Bab 515: Putriku Tersayang
Di sebuah halaman kecil di Saringan Surga, Zhang Feifan sedang menikmati teh dalam kesendirian ketika Zhang Lingjun tiba. Dia tersenyum. “Ayah, aku kembali.”
Zhang Feifan meletakkan cangkir tehnya dan menatap putrinya. “Apakah kau sudah bertemu Kaisar Langit? Apa yang beliau katakan tentang keadaanmu?”
“Aku memberi tahu Kaisar Langit bahwa aku bertemu dengan Guru Besar Taiqing di alam ilusi bulan merah. Kaisar Langit menjawab bahwa semuanya baik-baik saja,” kata Zhang Lingjun.
“‘Semuanya baik-baik saja’? Begitukah?” Zhang Feifan mengerutkan kening.
“Hanya itu yang dia katakan. Lalu aku bertanya tentang ibuku, tetapi Kaisar Langit menolak untuk mengatakan apa pun.” Zhang Lingjun menghela napas.
Zhang Feifan menyesap teh pahitnya lagi sambil tenggelam dalam pikirannya. Ia tidak berbicara lagi untuk beberapa waktu.
“Ada apa, Ayah?” tanya Zhang Lingjun dengan penasaran.
Zhang Feifan tiba-tiba menoleh ke arah Zhang Lingjun. “Bagaimana pendapatmu tentang Xiao Nanfeng?”
“Xiao Nanfeng? Dia adalah kultivator yang sangat berbakat dengan kemampuan dan teknik yang luar biasa. Dia bukan orang yang bisa dianggap remeh. Mengapa Ayah bertanya begitu?” Zhang Lingjun tersenyum.
“Maksudku, bagaimana perasaanmu jika Xiao Nanfeng menjadi calon suamimu?”
Zhang Lingjun tersipu. “Ayah, apa maksudmu? Xiao Nanfeng dan aku tidak bersalah!”
Tentu saja, dia mengabaikan pertemuan pertama mereka, ketika Xiao Nanfeng melihat tubuh telanjangnya.
Zhang Feifan menghela napas. “Aku tahu semua yang terjadi di Istana Bulan. Tindakan Xiao Nanfeng mengejutkanku.”
“Maksudmu kemampuannya mengalahkan Buddha Masa Lalu dengan bantuan patung terkutuk di dalam kabut hitam? Aku juga mendengarnya setelah itu. Aku sendiri tidak percaya,” jawab Zhang Lingjun.
Zhang Feifan menggelengkan kepalanya. “Bukan itu maksudku. Aku berbicara tentang apa yang terjadi setelah kau mengalahkan Buddha Masa Lalu.”
“Setelah?”
“Saat kau tak sadarkan diri, Xiao Nanfeng menjagamu selama lebih dari sepuluh hari tanpa pergi ke mana pun. Dia memiliki token akses Istana Bulan, dan seharusnya bisa mengklaim semua harta karun di dalam istana, tetapi dia memprioritaskan keselamatanmu dan tetap berada di sisimu. Aku sangat terkesan,” kata Zhang Feifan.
“Mungkin dia khawatir orang lain akan merebut token atau harta karun di dalam istana?” tanya Zhang Lingjun, mengingat kembali kejadian tersebut.
“Dia adalah seorang Aspek Bela Diri. Siapa yang berani mencuri darinya di siang bolong? Dia tidak takut pada para kultivator itu—dia lebih memprioritaskan keselamatanmu. Dia layak dipercaya,” kata Zhang Feifan.
“Hm?”
“Gadisku sayang, apakah pertempuran adalah satu-satunya hal yang menarik minatmu? Kamu juga harus memperhatikan kemungkinan hubungan romantis,” saran Zhang Feifan.
“Ayah, apa yang Ayah bicarakan? Aku adalah seorang putri dari Istana Kekaisaran, dan Kaisar Langit menyayangiku. Tidak hanya itu, aku juga mendapatkan warisan Guru Besar Taiqing. Aku yakin aku akan mampu mencapai hal-hal besar. Hubungan hanya akan menghambat perkembanganku,” jawab Zhang Lingjun.
“Apakah kamu pikir kamu sudah punya banyak pendukung? Kamu harus tahu bahwa bahkan pendukungmu yang paling setia pun mungkin akan berbalik melawanmu—dan jika itu terjadi, kamu akan menjadi orang pertama yang celaka.”
“Ayah, apa maksudmu?”
“Putriku tersayang, ada hal-hal yang tidak bisa kukatakan padamu. Sebelum ibumu meninggal, kaulah yang paling ia khawatirkan. Aku tidak ingin sesuatu terjadi padamu, dan aku ingin kau mengerti untuk tidak terlalu bergantung pada para pendukungmu. Mereka mendukungmu hanya karena niat baik. Tanpa niat baik itu, apa yang akan kau andalkan?”
“Ayah, maksudmu Kaisar Langit dan Guru Besar Taiqing…” Zhang Lingjun hendak melanjutkan, tetapi Zhang Feifan mengulurkan tangan dan mencegahnya berbicara lebih banyak. “Cukup kau tahu tentang masalah ini. Jangan membicarakannya, agar kau tidak dianggap tidak sopan.”
Zhang Lingjun mengerutkan kening, tetapi mengangguk.
“Xiao Nanfeng berhutang budi padamu atas rekomendasimu untuk menjadi Aspek Bela Diri, tetapi bantuan bisa habis. Apakah kau mengharapkan dia membantumu untuk selamanya?” tanya Zhang Feifan.
Zhang Lingjun mengangguk serius. Dia cerdas dan langsung memahami maksud ayahnya.
“Putriku tersayang, aku ingin menanyakan pertanyaan yang sama seperti sebelumnya: bagaimana perasaanmu tentang Xiao Nanfeng sebagai calon pasangan? Apakah kamu akan keberatan jika dia menjadi pasanganmu dalam kultivasi?”
“Ayah, bagaimana bisa Ayah menanyakan hal seperti itu? Aku dan Xiao Nanfeng…?” Zhang Lingjun kembali tersipu.
“Aku mengerti Xiao Nanfeng. Dia adil dan jujur, serta setia kepada teman-temannya. Dia membalas kebaikan dan kemurahan hati. Dia memiliki bakat luar biasa dan merupakan pria terhormat. Putri Han Bingdie, Yu’er, dan putri Lan Jiguang, Yaoguang, keduanya telah menunjukkan kasih sayang kepadanya, tetapi interaksi mereka selalu murni. Baik Yu’er maupun Yaoguang belum menikah dengan Xiao Nanfeng, dan kau pun memiliki kesempatan—kesempatan yang sangat baik.”
“Ayah, ini semakin tidak masuk akal! Pasti aku bisa menemukan pasanganku sendiri?” tanya Zhang Lingjun, agak tidak nyaman.
“Oh, putriku yang bodoh! Apakah kau pikir semua hal baik akan datang padamu? Xiao Nanfeng ada di sisimu. Jika kau tidak memperjuangkannya, kau tidak akan punya kesempatan di masa depan, betapapun kau menyesalinya!”
“Ayah, apakah Ayah terpesona oleh Xiao Nanfeng?” Zhang Lingjun tidak tahu harus tertawa atau menangis.
“Kau putriku tersayang. Apakah aku akan pernah berbohong padamu? Aku telah menjagamu selama bertahun-tahun ini, tetapi Xiao Nanfeng adalah satu-satunya yang kusetujui. Terlebih lagi, dia ada di sisimu. Bayangkan betapa luar biasanya kesempatan ini!”
“Ayah, apakah Ayah mengatakan ini karena Ayah berpikir Xiao Nanfeng memiliki bakat khusus dalam kultivasi? Karena Ayah berpikir dia akan tumbuh menjadi kultivator yang luar biasa?”
“Jika hanya itu yang kupedulikan, kau akan punya banyak pilihan di Saringan Surga ini. Seperti yang kukatakan, yang terpenting adalah kepribadiannya dan nilai-nilai yang dijunjungnya. Jika kalian menjadi pasangan, bahkan setelah aku tiada, aku jamin dia akan menjaga kalian dengan baik atas namaku.”
“Ayah, Ayah terlalu banyak berpikir. Saat ini aku tidak berniat menjalin hubungan, dan aku merasa sebaiknya mengandalkan diriku sendiri. Daripada bergantung pada orang lain, aku lebih memilih untuk memperkuat diriku sendiri. Di bawah bimbingan Kaisar Langit dan Guru Besar Taiqing, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menjadi lebih kuat dan membersihkan nama ibuku.”
Zhang Feifan tersenyum kecut. “Lupakan saja. Kurasa mengatakan apa pun padamu sekarang tidak ada gunanya—tapi tolong ingat kata-kataku.”
Zhang Lingjun mengangguk, ekspresi rumit terlintas di wajahnya. Dia bukannya bodoh, tetapi percakapan ini membuatnya lengah. Dia tidak tahu harus bagaimana menanggapi ketika ayahnya tiba-tiba mengangkat topik ini.
Dia tidak keberatan jika Xiao Nanfeng menjadi selirnya di masa depan, tetapi…
Dia tak kuasa menahan rasa malu saat mengingat pertemuan pertamanya dengan Xiao Nanfeng.
Beberapa hari kemudian, di luar kediaman Xiao Nanfeng di Saringan Surga, Chang Bing menyambut sekelompok kultivator yang datang membawa seratus monster berbulu ungu. Jenderal berjubah merah yang berada di depan berkata, “Jenderal Chang Bing, monster berbulu ungu ini tidak mudah ditemukan. Kami hanya berhasil memenuhi kuota dari cadangan tiga Aspek Bela Diri. Mohon konfirmasi apakah mereka dapat diterima.”
Chang Bing menoleh ke Zeng Daniu di belakangnya. “Bawa monster berbulu ungu ini ke dalam rumah besar.”
Zeng Daniu dan sekelompok monster berbulu ungu menyerbu maju, menekan seratus monster berbulu ungu di hadapan mereka, lalu menyeret mereka secara paksa ke dalam formasi di kediaman Xiao Nanfeng.
Jenderal berjubah merah itu menatap mereka dengan terkejut. “Jika Anda tidak keberatan, bukankah Anda membutuhkan kami untuk menghipnotis mereka?”
Dia berencana memeras Chang Bing untuk itu, tetapi Chang Bing menangani situasi tersebut dengan cara yang tak terduga dan penuh kekuatan.
“Kami punya teknik kami sendiri,” jawab Chang Bing sambil menggelengkan kepalanya.
“Tapi kami belum menghilangkan teknik hipnosis kami sendiri! Bagaimana Anda akan menerapkan teknik Anda? Jika teknik Anda langsung tumpang tindih dengan teknik kami, monster berbulu ungu itu bisa dengan mudah menjadi bingung dan mengamuk.”
“Baiklah. Jika mereka tidak mau mendengarkan, kita akan mengalahkan mereka. Mereka akan menyerah pada akhirnya,” jawab Chang Bing.
Jenderal berjubah merah itu menatapnya. Ini bukan soal kekerasan, kan? Masalah ini bisa diselesaikan dengan cara yang jauh lebih tidak kasar, jadi mengapa orang-orang ini bersikeras menggunakan tinju mereka?
“Ini resep untuk membuat baju zirah arhat. Siapa di antara kalian yang akan memeriksanya?” Chang Bing mengambil sebuah tablet giok.
Jenderal berjubah merah itu segera memberi isyarat kepada seorang tetua di belakangnya. “Tetua Chen, Anda terkenal karena keahlian Anda dalam bidang pandai besi. Mohon konfirmasikan keaslian resep ini.”
Tetua itu mulai mempelajari tablet yang disodorkan.
Butuh beberapa saat sebelum tetua itu mengangguk sambil menghela napas. “Armor Arhat memang serumit yang diharapkan. Resep ini otentik.”
“Benarkah? Luar biasa!” Mata sang jenderal berjubah merah berbinar.
“Namun, bahkan dengan resep ini, membuat baju zirah arhat tidak akan mudah. Pembuatannya memiliki persyaratan yang sangat ketat terkait dengan tempat penempaan, para ahli tempa, dan bahan-bahannya,” tetua itu memperingatkan.
Jenderal berjubah merah itu tampaknya tidak terganggu. “Selama resepnya asli, itu sudah cukup. Jika Aspek Bela Diri Xiao bisa menempa baju zirah itu, saya yakin kita juga seharusnya bisa.”
Sang tetua, menyadari bahwa jenderal berjubah merah itu tidak memahami kekhawatirannya, menoleh ke Chang Bing. “Jenderal, bolehkah saya bertanya, master mana di antara kalian yang menempa baju zirah arhat kalian?”
Dia sangat tertarik dengan masalah ini karena dia tahu bahwa dia tidak akan memiliki peluang bagus untuk menempa baju zirah itu dengan sukses bahkan jika dia mengikuti resepnya dengan sempurna. Para ahli tempa yang mampu membuat baju zirah arhat seperti itu pastilah orang-orang yang lebih unggul daripada dirinya.
Chang Bing tersenyum. “Banyak orang di kediaman Aspek Bela Diri Xiao yang bisa menempa baju zirah ini. Kami menempa baju zirah kami sendiri dan memakainya sendiri. Itulah mengapa kami bisa yakin dengan kemampuannya.”
“Apa? Kalian semua bisa menempa baju zirah arhat? Benarkah? Apakah kalian semua ahli tempa?” Tetua itu terceng astonished.
Bagaimana mungkin? Apakah para kultivator ini semuanya lebih unggul darinya dalam keahlian menempa?
“Tetua Chen, karena Anda telah mengesahkan resep ini, mari kita laporkan kembali ke Aspek Bela Diri,” kata jenderal berjubah merah itu.
“Tidak, bahkan dengan resep ini, tingkat keberhasilannya akan sangat rendah,” jelas sang tetua.
Chang Bing mengangguk. “Benar. Kita memang kadang gagal, tetapi cukup mudah untuk memperbaikinya. Menempa baju zirah arhat ini beberapa kali sangat cocok sebagai latihan. Setelah terbiasa dengan prosesnya, itu cukup mudah. Beberapa junior saya gagal beberapa kali sebelum akhirnya berhasil.”
Orang yang lebih tua itu menatapnya dengan aneh. Benarkah semudah itu? Apakah kau mencoba menipuku dengan omong kosong?
Tepat saat itu, pasukan kultivator lain muncul dengan seratus monster berbulu ungu.
“Semuanya, karena Anda telah memastikan keaslian resepnya, mari kita anggap transaksi ini telah selesai. Kami cukup sibuk saat ini, jadi saya khawatir saya tidak dapat membahas masalah ini lebih lanjut,” kata Chang Bing.
Dia memberi isyarat kepada murid-murid lainnya untuk bergabung dengan kelompok kultivator berikutnya, membuat Tetua Chen bingung dan kebingungan.
Di halaman luas di dalam kediaman Xiao Nanfeng, awan kabut hitam melayang melintasi monster berbulu ungu yang ditahan dan membangunkan mereka dari keadaan tidak sadar yang lama. Kemudian, awan kabut hitam itu kembali ke alam pikiran Xiao Nanfeng.
“Senior, Anda bangun tepat pada waktu yang sangat tepat. Saya khawatir saya harus menekan makhluk berbulu ungu ini sambil menunggu Anda,” canda Xiao Nanfeng.
Dalam alam pikirannya, teratai hitam tiba-tiba berbicara. “Avatar spiritual Buddha Masa Lalu yang terkutuk agak tidak biasa, jadi butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Semuanya baik-baik saja sekarang.”
Suara teratai hitam itu agak serak, dan sulit untuk menentukan jenis kelaminnya.
“Senior, Anda sekarang bisa bicara? Apakah Buddha Masa Lalu begitu menguatkan Anda? Apakah Buddha Tiga Aspek sangat penting bagi Anda?” seru Xiao Nanfeng.
“Memang benar, tetapi mereka juga sangat berbahaya,” jawab teratai hitam.
“Jangan khawatir, Senior. Anda telah banyak membantu saya. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda mengatasi masalah ini,” janji Xiao Nanfeng.
“Baiklah,” jawab teratai hitam itu.
Saat Xiao Nanfeng dan bunga teratai hitam sedang berdiskusi, Chang Bing bergegas menghampiri.
“Panglima Divisi, ada seseorang yang mengaku sebagai asisten Kaisar Langit memanggilmu ke istana atas perintahnya.”
“Kaisar Langit ingin bertemu denganku?” seru Xiao Nanfeng.