Bab 431: Sang Koki Kembali
Ibu kota Wu berada dalam keadaan kacau; semua orang mengkhawatirkan diri mereka sendiri. Xiao Nanfeng dan Lady Yaoguang melarikan diri dari ibu kota Wu. Setelah hampir seharian perjalanan, keduanya berhenti di sebuah lembah terpencil untuk beristirahat.
Xiao Nanfeng mulai memasak, memanggang daging di atas tusuk sate dan mengukus makanan lezat di sampingnya. Udara panas berhembus membawa aroma makanan yang menggugah selera saat Xiao Nanfeng kembali mengambil peran sebagai koki.
Nyonya Yaoguang tersenyum lebar sambil menyantap makanan yang baru saja disiapkan Xiao Nanfeng dari sebuah mangkuk kecil.
Xiao Nanfeng agak terdiam. “Kenapa kamu tidak beralih ke mangkuk yang lebih besar? Bukankah agak merepotkan jika kamu harus mengisinya kembali setiap kali kamu menghabiskan porsi yang sedikit ini?”
“Apa kau tahu? Kau harus lebih sopan saat makan, tidak mengerti? Teruslah memanggang daging itu! Sudah terlalu lama aku tidak makan sesuatu seperti ini,” desak Lady Yaoguang.
Xiao Nanfeng memperhatikan saat Lady Yaoguang menghabiskan seikat besar makhluk spiritual sendirian. Apakah ini yang disebut ‘berkelas’? Mungkinkah dia salah memahami arti ‘berkelas’?
“Istana saya memiliki dapur khusus dengan koki-koki yang sangat terampil. Jika Anda kembali bersama saya, saya jamin Anda akan menikmati jamuan makan setiap hari yang tidak akan terulang lagi,” canda Xiao Nanfeng.
“Tidak, tidak—aku ingin masakanmu!” Nyonya Yaoguang meregangkan salah satu kakinya dengan malas. Kemudian, karena mengira ucapannya bisa disalahartikan, ia segera menambahkan, “Kau pasti memasak lebih enak daripada yang lain. Aku hanya akan memesan yang terbaik.”
“Kalau begitu, aku akan menyiapkan lebih banyak makanan untukmu di masa mendatang.” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Bagus!” Lady Yaoguang membalas senyumannya.
Mereka berdua makan sambil membicarakan apa yang telah mereka alami selama ketidakhadiran satu sama lain.
“Kau membunuh Nalan Qiankun dan bahkan mendirikan kerajaanmu sendiri?!” Lady Yaoguang ternganga takjub.
“Benar sekali. Kau tidak perlu khawatir tentang raja-raja terkutuk di sisiku. Mereka tidak hanya tidak menyakitiku, tetapi bahkan memberikan dukungan yang luar biasa. Jika tidak, aku tidak akan pernah bisa berkultivasi secepat ini,” jelas Xiao Nanfeng.
“Itu tidak mungkin benar. Raja-raja terkutuk itu pasti menginginkan sesuatu darimu, atau mereka tidak akan pernah memperlakukanmu sebaik ini. Jangan biarkan mereka menipumu!” Lady Yaoguang memperingatkan dengan tegas.
Xiao Nanfeng tersenyum. Tentu saja dia menyadari hal ini, tetapi terkadang lebih baik berpura-pura sebaliknya.
“Aku sudah mulai berlatih Teknik Tubuh Yin Shangqing yang kau tuliskan untukku. Aku akan baik-baik saja. Tolong jangan khawatir.” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Itu tidak cukup! Izinkan saya membantu Anda. Pedang penangkal kutukan ini adalah harta karun tak tertandingi dari tanah suci Shangqing dan dirancang khusus untuk melawan patung-patung terkutuk. Saya dapat menanganinya untuk Anda,” kata Lady Yaoguang sambil menghunus pedangnya.
“Jangan! Aku benar-benar baik-baik saja. Aku bergaul dengan mereka dengan sangat baik.” Xiao Nanfeng buru-buru menahan Lady Yaoguang.
Tak satu pun dari raja-raja terkutuk yang mengejarnya akan mudah dihadapi. Masing-masing memiliki cadangan energi tersembunyi, dan bahkan yang paling aktif di antara mereka, pohon persik darah, sangat kuat, meskipun selama ini berpura-pura lemah. Dia tidak ingin Lady Yaoguang menderita saat berusaha menyingkirkan mereka.
“Pada akhirnya, mereka hanya akan menyakitimu,” kata Lady Yaoguang lagi, menolak untuk menyerah.
“Tidak apa-apa. Ayo, kita ngobrol lebih banyak sambil kamu makan. Jika aku benar-benar membutuhkan bantuanmu, aku akan memberitahumu.” Xiao Nanfeng menyodorkan satu porsi makanan lagi kepadanya.
“Hmph!” Nyonya Yaoguang tampak sedikit kesal, tetapi dia tetap menerima makanan yang ditawarkan dan mulai makan dengan lahap.
“Lalu, aku datang ke Fengdu untuk menyelidiki kematian Aspek Bela Diri itu,” kata Xiao Nanfeng.
“Pria berprofesi sebagai Ahli Bela Diri itu? Pria yang dibawa pamanku bersamaku? Dia selalu tampak tidak senang dan sering menggosok ukiran giok seorang wanita, seperti pernak-pernik. Konon, dia memasuki Istana Dunia Bawah untuk mencari Catatan Hidup dan Mati agar dapat menghidupkan kembali wanita dari ukiran itu. Dia tampak agak terobsesi. Suatu kali aku pernah mendengar dia menyebut wanita itu sebagai seorang putri,” kenang Lady Yaoguang.
“Oh?” Xiao Nanfeng tampak terkejut.
“Aku kurang familiar dengan Aspek Bela Diri itu. Lanjutkan,” kata Lady Yaoguang.
“Lalu, pada malam bulan purnama… Ayahmu pun memasuki jurang maut…” Xiao Nanfeng menceritakan.
“Ibuku dirasuki oleh Kelinci Yanluo? Benarkah? Dan ayahku juga ada di sini?!” Nyonya Yaoguang gelisah dan cemas.
“Jangan khawatir. Habiskan makan ini dulu. Besok, aku akan meminta anggota aliansi kultivator untuk membantu kita menyelidiki keberadaan mereka. Kita akan segera mendengar kabarnya.”
Nyonya Yaoguang tampak agak frustrasi, tetapi dia memaksakan diri untuk tetap tenang. Dia tahu bahwa terburu-buru dalam masalah seperti itu tidak akan membantu.
Kisah Xiao Nanfeng memungkinkannya untuk memahami apa yang telah terjadi padanya selama beberapa tahun terakhir, dan Xiao Nanfeng juga menanyakan tentang situasinya.
“Terakhir kali aku datang ke Fengdu dan meminta ayahku menghubungi pamanku, aku bermaksud membantumu menghadapi raja-raja terkutuk yang mengejarmu dengan menggunakan pedang yang pernah dipegang ibuku. Pamanku membawaku ke tanah suci Shangqing untuk mengevaluasi konstitusiku—dan ternyata aku sangat cocok untuk teknik Shangqing. Pedang penangkal kutukan ibuku bahkan selaras denganku, dan pemimpin sekte Shangqing memberikannya kepadaku sebagai hadiah.”
“Pedang biru ini dulunya milik ibumu?” seru Xiao Nanfeng.
“Memang benar. Ibu saya dulunya adalah seorang gadis suci Shangqing. Kemudian, meskipun telah diberi peringatan berkali-kali, ia memilih untuk menikahi ayah saya dan membangkitkan kemarahan yang besar dari tanah suci Shangqing. Tanah suci Shangqing mengambil kembali pedang yang diberikan kepadanya dan mencoba membujuk ibu saya untuk kembali. Asalkan ia berubah pikiran, ia akan dapat mengambil kembali pedang itu. Namun, ibu saya sangat keras kepala. Ia memilih untuk tidak melakukannya—dan saya, saya kira, beruntung. Yang mengejutkan saya, saya bahkan lebih cocok dengan pedang itu daripada ibu saya, dan saya bahkan merasakan secuil kehendak yang ditinggalkan oleh Guru Besar Shangqing, yang mengajarkan banyak teknik kepada saya dan mengakui saya sebagai murid lintas generasi.”
“Seorang murid lintas generasi… Itu pasti bukan hal sepele di tanah suci Shangqing. Tak heran kau dilarang pergi.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.
“Memang benar. Jika pamanku tidak diam-diam membawaku keluar, aku akan kesulitan untuk pergi. Namun, sekarang setelah aku pergi, aku tidak berniat untuk kembali. Tidak seorang pun akan bisa menghentikanku!” Nyonya Yaoguang tertawa.
“Bagus!” Xiao Nanfeng juga tersenyum.
Tepat saat itu, kedua kultivator tersebut tiba-tiba merasakan bahaya yang mengancam jiwa menyelimuti mereka. Mereka pucat dan mengaktifkan pertahanan mereka dengan kekuatan penuh.
Sebuah telapak tangan raksasa muncul entah dari mana dan menghantam kedua kultivator itu. Sebuah penghalang bulan biru seketika muncul di sekitar Lady Yaoguang, sementara Xiao Nanfeng terlempar oleh telapak tangan tersebut.
“Nanfeng!” Nyonya Yaoguang berteriak.
Penghalang bulan birunya sangat ampuh, dan pedang kutukannya memberikan lapisan pertahanan kedua secara otomatis. Dia hanya terlempar dalam jarak terbatas, sedangkan Xiao Nanfeng menabrak gunung terdekat dan membuat lubang di gunung tersebut.
Lady Yaoguang bergegas menghampiri dan melihat Xiao Nanfeng memanjat keluar dari reruntuhan gunung, menatap dengan waspada ke arah pria berjubah putih yang tidak terlalu jauh darinya.
“Oh? Kalian berdua cukup beruntung bisa selamat dari serangan mendadakku tanpa terluka.” Pria berjubah putih itu tertawa dingin.
“Imortal Surga lainnya?” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.
“Nanfeng, apakah kau mengenalinya?” tanya Lady Yaoguang dengan terkejut.
“Dia adalah salah satu dari delapan Dewa Langit yang bekerja di bawah putra mahkota Dayin. Aku baru saja menyebutkan mereka,” jawab Xiao Nanfeng.
Lady Yaoguang langsung mengerti apa yang sedang terjadi. Xiao Nanfeng telah membunuh satu Dewa Langit. Sekarang, satu lagi muncul.
“Bagaimana kalian menemukan kami?” tanya Xiao Nanfeng dengan nada menuntut.
“Semua orang tahu tentang keributan di Wu. Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa mencuri bahkan Istana Yanluo milik Kuda Yanluo? Dan kau bahkan melarikan diri sejauh ini—kami kesulitan menemukanmu,” jawab pria berjubah putih itu.
“Kalian semua juga ada di sini?” Xiao Nanfeng mengerutkan kening.
“Kami berpisah untuk mencarimu. Sekarang hanya aku yang di sini. Kau mempertaruhkan nyawamu untuk seorang wanita? Kau berani menerobos ke pusat kekuatan patung terkutuk demi dia? Dia cantik, harus kuakui, bahkan dibandingkan dengan selir putra mahkota. Namun, putra mahkota mengincarnya. Kau tidak akan mendapat kesempatan.” Pria berjubah putih itu tertawa lagi.