Bab 540: Aspek Bela Diri Violetfrost
Saat semakin banyak asap hitam yang keluar dari batu besar berisi gua batu kapur diserap oleh sajadah Guru Besar Taiqing, batu besar itu menjadi semakin transparan. Tak lama kemudian, batu itu hancur berkeping-keping dalam kepulan asap hitam yang dengan cepat disedot bersih oleh sajadah tersebut.
Tikar shalat itu terus melayang di udara, sementara Zhang Lingjun terus bermeditasi di dalam kepulan kabut merah di atasnya.
“Apa? Tikar doa itu berhasil menyerap seluruh gua batu kapur itu? Bagaimana bisa tikar itu begitu kuat bahkan setelah sepuluh ribu tahun? Pasti terkutuk!” seru Ao Zhou.
Xiao Nanfeng langsung menyela Ao Zhou dan menatapnya dengan tajam. “Guru Besar Taiqing hadir di sini. Bukan hakmu untuk mengkritiknya.”
Ao Zhou ragu-ragu, tampak bingung, sampai Ye Dafu menyenggolnya dan menjelaskan semuanya. Mata Ao Zhou melebar dan ekspresinya berubah serius.
“Ao Shuai sudah memberitahukan seluruh kejadian ini kepada Balai Aspek Bela Diri. Haruskah aku bersembunyi untuk sementara waktu?” tanya Ao Zhou dengan cemas.
“Ingat ini: Aspek Bela Diri dari kematian Silverfrost tidak ada hubungannya denganmu, dan kau bahkan membalas dendam atas namanya. Kau tidak bersalah. Kau tidak bisa bersembunyi. Jika kau melakukannya, saat itulah mereka akan menganggapmu sebagai pelakunya dan mengeluarkan hadiah untuk penangkapanmu. Seluruh dunia akan mengejarmu saat itu—itu jauh lebih berbahaya daripada alternatifnya,” jawab Xiao Nanfeng, menggambarkan kedok yang akan mereka pertahankan.
“Apa?” Ao Zhou pucat pasi.
“Kau tidak bisa lari. Kau harus menghadapi semua tuduhan secara langsung,” jawab Xiao Nanfeng.
Mata Ao Zhou berkedut. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengangguk.
Tiba-tiba, seberkas cahaya ungu melesat ke arah mereka dari kejauhan, begitu cepat sehingga semua orang terkejut.
“Seorang Dewa Emas!” seru Ao Zhou.
Cahaya ungu turun ke Pulau Seribu Roh dalam kepulan debu, yang perlahan menghilang dan menampakkan seorang pria berjubah ungu. Busur listrik mengelilingi tubuh pria itu, dan aura yang sangat kuat terpancar darinya. Dia jauh lebih kuat daripada Aspek Bela Diri Silverfrost.
“Violetfrost, kau akhirnya datang!” seru Ao Shuai sambil bergegas maju.
Sang Aspek Bela Diri, yang bergemuruh dengan kilat, melangkah menuju peti mati di dekatnya dan melihat Aspek Bela Diri Silverfrost terbaring di dalamnya. Wajahnya berubah menjadi marah. “Guru, bagaimana Silverfrost meninggal?”
Ao Shuai menceritakan apa yang telah terjadi, lalu menambahkan, “Aku telah menerima kabar bahwa, di lautan keberuntungan Istana Kekaisaran, naga emas keberuntungan yang sesuai dengan Silverfrost telah lenyap. Dia benar-benar mati.”
“Bajingan!” umpat Aspek Bela Diri Violetfrost.
Dia tiba-tiba berbalik ke arah Ao Zhou dan melesat mendekat, memaksa Ao Zhou terhuyung mundur.
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost menggeram, “Kau Ao Zhou? Kau membunuh saudaraku? Matilah!”
“Aku tidak melakukannya!” seru Ao Zhou.
Dia ingin menjelaskan, tetapi Aspek Bela Diri Violetfrost tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan dirinya. Dia mengulurkan tangan kepada Ao Zhou.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, berani-beraninya kau membunuh seorang pejabat Istana Kekaisaran?” tuntut Xiao Nanfeng.
Dia melangkah maju untuk melindungi Ao Zhou, tetapi Aspek Bela Diri Violetfrost melesat mengelilinginya seperti sambaran petir dan mencekik Ao Zhou.
“Selamatkan aku!” teriak Ao Zhou.
Meskipun dia baru saja menjadi Dewa Sejati, dia masih jauh lebih lemah daripada Aspek Bela Diri Violetfrost. Dia membeku, sama sekali tidak mampu bergerak. Dia bisa merasakan bahwa Aspek Bela Diri Violetfrost dapat membunuhnya saat itu juga.
Ketika Xiao Nanfeng menyadari bahwa dia tidak bisa menghentikan Aspek Bela Diri Violetfrost, dia segera menghampiri Ao Shuai. “Ao Shuai, kau telah melanggar perintahku berkali-kali. Sekarang, kau bahkan telah membujuk Aspek Bela Diri Violetfrost untuk mencoba membunuh seorang pejabat Istana Kekaisaran. Aku menganggapmu sebagai pengkhianat yang bersekongkol melawan Istana, dan harus segera dieksekusi. Apakah kau menerima hukuman ini?”
“Tentu saja tidak! Xiao Nanfeng, kau terus-menerus memfitnahku!” Ao Shuai menggelegar.
“Akulah komandan yang bertanggung jawab atas misi penaklukan Pulau Seribu Roh ini, dan kau hanyalah seorang jenderal kecil. Perintahku tidak boleh dianggap enteng, dan aku bahkan telah mengeluarkan surat perintah agar kau segera mundur dari Pulau Seribu Roh. Kau telah melanggar perintahku secara terang-terangan dengan kembali—dan aku sudah memberitahumu bahwa mereka yang melanggar akan dieksekusi. Kau tidak hanya kembali, kau bahkan telah membujuk Aspek Bela Diri Violetfrost untuk mencoba membunuh seorang pejabat Istana Kekaisaran. Bukankah kau pantas mati?” tuntut Xiao Nanfeng.
“Xiao Nanfeng, kau terlalu lancang!” balas Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, saya sedang menangani urusan yang berkaitan dengan misi saya. Anda tidak berhak ikut campur,” jawab Xiao Nanfeng dengan sinis.
“Ulangi lagi,” desis Aspek Bela Diri Violetfrost, disertai kilat yang menyambar. Gelombang niat membunuh menerjang ke arah Xiao Nanfeng.
Meskipun begitu, Xiao Nanfeng tetap tegak berdiri, tanpa rasa takut. Dia menjawab, “Apakah aku salah? Kau datang ke sini entah dari mana, menangkap salah satu jenderalku dan bahkan berani mengancamku. Yakinlah bahwa aku akan melaporkan tindakanmu kepada Kaisar Langit. Tentu saja, kau bisa mencoba membunuhku di sini dan sekarang—tetapi apakah kau berani?”
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost mengerutkan kening. Memang, dia tidak akan berani melakukan itu di depan umum, dan dia tahu bahwa Xiao Nanfeng memiliki avatar. Dia tidak akan bisa membungkam Xiao Nanfeng seketika.
“Sebagai komandan yang bertanggung jawab atas misi ini, saya berhak untuk menghukum bawahan saya. Adapun Anda, atas dasar apa Anda ikut campur? Anda mungkin seorang Aspek Bela Diri, tetapi itu tidak berarti Anda memiliki wewenang untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan, untuk membunuh pejabat Istana Kekaisaran sesuka hati,” tantang Xiao Nanfeng.
“Ao Zhou membunuh Aspek Bela Diri Embun Perak dan pantas mati!” balas Aspek Bela Diri Embun Ungu.
“Mana buktinya? Apakah Ao Zhou telah melakukannya atau tidak akan terungkap pada waktunya. Kesaksian Ao Shuai saja tidak memberi Anda hak untuk bertindak.”
“Dan jika aku bersikeras membunuhnya?” Tatapan Aspek Bela Diri Violetfrost berkilauan.
Berurusan dengan Xiao Nanfeng itu merepotkan, dan dia sudah memperjelas niatnya. Dia cenderung ingin segera menyingkirkan Ao Zhou.
Xiao Nanfeng berhenti mencoba berdebat dengannya. Dia menatap Ao Shuai dengan tatapan membunuh.
Ao Shuai pucat pasi. Dia tidak takut pada Xiao Nanfeng, tetapi dia takut pada patung terkutuk di dalam kabut hitam itu, yang bisa dengan mudah merasukinya dan menyebabkannya meledak.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, lindungi aku!” teriak Ao Shuai sambil terbang ke arahnya.
Aspek Bela Diri Violetfrost segera membela Ao Shuai.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, apakah kau bermaksud menghalangi aku melaksanakan misiku? Kau mungkin tidak akan bisa melakukannya,” tantang Xiao Nanfeng.
Aspek Bela Diri Violetfrost sangat menyadari para pendukung Xiao Nanfeng. Dia yakin mampu bertahan melawan patung terkutuk di dalam kabut hitam itu, tetapi tidak berani mengambil risiko.
Dia menatap Ao Zhou, yang masih dipegangnya. “Kau mengaku bahwa Ao Zhou adalah pejabat Istana Kekaisaran. Mengapa aku tidak mengetahuinya?”
“Ao Zhou diangkat menjadi kapten pengawal di kediaman putri setengah tahun yang lalu, dan ini adalah tanda kewenangannya. Periksa saja jika Anda tidak percaya,” jawab Xiao Nanfeng sambil menyerahkan sebuah tanda kewenangan.
Ao Shuai memeriksanya dan ternganga. “Token ini asli! Bagaimana mungkin?”
Ao Zhou sendiri terkejut. Kapan dia menjadi pejabat Istana Kekaisaran? Mengapa dia tidak mengetahuinya?
“Kau!” bentak Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, jika kau berniat membunuh seorang pejabat Istana Kekaisaran, maka lakukanlah. Adapun Ao Shuai, karena berulang kali melanggar perintahku dan bersekongkol melawan Istana Kekaisaran, dia juga akan dihukum!” teriak Xiao Nanfeng.
Ao Shuai langsung panik.
Tatapan mata Aspek Bela Diri Violetfrost menjadi dingin. Ia hendak melanjutkan bicaranya ketika sebuah suara wanita terdengar dari jauh, “Aspek Bela Diri Violetfrost, mengapa kau menangkap bawahanku? Apakah kau pikir aku sasaran empuk untuk ditindas? Jika kau berani membunuh Ao Zhou, aku akan segera melaporkan masalah ini kepada Kaisar Langit dan membongkar perundunganmu terhadap cucu-cucunya.”
Semua orang menoleh ke arah sumber suara itu. Zhang Lingjun telah terbangun dari meditasinya dan menatap dingin ke arah Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Putri, aku akan membalas dendam atas Aspek Bela Diri Silverfrost. Tak seorang pun boleh mengganggu jalannya persidangan di Aula Aspek Bela Diri.”
Xiao Nanfeng menyela. “Aku sendiri adalah seorang Aspek Bela Diri. Sejak kapan para Aspek Bela Diri memperoleh wewenang sedemikian rupa sehingga dapat membunuh tersangka tanpa perlu penyelidikan terlebih dahulu?”
“Xiao Nanfeng, jangan mempersulit hidupmu sendiri,” peringatkan Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Aspek Bela Diri Violetfrost, jika kau membunuh Ao Zhou, maka aku akan membunuh Ao Shuai,” jawab Xiao Nanfeng.
“Kau berani—!” desis Aspek Bela Diri Violetfrost.
Ini terlalu berisiko. Dia bisa dengan mudah membunuh Ao Zhou, tetapi jika Ao Shuai juga mati, itu akan menjadi kerugian.
Ao Shuai tidak punya pilihan selain ikut campur untuk membela diri. “Violetfrost, tenanglah untuk sementara. Aula Aspek Bela Diri berisi relik yang dapat mengungkap kebenaran situasi ini. Tidak akan terlambat untuk mengeksekusinya nanti.”
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost geram. “Ao Shuai tidak menghasutku untuk membunuh seorang pejabat Istana Kekaisaran, dan tentu saja tidak dapat dianggap sebagai pengkhianat.”
Dia membanting Ao Zhou ke tanah dengan kekuatan sedemikian rupa hingga membuatnya kehilangan keseimbangan.
“Karena kau telah membebaskan Ao Zhou, Aspek Bela Diri Violetfrost, Ao Shuai tentu saja tidak melakukan pengkhianatan,” jawab Xiao Nanfeng.
Kedua belah pihak mundur. Dengan dibebaskannya Ao Zhou, nyawa Ao Shuai pun terselamatkan.
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost mengendus. Dia berjalan ke peti mati dan mengambil kembali tubuh Sang Aspek Bela Diri Silverfrost, lalu berbalik. “Guru, ayo pergi!”
Ao Shuai menatap tajam Xiao Nanfeng sebelum mengangguk. Kemarahannya semakin memuncak setiap detiknya dan dia tidak berniat untuk tetap tinggal di pulau itu.
Dia memberi isyarat kepada bawahannya sebelum terbang menuju cakrawala bersama Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Aku hampir mati ketakutan,” Ao Zhou terengah-engah sambil gemetar. “Mereka sama sekali tidak mau mendengarkan akal sehat!”
“Kekuatan mengalahkan segalanya,” jawab Xiao Nanfeng dengan sinis.
Ao Zhou mengangguk, serangkaian emosi kompleks terlintas di wajahnya. “Ada apa dengan token ini? Bagaimana aku bisa menjadi kapten pengawal istana putri?”
“Karena aku sudah mengaturnya sebelumnya, tentu saja. Aku melakukan hal yang sama dengan Ye Dafu, Croak, Warble, dan yang lainnya.”
“Apa? Kenapa kita tidak tahu tentang itu?” seru Ao Zhou.
“Mengapa kau perlu melakukan itu? Aku hanya sedang menyiapkan jimat pelindung untuk kalian semua sebelumnya. Aku terlalu menonjol di Istana Kekaisaran, jadi aku tahu aku tidak bisa memberi kalian posisi di kediamanku. Itulah mengapa aku meminta bantuan putri. Kalian seharusnya berterima kasih padanya.”
“Terima kasih, Putri!” kata Ao Zhou segera.
“Jangan khawatir. Jadi, apa yang baru saja terjadi?” tanya Zhang Lingjun dengan penasaran.
Xiao Nanfeng menceritakan semua yang telah terjadi hingga saat ini.
“Apa? Kau tidak hanya berhasil merebut roh-roh Pulau Seribu Roh, kau bahkan membunuh empat Dewa Emas?!” seru Zhang Lingjun.
“Lebih tepatnya mereka saling membunuh, dan sajadahmu itu sangat berguna. Aku hampir tidak melakukan apa pun,” jawab Xiao Nanfeng sambil menggelengkan kepalanya. “Putri, bolehkah aku bertanya apakah Guru Besar Taiqing masih ada?”
“Dia sudah pergi sejak lama,” jawab Zhang Lingjun.
Xiao Nanfeng menghela napas lega. Kemudian, dia tersenyum. “Dengan bantuan Guru Besar Taiqing, Anda pasti telah mengalami kemajuan yang luar biasa, Putri.”
“Aku memang mendapatkan peningkatan yang luar biasa dalam kultivasiku. Aku akan segera menghadapi cobaan,” kata Zhang Lingjun sambil mengangguk.
“Kesulitan seorang Dewa Sejati?” tanya Xiao Nanfeng dengan terkejut.
“Benar. Aku telah menekan kemajuanku sejak saat itu. Aku berniat untuk segera menjalani cobaan itu.”
Xiao Nanfeng mengangguk serius. “Putri, kita sebaiknya tidak berlama-lama di sini. Mari kita lakukan di tempat lain. Apakah itu tidak apa-apa?”
Zhang Lingjun mengangguk. “Baik sekali!”