Bab 424: Memasuki Istana dan Bertemu Yaoguang
“Naga Yanluo, kau tidak boleh masuk ke sana! Itu adalah istana tuanku Yanluo,” teriak seorang humanoid berkepala kuda dengan cemas.
“Di mana lagi aku harus menunggu?” balas Xiao Nanfeng dengan tenang.
“Tapi…” Para humanoid berkepala kuda itu saling melirik dengan panik.
Mereka hampir tidak bisa menghentikan Naga Yanluo. Jika mereka membuatnya marah, dia bisa dengan mudah mengamuk dan menghabisi mereka semua. Mereka tidak punya pilihan selain berharap bahwa humanoid berkepala kuda yang telah pergi untuk memberi tahu Naga Yanluo tentang situasi tersebut dapat membawanya kembali dengan cepat.
Xiao Nanfeng, dikelilingi oleh humanoid berkepala kuda yang tak terhitung jumlahnya, terbang menuju Istana Yanluo milik Kuda Yanluo. Ia merasa khawatir saat terbang ke sana, karena ia dapat merasakan aura Dewa Langit dari humanoid berkepala kuda tersebut.
Apakah ada patung terkutuk lain yang telah mencapai alam Dewa Langit selain para Penguasa Yanluo?
“Qu Jianfeng ternyata sedang merencanakan sesuatu. Dia mengatakan bahwa, selain para Penguasa Yanluo, patung-patung terkutuk lainnya paling banter adalah Dewa Bumi. Itu bohong besar,” gumam Xiao Nanfeng pada dirinya sendiri.
“Naga Yanluo, Istana Yanluo milik tuanku saat ini disegel, dan hanya dia yang dapat membukanya. Selain itu, dia telah memasang banyak formasi di sekitar Istana Yanluo. Jika Anda mencoba masuk secara paksa, awan pemusnah mungkin akan terpicu. Ada aula lain di samping untuk para tamu. Bisakah kami mengantar Anda ke sana saja?” tanya seorang humanoid berkepala kuda dengan sopan.
Para humanoid berkepala kuda mengepung Xiao Nanfeng, khawatir dia akan melakukan sesuatu yang salah.
Xiao Nanfeng menjawab dengan tenang, “Aku dengar Kuda Yanluo telah menangkap seorang wanita dua bulan lalu. Kau pasti tahu tentang dia.”
Dia mewujudkan wujud Lady Yaoguang di udara.
“Itu—” Para humanoid berkepala kuda saling melirik, khawatir.
“Sepertinya kau memang mengenalnya. Di mana dia? Aku ingin melihatnya,” kata Xiao Nanfeng terus terang.
“Naga Yanluo, tuan kami bermaksud menjadikan wanita itu selir. Harap berhati-hati,” jawab salah satu humanoid berkepala kuda.
“Sebagai selir? Tahukah kau apa yang terjadi pada mereka yang berbohong padaku?” tuntut Xiao Nanfeng.
Dia menangkap humanoid berkepala kuda itu di lehernya.
“Naga Yanluo, ini adalah ibu kota Kuda Yanluo di Wu, bukan ibu kotamu di Chen. Kendalikan dirimu!” teriak humanoid berkepala kuda itu.
Xiao Nanfeng membelah humanoid itu menjadi dua dengan pedangnya. “Kau berani mengancamku setelah seratus tahun absen? Siapa lagi yang berani menghalangi jalanku? Biarkan aku lihat seberapa berani dirimu sekarang!”
Aura yang luar biasa terpancar dari tubuh Xiao Nanfeng.
Para humanoid berkepala kuda itu pucat pasi. Mereka memang ingin mempertahankan otoritas Kuda Yanluo, tetapi tak seorang pun dari mereka berani menantang Naga Yanluo sendiri, bahkan jika ada Dewa Langit di antara mereka. Ini adalah ketakutan yang tertanam dalam tubuh mereka selama seratus ribu tahun.
“Naga Yanluo, dia mengatakan yang sebenarnya,” kata humanoid berkepala kuda lainnya dengan hormat. “Tuanku memang berniat menjadikan wanita itu selir. Anda tahu bahwa raja saya menghargai kecantikan, dan kecantikannya tak tertandingi. Kami benar-benar tidak berbohong kepada Anda.”
“Naga Yanluo, jika kau tidak percaya pada kami, tuan kami akan memastikannya sendiri saat beliau kembali,” saran para humanoid berkepala kuda lainnya.
“Aku tak peduli dengan hal-hal sepele ini. Maukah kau, atau tidak, membawa wanita ini keluar?” tuntut Naga Yanluo.
Para humanoid berkepala kuda itu saling melirik dengan cemas. Salah satu dari mereka memberanikan diri bertanya, “Naga Yanluo, bolehkah saya bertanya mengapa Anda tertarik pada wanita ini?”
“Lalu kau pikir kau siapa sampai berani mencampuri urusan pribadiku?” balas Xiao Nanfeng.
“Aku, aku hanya—”
“Apakah kau bertanya atas nama Kuda Yanluo?” Xiao Nanfeng sengaja mengajukan pertanyaan yang menjebak.
“Ya, aku—” Tiba-tiba, menyadari ada sesuatu yang tidak beres, humanoid berkepala kuda itu berhenti.
“Seseorang sepertimu berani berbicara atas nama Yanluo si Kuda? Apakah dia telah kehilangan semua wewenangnya? Apakah kau berniat menggulingkannya? Sekarang setelah aku mengetahui rencanamu, kurasa aku akan membunuh kalian semua sebagai hadiah untuknya!” Aura dahsyat terpancar dari tubuh Xiao Nanfeng, membentuk badai. Para humanoid berkepala kuda itu tersentak kaget.
Mereka tiba-tiba menyadari bahwa Naga Yanluo datang untuk berperang, bukan untuk mengenang masa lalu.
“Tunggu sebentar!” teriak salah satu humanoid berkepala kuda. “Aku tahu di mana wanita itu!”
“Oh?” Xiao Nanfeng berhenti sejenak dan menatap dingin humanoid berkepala kuda itu.
“Dia berada di dalam Pengadilan Yanluo. Tuanku menahannya di sana!”
“Apa?”
“Benar! Dia berada di dalam Istana Yanluo. Ada pedang suci yang melindunginya dan mencegah siapa pun mendekat. Bahkan tuan kita pun tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Dia sudah membujuknya untuk berhenti melawan, tetapi dia menolak untuk mendengarkan. Akibat kebuntuan itu, dia ditahan di dalam Istana Yanluo sejak saat itu. Aku jamin itu!”
“Benar,” timpal humanoid berkepala kuda lainnya. “Dia ada di Istana Yanluo.”
Xiao Nanfeng menoleh ke arah Istana Yanluo dan mencoba mendorong pintunya hingga terbuka. Sayangnya, bahkan ketika dia menggunakan kekuatan spiritual terkutuk Naga Yanluo, dia tidak mampu membuat pintu itu bergeser sedikit pun.
“Naga Yanluo, kau seharusnya lebih tahu daripada kami bahwa setiap Istana Yanluo terhubung dengan pemiliknya, dan tidak ada orang lain yang dapat mengendalikannya. Kau tidak akan bisa membuka pintu-pintu ini. Mohon tunggu tuan kami kembali,” pinta humanoid berkepala kuda itu.
Xiao Nanfeng melirik ke arah patung terkutuk yang tadi berbicara. “Jika kau berani berbohong padaku, aku akan memastikan kau tidak akan bisa bereinkarnasi selamanya.”
“Aku tidak akan berani, Naga Yanluo! Dia benar-benar ada di dalam!” jawab humanoid berkepala kuda itu, dahinya bercucuran keringat.
Xiao Nanfeng menatap humanoid berkepala kuda lainnya dan внимательно memperhatikan tatapan mereka. Tak satu pun tampak menghindar; sangat mungkin bahwa dia memang berada di dalam.
Xiao Nanfeng kemudian melihat ke arah pintu Istana Yanluo. Dia mencoba menyeretnya ke dalam Segel Ilahi Dazheng miliknya, tetapi pintu itu sama sekali tidak bergerak.
Dia mengerutkan kening, menyerah pada gagasan itu, saat cahaya lilin menyala dari tubuhnya.
Benda itu melesat ke arah pintu Istana Yanluo, menyebabkan pintu-pintu tersebut terbakar merah menyala.
“Ini adalah…” Para humanoid berkepala kuda itu menyaksikan dengan terkejut dan bingung.
Sesaat kemudian, mereka melihat Xiao Nanfeng melangkah melewati area yang terbakar dan memasuki Istana Yanluo.
“Mustahil! Pintu Istana Yanluo sama sekali belum terbuka. Bagaimana mungkin dia bisa masuk ke dalam?!” seru para humanoid berkepala kuda itu.
Mereka berkerumun di sekitar pintu untuk menyelidiki, tetapi wilayah yang terbakar itu telah lenyap. Pintu-pintu tetap terkunci dan tidak bergerak, tetapi Naga Yanluo tidak terlihat di mana pun.
“Benarkah dia bisa masuk? Bagaimana mungkin?!” seru seorang humanoid berkepala kuda.
“Kesepuluh Penguasa Yanluo semuanya memiliki keahlian khusus. Mungkin ini adalah keahlian Naga Yanluo,” saran salah satu humanoid berkepala kuda.
“Kuharap para utusan dapat segera menemukan tuan kita. Beliau harus kembali untuk memastikan kita aman. Naga Yanluo pasti sedang merencanakan sesuatu yang jahat,” gumam makhluk humanoid berkepala kuda yang baru saja berbicara dengan cemas.
“Bagaimana mungkin kau mengungkapkan bahwa wanita itu berada di dalam Istana Yanluo kepada Naga Yanluo?” salah satu temannya mengkritik.
“Tahukah kamu apa yang akan terjadi jika kita tidak memberi tahu Naga Yanluo apa pun?”
“Apa lagi? Paling buruk, mungkin pertempuran. Yang perlu kita lakukan hanyalah bertahan sampai tuan kita kembali. Bahkan jika kita terbunuh oleh Naga Yanluo, kita bisa beregenerasi.”
“Kau sama sekali tidak memikirkan semuanya dengan matang! Apa kau benar-benar berpikir Naga Yanluo kembali sendirian? Di mana pasukannya? Dia sedang mencari alasan untuk melawan kita semua—lalu membagikan avatar spiritual dan jiwa kita yang terkutuk kepada pasukannya. Tahukah kau berapa lama waktu yang dibutuhkan kita untuk beregenerasi jika itu terjadi? Dia sengaja memberi kita kesempatan untuk menyinggungnya agar tuan kita bahkan tidak punya alasan untuk membalas dendam!”
“Ah? Itu—” Beberapa humanoid berkepala kuda mundur karena terkejut.
“Syukurlah, dia tampaknya lebih tertarik pada pedang suci wanita itu. Itu lebih baik. Kita tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya, dan Naga Yanluo mungkin juga tidak akan berhasil. Biarkan dia membuang waktunya mencoba berurusan dengan pedang itu sementara tuan kita kembali. Serahkan semuanya padanya.”
“Mengerti!” Para humanoid berkepala kuda itu merasa lega sekarang karena rencana ini telah disusun.
“Untuk mencegah kita dikepung oleh pasukan Naga Yanluo, kita harus segera melakukan pengintaian di sekitar ibu kota. Pastikan kita tidak melewatkan satu pun tempat,” perintah humanoid berkepala kuda itu lebih lanjut.
“Dipahami!”
Bagian dalam Istana Yanluo seperti sebuah gua besar yang gelap.
Di tengah kegelapan yang tak berujung, cahaya bersinar dari suatu wilayah. Cahaya itu terpantul dari kolam yang hitam pekat, yang tampaknya berisi sejumlah besar rantai hitam. Rantai-rantai itu terbungkus rapat di sekitar bulan biru yang besar, dan air hitam yang berbusa menyelimuti bulan itu dengan kepulan asap hitam. Di dalam bulan biru itu, Lady Yaoguang duduk bermeditasi, matanya terpejam. Rambutnya terurai di sekeliling tubuhnya, alisnya berkerut. Ia menunjukkan ekspresi tidak nyaman tetapi secara keseluruhan merupakan gambaran kecantikan yang menakjubkan, yang membangkitkan rasa iba semua orang di sekitarnya.
Tepat saat itu, di tepi danau hitam, sekelompok humanoid berkepala kuda sedang menatap bulan biru di tengah danau. Di samping mereka terdapat batu berwarna kuning lumpur yang menampilkan gambar close-up Lady Yaoguang.
“Betapa keras kepalanya wanita itu. Tuan kita mengangkatnya jauh melampaui kedudukannya dengan menjadikannya selir, tetapi dia menolak untuk mempertimbangkan tawaran itu. Bayangkan betapa kuatnya tuan kita setelah dia dibebaskan dari jurang maut! Tidakkah kau ingat berapa banyak wanita yang memperebutkan perhatiannya ketika kita menguasai dunia? Dia benar-benar bodoh karena tidak memanfaatkan situasi ini.”
“Tuan kita terutama tertarik pada pedangnya. Itulah alasan nilainya—dan lagipula, dia tidak punya pilihan. Dia telah menarik perhatian tuan kita sekarang.”
“Apakah yang kita lakukan ini akan bermanfaat?”
“Kau tahu bahwa air danau ini dapat menghapus ingatan. Mereka yang tersentuh oleh danau ini akan melupakan hidup mereka dan peristiwa masa lalu. Batu takdir ini telah ditandai dengan kekuatan spiritualnya. Ia kini berada dalam genggaman kita. Dalam beberapa bulan ke depan, setelah tuan kita menanamkan kekuatan spiritual terkutuknya ke dalam batu itu, mereka akan terikat bersama oleh takdir—di masa lalu, sekarang, dan masa depan.”
Setelah ikatan itu berlaku, bahkan wanita yang paling keras kepala di dunia pun akan sepenuhnya setia dan tunduk kepada tuan kita.”
Para humanoid berkepala kuda itu melirik danau dan wanita di dalamnya dengan gembira.
Tepat saat itu, mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan tiba-tiba berbalik.
“Siapa di sana?” tanya seorang humanoid berkepala kuda.
Sisanya menghunus senjata mereka dan mengarahkannya ke dalam kegelapan.
Sesosok humanoid berkepala naga yang berpakaian seperti raja melangkah maju dari kegelapan, tak lain adalah Xiao Nanfeng.