Bab 435: Mencari Kerja Sama
Kembali ke kota Wuliu, Kelinci Yanluo terbang bersama Lady Yaoguang dan Yin Tianci, hanya meninggalkan sekelompok kultivator dari aliansi di kota tersebut.
Tepat saat itu, para kultivator yang telah melarikan diri kembali untuk memukuli para kultivator di kota.
“Dasar pengkhianat! Bagaimana kalian bisa mengkhianati Tuan Kota Xiao? Aku akan membunuh kalian!”
“Tuan Kota Xiao berjanji akan membawa kita keluar dari sini. Dengan mengkhianatinya, kau menghancurkan semua kesempatan kita untuk melarikan diri!”
“Hajar mereka!” teriak para kultivator dari aliansi itu.
Para korban balas berteriak, “Apakah kalian semua tidak ingin keluar juga? Bahkan tanpa Xiao Nanfeng, kami masih bisa mengandalkan Putra Mahkota Yin. Dia juga bisa mengeluarkan kami dari sini!”
Setelah melampiaskan amarah mereka, kedua pihak duduk untuk melakukan percakapan yang tegang.
“Pria tadi adalah Putra Mahkota Yin. Xiao Nanfeng mungkin telah membuat keributan besar, tetapi bagaimana dia bisa dibandingkan dengan putra mahkota dari kerajaan ilahi? Mengesampingkan kekuatan individu untuk saat ini, begitu kita keluar, bukankah lebih baik untuk mengikat diri kita pada seorang putra mahkota daripada seorang penguasa kota—tidak, hanya seorang penguasa kota sementara saja! Tidakkah kau lihat bahwa salah satu dari mereka jelas lebih baik daripada yang lain?” kata seorang pengkhianat.
Para kultivator lainnya mengerutkan kening. Salah seorang menjawab, “Kami telah berjanji kepada Tuan Kota Xiao. Aku tidak peduli keuntungan apa pun yang bisa didapatkan putra mahkota untuk kami. Aku hanya ingin meninggalkan tempat terkutuk ini, dan kau telah mencegah kami melakukannya.”
“Jangan khawatir. Putra mahkota telah berjanji untuk membawa kita keluar bersamanya. Kalian hanya perlu mengikuti di belakang kami. Namun, putra mahkota telah memerintahkan kita untuk selalu melaporkan keberadaan Xiao Nanfeng. Kita harus memberi tahu semua orang untuk melakukan hal itu,” kata pengkhianat itu.
“Bermimpilah!”
“Jika kau tidak mau, kau bisa tinggal dan mati di sini bersama Xiao Nanfeng! Mulai sekarang, siapa pun yang bersedia bergabung dengan putra mahkota dapat pergi bersama kami. Jika tidak, kau akan membusuk di sini!” ancam pengkhianat itu.
Para kultivator saling menatap tajam. Beberapa menolak karena prinsip, tetapi yang lain tampaknya berubah pikiran.
Di dalam sepetak hutan, Xiao Nanfeng mengaktifkan formasi perbaikan diri pada baju zirah arhat. Sejumlah besar qi spiritual menutup retakan pada baju zirah arhat tersebut.
“Betapa kuatnya Kelinci Yanluo. Bahkan baju zirah arhat ini pun tidak cukup untuk melawannya.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening. “Dan aliansi kultivator tidak setia kepadaku. Mereka adalah organisasi yang terlalu longgar definisinya, dan beberapa orang bodoh yang picik dapat menghancurkan segalanya. Aku tidak bisa mengandalkan mereka.”
Dia tahu bahwa tidak semua kultivator aliansi akan berkhianat kepada Putra Mahkota Yin, tetapi dia hampir tidak punya waktu untuk menentukan siapa yang telah berkhianat dan siapa yang belum. Dia hanya bisa menghentikan semua komunikasi dengan mereka untuk sementara waktu.
Setelah melakukan pengintaian beberapa hari terakhir, dia perlahan-lahan bergerak menuju ibu kota Monkey Yanluo secara diam-diam. Tiba-tiba, dia menemukan seorang humanoid berkepala monyet yang sendirian.
Dengan mata berbinar, dia bergegas mendekat.
“Siapa di sana?!” tanya humanoid berkepala monyet itu, tiba-tiba waspada.
Xiao Nanfeng menendangnya hingga terpental jauh, menyebabkan dia menabrak tumpukan besar batu besar sebelum sempat menstabilkan diri.
“Kau!” teriak humanoid berkepala monyet itu.
Beberapa hari terakhir ini, Monyet Yanluo sangat marah kepada Xiao Nanfeng karena telah merusak keseimbangan yang rapuh di dalam Istana Dunia Bawah. Semua orang tahu nama dan penampilan Xiao Nanfeng.
“Pergilah ke kota dan beri tahu Yanluo Si Monyet bahwa aku punya cara untuk meningkatkan kekuatannya. Jika dia tidak ingin dimangsa oleh para Penguasa Yanluo lainnya, suruh dia menemuiku di mulut jurang dalam waktu sehari. Datanglah secara diam-diam,” Xiao Nanfeng memperingatkan.
Kemudian, mengabaikan ekspresi terkejut dari humanoid berkepala monyet itu, dia terbang pergi.
Xiao Nanfeng tidak berhenti sampai di situ. Untuk memastikan pesan tersebut tersampaikan, dia mengulangi tindakannya dengan beberapa humanoid berkepala monyet lainnya.
Jelas sekali dia tidak cukup kuat untuk menyelamatkan Lady Yaoguang sendirian, yang berarti dia perlu mencari bantuan.
Di dalam Istana Yanluo miliknya, Monyet Yanluo menjatuhkan piring berisi makanan dengan telapak tangannya.
“Sialan si Yanluo Si Sapi, sialan si Yanluo Si Harimau! Dan sialan si Xiao Nanfeng, yang terburuk dari semuanya!” geram si Yanluo Si Monyet.
Dia sangat panik. Hanya dengan tinggal di Istana Yanluo miliknya sendiri dia bisa merasa sedikit aman.
Manusia berkepala monyet biasa tidak berani mendekati Monyet Yanluo. Mereka masuk, membersihkan diri, dan buru-buru pergi. Namun, dengan sangat cepat, seorang manusia berkepala monyet dengan hati-hati melangkah maju.
“Yang Mulia Raja, saya bertemu Xiao Nanfeng di luar kota.”
“Dia berani datang ke wilayahku?!” seru Monyet Yanluo, lalu mengerutkan kening.
“Dia memang melakukannya, Raja. Dia berkata…” Manusia berkepala monyet itu menceritakan pertemuannya dengan Xiao Nanfeng.
Si Monyet Yanluo menahan amarahnya dan menyipitkan matanya sambil berpikir.
Tidak lama kemudian, beberapa humanoid berkepala monyet lainnya melaporkan informasi yang sama, yang semakin membangkitkan selera makan Monyet Yanluo.
“Aku akan bermeditasi menyendiri selama beberapa hari. Kalian semua akan menemaniku di aula ini,” kata Monyet Yanluo akhirnya.
Kemudian, setelah membagi tugas kepada bawahannya yang lain, ia menyegel Istana Yanluo miliknya. Tidak ada yang tahu bahwa ia diam-diam telah meninggalkan ibu kotanya.
“Bertemu di mulut jurang dalam waktu sehari…” Dia sangat cemas sehingga tidak ingin menunggu seharian penuh, dan langsung menuju ke sana.
Mulut jurang itu mengarah ke dunia luar. Karena belum malam bulan purnama, mulut jurang itu tertutup, dan Tangan Surga yang seharusnya ada di sana tidak terlihat di mana pun.
Berbagai Penguasa Yanluo bergiliran menjaga mulut jurang, tetapi setelah pertempuran bebas di antara para Penguasa Yanluo beberapa hari yang lalu, patung-patung terkutuk itu semuanya telah berpencar.
Si Monyet Yanluo tiba dalam diam. Diam-diam dia mengamati area tersebut untuk memastikan tidak ada jebakan atau penyergapan sebelum bersantai.
Kemudian, ia mendapati bahwa seorang Tuan Yanluo lainnya sedang mengintai ke arah daerah itu, seorang Tuan Yanluo berkepala ayam jantan dengan mahkota di kepalanya dan jubah brokat hitam dengan motif naga berpinggiran emas—tak lain adalah Yanluo Ayam Jantan.
Si Ayam Jantan Yanluo juga sedang mengintai di sekitar mulut jurang. Ketika ia merasakan kehadiran Si Monyet Yanluo, ia mengerutkan kening seolah bertemu musuh.
“Yanluo si Ayam Jantan, kau benar-benar berhati-hati, ya?” canda Yanluo si Monyet.
“Monyet Yanluo? Kau juga di sini? Apakah Xiao Nanfeng memanggilmu ke sini juga?” jawab Ayam Jantan Yanluo sambil menyipitkan matanya.
“Sepertinya Xiao Nanfeng berniat memanfaatkan kita untuk membantunya menyelamatkan wanitanya,” kata Monyet Yanluo.
“Kamu juga pernah ke kota Mao?”
“Tentu saja. Ketika Xiao Nanfeng mengirimiku undangan terselubung, aku sudah menduga rencananya. Aku diam-diam pergi ke ibu kotamu, lalu ke ibu kota Kelinci Yanluo di Mao. Aku punya beberapa mata-mata di sana, dan aku segera mengetahui bahwa sekelompok Dewa Langit bergabung dengan Kelinci Yanluo untuk menjebak Xiao Nanfeng dan menyandera kekasihnya. Dia jelas ingin kita membantunya mengalahkan Kelinci Yanluo, tapi maukah kita?” Monyet Yanluo menyeringai.
“Dia di sini,” kata Ayam Jantan Yanluo, dengan wajah tegas.
Xiao Nanfeng muncul tidak terlalu jauh. Dia perlahan mendarat di antara kedua Tuan Yanluo.
“Xiao Nanfeng, berani-beraninya kau datang mencariku!” Monyet Yanluo memancarkan niat membunuh saat dia mendekat.
Sementara itu, Yanluo si Ayam Jantan memperhatikan Xiao Nanfeng. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengannya, tetapi dia telah mendengar tentang keberaniannya dari semua Tuan Yanluo lainnya.
Meskipun sulit bagi Xiao Nanfeng untuk menahan tekanan yang diberikan oleh Tuan Yanluo, dia menjawab dengan tenang, “Monyet Yanluo, kenapa kau tidak melawan Sapi Yanluo saja? Apa gunanya bersikap sok tangguh di depan Dewa Bumi sepertiku? Apakah kau ingin membuatku meremehkanmu?”
“Mati!” teriak Monyet Yanluo.
“Kaulah yang meminta mati. Tidakkah kau sadari apa yang akan terjadi? Apakah reputasimu lebih penting bagimu daripada hidupmu? Yanluo Sapi dan Harimau mungkin akan segera selesai mencerna para Penguasa Yanluo yang telah mereka konsumsi. Aku mencoba membantu kalian mempertahankan hidup kalian—jadi, apakah kalian akan bekerja sama denganku, atau tidak?”
Ia bermaksud meminta bantuan kepada kedua Tuan Yanluo, tetapi ia tidak bisa mendekati mereka dari sudut pandang seorang pemohon. Ia harus membangun otoritasnya sendiri, atau kedua Tuan Yanluo lainnya tidak akan pernah mendukungnya.
“Kau!” teriak Monyet Yanluo dengan menggelegar.
“Tenanglah, Monyet Yanluo. Mari kita dengarkan rencananya dulu,” jawab Ayam Jantan Yanluo.
“Setidaknya salah satu dari kalian berdua berpikiran jernih,” jawab Xiao Nanfeng.
“Kau datang kemari untuk meminta kami membantu menyelamatkan wanitamu, bukan?” jawab Monyet Yanluo dengan nada menghina.
“Benar. Aku di sini untuk wanitaku, tapi aku tidak terburu-buru. Dia dilindungi oleh penghalang bulan birunya dan harta karun yang tak tertandingi. Bahkan Yanluo Kuda pun tidak mampu berbuat apa pun terhadapnya, dan aku ragu Yanluo Kelinci akan lebih baik. Aku bisa menunggu sampai dia terpenjara, tapi kurasa kalian berdua tidak akan bertahan lama.”
Si Monyet Yanluo meringis, wajahnya mengerut karena marah.
“Jadi kau Xiao Nanfeng? Apa maksudmu membantu kami? Kau tidak berharap kami menghadapi Kelinci Yanluo atas namamu, kan?” tanya Ayam Jantan Yanluo dengan dingin.
“Apakah kau tahu mengapa Kelinci Yanluo mengincarku?”
“Untuk Istana Yanluo yang kau miliki?” tanya Ayam Jantan Yanluo.
“Tidak. Aku memiliki dua Istana Yanluo, Istana Yanluo Kuda dan Istana Yanluo Kambing.”
“Oh?” Mata kedua Tuan Yanluo itu berbinar-binar karena keserakahan.
“Kau tidak bermaksud mencurinya dariku, kan? Aku lupa memberitahumu—dua Pasukan Yanluo-ku tidak bersamaku saat ini. Aku sudah memberi perintah agar mereka dikirim ke Tuan Yanluo lainnya jika sesuatu terjadi padaku.” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Kau berani?!” teriak Monyet Yanluo dengan menggelegar.
“Kedua Pengadilan Yanluo itulah yang saya bawa ke aliansi sementara ini. Apakah Anda merasa saya memenuhi syarat untuk membahas persyaratan dengan Anda sekarang?”
Kedua Tuan Yanluo saling berpandangan. Yanluo si Monyet bertanya, “Bagaimana kalian berniat melakukan negosiasi?”
“Mari kita bekerja sama untuk mengalahkan Kelinci Yanluo. Salah satu dari kalian bisa melahap Kelinci Yanluo, sementara yang lain bisa merebut dua Istana Yanluo milikku. Baik?” usul Xiao Nanfeng.
“Ha! Kurasa kau mencoba menipu kami. Daripada menggunakan dua Pengadilan Yanluo ini untuk mempekerjakan kami, mengapa tidak menukarnya saja dengan wanitamu dari Kelinci Yanluo?” tanya Monyet Yanluo.
Meskipun ia mengaku tidak percaya, sebenarnya ia cukup tertarik dengan kesepakatan itu.
“Ada dua alasan mengapa aku tidak ingin mendekati Kelinci Yanluo. Pertama, aku tidak mempercayainya. Jika aku mencoba bertukar langsung dengannya, aku mungkin akan terjebak. Kedua, Kelinci Yanluo membunuh orang tua wanitaku. Aku ingin dia mati untuk membalas dendam atas kematian wanitaku.”
“Jika kau tidak bisa mempercayai Kelinci Yanluo, lalu apa yang membuatmu berpikir kau bisa mempercayai kami?” tanya Ayam Jantan Yanluo dengan curiga.
“Aku juga tidak bisa mempercayaimu, tetapi aku bisa memilih untuk diam-diam melarikan diri sementara kalian semua Tuan Yanluo sedang sibuk berperang,” jelas Xiao Nanfeng.
Kedua Penguasa Yanluo: …
Mereka belum pernah bertemu kultivator yang sejujur Xiao Nanfeng. Apakah ini hal yang pantas dibicarakan di depan umum?