penduduk kota, seluruh kota akan diberlakukan penguncian. Mereka yang meninggalkan kota tidak akan dapat masuk kembali.”
Suara Xiao Nanfeng menggema di seluruh kota, dan orang-orang saling berbisik karena terkejut.
Yanluo, si Kambing, mengerutkan keningnya lebar-lebar. “Xiao Nanfeng, sejauh mana kau berniat pergi?”
Semua orang yang menolak mendukung Xiao Nanfeng hadir di jamuan makan Kambing Yanluo; berkat upaya Xiao Nanfeng selama ini, dia sekarang memiliki kendali mutlak atas seluruh kota. Tidak ada yang berani menentangnya sekarang.
Dengan formasi pertahanan di sekitar kota yang diaktifkan, bahkan Yanluo si Kambing pun tidak akan bisa masuk ke dalam. Dia menggertakkan giginya karena kesal, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.
Di dalam kota abadi Fengdu, di sebuah barak tentara, Ye Dafu baru saja menjatuhkan sekelompok tentara ke tanah.
“Dengarkan baik-baik semuanya. Ini adalah berkah tersembunyi bahwa kalian tidak dapat berpartisipasi dalam jamuan makan yang diadakan di luar kota. Penguasa kota telah memperingatkan para komandan kalian berkali-kali, tetapi mereka menolak untuk mendengarkan. Kematian mereka di tangan patung-patung terkutuk ini memang pantas mereka terima,” kata Ye Dafu.
“Atas dasar apa Anda mengklaim bahwa ada patung-patung terkutuk berkeliaran di luar? Bagaimana Anda tahu para komandan sudah mati?” tanya seorang prajurit.
“Jika kau tidak percaya padaku, tinggalkan kota ini dan hadapi patung-patung terkutuk di luar sana. Seperti kata penguasa kota, kau bebas pergi, tetapi tidak boleh masuk kembali. Matilah jika kau mau.”
Para prajurit mengerutkan kening. Meskipun mereka tidak sepenuhnya mempercayai kata-kata Ye Dafu, tak seorang pun dari mereka ingin mengambil risiko.
“Aku berada di alun-alun di luar Aula Fengdu. Jika Xiao Nanfeng tahu bahwa orang-orang itu dirasuki oleh patung terkutuk, mengapa dia tidak mengatakan apa-apa?” teriak seorang prajurit.
“Penguasa kota berusaha menyelamatkan kalian semua. Prioritas utamanya adalah mengeluarkan patung-patung terkutuk itu dari Fengdu. Bagaimana mungkin dia membiarkan mereka begitu saja? Jika dia melakukannya, patung-patung terkutuk itu mungkin akan mengamuk karena marah. Pada saat itu, semua orang di dalam akan mati di tangan mereka. Tidak seorang pun akan bisa melarikan diri.”
“Apakah kau punya bukti?” teriak kultivator lain.
“Mereka yang berada di luar kota pasti akan mencoba membuatmu terbuka. Tanyakan detail pribadi kehidupan mereka untuk menentukan apakah mereka telah dirasuki. Batalyon Hijau juga akan membantu penyelidikan untuk melihat apakah ada budak terkutuk di sekitar sini. Waspadalah,” kata Ye Dafu.
Para prajurit mengangguk ragu-ragu.
“Masalah ini menyangkut keselamatan seluruh kota. Penguasa kota khawatir kalian akan melakukan kesalahan karena ketidaktahuan, tertipu oleh patung-patung terkutuk, dan menghancurkan formasi pertahanan di sekitar kota. Itulah mengapa saya di sini untuk menjelaskan situasinya kepada kalian semua. Mereka yang tidak percaya kepada saya dapat meninggalkan kota sekarang juga. Jangan melibatkan orang lain,” lanjut Ye Dafu.
Para prajurit mengerutkan kening, tetapi salah seorang dari mereka berkata, “Aku percaya pada Xiao Nanfeng.”
“Apa?” Para prajurit lainnya tetap ragu.
“Xiao Nanfeng mengirim pesan kepada Kaisar Abadi Dayin. Jika dia melakukan ini dengan niat jahat, akankah Kaisar Abadi mengampuninya? Dan bahkan jika dia berbohong, orang-orang di luar kota dapat dengan mudah melaporkan penipuan itu kepada Kaisar Abadi, yang akan menghukumnya atas apa yang telah dilakukannya. Tidak ada alasan bagi Xiao Nanfeng untuk melakukan sesuatu yang begitu drastis kecuali dia mengatakan yang sebenarnya.”
Semua orang terdiam.
“Baguslah kalian mengerti. Aku masih harus memastikan para prajurit di barak lain menyadari bahaya yang ditimbulkan oleh patung-patung terkutuk ini. Saling awasi satu sama lain kalau-kalau ada di antara kalian yang cukup bodoh untuk menyeret semua orang ke dalam bahaya,” Ye Dafu memperingatkan.
Para prajurit merasa tidak nyaman mendengar berita itu, tetapi beberapa di antara mereka maju dan membungkuk dengan hormat. “Terima kasih, Tuan Kota Xiao dan Jenderal Ye. Kami akan berhati-hati.”
Ye Dafu mengangguk dan terbang menuju barak berikutnya.
Seluruh kota memasuki keadaan siaga. Semua orang cemas, tetapi kerja keras Xiao Nanfeng berhasil menjaga ketertiban dan keamanan tanpa gagal.
Malam berikutnya, di dalam kompleks istana di luar kota, salah satu bawahan Kambing Yanluo berkata, “Raja, Xiao Nanfeng telah meramalkan langkah kita selanjutnya dan memperingatkan penduduk kota sebelumnya. Ketujuh komandan yang dirasuki itu sendiri pergi ke kota untuk berbicara dengan bawahan mereka, tetapi bawahan mereka mengabaikan kita!”
“Fengdu itu seperti kura-kura raksasa yang sedang meringkuk. Tidak ada tempat yang bisa kita serang!”
“Raja, begitu Dayin mengirimkan pasukan kultivator yang cukup kuat, kita akan menderita.”
Patung-patung terkutuk itu menyampaikan kekhawatiran mereka kepada Kambing Yanluo, yang mengerutkan kening. Dia tidak menyangka Xiao Nanfeng mampu menggagalkan rencana mereka sepenuhnya.
“Xiao Nanfeng itu bajingan. Pantas saja Harimau Yanluo sangat membencinya,” kata Kambing Yanluo.
“Raja, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya salah satu patung terkutuk dengan cemas.
Yanluo si Kambing berpikir sejenak. “Tidak masalah. Bulan purnama berikutnya akan segera tiba, dan formasi pertahanannya tidak akan bertahan lama. Kita tunggu saja dengan sabar.”
“Mengerti!” seru patung-patung terkutuk itu serempak.
Di dalam Fengdu, ketika ketujuh komandan muncul di perbatasan kota, beberapa bawahan dan kerabat langsung mereka maju untuk menanyakan beberapa urusan pribadi. Seperti yang diharapkan, tidak satu pun dari para komandan mampu memberikan jawaban yang memuaskan, membuktikan bahwa mereka telah dirasuki oleh patung-patung terkutuk.
Pada saat itu, banyak pejabat dan tentara kota telah berkumpul di alun-alun di luar Gedung Fengdu.
“Kami salah paham terhadap Tuan Kota Xiao.”
“Tuan Kota Xiao, mulai sekarang kami akan melaksanakan semua perintah Anda.”
“Terima kasih, Tuan Kota Xiao!”
Banyak sekali tentara dan pejabat datang ke alun-alun untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka.
Xiao Nanfeng mengangguk. “Bagus bahwa kau memahami betapa seriusnya situasi ini. Beberapa patung terkutuk mungkin sudah menyusup ke kota, jadi kita tidak boleh lengah. Waspadai fenomena yang tidak biasa.”
“Mengerti!” jawab semua orang.