Bab 491: Kematian Raja Buaya
Dari luar Aula Xuanhuang di Yongding, seorang prajurit bergegas masuk ke aula dan melaporkan, “Ibu kota Daxing telah membuka gerbangnya. Raja Daxing telah keluar dengan duri di punggungnya sebagai tanda menyerah!”
Xiao Nanfeng duduk di singgasana naganya, mengenakan jubah naga emas dengan mahkota di kepalanya. Dia tersenyum. “Sangat bagus.”
“Selamat, Yang Mulia! Itulah kerajaan terakhir dari kelima kerajaan!” seru seorang pejabat.
“Selamat, Yang Mulia! Hidup Dazheng!” seru para pejabat lainnya.
Xiao Nanfeng baru saja akan menjawab ketika wajahnya tiba-tiba berubah tegas.
Ia bangkit dari singgasananya dan berjalan menuju pintu Aula Xuanhuang. Para pejabat saling berpandangan dengan kebingungan. Tiba-tiba, seseorang menyadari sesuatu dan berteriak, “Lindungi Yang Mulia! Kerahkan pertahanan di seluruh kota!”
Di luar Aula Xuanhuang, segerombolan besar tentara bergegas mendekat setelah mendengar perintah tersebut.
Saat Xiao Nanfeng keluar dari Aula Xuanhuang, langit sudah dipenuhi awan merah.
Beberapa saat yang lalu, di sebuah hutan di luar Yongding, Yin Tianci, Mo Lengxuan, dan Tang tiba secara diam-diam dengan sekelompok kultivator yang mengikuti mereka. Mereka berdiri dalam kegelapan sambil mengamati Yongding dari kejauhan.
“Tang, bagus sekali. Kau bahkan berhasil meyakinkan raja buaya untuk menyerang Xiao Nanfeng!” seru Yin Tianci dengan puas.
Tang meringis. “Meyakinkan raja buaya bukanlah hal yang sulit, Yang Mulia. Lagipula, kita telah mempersiapkannya sejak lama, dan para bawahannya serta anak-anaknya telah mati dengan cara yang mengerikan. Ia membenci Xiao Nanfeng, dan tentu saja bersedia untuk menjatuhkannya. Namun, saya merasa rencana ini tidak akan berhasil.”
Mo Lengxuan mendesis, “Tang, apakah kau mencoba mengalihkan perhatian kami bahkan di saat kritis ini?”
“Tuan Mo, saya berterima kasih atas rekomendasi Anda kepada Yang Mulia, tetapi saya setia kepadanya dan harus mempertimbangkan segala sesuatu dari sudut pandangnya. Kita harus sangat berhati-hati dalam upaya menjatuhkan Xiao Nanfeng. Lagipula, saya telah berkali-kali menderita akibat kecerobohannya. Kita tidak boleh mengulangi kesalahan yang sama.”
“Dan berapa banyak roh abadi yang binasa di perbatasan Dazheng karena rencanamu? Beraninya kau!”
Tang membela diri. “Tuan Mo, sudah kukatakan sejak awal bahwa kau seharusnya meminta bantuan Surga dan Dewa Sejati. Kau menolak untuk mendengarku, itulah sebabnya kita berulang kali kehilangan pasukan!”
Mo Lengxuan mengerutkan kening. “Itu hanya kecelakaan. Sekarang para Dewa Dazheng telah berkumpul di perbatasannya, Yongding tidak dijaga. Ini adalah waktu dan tempat yang sempurna untuk mengalahkan Xiao Nanfeng. Rasanya tidak masuk akal jika raja buaya mengalahkan sekelompok Dewa Manusia dan Dewa Bumi! Ia tidak akan pernah setuju.”
“Kenapa tidak? Bukankah rencana kita adalah merebut perbatasan Dazheng sedikit demi sedikit? Mengabaikan lima kerajaan tetangga dan menyerang langsung Xiao Nanfeng adalah rencana yang gegabah!”
“Cukup! Aku sudah memulai semuanya. Bukan hakmu untuk bicara.”
Tang menghela napas kesal dan menoleh ke Yin Tianci. “Yang Mulia, meskipun kata-kata saya mungkin tidak berarti banyak, demi keselamatan Anda, kita harus mundur sedikit lebih jauh.”
“Itu tidak perlu. Tuan Mo akan mengurus semuanya,” jawab Yin Tianci sambil menggelengkan kepalanya.
Meskipun dia setuju dengan sudut pandang Tang, dia lebih mempercayai kesetiaan Mo Lengxuan. Pada akhirnya, dia berada di pihak Mo Lengxuan.
“Tapi ini terlalu berbahaya! Aku memang percaya pada kemampuan Sir Mo, tapi aku tahu betapa menakutkannya Xiao Nanfeng. Kita mungkin berada dalam bahaya jika berada sedekat ini.”
“Jangan khawatir. Sir Mo tidak akan membahayakan saya.”
“Baik,” jawab Tang dengan lelah.
“Tang, begitu kita berhasil memenggal kepala Xiao Nanfeng, baru aku yang akan berurusan denganmu,” desis Mo Lengxuan.
Dengan lambaian tangannya, dia memberi isyarat yang mengirimkan sekelompok roh abadi menyerbu ke arah kota.
Para roh abadi bergerak cepat, yakin akan kemampuan mereka untuk menghancurkan Aula Xuanhuang dalam sekejap. Bahkan, salah satu roh abadi memuntahkan bola api besar tepat ke arah aula tersebut.
Sebuah formasi transparan tampak muncul entah dari mana di sekitar Yongding. Formasi itu aktif seperti jaring, menghalangi serangan para roh.
“Bola api itu berhasil dihalangi oleh sebuah formasi!”
“Kami baru saja melihat sekumpulan burung lewat tanpa terhalang. Dari mana formasi ini berasal?”
“Itu tidak bisa menghentikan kita. Ayo kita robohkan!”
Para roh abadi menyerang dengan cepat, merobek formasi yang menghalangi jalan mereka. Tepat saat itu, untaian tali merah jatuh dari langit dan melilit para roh tersebut.
Saat Xiao Nanfeng keluar dari aula, sudah ada puluhan roh abadi yang diikat di luar Yongding. Mereka mengamuk.
“Bebaskan kami!” teriak para roh abadi.
“Hancurkan!” teriak roh Dewa Langit.
Ia berhasil melepaskan diri dari tali merah, hanya untuk kemudian puluhan tali lainnya muncul entah dari mana dan mengikatnya sekali lagi, menarik tubuhnya hingga terasa seperti akan tercabik-cabik.
“Selamatkan kami, Raja!” teriak para roh abadi dari segala penjuru.
Tali merah itu semakin mengencang di leher mereka dan menggantung mereka di udara. Mereka meronta-ronta dalam ketakutan dan kesakitan.
“Berhenti!” sebuah suara meraung.
Gelombang suara saja sudah menyebabkan formasi di sekitar Yongding bergetar. Seorang pria berbaju biru terbang ke langit, memukul awan merah dengan telapak tangannya.
Awan merah bergetar hebat dan mulai menghilang, begitu pula untaian tali merah yang menjuntai dari awan tersebut. Roh-roh abadi tampaknya selamat—tetapi sesaat kemudian, langit kembali berkilat merah. Awan merah yang tak terhitung jumlahnya muncul dan melemparkan lebih banyak untaian tali merah untuk menjebak semua roh abadi.
“Sebuah wilayah kekuasaan dewa?” Pria berbaju biru itu mengerutkan kening.
Dia bisa melihat bulan merah di kejauhan, dan dia berniat untuk menghancurkannya.
“Aku sarankan kau untuk tidak menyerang. Aku tidak membunuh roh-roh abadi ini padahal aku bisa; jika kau terus menggangguku, aku jamin mereka semua akan mati,” sebuah suara mengancam terdengar dari Aula Xuanhuang.
Pria berbaju biru itu menoleh dan melihat Xiao Nanfeng berdiri di pintu masuk aula sambil menatapnya dengan tajam.
“Xiao Nanfeng, sungguh kurang ajar kau. Apa kau masih berpikir bisa bertahan hidup hari ini?” Pria berbaju biru itu hendak menyerang bulan merahnya.
“Kau sudah melihatnya, kan? Ada patung terkutuk yang bersembunyi di dalam bulan merahku. Kau bisa mengujinya jika kau berani.”
Pria berbaju biru itu mengerutkan kening dan mengoreksi dirinya sendiri. Dia telah dihasut untuk pergi ke Yongding dan berurusan dengan Xiao Nanfeng, tetapi dia bukanlah orang bodoh. Memang ada sesuatu yang terasa tidak beres.
“Ada banyak roh abadi yang membantu lima kerajaan tetangga melawan Dazheng. Apakah kau yang mengirim mereka? Aku tidak mengenalmu, kan? Mengapa kau berulang kali menyerang Dazheng? Siapa yang menghasutmu?”
“Para Immortal Dazheng membunuh bawahan saya. Saya di sini untuk menyelesaikan masalah itu.”
“Dengan kata lain, kita tidak pernah berselisih sebelumnya. Seseorang membuatmu menyerangku—dan mungkin bawahanmu juga tertipu. Lagipula, kematian merekalah yang membawamu ke sini.”
Pria berbaju biru itu mengangkat alisnya. Benarkah ini sebuah rencana jahat?
“Aku tak peduli siapa kau. Bawahanmu memilih mati di medan perang Dazheng atas kemauan mereka sendiri. Mengapa itu harus melibatkan kau dan aku? Apakah perlu bertarung sampai mati? Mungkin kau percaya bisa mengalahkanku dengan kekuatanmu, tetapi pernahkah kau mempertimbangkan mengapa mereka yang menghasutmu menyuruhmu memimpin? Jelas, mereka tidak yakin untuk menghadapiku sendiri.”
Pria berbaju biru itu mengerutkan kening, tenggelam dalam pikirannya.
“Saya menyarankan Anda untuk tidak memulai serangan ini. Mengapa Anda harus berada di garis depan? Biarkan mereka yang telah mengirim Anda maju sendiri. Bukankah lebih baik jika Anda duduk di belakang dan menghadapi pemenangnya?”
Pria itu berkedip. Bukankah saran Xiao Nanfeng terlalu baik hati darinya?
“Aku tidak ingin membunuh lebih dari yang diperlukan, dan kau tidak ingin menjadi tameng. Mengapa kau tidak mengungkapkan dalang di balik semua ini kepadaku? Aku akan membebaskan bawahanmu dan menjamin keselamatanmu.”
Pria berbaju biru itu mempertimbangkan usulan tersebut. Tidak ada yang memberitahunya bahwa patung-patung terkutuk terlibat. Kekuatan patung-patung terkutuk bervariasi, tetapi apa pun yang berhubungan dengan patung-patung terkutuk pasti akan menimbulkan masalah.
Mengapa dia harus bertugas sebagai garda depan? Tidak ada alasan untuk melakukan itu. Lebih baik mengamati dari jauh dan menyerbu jika ada rampasan yang bisa didapatkan.
“Baiklah. Dalang dari seluruh kejadian ini ada di hutan itu. Tangani mereka dulu.” Pria berbaju biru itu menunjuk ke arah
Yin Tianci, Mo Lengxuan, dan Tang.
“Raja buaya telah mengkhianati kita! Kita telah terbongkar!” teriak Yin Tianci.
“Tidak, ini tidak baik! Raja buaya hanya tahu bahwa aku dan Tang terlibat. Dia tidak menyadari kehadiran Anda, Yang Mulia!” Mo Lengxuan pucat pasi.
“Tutup wajahmu, Yang Mulia. Kita harus melarikan diri!” seru Tang.
Tepat saat itu, banyak untaian tali merah melesat ke arah mereka.
“Berhenti!” teriak suara-suara dari dalam hutan.
Para pengawal Yin Tianci telah menjatuhkan tali merah, tetapi lebih banyak lagi yang berjatuhan dari langit.
“Kau tidak bisa membongkar identitasku!” desis Yin Tianci.
Jika identitasnya diketahui dunia, semua orang akan tahu bahwa dia sedang membalas dendam pada Xiao Nanfeng dengan melanggar janji Kaisar Abadi Dayin secara terang-terangan.
“Mengerti!” jawab semua orang.
Hamparan tali merah yang tak terhitung jumlahnya melesat menuju hutan dalam ledakan besar.
“Raja Buaya, kau tahu apa yang telah kau lakukan? Kau akan membayar atas perbuatanmu ini!” Mo Lengxuan meraung.
“Oh? Tidak—aku akan membayar mahal jika mendengarkanmu,” jawab pria berbaju biru itu. Dia menoleh ke Xiao Nanfeng. “Sekarang dalangnya telah terungkap, bebaskan bawahan-bawahanku.”
Xiao Nanfeng melambaikan tangan, membebaskan roh-roh yang berkumpul dari tali merahnya.
“Raja Buaya, ya? Aku kagum dengan kebijaksanaanmu. Sekarang, tolong tinggalkan Yongding agar aku tidak terganggu.”
“Ayo pergi!” perintah raja buaya.
“Baik!” jawab roh-roh itu.
Di hutan yang agak jauh, Mo Lengxuan sangat marah hingga hampir muntah darah. Jika raja buaya pergi, mereka akan sepenuhnya terekspos! “Tunggu, Raja Buaya! Apa kau akan mengkhianati kami?!”
Namun, raja buaya itu terbang pergi bersama para bawahannya, mengabaikan protes Mo Lengxuan.
Yin Tianci, dikelilingi oleh sekelompok bawahannya, menatapnya tajam. “Mo Lengxuan, kau bilang ini rencana yang sempurna!”