Bab 472: Aspek Militer di Istana Kekaisaran
Di mulut jurang, ketika Xiao Nanfeng dan bawahannya muncul dan mendapati diri mereka dikelilingi oleh sekelompok besar kultivator, dia langsung mengincar pemimpin mereka, Yin Tianci, yang berada di puncak gunung.
“Xiao Nanfeng? Aku sudah menunggumu. Kau akhirnya berhasil keluar!” Yin Tianci menyeringai jahat padanya.
Xiao Nanfeng menyeringai. “Yin Tianci, kau membawa begitu banyak bawahan. Takut kalah lagi dariku?”
“Jadi, sekarang kau takut?” tanya Yin Tianci dengan nada menuntut.
“Tidak juga. Sayang sekali waktu Anda akan terbuang sia-sia.”
“Ini sama sekali tidak akan sia-sia. Kau akan menyesal telah memprovokasiku!” Yin Tianci dengan mantap mengangkat tangan kanannya sementara semua bawahannya mengarahkan senjata mereka ke Xiao Nanfeng. Begitu Yin Tianci memberi isyarat, mereka akan menyerangnya.
“Bukan itu maksudku. Kau sama sekali tidak akan punya kesempatan untuk menyerang, kau tahu.” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Omong kosong. Bunuh dia!” perintah Yin Tianci.
“Serang!” teriak para kultivator, menyerbu ke arah Xiao Nanfeng.
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari kejauhan. “Berhenti!”
Semua orang menoleh untuk melihat sekelompok pejabat istana di atas awan putih yang terbang cepat menuju tempat kejadian.
“Abaikan mereka. Serang!” teriak Yin Tianci.
Para kultivator kembali menyerbu ke arah Xiao Nanfeng.
“Kubilang, hentikan! Apa kau tuli? Blizzard, bangkit!” Salah satu kultivator di awan itu bergerak.
Seorang pria memanggil badai salju dahsyat yang membekukan apa pun yang disentuhnya.
Para pengawal Yin Tianci berhasil menangkis embun beku, tetapi para kultivator yang menyerbu ke arah Xiao Nanfeng sama sekali tidak siap. Mereka langsung dihantam badai salju. Beberapa berhasil mengaktifkan penghalang qi, tetapi penghalang itu langsung hancur saat para kultivator membeku menjadi patung es.
Beberapa kultivator berhasil membebaskan diri dan segera menyerbu ke arah Yin Tianci untuk melindunginya.
Yin Tianci dan para bawahannya akhirnya menatap ke arah para kultivator yang terbang di atas mereka.
Kultivator yang melancarkan badai salju itu adalah seorang pria tampan berjubah putih, dikelilingi aura embun beku. Dia telah membekukan sebagian besar bawahan Yin Tianci.
“Aspek Bela Diri Silverfrost?” seru Yin Tianci.
Pria itu menatap Yin Tianci dengan dingin. “Apakah kau tidak mendengar perintahku? Apakah kau ingin mati?”
Yin Tianci memucat. Dia meredam amarahnya yang membara dan membungkuk. “Aku tidak melihatmu, Aspek Bela Diri. Maafkan aku.”
Sang Aspek Bela Diri melirik Yin Tianci dengan curiga sebelum mengabaikannya. Dia kemudian menoleh ke pasangan ayah-anak perempuan yang berdiri di sampingnya, pemimpin divisi Surga dari Sekte Abadi Taiqing, Zhang Feifan, dan putrinya, Zhang Lingjun.
“Putri, Tuan Zhang, sepertinya pria yang kalian tunggu-tunggu telah tiba.” Sang Aspek Bela Diri tersenyum.
“Terima kasih, Aspek Bela Diri Embun Perak.” Zhang Feifan membungkuk.
Zhang Lingjun hanya mengangguk sebentar.
Kemudian, Aspek Bela Diri Silverfrost menoleh ke Xiao Nanfeng dan memperhatikannya dengan rasa ingin tahu.
Sekelompok kultivator perlahan terbang menuju Xiao Nanfeng.
“Ketua Divisi Zhang, terima kasih atas bantuan Anda.” Xiao Nanfeng membungkuk ke arah Zhang Feifan.
“Tidak masalah, Ketua Divisi Xiao. Sebulan yang lalu Anda meminta Zhao Yuanjiao menemui saya dan mengatakan bahwa Anda telah mengungkap bagaimana Aspek Bela Diri Sunblaz meninggal dan meminta dukungan saya. Saya mengerti bahwa Anda dalam bahaya saat itu. Kami mengajukan permohonan kepada Kaisar Langit untuk memberikan bantuan resmi. Beliau mengirim kelompok kami untuk memverifikasi laporan Anda dan mendukung Anda. Putri saya, Lingjun, akan menilai kebenaran kata-kata Anda, dan Aspek Bela Diri Silverfrost akan menjaga kita,” jelas Zhang Feifan.
“Saya memberi salam kepada Putri Lingjun dan Aspek Bela Diri Silverfrost.” Xiao Nanfeng membungkuk.
Aspek Bela Diri Silverfrost menatap Xiao Nanfeng tanpa memberi salam.
“Bagaimana perkembangan penyelidikanmu?” tanya Zhang Lingjun.
“Aku telah menemukan pelakunya dan membalaskan dendam Aspek Bela Diri,” jawab Xiao Nanfeng.
Dia mengambil sebuah peti mati dan meletakkannya di hadapan delegasi.
“Apa ini?” tanya Zhang Lingjun.
“Alasan kematian Aspek Bela Diri Sunblaze. Sebulan yang lalu, saya telah menyampaikan laporan saya kepada Ketua Divisi Zhang, dan saya yakin kalian semua telah membacanya. Ini adalah jenazahnya.”
“Periksa!” perintah Zhang Lingjun.
“Dimengerti!” Sekelompok pejabat berjalan keluar dari belakangnya dan segera melangkah maju untuk memeriksa jenazah Aspek Bela Diri Sunblaze. Mereka mengambil beberapa artefak khusus untuk menganalisis jenazahnya sebelum memasuki keadaan meditasi.
Setelah beberapa saat, para petugas membuka mata mereka kembali. Mereka berbincang-bincang satu sama lain, dan salah seorang dari mereka melangkah maju.
“Putri, kami telah memastikan bahwa Aspek Bela Diri Sunblaze telah meninggal lebih dari setengah tahun yang lalu. Setelah itu, ia dirasuki oleh patung terkutuk hingga sekitar sebulan yang lalu. Pertarungan sengit menyebabkan mayatnya agak rusak, dan patung terkutuk itu meninggalkan tubuhnya. Patung itu telah diawetkan sejak saat itu.”
“Xiao Nanfeng, bagaimana kau mendapatkan mayat Aspek Bela Diri Sunblaze?” tanya Zhang Lingjun.
“Di Istana Dunia Bawah, aku memicu pertarungan antara Yanluo Harimau dan Yanluo Sapi. Kedua Penguasa Yanluo akhirnya terluka parah dan mereka tewas bersama. Avatar Yanluo Harimau, yang telah merasuki Aspek Bela Diri Kobaran Matahari, menderita pukulan berat sebagai akibatnya. Aku memanfaatkan keuntungan itu dan memaksanya keluar dari tubuh Aspek Bela Diri Kobaran Matahari sebelum membunuhnya di medan perang.”
“Apakah kau yakin bahwa Harimau Yanluo telah binasa?” tanya Zhang Lingjun.
“Ini adalah stempel kekaisaran Harimau Yanluo, yang berhasil saya rebut kembali dari medan perang dengan susah payah.” Xiao Nanfeng menyerahkan sebuah stempel.
Beberapa pejabat yang hadir sebelumnya maju untuk memeriksanya sebelum menoleh ke Putri Lingjun. “Putri, Xiao Nanfeng benar. Jejak aura yang tersisa dalam segel ini cocok dengan yang ditemukan pada mayat Aspek Bela Diri Sunblaze. Sifat aura yang mudah hilang ini menunjukkan dengan jelas bahwa pemiliknya telah meninggal.”
Zhang Lingjun melirik peti mati itu. “Segel peti mati ini dan kembalikan Aspek Bela Diri Sunblaze ke Istana Kekaisaran.”
“Mengerti!” jawab semua orang.
Mereka dengan hati-hati menutup peti mati dan mulai mengemasinya.
Zhang Lingjun menoleh ke Zhang Feifan. “Saya memastikan bahwa Xiao Nanfeng telah mengidentifikasi penyebab kematian Aspek Bela Diri Sunblaze dengan tepat dan membalaskan dendam pembunuhnya. Dia dapat diberikan gelar Aspek Bela Diri.”
Zhang Feifan mengangguk dan mengeluarkan dekrit kekaisaran yang berkilauan emas. Dia menyatakan, “Xiao Nanfeng, terimalah pengumuman ini!”
Xiao Nanfeng membungkuk. “Aku, Xiao Nanfeng, hadir.”
“Atas kehendak langit, Kaisar Langit menyatakan bahwa Xiao Nanfeng, yang direkomendasikan oleh Putri Lingjun, telah mengidentifikasi penyebab kematian Aspek Bela Diri Sunblaze dan membalaskannya. Atas perbuatan terpuji ini, dengan Putri Lingjun sebagai penjamin, Xiao Nanfeng dianugerahi gelar Aspek Bela Diri sebagai pengganti Aspek Bela Diri Sunblaze yang telah meninggal.”
“Aku berterima kasih kepada Kaisar Langit!” Xiao Nanfeng membungkuk dalam-dalam.
“Klaim dekrit ini dan jimat Aspek Bela Diri,” Zhang Feifan mengakhiri ucapannya.
Seorang kultivator di sampingnya melangkah maju dengan nampan tempat titah itu diletakkan bersama sebuah jimat emas.
Saat Xiao Nanfeng menyentuh benda-benda itu, semburan cahaya keemasan turun dari langit dan menyelimuti tubuhnya.
“Sungguh jumlah keberuntungan yang luar biasa,” gumamnya.
Keberuntungan itu mengelilinginya, membiasakan diri dengan auranya, sebelum mundur kembali ke langit.
“Selamat, Aspek Bela Diri Xiao. Kita akan menjadi rekan seperjuangan mulai sekarang.” Zhang Feifan tersenyum.
“Terima kasih, Ketua Divisi Zhang.” Xiao Nanfeng membalas senyumannya.
Kemudian, dia menoleh ke arah Yin Tianci, yang masih berada di dekatnya. “Yin Tianci, apakah kau sekarang mengerti kebenaran kata-kataku? Kau telah membuang waktumu. Tentu saja, jika kau berani membunuh seorang Aspek Bela Diri dari Istana Kekaisaran, kau masih bisa mencoba peruntunganmu.”
Yin Tianci mengerutkan kening. Kelopak matanya berkedut. Dia sangat marah hingga urat-urat di dahinya menonjol, tetapi dia hampir tidak bisa bertindak di depan umum.
“Xiao Nanfeng, meskipun kau telah menjadi Aspek Bela Diri, masalah di antara kita belum terselesaikan,” geram Yin Tianci. Dia menoleh ke bawahannya. “Ayo pergi!”
“Dipahami!”
Para kultivator Dayin membungkus rekan-rekan mereka yang membeku, terbang ke Fengdu, lalu menghilang dari pandangan.
“Oh? Selamat, Tuan Bela Diri Xiao. Betapa beruntungnya kau!” Aspek Bela Diri Silverfrost tersenyum.
“Aku selalu cukup beruntung,” jawab Xiao Nanfeng.
Dia bisa menangkap nada mengejek dari Aspek Bela Diri itu, tetapi dia tidak marah.
“Aku dengar kau baru saja menjadi seorang Immortal—bahkan seorang Immortal Manusia,” lanjut Aspek Bela Diri itu.
“Berkat kematian serentak Yanluo Harimau dan Sapi, aku bisa naik ke alam Dewa Bumi.” Xiao Nanfeng tersenyum tipis.
“Seorang Dewa Bumi? Kau pasti yang paling unik dari tujuh puluh dua Aspek Bela Diri di Istana Kekaisaran.” Aspek Bela Diri itu memberinya senyum mengejek.
“Apa maksudmu, Aspek Bela Diri Silverfrost?”
Sang Aspek Bela Diri hanya tersenyum tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.
Zhang Lingjun, yang duduk di sampingnya, memulai, “Maksudnya, kultivasimu terlalu rendah. Kemungkinan besar yang terendah di antara tujuh puluh dua orang.”
“Benarkah? Itu cukup unik.” Xiao Nanfeng juga tersenyum.
Dia tidak tertarik untuk berdebat tentang sesuatu yang begitu tidak berarti. Dia harus menemukan kesempatan untuk melatih Aspek Bela Diri Silverfrost pada waktunya, tetapi itu bisa menunggu.
Sang Aspek Bela Diri tampak sedikit bingung, tidak mengerti sumber kepercayaan diri Xiao Nanfeng. Apakah Xiao Nanfeng tidak mengerti bahwa dia sedang diejek?
“Panglima Divisi Zhang, saya yakin Anda juga sudah mendengar tentang kematian Panglima Divisi Lan Jiguang,” lanjut Xiao Nanfeng.
Zhang Feifan menghela napas. Dia mengangguk. “Aku sudah menginstruksikan seseorang untuk mengirim pesan kepada ketua sekte. Kematian Lan Jiguang benar-benar tak terduga.”
“Apakah kau belum berhasil menghubungi pemimpin sekte itu?”
“Dia akan segera mengetahui berita ini. Saya sudah mengajukan cuti dan berencana pergi ke Pulau Taiqing sendiri. Setelah pemimpin sekte kembali, kita akan membahas apa yang harus dilakukan. Anda harus segera pergi ke Istana Kekaisaran untuk menjalankan tugas Anda. Suruh avatar Anda pergi ke Pulau Taiqing dan bergabung dengan kami dalam diskusi,” saran Zhang Feifan.
“Baik! Izinkan petugasku untuk menjagamu.” Xiao Nanfeng mengangguk.
Dia memberi instruksi singkat kepada Blue Lantern dan kru Ye Dafu tentang rencananya, dan mereka mengangguk.
Zhang Feifan menoleh ke Zhang Lingjun. “Lingjun, aku tidak akan bisa kembali ke Istana Kekaisaran dalam waktu dekat. Bawa Xiao Nanfeng bersamamu untuk mengambil alih tugasnya. Aku mengandalkanmu.”
“Jangan khawatir, Ayah.” Zhang Lingjun mengangguk.
Xiao Nanfeng dan Zhang Feifan bertukar beberapa kata lagi sebelum Blue Lantern dan kru Ye Dafu pergi bersamanya.
“Putri Lingjun, saya harap saya tidak mengganggu.”
Zhang Lingjun menatap Xiao Nanfeng dengan tatapan yang dipenuhi berbagai macam emosi. “Kalau begitu, ayo kita pergi.”
Xiao Nanfeng mengangguk.
Di samping mereka, Sang Aspek Bela Diri Embun Perak mendengus, kepalanya tegak, jelas-jelas memandang rendah Xiao Nanfeng. Seluruh perhatiannya tertuju pada Zhang Lingjun.
Ketiganya meninggalkan mulut jurang di atas awan putih mereka.